“当大将的，当然是威严些好。”刘时英挥开裴陵的手后，忽然出拳击向裴陵的面门，见裴陵堪堪避开又踢出一脚。那脚在中途忽然下沉，伏着地面，冲裴陵过去。
“你这算哪门子的扫堂腿？”裴陵轻轻一跃，笑道：“你的招式少了灵气，多了稳重，不知道这算不算好。幸亏你当大将的，粗犷些也没什么。”
“你这算夸我？”刘时英不再动手，他拍拍袍子道：“你功夫好像没有退步啊。”
“没退，而且进步了。”裴陵指着山水图上江南的一处道：“我在江南做官，认识了几个武林中人，跟他们还学了学。你知道，文官比武将更难做，不仅要让百姓满意，让皇上满意，就连同僚之间的关系也得更加小心处理。加上中原武林黑白两道也猖獗，多学些东西，拓宽些人脉总是没错的。”
“启禀将军，左大人回来了。”
营帐内，刘时英跟裴陵聊得起劲时，门口的兵士进了禀报。
“他在外面，快请……”刘时英想让兵士把左三知叫进来，但见裴陵听到左三知的名字就皱了眉头，便转口道：“请他先回营帐休息。等正式宴会上，我再把朝廷来的几位官员介绍给他。”
兵士得令出去，刘时英转头看看裴陵，试探性地说：“他这几年又打了不少硬仗，有一次差点死掉。”
“哼，他这种人只要有一口气在，你就不用担心他会死。时英，聊他做什么。你弄一套兵士的袍子，借我穿穿。来到边关，看着你们的打扮，我心里发痒。”裴陵抽出刘时英腰间的佩刀剑，口中啧啧有声：“人长了岁数，剑却越活越年轻，锋芒比当年更盛啊。”
“沾染了战场的杀气，难免。”刘时英叫进来兵士，让他按照裴陵的身量弄一身普通兵士的衣袍来。兵士飞快去找了身送来，裴陵见还是崭新的，猜是那衣服的主人还没有穿过。他递给兵士一些银两，请他给那人补偿，然后又躲到屏风后面换衣服。待走出来，人已经变成意气风发的下级兵士了。
把兵士们随身携带的朴刀挎在腰间，觉得自己再次变成了边关人的裴陵大笑着拍拍刘时英的肩膀：“你那兵士机灵，连刀都准备好了。本新兵打算出去逛逛，将军你一个人先在这里休息。”
刘时英见裴陵兴奋得如孩童一般，知道裴陵是当文官憋得太久。裴陵原本是个性张扬些的，经过几年的磨练虽有收敛，可天性总是无法泯灭。看着裴陵身穿兵士衣袍意气风发地走了出去，刘时英拊掌而笑，眼中满是欣慰。
***
裴陵出了营帐，就无头苍蝇一样在军营里面乱转。旁人见他一身新衣，面孔又生，便以为外人混入，就上前盘问。裴陵觉得很有意思，就谎称自己是刘时英新调到身边的护卫。那些人不信，更加仔细追问，裴陵笑着细数了刘时英种种事情，那帮人才放裴陵自由行动。
如是几次，裴陵在感叹刘时英治军严格的同时也不胜其烦。他望着营盘边上有狼烟升起，想到该是点平安火的时候了。
自己已经许久没有见到这平安火号了。裴陵淡淡一笑，往那兵士稀少的营盘边上走去。
营盘边上，草依然是茂盛的，只有一块被清理得整洁、干燥，那中央有一堆狼粪，而烟火就从中升起，直上云霄。
有平安火，可看守燃放平安火号的兵士呢？
裴陵没见到兵士，很是诧异。他左顾右盼，结果发现狼烟右前方的草丛里，有呻吟求饶和衣服摩擦的声音。
“兵爷，求求你，饶了小的吧。”
“闭嘴，不好好伺候大爷，小心把你的屌割下来喂狼。”
……
听到那对白，裴陵皱眉，他大踏步走过去，拨开杂草，看到三个兵士正在一个奴隶模样的人身上发泄欲望。那奴隶看到裴陵过来，不禁一哆嗦，而几个兵士则笑了起来。
“新来的？你得等一下，我们是老兵，所以得先快活了，才能轮到你。”一个兵士已经发泄过了，他见裴陵进了草丛，便系上裤带，很大方地把自己空出的地方让给裴陵。
“别再这么对他了。他后面出了太多的血，你们再玩下去他会死的。”裴陵见那奴隶脸色青白，就开口劝阻还未停止动作的两个兵士。
“小兄弟，你还年轻。你不知道长期在军营里的苦闷。这里没有女子，又都血气方刚，不找军奴找什么。虽然刘大人下令禁止过，但咱们不还得偷偷玩嘛。你长这么好，肯定是看不上这军奴。改天我介绍给你几个好看的，你定然会喜欢。”那兵士见裴陵一脸不悦，还以为裴陵是嫌弃那军奴样貌。
“我说停下你们听不到吗？”裴陵见其他两个兵士犹自动作，便上前将那两人从军奴身上拽开，并把那军奴被兵士丢在一旁的衣服捡起，还给军奴。那军奴唯唯诺诺，不敢伸手接，但目光中又带着渴望，他不明白裴陵穿得这么整洁、相貌又好的人为何会维护他。
