「诸事不顺吗？」
她点点头，撞撞他的下巴，「我可以向你发泄一番吗？」
「当然。」
靠着他倾吐胸中块垒的感觉真好。她娓娓诉说这些日子以来，女儿造成的各种困扰。
「今晚我真需要你……」
「我也是。」
「这星期你也过得不顺心吗？」
他谈及星期六全家为尼可办一场毕业舞会，然后昨夜贝拉产下一女。
「一周内他们有个孩子入社会，又迎接了一个新生儿。」他伤感地说道。
「而你一个也没有，这正是困扰你的原因，对吗？」
他叹口气，俯视她的眼睛。「还有一件事。上周末南茜来恳求复合，今天律师劝我至少试试她的要求，否则法庭不会轻易批准离婚。」
梅琪一脸错愕，仔细搜索着他的表情。
「别担心，」他迅速补充道。「你是我唯一的爱人，我保证永远不回去找她。」他亲吻她的嘴，一开始极其温柔，然后激情渐增，舌尖湿滑地抵着她。
「噢，梅琪，我好爱你。」他的语气充满痛苦。「我渴望恢复自由之身，尽快和你结婚，你就不必忍受你母亲和女儿的指责了。」
「我知道，」她也安慰他，手指轻触他的脸和眉。「终有一天。」
「终有一天，」他微带不耐。「究竟要到哪一天！」
「嘘……」她安慰他，温柔地亲吻他的唇，强迫他暂时忘却烦恼。「我也爱你，我们来创造崭新的回忆……就在这里……满天星斗下。」
他们的身影被月光投射在甲板上。他张嘴吻住她，手掌滑下她的背脊，她踮起脚尖，指尖探过地的头颅，然后下滑到裸露的肩膀。他将她举向星空，使她双脚悬空，张嘴覆住她的右胸。她微微瑟缩一下，他立即察觉，喃喃地说：「对不起，我太没有耐心。」他温柔一些，张开的嘴弄湿了她的T恤、肌肤，她仰起喉咙，感觉两人不住地震颤，不禁想道：噢，别让我失去他，别让她赢。
她滑下他的身躯，一手顺势掠过他的胸膛和小腹。
「来吧！」他急切地低语，牵着她的手向前走去。天上的月光和灯光模糊地照亮他们的脸庞。他启动引擎坐在高凳上，让她坐在双腿之间，一手亲密地爱抚她，然后面对绿湾的方向将船驶离岸边。
离岸25英尺左右，他垂下船锚。他们在冰冷的甲板上火热地缠绵，热切的投入一如以往，但是在激情底下又隐含着一丝忧伤，因为他们不属于对方，无奈这又是他们最大的渴望。
欢爱过后，他躺在上面，双肘分置她头部两侧，就着月光，她细细审视他的脸庞，心中再次感觉到强烈无比的爱。
「这种感觉有时真难表白，任何言语都不够有力或有意义。」
他轻触她的眉，苦心搜索表达的方法，但是他不是诗人，更不是哲学家。
「恐怕只有『我爱你』这三个字最能代表了。」
「我也爱你。」
他们带着这个想法回岸，想到未来分别的日子，忍不住反复依依不舍地道别。在缠绵的亲吻中，她说了再见，留下他独立甲板望着她离去的背影。
她在山坡上转身朝他挥挥手，然后毅然踏上前院的台阶。
阴影下传来一个冷硬而带指责的声音。「哈罗，母亲。」
梅琪大吃一惊。「凯蒂！」
「还有我，施太太。」
「噢……泰德。」他们八成摸黑在阴影中亲热。「天色很晚了，不是吗？你们还在外面？」
凯蒂鲁莽的回答似乎在向母亲挑衅。「似乎大家都一样嘛！」
湖面传来玛丽号的引擎声，她一回头，发觉凯蒂所在处可以清楚看见码头四周。当她的眼睛适应阳台黯淡的光线时，看见了凯蒂正责难地瞪着她的睡衣和赤脚。梅琪红了脸，心中有一股罪恶感。她想说：我比你年长，经验比你丰富，而且我完全明白眼前行为的后果。
但是这一切只提醒梅琪，她有双重标准，而她本该以身作则，立下好榜样的。
那一夜过后，有个念头一直令她困扰，只有少女被警告要担心后果，成年以后，梅琪总认为恋爱是个人的抉择和别人不相干。
或许事实不然。
有个清秀可人的18岁女儿和一位英俊而且精力十足的年轻人约会，或许那完全不是这么回事。
凯蒂继续迟归。梅琪经常半夜醒来躺在床上担心，纳闷自己是不是该找露露谈一谈。但是该谈什么？
她开始睡不好，白天越懒散，偶尔有恶心感，整个人虚弱不堪。她向来不吃点心。但是最近突然嘴很馋，而且体重多了五磅，胸衣不能穿，然后有一天她竟然发现鞋子也不合脚了。
鞋子？
她站在床边瞪着脚丫子，它们看起来像马铃薯。
我的脚踝骨甚至看不见了！
不对劲。她—一回想各种现象：水肿、疲倦、易怒、乳房酸痛、体重增加。一定是更年期，她心想，所有的症状完全符合。她决定去看医生。
