花小姐娇生惯养不知风险，只觉得大为有趣，隔着轿帘问：“你要送我什么礼物？”
“小姐琴技无双，主人命我送这古琴予小姐。”
娉婷“咦”了一声，立即想起今日在门外求见的男子，她靠过去，在花小姐耳边说了一句。
“你家主人是谁？”花小姐又问。
那男子彬彬有礼答道：“请小姐恕罪，主人未曾允许在下说出他的名字。但主人说过，日后有缘，定当登门拜访。”说完，又行了一礼，将怀中的古琴小心翼翼交给花管家，上马离开。
其余人见他离开，也缓缓散开，各自去了。
花管家见他们果然离开，立即松了一口气，将古琴递进轿子里，喘着大气说：“今天可真吓了我一跳。嘻嘻，一定是小姐在静思楼弹琴时，这位有钱的公子听见了。我也正觉得小姐今天的琴弹得真好，连我都听得发呆呢。”
花小姐向娉婷打个眼色，轻道：“原来你的琴弹得这样好，我倒看不出来。”
娉婷低头看那古琴，琴身为老桐木，曲指轻敲，桐木铿锵有声。
娉婷不由变色道：“凤桐古琴？”
凤桐古琴极为罕见，少爷曾不惜千金也不能求得。不知那主人是何身份，竟会随手就将这般贵重的礼物送出。
“好琴赠佳人啊，没想到我无意中竟做了一次媒人，有趣有趣。”花小姐却很高兴，对娉婷道：“那人说他主人有缘会来拜访，我看他定是对你有意。”归乐东林都是民风豪放之国，女子说到情爱之事毫不腼腆，直来直往。
对我有意？娉婷静静打量那琴。
心湖，如被突如其来的微风轻抚，不着意泛起涟漪。
对方做事果断有度，不急不徐，先于门外驻步听琴，又出言求见，不允而潇洒告退，再派人以好大声势赠琴，每一步都蕴含深意，暗合兵法。
虽没有见过面，却已让娉婷好奇心大起。
“小红，”花小姐在她肩上一推，笑道：“瞧你望着这琴只管发呆。”
娉婷自失地一笑，目光还是没有离开古琴。
东林不是吉祥之地，要处处小心才好。
第三章
自从和娉婷一同上香后，花小姐对娉婷好感大增，对着娉婷总有说不完的话，竟比跟了自己几年的丫头还亲切。恰好花小姐的贴身丫头冬儿病得渐渐厉害，要送回家让父母照顾，花小姐索性知指定娉婷到身边近身伺候。
这样一来，娉婷从粗使丫头到女红丫头，再从女红丫头到小姐的贴身丫头，连跳两级，羡煞旁人。
九月，虽不是盛夏，秋老虎还是挺猛的。
躲在小院树下，一旁摆上两三个新鲜果子，常听见一两声少女的轻笑。
“是这样？”
“不对。”
“那是这样？”
“不对。”
把针线摆弄了半天还是摸不着窍门，花小姐懊恼地把手上的绣圈一丢：“不学了，一点也不好玩，瞧我手上扎出好几个血点。”
娉婷笑道：“早跟小姐说了不好玩。我当初学这个的时候，十个指头都扎肿了呢，小姐这几个点点算什么。”她本该早就偷偷溜了，但一直打探不到少爷和王府中众人的消息，即使走了也没有地方去。
那具古琴来历诡异，娉婷虽然极为喜爱，却要求将它摆在小姐房中。说到底，这琴乃是别人指明送给花府小姐的。
“我想亲自绣一点东西给他嘛……”花小姐口中的他，自然就是她心爱的情郎。
“小姐，”花管家似乎正在找人，一跨进小院抬头看见她们两人，忙笑道：“原来小姐在这，让我好找。外面有客人求见小姐呢。”
“是谁要见我？”