“喂，新来的，你太不懂规矩了吧？”先前好整以暇的兵士见裴陵把其他两人推倒在地，就黑了脸，上前扶起同伴，恶声问裴陵道：“你谁手下？”
“普通之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。大家都是皇上的手下。”裴陵示意那军奴先走，那军奴看了眼几个兵士，却不动地方。
“呵呵，小子，你以为你为他出头他就好了？即便今天我们看在你的面上放过他，但日后我们绝对不会放过他。”那兵士见到军奴懦弱模样，咧嘴大笑。
“纵是如此，但逃过一次总是一次。何况军奴也是人，你们不应该如此轻贱他的性命。”裴陵推了那军奴一把，接着道：“你们今天放过他，有什么不满，冲我来就好。”
“嘿嘿，虽然上面有令不许咱们私斗，不过玩玩也好。”那兵士制止了旁边要追军奴的两人，示意大家一起把裴陵围住。
裴陵看那三人煞有介事的样子，颇感好笑。他扎稳马步，勾勾手，让三个人打过来。那三人见裴陵态度轻慢，便都狰狞着，朝裴陵扑过来。
裴陵虚挡几招，心里倒对这三人有些佩服。他发现这三人身手矫健。如果普通兵士这般能耐，可想而知其他更高阶的将士本领如何。
别的不说，刘时英那家伙治军手段还不错呢。裴陵想到这里，露出微笑，忽然张口大喊一声，向见势不好便一起扑上来的三人踢去。
那脚力道重若千斤，把三个壮实的兵士踢了个后仰。三个兵士吃了这么大的亏，也顾不上惭愧，从地上爬起来，就嗷嗷喊着冲裴陵拔出了刀。裴陵见到他们这样，笑得更开心。他接下腰中的朴刀，却没有拔，反而是丢在了地上，接着，又亮门户等三个兵士冲过来。
“军中有令，不许私斗，难道你们当它一纸空文？”
四人对峙中，一个低沉的声音从不远处传来。四人扭头，见一个将军打扮的男人往这边走来。
那三个兵士一看，脸上倏地变了颜色，都收刀跪在男人面前道：“左大人，小的错了。”
“错了怎么办？”左三知把自己腰间的佩剑丢在地上。
“军法论处。”三人为首的那个丝毫犹豫都没有，拿起佩剑便要刺自己的手臂。
“身在边关，不死在战场上为家乡父老争光，却死在这种事情上，你们不觉得丢人？先留着脑袋吧，日后我再抓到什么。两罪并罚。”左三知接过那兵士恭敬捧上的佩剑，挥手让那三人走。
那三人飞也似离去，只留左三知跟裴陵，面对面站着。
“我是不是该谢谢你把我从三人的包围中救了出来？”裴陵拍拍衣袍上的灰，看着左三知的脸，似笑非笑。
“我救的是他们。”左三知上下打量裴陵这一身打扮，“你穿这兵士衣服倒很合适呢。想重新在军营开始？”
“既然离开了，就没打算回来。”裴陵捡起自己的朴刀，把它重新挂回腰间。他见左三知一步步靠近自己，便低垂眼问道：“你是不是还恨我？”
“恨意是难以消除的，这点上，我们彼此彼此。”左三知数年未见裴陵，此刻看到裴陵穿着兵士的衣服，恍然又似当年的军营了。只不过，当年的将军变成的现在的钦差，而当年的军奴则变成了将军。
“是啊。我也想了很久，才明白。”裴陵笑笑。他语气低沉，但脸上没有阴霾，“当年，我很多事情都想不通，不过这些年处理一些民间的案件，多琢磨了些人和人之间的种种，才发觉我当年对你有些地方过份了。所以，你恨我也是理所当然。”
“彼此，所以我觉得如果你也恨我会比较好。”左三知看着裴陵从身旁走过，在擦肩的瞬间，他轻轻唤了声“裴陵”止住了裴陵的脚步。
“但是你对我做的，却比我对你做得更过份。”裴陵转头，对上左三知的双眸：“这或许就是我耿耿于怀的原因。”
“或许吧。”左三知扭头望向营盘外的远方：“听说你娶了京城高官的女儿？”
“没有那回事。”裴陵皱眉反驳，又缓下语气道：“听说你在边关常流连风月之地？”
“那是别人胡说八道。”左三知转身，拉住裴陵的胳膊：“你明白，我一直是个心高气傲的人。”
“我知道……众兵士围着你的时候，我第一次看到你的眼睛。那一刻，我就知道你是那样的人了。”裴陵挣开左三知的手，笑着道：“我知道你不会甘心于那样的处境。后来你做得也很好，得到了李振中的赏识。”