柯医生轻松地靠着椅背。「呃，施太太，」他说。「恐怕这不是你所谓的更年期，事实上正好相反，我估计你大约怀孕四个半月了。」
即使柯医生用一根十磅重的木槌敲她的头，梅琪也不会比现在更惊讶。
好半晌她只是目瞪口呆，良久之后才开口，语气仍是难以置信。「不可能！」
「你的意思是过去五个月没有性行为吗？」
「不，我有，但是……但是……」
「有没有避孕措施？」
「没有，因为我认为没必要，我是说……」她短促地笑了几声，冀望对方了解。「我将满41岁，几乎两年前就开始更年期，而且……而且……呃，我以为不必再担心这个问题。」
「你或许会很惊讶，但是我的病人中有十分之一是40岁以上的孕妇，而她们一开始也将怀孕认为是更年期。事实上，更年期起因于体内的女性荷尔蒙分泌减少，但是生育系统不是一夜之间就停止运作，卵巢偶尔还是会分泌足够的荷尔蒙刺激排卵——你的怀孕正是这样。」
「但是……但是我曾经有更年期的红潮现象，当时我还以为是心脏病。」
「施太太，你必须明白皮肤红热不是更年期独有的症状。巨大的生活压力，例如丈夫骤死、生活面临剧烈变化等等都可能引发。当时你年近40，自然而然归因于更年期。」
梅琪点点头，沮丧得说不出话来，只觉得泪水开始涌进眼眶。
「可是我……」她困难地吞咽。「你确定吗？有没有误诊的可能？」
「恐怕不会。所有的症状都符合，乳房肿大疼痛、血管胀红、水肿、疲倦、频尿、体重增加、脚抽筋，甚至动不动就流泪，对吗？」
梅琪一回想，只能怏怏不乐地颔首，然后垂下眼睑羞愧地发觉自己开始呜咽起来。
柯医生同情地看着她。「从你不悦的反应来判断，你还是单身吧？」
「是……是的。」
「呃，如此一来，事情就复杂了。」
「而且我正开始经营家庭式旅馆，」她可怜兮兮地摊开双手。「有个半夜吵着喝奶的婴儿，我如何经营事业呢？」
她垂头用手背擦眼睛。柯医生递给她三张面纸，等她平静下来。「你当明白，你的怀孕期已经超过合法或安全堕胎的时期。」
她抬起愁苦的眼睛。「我明白，而且我绝不考虑堕胎。」
他颔首。「孩子的父亲呢？」
她擦干眼睛。「还有其他复杂的问题。」
「我懂。但是我建议你尽快告诉他，毕竟今天重视人权，父亲也有权利知道孩子的存在。」
「我当然会告诉他。」
「你还有个女儿，她几岁了？」
「18。」想到凯蒂，梅琪不禁垂下头来。「真讽刺，我还担心她不会避孕。噢，天哪，凯蒂一定会气死了。」
柯医生起身一手放在她肩上。「先给自己适应的时间，再告诉你女儿。毕竟这是你的孩子、你的生活，目前你要考虑的是终生的幸福，最不需要的就是一连串的指责。」
「不……是……我……」梅琪心中悲伤和恐慌交杂。无数的忧虑闪过她心头，一个接一个，杂乱无章地。
等这孩子高中毕业，我都57岁了。
大家都会知道这是瑞克的小孩，而他还是有妇之夫。
母亲会怎么说呢？
我必须关闭旅馆。
我不要这个重担！
她怀着错综复杂的感觉离开诊所。仿佛自己已置身事外，像守护天使一样地注视着一位怀着私生子，忧郁地面对复杂处境的女人一般。
有一刹那她几乎兴奋起来，但是当她坐进车里，启动引擎时，一股恶心伴着晕眩而来，带来了残酷的事实：你正是怀孕的那个人！大家会对你指指点点！你应该避孕却没有注意防范！是你选择上有妇之夫的，未来好几年，全镇的妇女都会轻视你的行径。
她的前额顶着热烫的方向盘，任由热泪汩汩而下。
四个半月。
已经四个半月，而我却毫不怀疑，一个教授家政、提示学生避孕方法的老师，自己却忽视了这个问题。多愚蠢哪！
你打算怎么办，梅琪？
我要告诉瑞克。
你想孩子出生前，他能以自由之身和你结婚吗？
我不知道……我不知道……
她怀着突生的希望开车回家。
第十六章
玛丽号在6点零5分靠岸。安娜自窗口看见瑞克正和游客谈笑风生，带领他们清洗鱼肚，夸赞他们的技术，然后大家依序照相留念。
6点半左右他进入办公室问道：「妈，有东西吃吗？」
「火腿三明治，冰箱里有冰红茶。」
「谢谢你，母亲。」他拍拍她的臀部。
「噢，毕梅琪打过电话，她叫你回电。」
他宛如撞上一堵隐形墙般地倏然停住脚步，浑身绷紧地转过身来。
「什么时候？」
「噢，大约4点钟的时候吧。」
「你为什么不用无线电通知我？」
