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　　晚上用膳时，谢峦见一旁管事欲言又止，也不在意。他用完膳食，又吃了杯茶后，才慢慢道：「老李，有什么想说的话？」

　　管事先是摇了摇头，过了片刻，犹豫道：「爷，你的冷月环……」

　　「送人了。」谢峦说得云淡风轻，管事却差点大叫起来。

　　「爷！那是老太爷给你的！」

　　「不过一死物罢了。」谢峦皱了下眉，「你就想问这事？」

　　管事摇了摇头，突然道：「不好了！」说着就要往外走。

　　「先说清楚一下。」谢峦知道自家管事这说风就是两的性子，管事前脚才抬他已及时唤住。

　　「哎，就是小凌拿了玉佩在门客间炫耀，大家不信爷会把太爷遗物送人，都说小凌是偷的，从上午闹到下午，打都打几次了，不早点去阻止说清真相，小凌就要吃亏了。」

　　「没这个必要。」谢峦又饮了口茶，放下茶杯，唇角的微笑，带了点冷意，「想要得到不符合自己能力的东西，就要有为它付出代价的觉悟。冷月环是他想要的，我也给了，再其他，都是他自己的事。」

　　「可是小凌还小……」

　　「十三四岁也不小了，该吃的亏早点吃比较好。」绿浓送上银盆，谢峦将手浸入，低声道：「当年我也只有十五岁……」

　　管事一惊，想起当年太爷去世家道中落，尝尽人情冷暖的往事，心下不由一酸，道：「我明白了，爷。」

　　管事已退了，翠意绿浓为他铺好床燃好炭炉后，也退到外间去。谢峦拿起卷宗，看了会儿，安排好明日该干的事，揉了揉脖子，正想歇息，突然听到窗口传来细碎的哔剥之声，似乎有人在用手指抓着窗户。

　　谢峦皱了下眉，直直走过去，推开窗户。窗户「嘭」地打在窗外正想在窗纱上弄个洞的青衣少年脸上。他抱着鼻子「哎呀」惨叫了声，又急忙捂住嘴。

　　谢峦的神色带了点无可奈何，「指望你遵守府规看来是不可能了。这么晚又有什么事？」

　　凌晨不服气地撇了撇嘴，揉着撞到的额头鼻子小声嘀咕：「说书的都说大侠夜探时用口水在窗上舔舔，然后戳破个洞就可以看到室内……」

　　用口水舔舔！？谢峦脸色有点怪异，回头打量下纱窗，「这么容易就弄破，多来几人，我这窗户岂不是全都是洞了。这窗户糊的是纱又不是纸！你明天跟工匠一起来把这窗纱换掉，试过几扇就换掉几个。」

　　「啊，有必要么？太浪费了吧……」凌晨还想说，见谢峦神色不对，马上闭嘴，「我知道了。」

　　谢峦神色稍霁，「这么晚来有什么事？」

　　凌晨低下头，犹豫片刻，从怀里掏出冷月环，不舍地摩挲了下，壮士断腕般递了出去，「这个……还给你。」

　　「哦？」谢峦没有接，只是淡淡看着他，「这不是你要的奖赏么。」

　　「但是拿到手后我都没半分好日子过。」凌晨垮着脸，「大家都说我这是偷来的，不然也是使计拐来的，反正就是来路不正，个个找理由向我发难，安秀才说这是老太爷遗物，发肤受之于父母都不敢轻损，更不用说如此贵重之物，赵爷说我前科太多，二话不说就要找人来将我打一顿好招认……」

　　难道不是么？谢峦听着凌晨叨叨絮絮告状，脸上全无表情，过了会儿，在凌晨告个段落时，淡淡道：「既然留不得，何不拿去卖了，这个已经送给你，不用怕卖了我会生气。」

　　「那怎么可以！」少年声音尖了起来，「美玉无瑕，岂能落于铜臭之手。那简直是眼睁睁看着美人堕落风尘，教人痛惜！我想要它，不过爱恋它的美色。既然它不肯屈尊小庙，也只好还给赏玉人了。」

