「然后，不到中午，胡家上下几十人就全部中毒，变成软脚虾？」老张简直无法相信，音量不自觉的提高许多。
「对啊对啊，县太爷一得到消息就赶紧派人去查，结果说是井水被下毒了。不过人没死，只是全身上下都使不上劲。大夫说那毒怪得出奇，也说不上来以后会怎样，不过，这苦头也够他们尝了！来！我们喝！老张，今天我们可要不醉不归！大快人心！大快人心啊！」
一旁嘈杂的人声笑闹得满室轰响，东方靖这一桌却是异常静默。
小晴父女一听胡府的人没力气追来了，心里轻松不少，倒是中毒的事听得他们暗自奇怪，该不会是……？
父女俩偷偷看卫欣一眼，会吗？一个年纪轻轻的姑娘出手这般狠辣虽是惩罚恶人，却也让他们惊疑不定。看来这卫姑娘不是普通人，他们以后得小心为妙，要是一个不小心，他们也成了「软脚虾」……
卫欣察觉其他三人的目光全集中在自己身上，仍是不发一语。
她垂下眼帘，不去看小晴父女惊惶的神色，举杯饮下不再甘甜的酒水，神情淡漠而疏离，低垂的眼帘却微微颤抖。
东方靖眸底闪过惊讶，看来这冷冰冰的姑娘除了身手不错，还身怀绝技啊！有趣！她到底是谁？
心中的好奇越燃越盛，还多了分佩服，他不知不觉的把仗义助人的她和心机深沉的霓瑜划分开来，炯亮的黑眸添上连他自己都没察觉的情意。
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翌日清晨，客栈饭厅里挤满用早膳的客人，谈天说话声连绵不绝。
东方靖神清气爽的跟小晴父女道过早安，一起坐在桌边闲聊等卫欣。
后背的旧伤叫嚣着疼痛。卫欣脸色惨白，抓着楼梯的扶手慢慢下楼，血色尽失的唇瓣紧紧抿着，努力不露出任何异状。
这背伤从八年前的火灾到现在，从未彻底痊愈，只要心绪激烈变化，便会疼痛不已。
是她还不够坚强吗？才会老是被恶梦唤醒当年疼痛的记忆？抑或是当年的惊吓太过深刻，连她的心都病了？
昨天得知胡府上下全被她整得惨兮兮，她却没有一丝兴奋，却是更加体认到自己的孤绝一身；夜里，她再次梦见吞噬她一家的熊熊烈火，好不容易摆脱恶梦醒来，疼痛又来侵蚀她，让她几乎起不了身。
东方靖三人见她到了，招来店小二点过饭菜，小晴便迫不及待的拉着卫欣说话，「卫姊姊，是妳罚了欺负我和爹的坏人吗？」小晴一扫昨日的惊惧，对卫欣的好感更甚。
卫姊姊好厉害，救了自己和爹，又让那些坏人不能再欺负人，对他们只有恩惠，没有伤害的啊！小晴在心中责备自己，昨天怎可惧怕卫姊姊？
卫欣看着小晴毫不设防的笑容，露出淡淡的微笑，再看看老人和蔼的笑脸，明白他们已不再惧怕自己，心中一暖，笑意传到眼中，微弯的眼角流转温柔的暖意，一扫覆盖丽容的寒冰，迷人的风采更为耀眼。
东方靖瞧着瞧着，心头猛地一窒，无法克制的痴痴望着她，久久之后才惊觉自己的失常，连忙调回目光与老人交谈。
「老伯，再过两天就到清柳城了，您和两位姑娘有何打算？」他粗犷刚毅的面容带着哄诱的笑容。
老人受到诱惑，乖乖的全招了，「卫姑娘要找人，我们想在清柳城住下，卫姑娘给了我们一百两，做点小生意，生活不成问题。」
「哦？卫姑娘心地真好啊！」东方靖柔柔的笑着，对她好感又多了一分，冒险救人还慷慨解囊，真是个好姑娘，……就是冰冷了些。