「干么？反正你得上岸才能回她电话。」
他一捶门框，不耐他匆匆进厨房，安娜听不清楚他的声音，但稍后他皱着眉头走回办公室。
「妈，7点还有一批游客，对吗？」
「对，」她看看黑板的纪录。「四个人的。」
「麦克呢？」
「麦克？他没事了。」
「他何时靠岸？」
「大约 15分钟后。」
「请你问他介不介意替我带 7点那一批？」
「当然。但是有什么大事比顾客更重要呢？」
「我得进城去一趟，」他避重就轻地回答，匆匆走向厨房。15分钟后，他再回到办公室时，已刮了胡子梳过头发，全身香喷喷，身着白长裤和红衬衫。
「你通知麦克了吗？」
「嗯。」
「他怎么说？」
「没问题。」
「谢谢你，妈，代我谢谢他。」
他砰地关上纱门，一路快步跳上卡车绝尘而去，安娜扬起眉毛瞪着他的背影。
原来风就是这样吹的，她想道。
梅琪和他约在姊妹湾东边的小教堂见面。星期四黄昏的教堂空无一人，只有她的车停在停车场。
他停下车子时，她正蹲在教堂的墓园外面，看着他打开车门，然后又低头出神。
他停住脚步，欣赏她在夕阳余晖下的身影。她正用鞋盒装水浇一簇紫花，然后起身绕过墓碑去取水，再绕回来蹲下身子浇花。
他不疾不徐地走过去，越过草地和模糊难辨的墓碑。
他站在阴影底下，伸手轻触她的头顶。
「你在做什么，梅琪？」他低声问道，不想打扰周遭的宁静。
她依然蹲着，只是扭头望他一眼。「这些可怜的草夹竹桃都快枯掉了，但是我只有盒子可以装水。」
她将纸盒放在脚边，倾身拔掉两丛紫花之间的杂草。
「为什么？」他温和地问。
「我只是……」她的声调破碎，然后恢复过来，声音充满感情。「我……需要这么做。」
她的闷闷不乐迅速扰乱他的心。哽咽的语气使他胸中焦躁地绷紧，他蹲下身子，轻轻拉住她的肘，催促她面对自己。
「怎么了，梅琪吾爱？」
梅琪抗拒着不肯抬起脸来，一味不安地东拉西扯，似乎在拖延某些恼人的问题。「你想过这些花草是谁种的吗？种了多久？多少年来它们在无人看顾下存活？如果有工具，我真想替它们除草，这些杂草……快令它们窒息了。」
她才是仿佛快窒息了的人。
「梅琪，你怎么了？」
「你的卡车里面有工具吗？」
她显而易见的不安和回避问题的态度令他非常困惑，但他仍然颔首同意。「我去找找着。」
一分钟后他将一支螺丝起子交给她，然后再次蹲下来，看她松动碎石和泥土，扯掉杂草的根。他耐心地等待这无意义的工作结束，然后拉住她的手和工具。
「梅琪，怎么了？」他近乎耳语地问道。「现在可以告诉我了吗？」
她坐在脚跟上，手掌贴着大腿，一对忧郁的棕眸望着他。
「我怀了你的孩子。」
他一脸愕然，仿佛胸膛被踢中一般地跌坐在脚跟上。
「噢，我的天！」他刷白了脸喃喃道，看看她的肚子，又看看她的脸。「你确定吗？」
「是的，今天我去看过医生了。」
他吞下口水，喉结上下跳动。「什么时候？」
「大约四个半月。」
「这么久了？」
她颔首以对。
「没有错误吗？有没有流产的危险？」
「没有。」她试着低语，却几乎发不出声音。
他一脸狂喜和赞叹。「梅琪，太棒了！」他欢呼着，双臂搂住她，「这是奇迹！」他对天狂呼：「你听见了吗？我们要有孩子了！梅琪和我有孩子了！抱住我，梅琪，抱住我！」
她没有其他选择，因为他的手正像套牛绳一样紧紧绑住她，她被抱得太紧，声音有些高亢。「我的手好脏，而且你疯了。」
「我不在乎！抱住我！」
她蹲在草地上，肮脏的双手握着螺丝起子抱住他的腰，弄脏了他的红衬衫。「瑞克，你还是别人的丈夫，而且她又拒绝离婚，我——我们——已年过40，这一点也不好，简直可怕极了。而且全镇的人都会知道他是你的。」
他双手扶住她。「你说对了，他们都会知道，因为我会告诉大家！我不会再拖延，立刻就像丢掉旧衬衫一样的丢掉她！至于年过40又怎样？天哪，梅琪，我盼了这么多年，早已放弃了希望，你怎能不高兴呢？」
「记得吗？未婚怀孕的人是我！」
「不会太久了。」他兴奋地拉住她的手，一脸狂喜、急切地说下去：「梅琪，你肯嫁给我吗？你和孩子一起？一等我办好离婚？」她还来不及回答，他已经起身兴奋地踱来踱去，不顾白长裤上沾满草屑。「我的天，才四个半月。我们必须做些计划，准备婴儿房，不是要上……上什么梅兹拉课程吗？」