　　这话的形容十分怪异。谢峦怔怔看着少年掌上托着的白玉，好一会儿才低声道：「在我手上，便算不得铜臭之手么？」

　　话一问出便省悟不对，不确定自己哪根神经不对了，会问这小混混这种话。

　　「当然也算啊。」凌晨的回复，让谢峦又是一呆，「为命运挣扎的人，谁手上没染过脏污。完全没染的人，是因为有人代他们染下了。」

　　少年的话，似是单纯，又似是意有所指。他看谢峦怔然的神色，不由噗地一声笑出，笑出左颊一个浅浅的酒窝，「这话是小姐说的，可不是我说的，我只是转述一下。但爷是个赏玉人，却是肯定的事，这玉还是还给爷了。」

　　略一迟疑，谢峦还是收回了冷月环。

　　看着少年连蹦带跳地离开，再看看手上的王，谢峦摇了摇头。其实少年真把玉拿去卖的话，太原谁不知这块冷月环是他谢峦的随身饰物，少年运气好点不会有人买下，运气坏点，甚至会被送入官府吃点苦头。

　　不过，或者这孩子也不是那么不可取的人。

　　第二天早上，管事见他腰上重新挂上的冷月环，瞪大了眼，「这这这怎么同事……哎呀，是不是小凌—个人跑来打扰公子了？这小子真不长教训，奴才下去好好教训他一顿……」

　　「老李。」谢峦叹了口气，「说要教训人时，能不能不要笑得这么开心？」

　　「呃……」

　　「昨晚他叫得那么大声，为什么没人来问下？」

　　「呃……」

　　「此事下不为例。这次我收回冷月环，不代表他下次犯了相同的错误我还会放过他。」

　　「不会啦，小凌是好孩子，我已经告诉他……」说到这，突然省悟过来，紧紧闭上嘴不敢再说一句。

　　谢峦哼了声，对管事的吃里扒外，无奈地摇了摇头。

　　***

　　这日天气不错，都傍晚了天色还甚明。在外面与王家的大少爷纠缠一日，好不容易回到府里，一路随时可见丫环们兴奋的冲色，见到谢峦，也只匆匆施了一礼就急急走了。

　　好奇心在翠意绿浓见到他时也只施了一礼便走，没为他掸衣换服时，达到最高点。瞧瞧众人走向，似是向平林苑而去。谢峦皱了下眉，阻止管事的呼喝，也跟了过去。

　　一进院子便闻到浓浓的奇香，似花粉，又似脂粉，还杂着米谷之类的味道。而莺莺燕燕们的欢呼就与上次进来时听到的一般嘈杂。谢峦心下已有所悟，定与凌晨这小子脱不开关系。果不其然，院子里摆了好几个瓶瓶罐罐，有些还在升着火。不知情的人见着了，怕要以为进入膳房了。而少年则爬在院子中最高大的一株梅树上，将红梅纷纷往下扔，侍女们欢呼着伸手去接。

　　一树红梅如朝霞初坠，天女散花。一旁的管事被这景象刺激得直翻白眼喘不过气来，「煮鹤焚琴……煮鹤焚琴！凌晨你这死小子！这是谢家老祖宗种下的树，是百年老树，传家之树啊！」

　　再看到姑娘们将接到的花瓣细细清洗一下，投入罐子里去烹煮时，管事终于受不住刺激，大骂道：「凌晨你这死小子造什么孽啊！把太爷最喜欢的梅花……」

　　「哇啊……」凌晨被总管这声大骂吓了一跳，身子一个不稳，往下摔去。侍女们再次齐齐发出尖叫声，管事被震得一个哆嗦，急忙伸手捣住耳朵。

　　这株老树不比谢峦院中那株白梅，高达数丈。少年若由上面摔下可不是摔个狗啃屎就能解决的问题，小则伤筋动骨，大则生命可忧。谢峦也不由脸色微变，上前数步，却见少年手舞足蹈地在空中乱抓，总算抓住根粗壮的树杆，挂在半空中没摔到地上。但人从树上往下坠的力道甚强，少年抓着树杆，脸色扭皱成一团，哎哎呀呀尖叫着我的胳膊要断了。