冰冷得几近愤世嫉俗，宛若随时会抛下一切，遁世而去。
难道这世间没有令她眷恋的事物？没有令她感到安适的处所？如果他愿意给她幸福，她会接受吗？
给她幸福连他自己都不曾拥有、更不敢奢望的幸福？……东方靖刚毅的面容出现一道裂痕，心湖顿时波涛汹涌。
才两三天，他决意不为女子所动的心，竟被这总是不理他的女子吸引了？
不！不可能！一定是错觉！他安抚躁动不已的心，再三摇头否认因她升起的情潮，眼睛却不受控制的看向她。
她维持一贯的沉默，方才的温暖笑意已然消失，冷漠的神色又回来了，再看看她俭朴的打扮、纤细的身子。
唔！他可以放心了。对嘛！他一向偏好艳丽热情的女人，怎么可能会喜欢上这种冷冰冰的女人？一定是对她太好奇了，才会一时产生错觉，他放心的吁口长气。
唉！他就是好奇心太重了些，师弟常说他这好奇的性子跟他的外表一点都不搭，总有一天要惹事的。
看吧！眼下不就惹事了？搞得他差点以为自己喜欢她！
不行！赶快查出她是谁，满足了好奇心走人才是。
另一头，卫欣亦是满腹心事，她听着小晴杂絮的话语，暗忖，她话真多。这一路下来，她已经知道她从小到大的生活境况，连一些鸡毛蒜皮的小事都知道了。
那张年轻俏丽的脸庞洋溢着对生命的热爱，她不禁猜想，如果没有那场火、如果爹娘尚在人世，自己是不是也能拥有这般开朗的笑容？
她知道自己遗忘了凡人皆有的七情六欲，表情总是冰冷而僵硬。但她又能如何？生活的打击教会她只有坚强可以活下去、可以为爹娘报仇。
如今，她不已惩罚了胡家？胡家为恶已久，眼下，连为虎作伥的家仆也中了她特制的「脱力散」，跟他们有仇怨的人大可趁机一报为快，他们的衰败是指日可待的，而她双手不染血腥，只管坐享其成便是。
东方靖见她清亮的眸光变幻不定，从羡慕、回想、莫可奈何、冰冷的恨意到决心，接连闪过。她在想什么？眼神变化得这么快，又总是缠绕着悲戚？她经历过什么事？
好奇之余，心微微抽痛着。他想抹去她眼中的悲戚，替她承担一切痛苦，告诉她什么都不用担心，一切有他在……停！什么跟什么我只是好奇，不用想这么多！停！
小晴发觉卫欣心不在焉，疑惑的转头看她，这才发现她脸色苍白，冷汗涔涔，「卫姊姊？妳不舒服吗？」
卫欣和东方靖一惊，从各自的心事转回思绪。
卫欣扯动嘴角，勉强挤出笑，「我没事。」
东方靖则是责备自己一径沉浸于心事，竟没发现她脸色不对劲！瞧她脸色惨白似雪，不知隐忍痛楚多久了！
他直觉的朝她探出手，关切之情溢于言表，「妳受伤了？」难道是那天夜里受了伤？
卫欣一惊，眼露戒备，身子反射性的避过他伸来的大手，惨白的唇同时溢出低低的呻吟。
东方靖察觉自己的失礼，连忙缩回手置于身侧，「失礼了。在下只是想替姑娘检查伤势，没有恶意。」怎地失了冷静！一点也不像他！
「我没受伤。」不愿在人前展现脆弱，卫欣冰冷的拒绝他的好意。
东方靖不相信的瞅着她，「真的？妳好像快昏倒了耶！」脸色明明差得紧，怎会没伤？
哪壶不开提哪壶！卫欣唇一掀，骂了声：「没你的事！」
