「妳这丫头，就跟妳妈一样爱胡思乱想！」孟品轩很有默契地同时伸手捏了她的右脸颊。
「啊——你们竟然联合欺负我！」小彤立即哇哇大叫，「我要跟妈咪告状！」
「妳敢？！」孟品轩与叶慈对看一眼，唇边不约而同露出诡异的奸笑，跟着一同伸出手往她身上猛搔痒。
「哎呀，哈哈哈……」小女孩被逗得咯咯笑个不停，整个人缩成一粒圆球。
正当三个人闹着玩时，一名随身背着画架的年轻男子走上前道：「先生、太太，你们一家三口好幸福喔，要不要画一张画留作纪念？」
嘻笑声顿时停止，三人齐抬眼看向年轻男子。
「一家三口是什么意思呀？」小彤好奇地圆睁着眼，抢先开口问道。
「小妹妹，一家三口就是指妳和妳的爸爸、妈妈呀。」年轻男子微笑地回答。
「爸爸、妈妈？」圆圆的眼儿看看叶慈，又看看孟品轩，终于明白年轻男子的意思，立即鼓起双颊道：「他们才不是我的……」话说到一半，却又突然顿住。
叶慈见状，赶紧向男子拒绝道：「不用了，我们——」
「我要画！」突然静默的小女孩，又突然喊了一声，而后抬眼看着年轻男子，很有礼貌地说：「我想要画。叔叔，你要把我们画得很漂亮喔！」
「当然！」男子开始解下身上的画架，一边又说：「小妹妹和爸爸、妈妈都长得这么好看，画起来绝对很漂亮。」
小彤听了，开心地咧嘴笑了，随后赶紧端正坐好，双手也淑女地摆在膝盖上。
不一会，却又突地皱起眉头，想了一下后，一手一边主动地拉住叶慈和孟品轩，将他们紧紧地和自己拉靠在一起，而后甜甜一笑，朝男子喊道：
「叔叔，你可以开始画了！」
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傍晚时分，两大一小的身影踏上了回家的路途。
「那个叔叔把我画得好可爱喔！孟叔叔也好帅喔……」一路上，小彤爱不释手地拿着那张素描边看边叽咕不停地说着话。
「不过啊……」小脑袋晃了晃，斜眼瞥了下走在她身旁的叶慈，故意挑剔地给了个评语，「旁边这个人就有点破坏画面了！」
这个小鬼灵精！孟品轩觉得又好气又好笑，忍不住开口糗她，「不知道是谁自己拉着叶慈阿姨说要画画，现在又来嫌人家不好看？」
小女孩瞬间胀红了脸，「我、我是想说……让她一个人坐在旁边很可怜呀，而且……而且我拉着她只是为了要摆POSE而已。」
结结巴巴地解释完毕，还不忘对叶慈说：「妳别以为我很喜欢妳哟！而且，妳还是不可以跟孟叔叔谈恋爱！」
闻言，孟品轩不禁又想摇头叹气。这丫头就是死鸭子嘴硬，谁都看得出来她和叶慈玩闹时，那开心融洽、毫无拘束的笑容，是出自内心自然表露出来的情感。
叶慈倒是不以为意，一脸疼爱地看着小女孩，说：「既然小彤这么喜欢这张画，那就让妳负责保管它吧，妳要把它收好喔！」
「哼，这还用妳说吗？」小女孩翘着嘴巴回了句。
「咦……是叶慈吗？」
来到停车的地方，三人正准备上车时，身后突然传来一声女性的轻呼。
叶慈僵了一下，而后缓缓地转过头。孟品轩和小彤也同时好奇地止步，回头看向发出声音的人。
「果然是妳，叶慈。」说话的是一个年约三十来岁的年轻妇人，手边还牵着一个小男孩。
「真没想到会在这里碰见妳！」妇人一脸欣喜地走上前，一边继续说道：「这两年妳到底跑去哪里了？」
叶慈干笑了声，「没什么，不过是在这块小岛上到处走走看看，体验生活罢了。」
妇人看着她，脸上流露出疼惜的表情。「妳和老人家吵架的事，我多少听说了，其实……妳不在的这些日子，老人家过得并不怎么开心。」
「嗯……」含糊地应了声，有点不知所措的神情在目光瞥及站在妇人身边的小男孩时，蓦地扬开笑靥，随即蹲下身来，转移话题道：「这是小杰吧，这么大了，还是这么可爱！」
妇人也跟着笑了，「他呀，今年七岁了，刚上小学一年级呢！」说着，低下头看着自己的儿子，对小男孩道：「小杰，还记得叶慈阿姨吗？以前常抱着你、陪你玩的叶阿姨。」
小男孩点点头，露出纯稚的笑容，回道：「我记得，阿姨好漂亮，我好喜欢。」
「阿姨也好喜欢小杰。」叶慈回以甜笑，还忍不住抱了抱小男孩。
「哼！」一旁的小彤看了心里很不是滋味，不悦地噘着唇撇开脸去。
「这位小妹妹是？」妇人的目光移至小彤身上。
「她是一个朋友的小孩。」简短地回应一句后，叶慈站起身来，试着露出一抹轻松的笑容，看着妇人又说：「我还有事，得先走了。」
