「喜欢？」竹叶轻皱眉头，似在研究这两个字，好一会儿才回答：「嗯，应该说是尊敬、敬重、崇拜比较恰当，在竹叶心底，主子无所不能。」
孤竹逍遥听见这番话不免笑了，真是个忠心又率直的竹叶。「瞧妳把自己的主子形容得如此为大，他又不是神。」
「主子不是神，主子是妖。」提起自家主子，竹叶可十分景仰呢。
「妖？」孤竹逍遥微微瞇眼。竹叶到底晓不晓得自己说了什么？
啊，糟了，她说错话了，来不及转圜怎么办？这下主人准又会骂她了。
「逍遥，你可不可以当作没听见？」
「要当作没听见很难，因为妳说得清楚，我听得很明白，妳主子是妖嘛！那妳也是啰。」瞧见竹叶欲哭无泪的表情，孤竹逍遥便想逗逗她。
竹叶点点头。「逍遥，你会不会因为竹叶是妖，就不当竹叶是朋友了？」
主子就曾跟她说过，人类相当厌恶妖，因此万不可让任何人知道她是妖，但她不小心说了啊，该怎么收拾才好？
「好了，不闹妳了。别难过，我早知道妳是妖。」孤竹逍遥摸摸竹叶的头，安抚她过于低落的情绪。
竹叶满心诧异。「为什么你会知道？」如她，就实在就分辨不出人与妖究竟有何不同之处。
孤竹逍遥嘴边噙着高深莫测的笑容，有意隐瞒。「竹叶，这世上可不是只有妳主子是无所不能。不过，我还不能告诉妳为什么。」
「不能跟竹叶说啊。」她表情显得失望。「我们不是朋友么？」
「朋友之间也会有秘密的──刚刚发生的事，妳不说出去、我也不说出去，就当作我们两人的秘密，可好？」面对单纯又诚实的竹叶，孤竹逍遥并不想欺瞒她，只是有些事情还不到时候，就是不能说。
竹叶没有太深的城府，立刻答应。「好啊，你不说、竹叶也不说。」虽然她不明白逍遥知道自己是妖的事情有何不可说，反正别让她挨骂就好。
「竹叶，其实我们以前见过面的。」
「真的？」这会儿竹叶更诧异了，难怪她老觉得好象见过逍遥似的，不过他们是在哪里见过呢？这点她就想不到了。
「是啊，我们曾见过，二十年前就在这里，当时妳还对我很温柔呢。」孤竹逍遥颇怀念地回想。
「呵呵！」竹叶先是朗朗一笑，继而又拍拍孤竹逍遥的肩。「你跟我开玩笑对不对？」二十年前，逍遥不过刚出生，他们怎么可能会见过，再说二十年前……就只有一颗珠子落在这里而已，哪有什么人出现。
「没错，我跟妳说笑的。对了，妳主子叫什么名字？」
「你猜猜看。」
孤竹逍遥抬头一望，斑竹二字立刻脱口。
「才不是呢，主子的名字是『泪竹』，泪水的泪，很好听吧？」竹叶满是与有荣焉的表情。
孤竹逍遥笑了笑，竹叶真是天底下最忠心的仆人。
「请再给我一碗甜品。」不甜不腻的绿豆汤，滋味真是顶级。
他们边享用甜品，边感受微风所带来的些许凉意。 酣甜的午后，真是令人有嗜睡的欲望。
吃饱后，孤竹逍遥放下碗，走出廊外仰望阴霾的天空。「似乎是快要下雨了，那么我也该回……」
孤竹逍遥话未竟，一声闷雷由云端打下，先是见到一阵白色光芒闪过，随即轰隆巨响后，如豆大般的雨珠霹雳啪啦地落在他身上。
这……实在未免过于巧合了吧？他话都还没说完呢。
孤竹逍遥一时分神没来得及走避，上半身已淋湿。
竹叶赶紧把他唤回来。「逍遥，你站在那里做什么？快点进来躲雨啊。」
孤竹逍遥急忙躲入廊上。「这雨，真大。」