东方靖见她还有力气骂人，稍稍放心，拉开痞痞的笑容，「好好好，我知道了，妳身上有伤，别动气。」哈哈！火花！又看到了！她真好玩！
「你—」卫欣简直咬牙切齿了！真会给他气死！既然这么精明，不会识相点！
小晴见卫欣脸色又苍白几分，着急不已，「卫姊姊，那天受伤了吗？我去找大夫！」说着，一起身就要往外冲。
卫欣连忙阻止她，「我真的没事。」见她一脸不信，只得再说：「过一下就好了。」
小晴见她神情坚决，却放心不下，不知所措的看向爹亲。
老人拉下女儿坐回原位，「既然卫姑娘说没事，就没事吧。」
领受到老人的体贴，卫欣感激的对老人笑了下，「多谢老伯。」
东方靖当然明白她是在强忍痛楚。他冷静一想，昨天到这里的路上，并不见她有任何异样，也没嗅到血腥味，应该不是在胡府受了伤……，是旧伤复发？
他上下打量她僵硬的身子，却无从得知。这才发觉，她的衣着也太保守了吧脸蛋以下的肌肤被衣物层层覆盖，只露出一双皎白玉手，比起小晴稍露锁骨的穿著、不经意拉起衣袖而露出一节藕臂，她的穿著可真是密不通风，……里里外外都藏着秘密的女人……
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明亮的阳光照进林间小径，和风徐徐吹拂树梢，带来丝丝暖意，鸟儿清脆婉转的啼鸣萦绕在林中，旋即乘风而去。
过了这个山头，就进入清柳城的腹地，那里有一座较大的城市—殊雩城，负责清柳城丝绸等货品的集散，商旅来往频繁，颇是热闹。
「卫姑娘找李炎年做什么？他可不是什么好东西啊！」老人难掩忧虑，「李家在清柳城是出了名的鱼肉乡民，和那胡家有得比。」
卫欣挑挑柳眉，不答反问：「喔？怎么说？」
说起这家恶霸，老人吹胡子瞪眼睛的，老脸胀得通红，「听说那李老爷，最喜欢的事就是打猎，还养了打猎队，不时骚扰民家。李家的少爷、小姐，个个骄横妄为，仗着家里有钱有势，便在城里横行霸道，看到想要的东西就不计一切强夺过来，城里的商行都吃过他们的亏。」
小晴听得一肚子火，想到之前受到的种种磨难，更是眼儿冒火，恨死那些仗势欺人的有钱人了，「李家有钱得很！干嘛还抢人啊」
「他们那些有钱人哪，就靠这样处处占人便宜来喂饱自己的荷包。」老人悻悻然说道，鼻间喷出一团恶气。
老人转向卫欣，担忧浮上老脸，「卫姑娘找李家，有什么事？」
卫欣眺望远方的人间烟火，掀了掀嘴角，冷声说道：「一点小事。」回头斜睨东方靖，他正悠哉的吹着口哨，一派的悠闲自在。
他到底是谁？对李家的事漠不关心，探胡府那夜，也帮了他们摆脱追兵，……看来不是这两家的人，然而，他很少提及自己的事，是敌是友还很难说。
「卫姑娘好像忘了一件很重要的事？」东方靖带笑的眼闪动着戏弄。
卫欣挑眉瞥他一眼，「什么？」
「那天夜里，在下帮了妳一回，妳该不会是忘了吧？」他还等着她的一声谢咧！
「哦？阁下心眼似针细，倒是记得很清楚哪！」话里的嘲讽非常明显，简直是指着他的鼻子骂人了。
东方靖颇是欣赏她敏捷的反应，不怒反笑，「常常有人这么夸我，多谢姑娘再夸我一次。」
卫欣受不了的翻个白眼，「再过一日就到清柳城，你接下来有何打算？」语气平淡，神情亦是平淡。