语毕，微显仓促地转过身，低下头便要坐进车子里。
「叶慈，妳打算什么时候才要回去？」妇人赶在她进车子前开口问道，声音里明显带着一丝关注与忧心。「过几天又是伯母的忌日了，去年妳没回去，今年妳也不回去看看吗？」
叶慈只停顿了下，并没回头。「再说吧！」微带沙哑地说完了短短的三个字后，便拉着小彤一起坐进车子里。
始终静静看着这一幕的孟品轩，朝妇人轻点了下头，随即也跟着坐进驾驶座，将车子驶离游乐园。
第六章
「小孟，小叶呢？今天怎么都没看到她人？」
星期五早上开了店门没多久，就见李姐提着大包小包的食材，气喘吁吁地走了进来。平常这个时候，小叶都会赶紧上前帮忙，怎么今天没瞧见她的人影？
孟品轩从吧台里走出来，接过她手上的东西，「她请了一天的假，今天不会来了。」眉头微皱，声音也比平常闷沉了些。
「请假？昨天怎么没听她说呢？」
她没说的事情可多了呢！孟品轩暗自苦笑了下，「她是今天早上临时请假的。」
「临时请假啊……」李姐若有所思地沉吟，而后皱起眉头问道：「小孟，你有没有感觉小叶这几天好像有点怪怪的？食欲一向很好的她，食量突然变少了。」
何止有点，要他说，他觉得她好像变了个人似的。
孟品轩心里这么想着，但没有说出口。原来不只他有这样的感觉，连李姐也察觉到了。
其实，自从星期天从游乐园回来后，他就觉得她不大对劲。
那天回来的一路上，她异常的静默，就连小彤和她说话拌嘴，她也只是有一搭没一搭地，没多大反应；尽管她很努力地想装作若无其事，但她的目光总会不自觉地飘了开去，望着车窗外的某一点发楞。
这四天来，她看似正常地做着自己份内的工作，也依旧笑容满面地和客人们打招呼兼哈啦；然而，当她回到吧台前，脸上讨人欢喜的甜美笑容就像面具般被卸了下来，神情也变得有些恍惚。
且连续几天晚上，她都不再像往常那样，像一只慵懒的猫咪窝在他的书房里了。她总是把在自己关在房间里，就连她每晚必吃的宵夜也无法诱引她走出房门。
几次刻意走过她房前，只听到里头隐约传来清脆柔和的乐声，他想，那应该是她床头边那只芭雷娃娃音乐盒所发出来的吧。
他心里很清楚，她会有这样的变化，必然和那一天碰到的年轻妇人有关。
虽然并不十分清楚她与妇人的关系，但从她们的对话当中，他依稀可以猜出两人的情谊不差，且那位妇人显然很熟悉她的过去。
而她的过去，成了他目前最想知道、也最为关心的一件事情。
只是，他无法过问、不能过问，也不便过问。
她似乎在逃避什么事情，这可从她和妇人对谈的神情中看出来。她不想谈及过去、不想遇到过去的熟人，背后一定有什么原因……
「小孟，你在发什么呆呀？」李姐突然拍了下他的肩膀，将出神的他拉回现实。「我刚才说的话你听见了没？」
孟品轩只是淡淡地笑了笑。
「现在想想，小叶这女孩还真有点特别。」李姐继续说道，「那么漂亮、随和、又活泼的一个女孩，却没见过有什么朋友来找她，也不曾见过她打电话和别人聊天，好像一点也不在意自己一个人似。」
「可能她的个性比较独立吧。」
「人再怎么独立，还是需要朋友的吧？」李姐又皱了下眉头，「我甚至没听她提过有关家人的事，你说，是不是有点奇怪？」
孟品轩没有马上回话，眼神微微暗了些许，片刻后才开口说：「我想……每个人多少都有一些不便为外人知道的秘密吧。」
「说得也是。」李姐想了一下点点头道，随即又突然瞪大眼直盯着他瞧，「话说回来，你和她住在一起，难道她都没跟你聊过一些私人的事吗？」
「妳说呢？都说是私人的事了。」把问题丢还回去，他又淡淡一笑，那笑，却透着丝晦涩自嘲的味道。「何况我和她只是房东与房客、老板与员工的关系罢了，妳以为她会跟我聊什么私人的事？」
一向敏感又多事的李姐，立即嗅出了他言语中散发的苦味。
「小孟，我怎么觉得你说话的口气有些哀怨啊？」双眼眨也不眨地瞧着他，像是要洞视他的内心般。
「哀怨？有吗？」他佯装轻松地笑了笑，还故意挑了下眉，「我以为这两个字是用来形容女人的。」
「你少在那边给我装痞子！」李姐一语戳破他的伪装，「认识你那么久了，你心里在想什么我会看不出来吗？老实说，你是不是真的喜欢上小叶了？」
「没有的事，妳想太多了。」孟品轩撇开眼去，尽管嘴里否认，但说话的音调却明显有些不自然。