“我也知道你那时候帮了我一把，我才能跟随李元帅。裴陵，我那时候跟他进言不让你出征是因为你不适合出征。”左三知犹豫了一下，接着道：“或许我想错了，又或许……我在边关长大，想事情总习惯按照自己的念头走。”
“无所谓，都过去了，反正我也不喜欢在那里杀来杀去。何况，我那时候也不过是一个娇纵的世家子弟，虽然有些功勋和能耐，但沉淀得还不够。”裴陵转头，也看向远方：“从前总觉得年少轻狂是说别人的，但后来想想，自己又何尝不是？人有傲骨是好事，有傲气则未必。太锋利的话，就变成了一柄剑，可以割伤自己和别人。”
“我亦是双刃剑。”左三知从后面靠近裴陵。他没有再说话，只是用手指尖轻轻抚摸裴陵的脸颊。裴陵没有动，他任左三知的手指在脸颊上游走，待路过唇边时候，才张口狠狠咬了下去。
左三知吃疼，但连声闷哼都没有，反而把那根手指送进裴陵口中更深处。裴陵含住了那根手指，转身看着左三知黝黑的双眸，再次狠狠咬了下去。
“如果咬断了，你得吃进去。”左三知伸手抓住裴陵的手，拧起眉毛道：“你我都不是坦白的人，虽然这样没什么不好，但我们对彼此的恨意却都是旗鼓相当的。”
“是啊，旗鼓相当。我强迫你成为我的身下人，你就如法炮制来报复我。”裴陵张口，让左三知收回那根血肉模糊的手指。
“但明显你更适合当下面那个。你那时候的表情真的很诱人，因为你也感觉到很快活，对吧？”左三知把那根手指上的血涂在裴陵的唇上。裴陵冷冷一笑，突然出手，将左三知从头顶上摔了出去，接着翻身骑在左三知胸前，压制了左三知的反抗，低下头在左三知的唇上狠狠亲了下去，可唇齿刚刚碰上，他又停顿了下，站起身来踢了左三知一脚。
“你不觉得你反复无常的厉害吗？”受了那一脚后见裴陵快步离开，左三知便站起来对着裴陵的背影说道。
裴陵回头，嫣然一笑：“这不是很好吗？反正你也恨我，多恨我一些也无妨。”
“裴陵。”左三知再度开口唤裴陵，裴陵却头也不回地走掉了。
左三知低头看了眼手指上的伤势，从随身锦囊中掏出药抹上，又撕了块袍角包裹住。他尝试弯了下手指，觉得还能动。他开口骂裴陵道：“十指连心，你好狠啊。”可说完，嘴角又微微翘起。
第十六章
狼烟燃尽，夜幕也渐渐低垂下来。继午后的那次宴会，刘时英再次举办了夜宴。从京城来的诸位官员跟所有的将军、校尉彼此见礼。裴陵站在众人后面，发现边关的守将自己竟然大部分都没见过。
“时英，新来的人很多啊。”裴陵走到刘时英身旁耳语。
“二皇子登基，自然要换掉先朝的一些武将，譬如大皇子的外戚孙家。另外，朝中新崛起的人马也都往边关重镇渗透自己的势力……所幸这些人还都不是中看不中用的家伙，打起仗来，还颇用心。”刘时英淡然一笑。
“那你管束起来不是很费事？”裴陵理解这里面的盘根错节，他知道官职大小有时候未必决定权力。看一个同僚不仅仅要看他官职大小，还要看到他后面的靠山，免得动他的时候不小心牵连到后面的庞大关系网，致使一事无成。
“众人都知道二皇子在登基前和我的关系很好，所以他们从这点上还是有所畏惧的。加上我在边关做事小心，也不曾留给他们把柄。”刘时英为人处事稍嫌中庸，但这样反而能让他在复杂的边关更顽强地生存下去。
“呵呵，总之你小心就好。谁不知道二皇子天性多疑。”裴陵点头。
“只要朝中没有比我强的武将，我就不需要太过担心。”刘时英借着给裴陵敬酒的动作，又接着道：“不过最危险的不是这些，你上次来信说的定边王的事才最难办。我手下有一支人数很少的小队，专门替我刺探各种情报。那定边王的事情曾引起过我的注意，但我没想他会有这样的胆子。可最近，我觉得有几个人还真不大对劲。”
“怎么讲？”裴陵觉得刘时英话里有话。
“白天已经开过筵席，本来晚上我没打算开，但我听到一些消息，说……”刘时英让裴陵附耳过去，跟他说了几句。
“哦。”裴陵表面未动声色，但心里已经大惊。他想到刚才赴宴途中兵士散漫，不由担心起来。
“不过，你没发现兵士的人数比白天少了吗？”刘时英笑笑。
“呵呵，那就好。”裴陵听到刘时英这话反而期待起来。他冲刘时英点点头，见有将官过来敬酒，便不再与刘时英交谈。
“裴大人好。”那将官是后到边关的人，没听过裴陵的名头。他刚才看到赵东一副外强中干的模样，便有些不屑一顾，此时来给裴陵敬酒，态度也有些傲慢。