东方靖夸张的装出吃惊的样子，语带揶揄，「在下受宠若惊啊！卫姑娘问了我的事耶！」
卫欣深吸口气，忍住想骂他无聊的冲动，「嗯，那怎么样？」
「什么怎么样？」东方靖不愿难得的谈话太快结束，故意绕着圈子。
卫欣登时脸色阴沉，语调像结了霜一般，「阁下到了清柳城就会和我们分道而行吧？」这个人怎么老不正经！明明长得威武严肃，却老是嘻皮笑脸，老天爷给他配错脸皮了吗？
他最好快点走开，省得老在她面前晃，让她心里慌得紧—
慌？她竟会因他失了内心的平静？
一定是他那精光偶现的黑眸老在她身上打转的缘故、一定是自己怕被人看穿的缘故，绝对不是因为她被他吸引了，那是小晴做的事，除了报仇雪恨，她不会让其他事物驻足她的心房！
卫欣定下心神，试着重拾往日的平静，努力不受那可恶的笑脸影响。
东方靖见她时而气恼，时而摇头，最后又是下定决心的样子，心中好奇着她在想什么。
她实在是矛盾的化身，外表冷若冰霜，一双清澈的明眸却老是泄漏她灵活的心思，看来她还不知道这一点。好玩！他有趣的一笑。
「在下会在清柳城待个两天，帮老人家安顿生活。」她想要他快走的语气让他颇不是滋味，怎么她可以对小晴温柔，对他就是冷冰冰？好说歹说他也救了她一回耶！
「公子在京城有何要事？不急吗？」卫欣听他说会再多留些时候，心里突地一喜，却不懂那小小的愉悦所为何来。
东方靖耸耸肩，「一些杂事，急是不急，就是总得回去一趟。」
「嗯。」卫欣知道他终究会走，放心之余，不免失落。
反正总是这样，所有的人终有离她而去的一天，爹娘如此、王嬷嬷如此，过了清柳城，这一路结伴而行的三人也是，她终归是一个人……
东方靖不懂她眼里的失落，只知道自己突然有了想保护她的想望。意识到这一点，他一惊，赶紧调开目光，不敢再看她那双会说话的眼睛。
卫欣见他逃避似的转开眼，更加体会到自己的孤单。她低头假装整理衣襟，告诉自己不要多想、回到以往平静无波的心境，却发现心湖映着他逃避的眼神，再也平静不下来……
第四章
殊雩城位于南北交接之地，客栈里的菜色融合南北风味，有好些南方的名菜，加积鸭、和乐蟹、湘莲煎酿藕饼、香兰柳茸卷……等等，较之北方的食物，另有一种精致雅趣。
小晴父女从没到大饭馆吃过饭，一下子看得眼花撩乱。东方靖见他们开心，点了一大桌，小晴连连惊呼，老人也高兴得赞不绝口，只有卫欣不发一语，见了这一桌名贵菜色也不吃惊，恍若眼前一道道美食佳肴不过是家常便饭，神色自若的举箸吃起来。
东方靖暗忖，她的行为举措在在透露良好的教养，对名贵的菜色也不陌生，应是好人家出身，从她一身简朴的衣裳，倒是很难察觉……昨天夜里派了人去查，今晚应该可以收到消息，一解她身上的谜团。
晚餐就在小晴父女的兴奋言谈中进行。卫欣又陷入沉思，偶尔因小晴天真的话语绽开如清风般不可捉摸的笑靥，其余的时间只是沉静的吃饭。
东方靖好奇心不减，密切观察她的神色，却又不敢和她的目光交接，仿佛这样一来就会失去些什么。末了，受不了自己莫名的心绪和闪闪躲躲的视线，遂转开注意力，加入小晴父女的交谈。
东方靖今岁二十有七，对小晴的仰慕之情自是了然于心，他坦然迎视她爱慕的眼神，回答她的各种问题，没什么特别的意思。