「没有？！」李姐显然不相信他说的话。「别人或许看不出来，但我可不是别人。小孟，喜欢就喜欢，何必ㄍㄧㄥ呢？小叶那个女孩子确实很有吸引力，你会喜欢她也不稀奇。」
「李姐，我承认我喜欢她，但不是妳想的那种喜欢。」他试着表达自己内心的感受，「我关心她，把她当妹妹照顾、当朋友看待，当然也希望她能视我如友，有心事可以跟我说说，没必要那么防备。」
「我明白你的意思。」李姐缓缓点头。「可我认为你会这么觉得，就表示你很在意她；而通常一个男人在意一个女人时，感情的因素多半占了最大的比例。现在的你或许还不是非常肯定自己对她的感觉，但无可否认，她对你已经造成了某种程度的影响。」
听了她的话，孟品轩只是微微蹙眉，却没有开口否认。
「我想你自己应该也很清楚这一点。」李姐停顿了下后，突然没头没脑地冒出一句，「小孟，我记得你好像很久没谈恋爱了，对吧？」
孟品轩只是皱眉看着她，不明白她为何忽然说到这上头来。
「也难怪了！」李姐兀自点头喃喃自语，心中已有了结论。她抬起头看着孟品轩，认真又慎重地说：「所以你才会忘了喜欢上一个人的感觉。」
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傍晚时，突然下起雨来。
这一场雨让仍带点燠热气息的城市清凉了许多。
台北的十月天最难预料，明明前一天还感受得到夏日的余威，但很可能过了一日就变了天，快速变成秋凉的气候。
因为下雨，店里的生意清淡了许多，不到十一点，就不见半个客人。
孟品轩决定提早打佯，让小志先回去，自己则关了店门，只留下一盏灯，静静地坐在角落的位子里。
是的，他在等人，等叶慈。
十点半了，她还没回来，屋外的雨浙沥沥地下个不停，他的内心也跟着嘈杂不休。坐了半个多小时后，他终于忍不住起身至吧台里拿了一包烟。
这是老客人请抽的烟，他始终放着没去动它。事实上，他已经戒烟很久了，自从生了那场大病后，他几乎可以说是烟酒不沾。
然而此刻，他心里的烦闷与担忧让他不得不借着抽烟来缓和、镇定。
点了烟，刚吸入第一口，马上狠狠地呛了下。没想到太久没抽烟竟会使他无法适应那股辛辣的味道，鼻腔刺激难受的感觉久久不散，他很快地把烟捻熄。
突然间，他想起李姐早上说的话，他真的是因为太久没谈恋爱了，所以才会忘了喜欢上一个人的感觉？因为还来不及发觉就跌了进去，所以才会产生很多不适应的症状；也因此他才会认为自己对叶慈不过是一般朋友、或至多是兄妹般的感情而已？
想着想着，不由得露出一抹苦笑，不过是想抽一根烟，竟让他联想到感情这档子事。
雨声仍旧持续着，他看了一眼手表，都快十一点半了，却还不见叶慈回来，她从不曾这么晚归过。
心烦地坐不住，又站起身，疾步走到门边，朝外头用力张望着。
雨丝蒙蒙，视线并不是很清楚。远远地，一抹纤细的身影朝咖啡店的方向走来，来人低着头，双手环抱自己踽踽独行，在雨中显得有些凄清落寞。
他微微瞇眼，更加仔细瞧着，感觉那抹身影有些熟悉。随着距离逐渐拉近，他双眼倏地一亮，而后不假思索地开门走了出去——
「叶慈，妳总算回来了！」来到她面前，声音微微不稳地开口道。
闻声，始终低垂着脸的人儿缓缓抬起头来并停下脚步，双眼有些恍惚、失焦地看着他；呆怔的模样像一尊没有灵魂的瓷娃娃。
孟品轩从没见过她这个样子，剎那间心头莫名地紧了一下。
她身上的衣物全被雨淋湿了，长发贴着脸颊不断滴着水珠，那张脸和双唇正路灯下显得十分苍白，微微瑟缩的身影与略带茫然的眼神，让她看起来就像一只在雨夜里迷路的小猫，教人心疼。
他很快地脱下身上的牛仔外套，高高举起，遮挡在她的头顶上方，试着以轻松的口吻说：「瞧妳，把自己淋成一只落汤鸡了！」
原本怔立不动的叶慈，终于有了反应，轻眨了几下眼后，旋即朝他扬开一抹笑，「我没想到会下雨嘛，早上出门时天气还好好的。不过，偶尔淋淋雨也挺好玩的。」刻意扬高的声音好似想掩饰什么，语调中带着些许不自然的轻快。
孟品轩看着她，没说什么，半晌后才柔声道：「赶快进屋里去吧，等会儿着凉了就不好玩了。」话说完，随即护着她回到店里。
进了屋，他要她先上楼去，自己则快速地将门锁上，并启动保全设施。