“是个年轻英俊的公子，身边带着上次半路拦轿子送琴的那个男子。他说他叫冬定南。”
娉婷神色微变，暗道：居然真上门了。
“请他到里面来吧。”花小姐吩咐了管家，转头兴奋地握住娉婷双手，眼睛发亮道：“如何，我猜对了吧？他果然来找你。”
娉婷笑道：“他找的是小姐，可不是我。”
花小姐晒道：“得了，这个时候扭捏什么？跟我来。”
拉着娉婷入了屋子，在垂帘后刚刚坐好，花管家已经领着来客走了进来。
“小姐，冬公子来了。”
“知道了。花管家，你先出去。”
花小姐和娉婷在帘后悄悄窥看。
只见花管家转身离开，房对面只剩一年轻男子。衣着不繁丽却带着贵气，布料都是上好的丝绸，眉目浓黑，眸中炯炯有神，气宇轩昂，举手投足间一派王者气慨，竟是个难得的美男子。
花小姐愣了一下，附在娉婷耳边说：“看来会弹琴真不错，竟能引来这样好看得男人。”
娉婷和花小姐一样惊讶，心中想的却不是同一回事。
她在王府见多识广，一眼便看出这冬定南举止神态尊贵中隐隐带着傲气，不是普通的有钱子弟。
难道这人是东林大臣？
甚至，是王家成员？
可能性不能说没有，毕竟这里就是东林都城，是东林权贵云集之地。而冬定南属下送琴的气势和送礼的大方，更让人生疑。
“在下冬定南，冒昧拜访小姐。”冬定南进到屋中，见面前一副垂帘，知道佳人一定正在里面偷偷窥看。他对自己向来信心十足，朗声对帘子拱手，朝里面潇洒地笑笑。
他其实不姓冬，也不叫定南，乃是当今东林大王的亲弟楚北捷。常年征战在外，已经习惯战场上的权谋智计和血腥轰烈，骤然回到锦绣华丽的都城，心中烦闷无比。前两天带着侍从到郊外寺庙散步，竟忽然听到一阵优美琴声，让人精神一爽，浑身说不出的舒服。
如此佳人，怎可错过？
身为东林大王亲弟，东林第一王爷的镇北王当即展开攻势。谋动而后定，求见、送琴、察访花家底细，最后才登门拜访。
花小姐见娉婷静静看着帘外不语，只道她欢喜过头，不知道说什么好，眼珠一转，扬声道：“你既然知道唐突，为何还要求见我家小姐？我们家小姐向来不见外人的。”
娉婷蹙眉看着花小姐，花小姐只管得意洋洋使眼色。
“琴声动人，奢求再听一曲，以了心愿。”楚北捷回答得简洁明快，光明磊落。
娉婷正开动脑筋估计冬定南的来历，绞尽脑汁，都记不起东林有姓冬的贵族人家，暗想：此人用了假名，若是查出我的底细来，那可大大不妙。见花小姐又要说话，忙轻轻摆手，开口问道：“公子当真是来求曲的？”
“是。”
“公子送来千金难求的凤桐古琴，可是希望我用此琴弹奏一曲给公子听？”
“不错。”
娉婷垂首沉吟，坐在琴前，起指一挑。
清幽琴声，越帘而来，如山泉出于岩石，潺潺顺山势而下，悠远动人。
四周俱静，仿佛人人都屏住呼吸。
琴声渐渐从悠扬转为急促，又慢慢渗入甜蜜的温柔，到最后，以一个高亢颤音结束此曲。
一曲既罢，娉婷道：“琴声随风而逝，一现即没。一曲之后，公子可会再求一曲？”
楚北捷欣然道：“小姐实在善解人意，定南确实想再求一曲。”
“公子赠琴之礼，我方才那一曲已经还了。”娉婷声音忽然转冷，淡淡道：“弹琴原是小事，但弹给一个连姓名都要隐瞒的人听，却不是滋味。”
