他究竟要住在哪里，她是要把他带到地底下去吗？以南流的感觉，好像已经走过很多转角，穿过很多门廊了。
小易脚步非常轻巧，连油灯都未点，显然是平常走惯了；纤细单薄的背影在南流眼前引领，脑后轻软的发丝不住微微晃动。
不知不觉间，南流已将眼光定在小易的背影上。
烟色阁里，连个小丫头也生得这样美呢。
突然，小易停在一扇木门前，回首道：「就是这间，公子。」颊畔垂落的发丝在她转头时扬起，拂过南流的脸，香香软软的。
南流点点头，推门进入。
小屋里陈设简单，还算洁净。对于吃、住或一切外在的事物，他一向不怎么挑剔。所以，眼前有张床可睡，已经很让他满意。
「公子，你真是来这里捉妖的吗？」
小易跟随南流进屋，侧着脸，双眼一闪一闪的问。
「是的。」南流微微一笑，看来这个小丫头对捉妖很有兴趣呢，方才被千艳阻止，现在却忍不住发问。真是个天真可爱的女孩。
其实论年纪，南流看起来也不过比小易大三四岁而已，可是在全心修行的南流眼里，纯真可爱的小易实在与小女孩差不了多少。
「妖在哪里？是个什么样子的妖？」
凑近南流，小易微微扬首，满脸的天真与好奇。
「唔，那个……我不知道。」
脸红了红，在小易期待的眼神下，南流简直感到有些羞愧。
「哦……」小易晃晃脑袋，顶上两个环形发髻也随着晃动，好像有点可惜的样子。
「不过，妖是藏不久的。」南流想了想，很有自信的补充一句。
这是肯定的，再聪明的妖也不可能永远将妖气收藏起来，最起码她觅食的时候不能这么做。所以，他才决定住下来等她现身。
耐心与认真，向来是他最大的优点。
「等你捉到的时候，一定要让我看看喔。」小易甜甜的笑。
「好。」点点头，南流认真答允。
情况好像有点不一样了。他来捉妖，是要为世间除害的，怎么现在好像变成为了哄女孩子开心，捉只蝴蝶蜻蜓给她看一样？
注视小易走出门的纤瘦背影，南流有点迷糊的发呆。
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哼着不知名的歌谣，小易轻快的穿行在黑暗的环廊里。
呵呵，她很开心呢，竟然和一个会捉妖的人说话了！
平时千艳姐看得紧，她可是没有多少机会与外人接触。
「呀，千艳姐！」
猛然抬头，看到一抹红色人影正定定的站在面前，小易忙停下脚步。
「小易，妳真是大胆！」
千艳已经等了她许久，等到有些烦躁，所以口气除了冰冷，还多加了一丝责怪。但是，正因为如此，听起来反而显得温暖。
「千艳姐，妳别生气，以后小易再也不敢了。」小易有些心虚的讨好，因为她知道千艳一定是在为她主动和南流说话而生气。
「没有以后！听着，从现在起不准妳再和那个男子说话，他实在太危险了！」
明明应该是很恼火的责备，可是此刻听起来，千艳的口气却含有一丝维护。
小易顺从的点点头，千艳姐是在关心她吧？
受过无数凄凉折磨的千艳姐，还能对她这样的关心，她感到很开心。
轻轻靠近千艳，小易用明亮的双眼注视着她，甜甜一笑，「千艳姐放心吧，小易再也不会任性了。」
「唔，那就好。」很轻很轻的，仿佛是一声叹息从千艳唇边逸了出来。
无论如何，她都要尽全力护住小易，护住这烟色阁。
在这苍凉乱世中，她们只不过是一群无依无靠的薄命女子而已。
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入夜，烟色阁里开始活跃起来。
男女笑闹声传进昏暗狭小的屋子，传进南流的耳里。
他现在吃与住都在这里，不知道等一下为他送餐来的会是谁？会不会是那个可爱的女孩小易？
真奇怪，他竟然开始有些想念她。
是因为她是这烟色阁里唯一不怕他，还对他展露微笑的人吗？
在南流略带期望的眼里，门终于嘎吱一声被推开。
进来的是一个很小的丫头，但不是小易。
她看起来顶多十二、三岁，扎着两条长长的发辫，圆圆的脸稚气未脱，身子细细瘦瘦，是一个小女孩而已。
南流微微一笑，为自己心底淡淡的失望而摇头。
「公子，您的晚餐。」长辫子女孩动作拘谨的走上前，低着头不敢看他，拿着托盘的手似乎还微微颤抖。
南流看着她不敢开口，生怕一说话，会害她把整个餐盘摔翻。
将菜饭摆上木桌，片刻也不多待，小女孩马上快快的退出去，简直就像是逃跑一般。
他有这么可怕吗？南流皱起眉，开始反省自己到底有什么吓坏小孩的地方。