「唉呀，逍遥，你的衣服湿透了，先到我房里，我去拿主子的衣服给你替换，省得你着凉。」竹叶好心地建议。
「也好，麻烦了。」虽然，以他的「身分」，还未曾着凉过。
竹叶把孤竹逍遥推入自己的房内，又急忙去找主子比较不常穿的衣服。
留在房里的孤竹逍遥，把衣服脱下，放在桌上，眼角余光不小心瞄见一颗透明无暇的珠子摆在一旁的小柜子上。
孤竹逍遥走近端详。
嗯，感觉好熟悉的一颗珠子，好象、好象……
***
竹叶由主子的房里拿了件衣服退出后，匆匆在竹廊上跑着。
回到房前她便嚷道：「逍遥，我把衣服拿来了。」
竹叶并没有平常姑娘家应有的羞怯，因此连门都没敲，就冒失闯进去，正巧也瞧见孤竹逍遥对她的灵珠似乎挺感兴趣的。
「很美吧？」她走上前，忘我地赞道。
二十年前当那颗晶盈的珠子落在屋后时，她第一眼见到，就很想得到它，可惜主子说不准。
「妳怎会有？」
竹叶温柔的摸着灵珠。「其实也不算拥有，因为它不是真品。有一天，这颗珠子落在屋后，我很喜欢，但主子却说不能留要扔掉，我为此伤心了好几天，主子见我提不起劲，就仿造那颗珠子做了一个给我。做得很像喔！」后来她就把珠子放在房里独自欣赏。
孤竹逍遥附和：「外表是挺像的。」差点让他以为又多了一颗出来。
「逍遥也见过这颗灵珠么？」
「『囹珠』！竹叶，妳晓得这珠子的名字？」他以为如竹叶这么年轻的妖，应该不曾听过囹珠的名字。
竹叶摇头。「这珠子叫做灵珠，是我替它取的，『灵』是灵气的灵，因为灵珠看起来很有灵气的样子。有时候，我怕它寂寞会跟它说说话，因此，总不能要我珠子、珠子的喊吧？」
原来如此，孤竹逍遥勾了勾唇，竹叶还是如此温柔。「竹叶，妳对灵珠真好。」
竹叶点头。「应该的啊，谁叫我那么喜欢它。」
「倘若『囹珠』真的在妳手上，必定能感受到妳的温柔。」看见竹叶，会让他想起他的主人太云仙，因为他们都同样温柔。
「逍遥，对不住，我没办法把灵珠送给你。」竹叶以为孤竹逍遥很喜欢灵珠，但她实在不忍割爱。
「竹叶，我又没要妳让给我。既然灵珠是妳心爱之物，我怎舍得伤妳的心。」
「逍遥，那你有喜欢的东西么？」
「有，但我已经失去了。」他一百多年前就已失去他的主人。
「没有找回来么？」
孤竹逍遥拿起竹叶手上的外衣暂时凑和披上，回道：「竹叶，这就是无奈，有些时候不是妳想怎么做就能怎么做的。」主人是故意不想让他找到，他又该如何找？
竹叶感受的到逍遥眼底释放的悲伤，看得她心底好沉重。
「竹叶！」 听见主子喊自己的名字，竹叶剎时回神。
「糟，主子回来了，这、这……逍遥，你就先待在这里，可千万别出声哪，要不然就真的糟了。」怎么主子偏偏这时候回来，真是糟糕。
「我明白。」 待竹叶一走，孤竹逍遥的视线又落在那颗与自己本命很像的灵珠上头。 是了，他正是太云仙的囹珠。
一百多年前，太云仙把他埋在泰山之颠，说要独自去修行，他便乖乖在泰山等候，直到后来被九魇前来一闹，才让他跌落至此处。
他十分想念太云仙，却不懂他因何要离开自己。
是自己做错什么了么？ 以前太云仙经常把「缘分」二字挂在嘴上，总说他们能在一起，是有缘，那么，太云仙后来离开，是否因为缘尽了？