楚北捷微微一愕，拱手问：“小姐何以猜测我用了假名？”
“公子不要问我是如何猜出来的。”娉婷知道自己果然算计多了，脸上勾起一抹狡黠笑意，问道：“公子只要告诉我，我有没有猜对？”
楚北捷眼睛一亮，炯炯有神望向帘子。他只道花府小姐是个琴技无双的佳人，如今看来，竟是兰心蕙质，举世难求。沉声回答：“小姐厉害，冬定南是我的化名，不料竟被小姐一眼看穿。”
“公子为何用假名？”
楚北捷与娉婷隔帘相对，只觉里面的女子聪明伶俐，和她说话，竟有种临阵对敌的刺激感，当即收起倾慕佳人的谦逊心理，淡淡一笑，反击道：“那小姐为何要垂帘见客？”
“见面很重要吗？”
“那名字很重要吗？”
“公子怎能这样相比？公子为曲而来，有求于我，自然应该诚心诚意，报上真名。”
楚北捷坐在茶几旁，尝了一口微凉的茶，反问：“小姐难道无所求？”
“哦？”娉婷皱眉：“我求什么？”
“小姐求的，自然是一名知音。”低沉的笑声，从喉中逸出。
娉婷暗叫此人难缠，但又不得不承认他有一种自信的魅力，竟让别人认为他傲气得合情合理。
芳心扑扑跳了跳，不由站起来凑到帘前偷偷向外望去。
楚北捷正大大方方坐着，顾盼生辉，一副我知道你正偷看的样子。娉婷的目光在那宛如苍天亲自打造的俊美线条上盘旋片刻，落到楚北捷腰间佩戴的玉佩上。
帘后的窈窕身影立即微微一震。
玉佩光华流溢，一看就知道是上品，更引人注意的是，上面竟有东林王家标记。
他定是东林王族中人。
娉婷忽然眼睛一亮。流落东林已经数月，花府闭塞，一点敬安王府的消息都不知道，为何不趁这个机会，向这位看来颇有势力的“冬定南”打探一下？
想到这里，娉婷漆黑的眸子蒙上一层狡诈。
“公子既是知音，对方才一曲可有感想？”
“感想？”楚北捷凝视垂帘，嘴角忽然上扬，露出一个傲气的笑容，缓声道：“方才一曲如仙鹤穿云高亢，又如雄鹰俯瞰大地，可见小姐对天下万物怀有无限兴趣，不是屈于闺阁之辈，豪情壮志，竟更胜男儿。”
娉婷娇躯剧震。
没想到这冬定南如此厉害，竟真的一曲间看破自己的本性。警钟高响之时，不由有对外面这风度翩翩的男子生出一丝敬佩。
娉婷叹道：“公子确实厉害，可惜我身不由己，无法像男人一样闯荡天下。外面的世界，一定很大很美。”
这话说中所有被命运束缚的女子的心事，一直在旁听他们交谈的花小姐忙点头表示同意。
娉婷叹息片刻，又问：“听说……东林之侧，有一个归乐国，风景异常美丽，人人爱唱歌谣？”
“不错。归乐国崇山峻岭甚多，国人爱好歌舞，但归乐国最宝贵的，确实数之不尽的铜矿。归乐国一年所产的铜，是东林三年的数量。”谈起归乐，楚北捷的兴致立即被挑起来了。他多年的心思都花在归乐国上，几乎每天都对着归乐的全国地图殚精竭虑，当下不假思索，竟与娉婷说起归乐的矿藏来。
“怪不得都说归乐富庶，原来它有这么多的铜矿。”
“富庶虽是富庶，但国富却造就了目中无人的民俗，包括大王在内的王公贵族，不会居安思危，只知暗中争斗。”
楚北捷一针见血，把归乐政局最大的弊端指了出来。
娉婷不由感叹。