　　眼见少年没什么大碍，在场之人总算松了口气。管事抹了抹额上虚汗，让人找梯子来把他救下来。谢峦看着凌晨一身青得发白的衣服挂在树上一荡一荡，突然噗哧一声笑了出来。

　　笑声突兀，众人没想到一向稳重的谢峦会在此时笑出，皆惊讶地看了过来。谢峦笑笑，在管事开口问话前，解释道：「我只是觉得……小凌现在像不像挂在树上的咸鱼？」

　　这话一出，院子里大大小小的人都呆了，没想到自家的爷还有这种幽默感。转头看着少年一身青衣，双手高举挂在树上一荡一荡，可不正像谢峦所说的咸鱼，当下个个忍俊不禁，无视凌晨黑了又黑的脸色，笑得前俯后仰。

　　凌晨在树上抗议的叫声，被笑海淹没无闻。

　　第二章

　　梯子搬来，几位身高力壮的奴仆一起动手，总算将少年救了下来。少年站在地面上不住甩着酸痛的手，一脸嘀嘀咕咕地看着带头取笑自己的谢峦。

　　管事咳了声，「小凌，你这是在干嘛，把太爷最喜欢的这株梅花拿来煮了，你不知道梅花只有在枝头傲雪迎霜，才是它们最美的时刻？！」

　　「我没把它拿来煮啊，我只是拿它来做面脂。」

　　「面脂？」管事目瞪口呆。

　　「是啊，现在是隆冬，天寒地冻的，要准备些面脂才好过日子。你瞧那，用香附子十个，白芷三两，零陵香二两，红梅适量，细研，美酒拌之，加蔓菁油二升，用文武火于瓶器中养油一日，再煮一日，等白脂变黄，绵滤去滓，入牛羊髓一升，麝香二分，合热搅拌，冷凝成脂。就可以帮助各家姐姐渡过这个冬天，保证粉面生辉。」

　　少年说得眉飞色舞，管事这才知道为什么侍女们都涌到平林苑来，这般热情投入。当下只是摇头：「胡闹，胡闹，这株是太爷最喜欢的梅花……」

　　「李叔，不是有话说是人比花娇么。花再美好，也不如娇艳的美人啊。花期只是短短一瞬，而做成面脂，抹在了美人们的脸上，才可以延长它们的艳丽，才是它们应尽之途。对花朵来说，能与美人为伴，是它们最爱的归途吧。愿作轻罗着细腰，愿为明镜分娇面……」

　　姑娘们听着凌晨清脆的吟咏，一片心醉之色。管事见自己是孤掌难鸣，只得继续摇头，「小小年纪，什么不学，专门学这风花雪月。也不知学懂了几分，就拿这爱啊美啊来卖弄……」

　　「谁说年纪小就不懂爱？！」凌晨突然大叫出声，脸上第一次没了惯有的笑容。众人都被他吓了一跳，谢峦直直看入少年的眼，少年眼中，赤裸裸的伤痛，宛如受了伤的小兽。

　　那些情绪只是一瞬间的，快得让谢峦以为方才只是自己的错觉。因为下一刻，少年又恢复了嘻笑之色，「李叔，你这一句话就证明了你的不学无术。文君十三就嫁为人妇，十五新寡不久便与司马相如私奔。这千古美谈，你却说年纪小的不懂。这院里都是自家人也好，传出去岂非笑掉他人大牙？」

　　「小凌你这混蛋！」管事被削得脸上挂不下面子，正待发怒，谢峦摆摆手，「好了好了，既然没事，老李，我们先回去吧，还有一堆事要处理。」说到这，顿了顿，「况且小凌也知分寸，你瞧他摘过的地方，蓓蕾半绽的都没碰，过几天，又是一树花。物能尽其用也好，这些花，便赏给大家作面脂。」