待在竹叶的房内好一阵子后，教孤竹逍遥有些感伤，于是，他步出房门。
***
大屋的外边围绕是整片斑竹林。
孤竹逍遥顺着竹廊走向另一头，视线所及的斑竹，更为挺拔俊秀，在黄昏之下，摇荡在风中，有种潇洒自在的爽朗，更有文人雅士的闲适，无怪乎，古人会将竹子比喻为君子。
走入竹林内，孤竹逍遥惊见一根特别盎然而立的斑竹，一节一节向上攀爬，高耸美丽，遗世独立却又逸出淡淡的自傲之情。
孤竹逍遥猜这根竹子应该就是泪竹的本命了。
忍不住，他想伸手抚触──
「你想做什么？」察觉有人靠近自己的本命，泪竹转瞬便来到孤竹逍遥身前。
晚了一步，真可惜。「没，这根竹子的感觉很特别，我只是想摸摸看而已，没有恶意。」
「你又是如何进来的？」他记得昨日已经加重那处斑竹林的法术，孤竹逍遥怎又能进入？
「当然是用走的了，不过这次比较难走，拐了好一大弯呢。」他想这弯必定是泪竹造成的。
什么？！他的法术对孤竹逍遥又无效！
「我不是说过不准你再来么？」
「欸，」孤竹逍遥轻轻叹气，又摊摊手，那模样好似他自己也很不得已，十分为难。「我也不想打扰你的，可是，那条路引诱着我不得不前进，我也好生困扰呢。」
总之，千错万错都不是他的错。
「你──」
继竹叶之后，又一个人让他没辙了。
太平深知他的性子，他的威吓，即便是她也不敢不信，但面对不知自己有多么可怕的孤竹逍遥来说，除非他打算把自己的身分暴露，否则无论他怎么说，恐怕也不会收到多大效果。
竹叶是无辜地令他没辙，孤竹逍遥则是让他无力到没辙，倘若他不是人该多好，他早就杀了他永绝后患。
孤竹逍遥这家伙实在太会巧辩了。
「竹叶的主子，其实你是个挺温柔的人，光看这处斑竹林即可得知，一踏入，就能感受到莫名的温柔的情意，想必你在照顾它们的时候，是相当用心，那为何对我偏偏要如此气愤？倘若是为了那日不礼的言论耿耿于怀，那么，逍遥愿意道歉。」当时会那么说，不过是他故意想气气泪竹而已。其实，他还挺喜欢竹子的，尤其是美味的竹笋，真是叫他垂涎。
「有诚心么？」他怀疑。
「自是当然。」孤竹逍遥表现得诚心诚意。「而且，逍遥还想与竹叶的主子成为朋友呢。」在泪竹未将自己的真名说出时，他还是装作不知道才不会又害了竹叶。
「朋友？」
同样对这两个字有存疑，果然是主仆。
「是啊，古人说『出外靠朋友』，你与竹叶孤单住在这里，不觉得寂寞么？」想他自己若非为了等太云仙回来，才不会待在泰山之颠那种无聊的地方，以前还有太云仙对他说话，那一百多年里，只有虫鸣鸟啼伴着他，无趣极了。
「多谢美意，但我不需要朋友。」
活了快三百多年，他可曾寂寞过？
泪竹沉下脸色，一点也不愿回忆。
「多一个朋友，总比多一个敌人来得好吧？」
泪竹轻视道：「你也做不成我的敌人。」
他被看轻了呢。孤竹逍遥尴尬地呵呵一笑，堂堂囹珠竟也会有被看扁的时候，真是虎落平阳被犬欺。
「当然了，在竹叶嘴里，你无所不能，我不过小小一介平民百姓，当然做不成你的敌人。可是，我更相信『缘分』，天地万物的相聚相离，自是有一定的『缘分』驱使，我会在斑竹林内再遇上你，不就是最好的证明。」
现今会有他「孤竹逍遥」的存在，全该感谢泪竹的那「轻轻一弹指」吧。
