「少爷……」
何侠不理会冬灼的话，继续沉声道：「重新出现在民众前的公主掌握大局，不论我有多少战功，打赢了多少战役，夺得了多少难以想象的胜利，云常大军的士兵都会渐渐背弃我。因为我的对手，是云常理所当然的一国之主。士兵和百姓不懂得选择有才能的人效忠，他们只知道愚蠢的忠诚，对王室的效忠。」
何侠每个字仿佛从冰里凿出来一样，冬灼听着，浑身打个冷颤，他动动唇，想要开口，却觉得舌唇像被冻僵了一样，说不出什么。
确实，假如耀天重夺王权成功，何侠将一败涂地。王令上触目惊心地写着，企图建立新国的驸马将会以谋逆罪名被判处极刑。
书房中的空气凝结在一起，再清爽的风也吹不开这片因为权势争夺而带来的阴寒。
「你说，公主她真心喜欢我吗？」何侠忽然侧过脸，问冬灼道。
冬灼问了半天，硬着头皮劝道：「少爷，公主在王令上这么写，也是为了云常王室的存亡，情势所迫。她心里……心里……」
何侠看着冬灼，忽然温和地笑起来：「她心里其实舍不得杀我，对吗？」
冬灼看着何侠的微笑，霎时觉得心里发毛。本想点头说是，但挣扎了半天，最后终于长长叹息了一声，无奈地说了实话：「少爷想得不错，如果公主真的重新执掌大权，就算公主舍不得，也一定会迫于大臣们的压力判处少爷极刑。」
何侠心里正烦恼此事，这老实话就像一根银针挑了何侠心头的脓包，冬灼不管三七二十一说了，也不知何侠会如何反应，垂下眼不敢看何侠。
半天，听见头顶上幽幽叹了一声。
何侠道：「我要准备一份礼物，进宫去见公主。」
北漠，堪布城之右八十里，江铃古城。
荒废的古城，城墙大半已经倒塌。
黄沙掩面。
「上将军，喝点水吧。」
下属呈上来的水浑浊发黄。江铃古城环境艰苦，水源草料都严重不足，但地处偏僻，城内秘道四通八达，就算引起云常大军的注意，也有侥幸逃脱的可能。
若韩接过水勺，喝了一小口，递给了身边的将士：「你们也喝点。」
北漠正式的军力在周晴被何侠一战击溃。若韩逃得性命，三番两次组织残余军力企图反抗，但对上名将何侠，每次都被打得落荒而逃。
实力悬殊，兵力将才都远远比不上对方。能保留着性命和身边这一批将士，已属不易。
虽然如此，但每一个人，都没有起过向何侠投降的念头。
身边的小兵仰头看着火辣辣的日头，忽然问：「上将军，你猜这次森荣将军能带多少人马回来？」
「会不少。」若韩答道，不由心中微热。
他想起了自己从前的上司，北漠最伟大的上将军，则尹。
自从则尹上将军公开向何侠挑战的故事被传扬开来，秘密到各处要求加入义军的百姓越来越多。
没有人知道这个故事到底怎么传开，但所有人都知道，这个故事是真的。
何侠也会流血，终有一天，何侠也会战败。则尹上将军，如是说。
只要梦想不被磨灭，斗志仍在，即使被屠戮，也会有源源不断的后人永不绝望地追随。
在遥远的从前，我们的北漠国，也是这样被热血铸就的吧？
这一次，森荣一定会带回更多热血青年。
「上将军，森荣将军回来了！」城头的哨兵大力挥手。
若韩猛然站起，向外望去，远处沙尘中果然出现几个单骑，快速向古城奔来。
「看清楚了?」
「看清楚了，是容将军没错。」眼尖的哨兵肯定地回答，但接着声音里带了一些疑惑：「奇怪，这次的人怎么这么少？」
若韩心中也正有相同的疑问。
受到则尹上将军的激励，秘密参军的人与日俱增，为什么森荣这次只带了几骑回来？难道出了什么不测？
森荣数骑来得飞快，不一会已到城下，向城头招手，士兵们连忙放他们进城。若韩大步走下城头，朝刚刚下马的森荣问道：「这是怎么回事？新兵只有那个几个。」
森荣接过下属递上的水，也不管浑浊，仰头喝了一大勺：「新兵很多，我没带过来。」
「怎么？」
「三军易得，一将难求。嘿……」森荣心里一定藏着喜事，脸色喜不自禁，嘴巴忍不住咧开。
「你出去一趟，难道找了个将才回来？」
「何止将才，简直就是将神!一个绝对可以打败何侠的将领。」
若韩听他信口雌黄，眉头大皱。
何侠的天下名将称号并非浪得虚名，天下有谁敢如此托大，竟说绝对可以打败何侠。
现在兵疲粮少，环境恶劣，最忌动摇军心。森荣一向大大咧咧，怎么知道将领话一出口不能兑现，一定会打击土气。不由低声道：「森荣，不要胡言。你曾与何侠对阵，难道不清楚何侠的本事，什么可以打败何侠的将领，这怎么可能？除非……」若韩蓦地停下，叹了一声。