敬安王府原本就在归乐朝局中举足轻重，娉婷从小在那里长大，所见所闻不比常人，对朝廷种种明争暗斗了若指掌。
若非大王对敬安王府心生忌惮，暗中加害，赫赫扬名百年的敬安王府又怎会一夜成了火海？
今日听这“敌人”若无其事把归乐的死穴说出口，娉婷怎能不叹，轻按琴面，又问：“难道归乐国中，就没有顾全大局的王公大臣吗？”
“有，敬安王爷是归乐重臣，多年来掌管兵权，为归乐肃乱党，清边患。”楚北捷平和温雅的笑容透出一丝欣然：“但敬安王府，也因为兵权过大，犯了归乐新王的忌讳，已在一夜之中被荡平。”
“啊！”垂帘对面传来惊讶的娇声：“公子不是说敬安王府的人是好人吗？那归乐的大王，也太糊涂了。”
楚北捷挺腰坐直，显出俯瞰天下的雄心，浅浅笑道：“敬安王府虽然对归乐忠心耿耿，但对我东林却是心腹大患。如今敬安王府一去，归乐再无猛将。我大王睿智英明，要收复区区归乐易如反掌。”
娉婷心中暗恼，语调却欢欣无比：“真是如此，那我们东林就更富强了。但……难道敬安王府的人就一个都没逃出来？”
“敬安王府的人狡猾得很，尤其是他们的少王爷何侠。听说他们在阴谋发动前已经得悉消息，最后举族逃离归乐都城，何肃正发王令追捕呢。可惜可惜。”他最后两句，当然是可惜敬安王府没有被何肃杀干净。
娉婷总算知道少爷他们暂时没有被大王抓到，心中稍定。
少爷他们，应该正躲藏在安全的地方暗中探察时局动态吧？这个时候去找，恐怕也没有下手的地方。不如就留在这里，陪花小姐刺绣聊天，顺便借这东林王族查探消息，以利将来？
想到这里，食指轻挑。
楚北捷坐在帘外，忽听见琮琮琴声，悠扬和婉，从帘内流水般淌泻出来。比起方才一曲，豪情壮志不减，又添了点闺阁女孩家的娇媚。
还不及惊叹时，一把低润动人的清音随琴声渐起。
“故乱世，方现英雄；故英雄，方有佳人。奈何纷乱，奈何纷乱……”
嗓音委婉圆润，竟如天籁一般。
楚北捷被这猝不及防的歌声一扰，心神都微颤起来。他虽仅仅二十，却从小学遍经书兵法，才识过人，见惯王宫中各色美人，开始还觉得艳丽可人，见多了，不免渐渐厌恶起那些莺莺燕燕来。
从此再不理会庸姿俗粉，立下心愿要找一个真真正正的绝代佳人。
帘内之人，琴技已是无双国手，谈吐不俗，连歌声也分外动人，虽不曾亲自见面，但属下送上的画像美艳动人。
看来堪伴终身的人儿，就是她了。
歌声一字字敲击听者心头，如玉珠落盘，又时而婉转缠绵。
连唱几次“奈何纷乱”，琴声忽从高调处回转直下，渐渐沉寂。
楚北捷闭目欣赏，半天才回过神来，赞道：“这奈何纷乱本来是唱佳人的无奈和悲伤的，但出自小姐之口，却多了阔达，少了无奈和悲伤。”
“公子过奖了。”娉婷低声答谢，脸上却多了疲惫之色。弹琴唱歌对她来说都是极耗心神的事情，但为了保持这冬定南的兴致只好勉强为之。“公子，敬安王府何侠公子的事迹，我也曾经听说。人人都说他是归乐第一猛将，对么？”
“不错。”
“那……我们东林赫赫有名的镇北王和他比，哪个厉害？”
听佳人提及自己，楚北捷唇边勾起一抹淡笑，不动声色道：“以小姐看呢？”
“我常年在家，怎会知道？不过，听家里仆人远亲带来的消息说，何侠曾与镇北王在归乐边境对战。”