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这夜，南流伴着伏羲环入睡，一夜安眠。
应是天明了吧？虽然楼阁深处看不到丝毫的光线射入，但是一向睡眠规律的南流非常确定夜已过了。
而妖物并未现身。
南流并不急躁，他有的是耐心。
但是，总不能一直待在黑暗的小屋里发闷吧！凭着绝佳的记忆，南流沿着昨日进来时的层层环廊，慢慢走向前厅。
现在正值清晨，烟色阁中的女子应该都在沉睡，前厅应该是没有什么人吧。
但是这一次，南流料错了。华丽宽敞的大厅内，已经挤满人。
有披帛凌乱匆忙起身的艳丽女子们，也有众多身着侍卫服饰的男子。
千艳站在最前头，冷眼里蕴涵怒火，面对来自安城城主肃廖府中的侍卫。
个个提刀佩剑、衣饰华丽，更满脸的凶狠霸色，当真称得上如狼似虎。
这些人来做什么，她再清楚不过。
她没有料到的是，他们会来得这么快，用的也是她最无法抗拒的手段。
民，拿什么与官争？妓女，又有什么资格与权势拼斗？
「城主真是好兴致，活色生香的大美人儿不爱，竟然独睐烟色阁中的一个小丫头。」千艳忍不住怒意，开口嘲讽。
为首的侍卫长闻言脸色一寒，斥道：「大胆贱人！城主的决定哪容得妳来评论，还不快将女孩交出来！」
肃廖，安城的城主；一个神秘到极点，也残暴到极点的男人。据说，从来没人真正见到过他的面容，也从来没人能违抗他的命令。
正所谓天高皇帝远，手掌城主权杖的肃廖在安城中便是帝王，有谁敢违令不遵？即便是府中一个侍卫，也跋扈得紧。
「好，要我交出丫头也可以。但是，城主要保证不伤她性命才是！」千艳无奈，只得退一步要求。
肃廖是出名的暴虐之徒，向来最爱摧残小女孩。进了肃府的无数女孩就如同走进魔窟，不死也变成残废，教她怎能不伤痛难舍？
「保证？妳去向城主要吧！」侍卫长冷笑，翻眼不理睬她。
千艳凄然一笑，心底涌起沉重的无力感。她终究还是没有足够的力量保护她！
围在她身后的众女子，脸上都流露出悲愤之情。
大厅中的气氛沉闷而生硬，短暂的对峙只是在拖延时间而已。
南流静静站在厅外，将一切听入耳里、看进眼中。
一路走来，他早不知看过人间多少悲欢离合、生离死别。以他的心性，是从不管人世间纷争；因为，人并不在他去除的范围之内。
可是，他们口中的小丫头是谁？不会是小易吧？纯真可爱的小易？
南流扫视一眼，在场的女子中的确没有小易的身影。
从千艳的语气和脸色，南流推测出，如果把人交给这些凶狠的侍卫，很可能就是有去无回。第一次，南流心生丝丝不忍。
侍卫长已经等得怒容满面，忽地抽出腰际长剑，抵在千艳胸前。
「交人，还是让整个烟色阁陪葬？」
他说的绝不是大话。众女子都知道对于残暴成性的肃廖而言，杀人等同儿戏。
千艳低下头，看着胸前利剑，咬牙道：「好，我交人。」
随着她的呼吸，剑尖已割破她的红色衣衫，刺入肌肤，渗出的鲜血与红衣相融，看不出血色，只现出隐隐暗渍。可是，她却感觉不到一丝痛意，她的痛觉早已在多年前埋葬，现在留下的唯有心痛。
「哼，算妳识相！」侍卫长撇撇嘴，不屑的收起长剑。
千艳转过头，静静对身后女子道：「绿桃，去把丫头带过来吧。」
「是。」含泪应声的正是昨日被南流施展幻身术吓呆的绿衫女子绿桃。
「慢着！」绿桃刚刚转身，南流终于忍不住出言阻止。不管如何，他都不愿小易受到任何伤害。虽然，他还不能确定要交出去的丫头到底是不是小易。
「什么人！」侍卫长怒目瞪向南流。
「客人。」南流简单作答。他说的没错，他确实是寄住在烟色阁的客人。
可是在别人听来，就是另一层意思了。
「你竟敢和城主大人抢？」侍卫长怒极反笑，不敢置信的瞅着他。
「可不可以请你禀报城主大人，让他放过这个小女孩？」
「你凭什么？」侍卫长嗤笑。
南流温文一笑，缓缓向侍卫长走上两步，伸出手，在腰间的剑鞘上轻轻碰了碰，再退后。
侍卫长被他的举动弄得莫名其妙，一呆之间，竟忘了拔剑将他的手砍下。
不过，记起来了也不算晚。
侍卫长反应过来，大怒不已，一手抓住剑柄用力一提──
虚空无力，提起来的剑柄，竟然是空的！
南流轻轻笑了笑，「凭这个，行不行？」
他问得实在很客气，客气得令提着空剑的侍卫长吓出一身冷汗。
低头仔细查看，剑鞘里原本坚利的剑身，竟然已化成一堆粉末。
这是怎么回事，这家伙到底是人是鬼？