他想起白娉婷。
昔日堪布城痛快淋漓的一战，犹在记忆深处，刀刻一般。
何侠在周晴大战中鬼魅莫测的手段，只有娉婷小姐堪布城头临阵一曲，迫退楚北捷十万大军的从容可与之媲美。
可惜，佳人已逝。
若韩曾经无数次地想，如果周晴一战，是由娉婷当主帅，那么战果将如何？
「上将军何必叹气。来来来，我给上将军看一样东西。」森荣笑起来，凑前一步，将背上的包里解下来，拉着若韩走到一边，一边打开，一边提醒：「上将军小心，这宝贝耀眼，可别把眼睛看花了。」
若韩见他兴致勃勃，心里也觉得奇怪，耐心等他打开包袱，骤一看，只是一些或红或黑或蓝的染了尘土的布料，依稀还有点老旧的血污，再定睛一看，两颊猛然一抽，竟宛如被人使了定身法一样，瞪着那打开的包袱再也动弹不得。
森荣早猜到他的反应，得意洋洋问：「怎样？」
若韩瞪大了眼睛，死劲盯着那包袱，别人或许看不出来，他却认得，那些破旧的布料，正是当年堪布大战后，北漠众将为了表示对娉婷的感谢和忠诚奉上的披风。
染血的披风对于将领来说意义非常，只有在崇敬无法表达时，他们才会献上自己的披风。那包袱里，有则尹上将军的、森荣的、若韩自己的……
好一会，若韩终于反应过来，身体激动得颤抖：「这……这……森荣，」他两手一伸，紧紧拽住森荣，语无伦次地问：「你的意思，难道是白姑娘她…她没死？」
森荣得逢喜信，本想逗一逗若韩，见若韩如此激动，倒觉得不忍，当即点头，大声答道：「没错，白姑娘没死，她还活着。」
「活着…」若韩的眼睛亮起来：「那她人呢？」他能晋升为上将军，本来就是心思细密之人，心随念转，立即转头，视线射向随森荣一同回来的几个人身上。
其中一人身材娇小，见若韩视线扫来，也不闪躲，纤纤玉手一抬，摘下遮住面目的大斗笠：「若韩将军，别来无恙？」
巧笑倩兮，风韵四逸。
那一分谁也比不上的从容淡雅，不是白娉婷还有谁？
若韩站在原地，凝视了娉婷足有一柱香，才缓缓举步走到娉婷面前，深深作个长揖，极慢地直起身子，仿佛还是不能相信眼前看见的一切似的盯着娉婷直看，最后终于长长吐了一口气，感慨道：「若韩今天终于明白，什么叫上天的恩赐。」
娉婷浅笑道：「上将军先不要感谢老天。娉婷这次为了对抗何侠的云常大军而来，可是要籍这些昔日的被风，向上将军讨债的。」
若韩见了娉婷久远的微笑，如沐春风，信心大增，朗声笑道：「若韩甘愿把性命一同奉上，还小姐堪布城救命之恩。呵呵，其实就算没有这些披风，没有堪布之恩，只要小姐是为对抗何侠而来，没有什么是我们不能给小姐的。」
「那好…」娉婷眸中妙光流转，悠悠道：「娉婷斗胆，请上将军答应娉婷一个要求。」
「小姐请说。」
「娉婷带了一个人来，希望上将军可以带领所有的人马，忠心跟随他，听他的号令。不管这个人是谁，上将军都必须承认他是主帅。上将军答应吗？」
若韩愕然：「天下间谁有这般能耐，竟能使小姐甘心让出主帅大权？」
娉婷抿唇，似在思索，不一会，重展笑靥，轻轻叹道：「战况紧急，兵不厌诈。
我本想诱上将军答应了再说的。算了，就让上将军见了本尊，再考虑是否答应娉婷这个要求吧。」目光向旁一转，柔柔唤了一声：「王爷。」
若韩骤听这两个字，恍如被雷猛劈了一下脑袋，顿时天旋地转。
不可能，该不会是…
视线渐渐移过去。
娉婷身边的高大男人取下斗笠，露出一张棱角分明的脸，虎目蕴光，目光与若韩一碰，笑着沉声道：「上次夜袭兵营，实在是寻妻心切，楚北捷冒犯了，将军见谅。」
挺拔身形，不动如山，正是失踪多时的镇北王。
震荡一波一波袭来，一波更比一波强烈，若韩见的世面再多，此刻也不禁愣足了半日，像见了儿一样看着楚北捷。
天下名将，原来除了何侠，另一员尚存。
威武依然，仍是那种睨视天下的自信眼神。
「上将军可愿意抛开东林和北漠的仇恨，追随王爷，对抗何侠？」娉婷的声音，仿佛从遥远的地方传到耳边，留下一轮又一轮的轻轻回响。
若韩眸中焦距渐渐凝成，停在楚北捷脸」。此人曾经领兵进犯，险些灭了北漠，同样是此人，冒险潜入兵营，将他要得团团转，骗得则尹上将军的下落。