　　姑娘们欢呼，大赞老爷是好人。管事见状，不好拂了众人之意，只得摸摸鼻子作罢。

　　谢峦微微一笑，又补了一句：「只有今年。」

　　「啊！」姑娘们发出失望的叹息声，过了会儿，又兴高采烈去做面脂。

　　凌晨笑嘻嘻打开掌心，一朵娇艳的红梅，比树上其他红梅都大了点，缀着薄薄的霜雪，当真是经霜更艳，遇雪尤清，「刚才摔下来时摘到的这朵花中之王，谁要？」

　　「我要我要……」

　　「小凌我对你这么好……」

　　「小凌你别忘了我每次都多给你……」

　　「还有我天天帮你……」

　　谢峦看着闹成一团的热闹景致，有些不习惯地摇摇头一笑，转身往苑外走去。没走几步，听到凌晨在说：「花中之王当然要配花中之魁的~」

　　有些好奇地回头，想知道哪位才是少年心中的花中之魁，却见少年笑嘻嘻地将花别在了瑾儿的头上。瑾儿垂下头，微微一笑。

　　少年男女站在一起，身高相当，容貌相当，笑吟吟对视时，让人不由想起郎才女貌，天作之合的句子来。

　　谢峦只觉嘴里一片苦涩。他抿紧唇，头也不回地快步而出。

　　***

　　秋千在风中一荡一荡，秋千上坐的人，不住地呵手吹气。虽然已经不再下雪了，但这么冷的天气，玩秋千真是一点也不快乐，「大小姐，很冷耶，你还没吹够风么？」

　　「再坐会儿好了。」将鬓上的梅花摘下，拿在手中轻抚，红梅娇艳素手如玉，看来有如天成的美品，教人赏心悦目，「人怜红艳多应俗，天与清香似有私。你说这红梅，是清了，还是俗了？」

　　「花皆天品，何来清俗之分，清俗只在人心。」随口应着，凌晨叹了口气，抽抽鼻子，怀疑快流鼻水了，「大小姐，你身体不好，吹病了，李叔又要找我算帐了~」

　　「我的身子好得很啊。」少女低低一笑，漆黑浓密的睫毛如鸦翼密匝匝遮住她瞳孔。睫毛微微煽动，似有无限轻怨，纤薄的唇角挂着淡淡的笑容，少年看得不由一怔，两个字在心头滚来滚去不得安生，却始终没唤出口。

　　那是他心头最私密的情怀。

　　「大小姐心里在想着什么人吧？」

　　少女不语，只是看着手中的红梅，慢慢地转动着，「其实，我讨厌红色……一切的红色……」

　　素手轻轻撕开了红悔，盛开在树上的花中之魁，零落成泥辗作尘，飘零在雪地上，丝丝艳色，「那会让我想到血。」

　　这是少女心中的隐密，连谢峦都不知道的隐密。谢峦喜欢鲜艳的红色，少女常年穿着淡淡的粉色。

　　「可是有的时候，喜欢与讨厌，往往很难分清楚，到底哪种感情才是真的。大家，都是很善于自我欺骗的。」

　　少年抬头看了她一眼。

　　「接下来的事拜托你，可以么？」少女抛下最后一瓣红艳，目光幽冷。

　　少年露齿一笑，「为美人效劳，是区区的幸运。」

　　承诺，成立。

　　少女一笑，盈盈站起身，拍了拍手，「好了，风吹够了，我们回去吧，红绡要找急了。」

　　少年却没起身，还在秋千上一荡一荡，好一会儿，才道：「谁说年纪小就不懂情爱呢。」

　　少女止住了笑，看着白茫茫的雪地，红色的花瓣残骸，风一吹，几零随风，几零沾尘，「我也不知道。可是他们会说，这是错误的。在他们眼里，孩子时的感情是哄人的，不是真的。」

　　「你认为这是错的吗？」少年踢了踢脚下的雪。

　　「对错很多时候并不重要。」少女鸦翼般的长睫垂落，过了会儿，微微一笑，「重要的是，再不回去，小凌就要没晚饭吃了。」

　　「啊啊！」少年一把从秋千上跳了下来，看看天色，叫得更惨了，「区区的晚膳啊！」