侍卫长脸色青白，颗颗汗珠滚下额头。慢慢的退后、再退后，不一会儿，满室的侍卫已经走得干干净净。
南流吁了一口气，转身看向千艳。他把他们吓跑，这下就不用交人吧？
可是，千艳的脸上非但没有出现半分欣喜，反而皱起柳眉恨恨的瞪视着他；而厅中的女子们，脸上的神色比先前更悲、更慌。
他，做得不对吗？
「笨蛋！你以为今天吓跑他们，烟色阁就会没事吗？明天、后天他们就不会来了吗？」千艳冷冷的看着他半晌，不再多言的转身离去。
她要去好好想想，该怎么挽回烟色阁、挽回阁中其他女子的性命！
南流愕然，立在当地呆怔。
他做错了吗？通常妖孽若知晓有比自己强大的对手，便断然不敢再来相犯。难道……人不是这样子的吗？
看到他久久不能回神，绿桃有些不忍的走上前，轻轻唤道：「公子？」
「唔。」南流闷闷的应声，脸上一片茫然。
「公子不必太懊恼，千艳姐方才只是一时气愤而已。我想，她一定会找出办法来的。」绿桃终究感激他方才的相助，即使他在无心中帮倒忙。
这世间，肯无缘无故出言相助烟花女子的又有几人？
「什么办法？」南流抬起眼。
绿桃低声道：「我想，是尽快把丫头送入肃府，再亲自登门请罪吧。」
「什么？」南流又呆住。半晌，他轻轻问道：「要送去的是哪一个丫头？」
「是最小的淮儿，她……她才刚满十二岁！」禁不住语声哽咽，绿桃眼中的泪珠滚滚而落。
谁说青楼女子皆无情的？大家都是生而为人，若不是被时势所逼，又有哪个女子肯当妓女？其中的无奈与辛酸，唯有彼此知晓啊……
闻言，南流的心奇异的没有像绿桃一样酸痛，反而是稍稍放心下来。
因为，他知道即将被送入虎口的并不是小易。
注视着绿桃悲伤掩面而去，南流心底又涌上另一种惶然。
师父曾说过，在修行者眼中，人皆应平等视之；而现在，很明显地他已经做不到了。
也就是说，他的心已经乱了，已经不再禅定了。
他都快要忘了，他……是来捉妖的啊！
努力收敛心中从未有过的动荡与起伏，南流慢慢走向阁后的小屋，他要赶快去坐禅悔悟，找回原先的宁和。
第二章
厅中的女子都已散去，各自回房咀嚼自己的心事。
三层楼阁之上，千艳静静站在专属于她的绣房里，沉默无语。
在她身旁，是满脸不解的小易，和脸色苍白的淮儿——扎着两条长辫、圆圆脸蛋的淮儿。
「千艳姐，为什么淮儿一定要去？」小易歪着头问。总是待在楼阁后方的她，对于发生的事迷惑不解，因为千艳姐从不告诉她这些；她更不理解，可爱的小淮儿为什么忽然要离开烟色阁。
「不去不行。」看着窗外，千艳背对着她淡淡回答。将淮儿送去，是现在唯一能平息肃廖怒气、保住烟色阁的方法；纵使她心中有着万般不舍。
「可是，去了……会怎么样？」看看淮儿带着惧色的脸，小易有些迟疑。为什么千艳姐总是不肯把这些事告诉她？是怕她生气吗？
一旁淮儿的小脸更苍白、更无神，她年纪虽小，但生长于烟色阁中，早知晓被送走之后的命运将是如何。
「让烟色阁全部的人陪葬，还是送走淮儿，妳要我如何选择？」千艳骤然转身，冷冷瞪视小易。
眼中除冰冷的怒火外，还有深重的无力。有谁明了，她才是最不愿淮儿受伤害的人！
「陪葬？为什么这样说，是有人欺负千艳姐和淮儿吗？我去杀了他好不好？」忽然见到千艳控制不住爆发的怒气，小易呆了呆，杀人的话语脱口而出，原本天真无邪的脸上涌起丝丝戾气，变得有些……妖异。
「杀人？妳想死吗？」千艳冷笑数声，瞪着小易，狠狠打消她的念头。
为什么不能杀人？是别人先欺负她们的啊！小易皱皱弯弯的眉，却不再吭声，因为千艳的脸色变得很可怕。
「阁主，小易姐，妳们不要争，我去。」眼看着互相瞪视的两人，站在一旁的淮儿怯怯地开口。她不要让她们为难，是阁主把遍体鳞伤的她捡来烟色阁抚养的，她不可以让阁主为难，也不可以让总是对她好的小易姐生气。
「淮儿……」低头注视淮儿因恐惧而大睁的双眼，小易心里有点闷闷的。
这是难过吧？住在烟色阁后那么久，她好像从来没有过这种感觉呢。
到底是谁？他为什么要欺负千艳姐、欺负淮儿？
从不踏出烟色阁的小易，心底有微微怒意升起。
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入夜，向来笙歌妙舞的烟色阁一反常态，闭门拒客。
在千艳的房里，淮儿被裹入一堆红纱中，简直要被红色淹没。
唯一没变的是，依旧苍白稚弱的小脸。