但此人，确实是世间唯一可以抵抗何侠的将才。
「上将军？」森荣不知何时已经到了身后，轻轻推了他一下。
若韩一震，完全清醒过来。娉婷等都将目光集中在他身上，若韩抬头一看，追随自己的将士从城头各处探出头来窥视着鼎鼎大名的楚北捷。
所何人，都在屏息等待他的答复。
若韩仰头，大声问：「将士们，你们都看见了。这位就是东林的镇北王，那个曾经差点灭了我们北漠的楚北捷。如今他来这里，要我们追随他，对抗何侠的大军。你们说，我应该拒绝吗？」
周围寂静一片，连咳嗽都没有一声。
若韩再问了一次，四周仍是一片沉默。
「好……」若韩环视一周：「我明白了。」
他看向楚北捷，沉声道：「北漠王族已经被何侠屠戮殆尽，北漠的疆土正被云常大军尽情践踏，这个时候，最愚蠢的事莫过于继续记恨当年北漠与东林的仇恨。谁可以打败何侠，解救养育这片大地的百姓，我就奉谁为主帅，追随他征战沙场。」
楚北捷淡笑，手肘微动，铿锵之声清脆地回响在众人耳旁。
烈日下，天下闻名的神威宝剑寒光四射，镇北王剑已出鞘。
「我会打败何侠，解救养育这片大地的百姓。将士们，你们谁愿意追随我？」每个人都听见了，低沉而蕴藏着力量的声音。
四周，比方才更寂静。
屏息般的寂静。
「有谁，愿意追随我楚北捷？」楚北捷高声喝问。
娉婷缓缓仰头，视线静静扫过一张张被尘土弄污的脸。
「我。」人群中轻轻响起一声。
「我。」另一把声音。
「我！」有人大声喊了出来。
「我，我愿意！」
「我!」
「我，还有我！」
「我！」
「我! 」
应声如雷，人群中爆发出一阵连着一阵的吼声。
追随镇北王。
追随这个北漠昔日的仇人，追随这个把绝望从大地上驱赶走的男人，追随这个可以打败何侠的名将。
大王死了，王宫毁了，大地被践踏了，父母亲人正被铁骑凌虐。
但他们有要求存的斗志，有不屈膝的勇气，有不怕彻落黄土的热血，有生锈的兵器和老弱的马匹—还有，还有镇北王。
「镇北王!」
「镇北王！打败何侠！」
「打败何侠!打败何侠！赶走云常军……」
江铃古城沸腾了。
一张张年轻的脸上，除了尘土、污垢、血迹、伤口，还有激动的笑容，和滚烫的泪水。
若韩瞪大眼眶，忍着不让感动的眼泪淌下，抽出腰间的剑，向前跨出一步，大声道：「若韩对剑发誓，从今天开始，我不再是北漠的上将军若韩，我是镇北王的将领若韩!镇北王，也请你记得自己的承诺。」
「我会打败所有令生灵涂炭的人，包括何侠。」楚北捷沉声应道，目光转向娉婷，变得无比温柔：「因为我答应我最心爱的女人，给她一个安宁幸福的天下。」
娉婷万万想不到楚北捷竟在这个时候当众表达爱意，虽然四周欢声雷动，楚北捷的话只有若韩森荣几个站得近的熟人听见，但脸颊已顿时红了一片，不知如何应对，垂眼片刻才勉强恢复原来风流从容的模样，轻声建议：「如今士气正盛，正所谓名正，而后言顺。这是王爷复出后的第一支军队，是否该起个正式的名号？例如…镇北军。」
她的话里另有一番意思。这次集中各国被击散的兵力对抗云常大军，楚北捷的军中再不仅仅是东林兵，所以绝不能再用东林两字，以免勾起他国参战将士的心病。
楚北捷领军多年，怎会听不出娉婷的意思，笑着点头道：「对，是该起个名字。」
掸剑朝天一横，喝道：「众将士静一静，听我说句话!」
他一开口，周围顿时安静。人人期待地看着这位无敌的主帅。
「从今天开始，我们就是抵抗何侠的大军。」楚北捷缓缓道：「这支大军，不叫镇北军，也不叫北捷军，更不会叫东林军。它的名字，叫亭军！」
娉婷低呼一声，难以置信地抬头瞥了楚北捷一眼。
「有人会问，为什么叫亭军。」楚北捷强壮的臂膀，蓦然伸过来，将娇小的娉婷搂得贴在怀中。楚北捷扬声道：「因为我最心爱的女人，叫白娉婷。我答应过她，要为她扫荡荒乱，统一四国，给她一个安逸的天下。我挑战何侠，是因为我要保护娉婷，保护我楚北捷一生中最珍贵的东西。」
「将士们，你们追随我，不是为了权利、财富、田地，不是为了满足贵人们争权夺势的野心，也不是迫于王令，更不是为了我楚北捷。」
「到底是为了什么，要冒着危险追随我？」
「你们难道不是和我楚北捷一样吗？」
「是为了保护自己心爱的人而流血，是为了自己所珍惜的人而受伤，是为了自己的心愿而舍弃生命!」