当年，泰山之颠上他刚与九魇激战一场，战败后气力尽失，才会毫无反抗之力任由泪竹将自己弹进孤竹府内，刚巧弹入已死的「孤竹逍遥」体内，加上他也尝尝当人的滋味，便以「孤竹逍遥」的身分活了下来。
本来他不愿再见泪竹，既然缘分还是让他俩又遇上了，那就顺其自然吧。
「缘分？」
孤竹逍遥所说的这些话，他也曾听太云仙说过。
一百多年前，那时，他杀孽颇重，却未曾在意。
妖本天性残忍，生来就为杀而活，当然了，也有的妖为求成仙，不断修行，可是他对成仙没有意愿，体内只有杀戮的欲望。
但在某一天的磅礡雨势中，清圣的太云仙降临他的居所，他察觉到，怒气随之扬起，不由分说就上前欲杀害太云仙。
但那次的对峙，他败得很惨，几乎快失去性命。
本以为太云仙不会放过自己，没想到他什么也没做，只是静静帮他疗伤，直到他痊愈。
离去前，太云仙留下一句话── 竹妖，万物相聚相离，自是有一定的缘分驱使，正如你我也是有缘的，至于是善缘或是恶缘，就端看你的判断了。
后来他会立誓不再杀人，是想偿还太云仙的恩情，而太云仙所说的那句话足足教他想到现在依然无所领悟。
「孤竹逍遥，我们以前见过么？」因为缘分这两个字，泪竹的神情略显平静。
「有啊，算来我们是第二次见面了。」孤竹逍遥语带玄机的说。
「第一次见面在何时？」
「竹叶的主子，你自己慢慢想。」他才懒得告诉泪竹真相。
竹叶的主子？一直这么喊法，不累么？
「我叫泪竹。」泪竹的嗓音如盛夏中的一道清泉，冷冷沁入人心。
「泪竹……很好听的名字。」孤竹逍遥不禁轻喃。这名字真的很美、很动听。
泪竹一手抚上自己的本命，说道：「相传舜死后，其二妃娥皇、女英因过度思念舜帝，因此泪水沾上湘江畔上的竹子，使竹尽成斑，故称为『斑竹』。亦称为『湘妃竹』，以及──泪竹。」
孤竹逍遥也学着他把手轻轻贴上斑竹，温柔的抚摸，这次，泪竹非但没有阻止他，更透过自己的本命感受到孤竹逍遥掌心的温暖，使得目光也离不开他。
他原本是厌恶孤竹逍遥，没想到今日再会竟改变了早先对他的感觉，是因为孤竹逍遥说了与太云仙相似的话，或是……他的温柔？
「传说跟你的名字一样，很美。」或许有些凄美，但听来仍是教人感动。他以前就知道这传说了，但这次经由泪竹亲口转述，感觉特别不同，好似有种亲身经历的感受。
泪竹哂然一笑。「是么？」
「不是么？」孤竹逍遥反问。
「不过是传说而已。」泪竹声音低了低。他的过去却不如这传说优美。
孤竹逍遥聪明地没有继续深问下去，这才注意到环境的变化。
「入夜了。」
两人双双抬头，瞧见一轮明月，在柔和月光的映照下，又衬出斑竹另一种洁净脱俗之美，看得孤竹逍遥为之心醉。
「真的好美……」孤竹逍遥眼眸直视着泪竹说。
泪竹听了，嘴角漾着一丝几不可察的笑意。
然后，孤竹逍遥注意到泪竹有双令人无法忽略的眸子，假若近看，便会瞧见紫黑色的光芒隐隐绽放。
那双眸，吸引了他全部的心神。
***
自此后，孤竹逍遥出入泪竹的屋子犹如自家大厅般容易。
当然了，泪竹也责罚那些偷放他进入的斑竹。
孤竹逍遥问过为何斑竹会放他进来，泪竹要他自己去问，他跟妖又不同界，哪问得出什么，好在竹叶则告诉他，说是斑竹因为喜欢他才让他进入。