“先下手为强嘛！”她回答得很直接，毫不掩饰，笑容显得有些淘气精灵。
孟品轩颇感兴味地一笑，“你真的很想得到这份工作？”
女孩给的回应是朝他猛点头。
“已经成年了吗？”他又问。除了工读生，他不聘用未成年人，因此他必须确定她的年纪。
“我今年二十六岁。”女孩回答，“都毕业好几年了。”
孟品轩有些惊讶，她的外表看起来比她的实际年龄年轻多了。
“嗯……”终于，他轻点了下头，“那好吧，就录用你了。试用期三个月，表现好的话会斟酌调薪。”
一听到他说录用她了，女孩笑开了一张脸，“谢谢你，老板，我一定会好好努力工作！”
她的笑感染了他，让他忍不住将唇角往上勾。“你可以明天就来上班吗？”
女孩又是一阵猛点头。
“那就这样说定了，你的工作时间是上午十点到下午六点，主要负责外场部分及支援吧台。”说明完毕后，他看着她，忽道：“对了，我还不知道你叫什么名字。”
“叶慈。”女孩笑眯着眼回道，“叶子的叶，慈爱的慈。”
孟品轩微讶，“是爱尔兰诗人的那个叶慈？”
女孩点头，“就是那个叶慈，不过我可是一首诗也写不出来。”
他莞尔一笑，没说什么，心里却想着，女孩性情直爽可亲，并不讨人厌，为什么会屡次惹得男友又是打耳光、又是泼水的……会做出那样激烈的动作，应该是她的男朋友没错吧？
随即，他为自己的好奇感到好笑，什么时候他也变得这么八卦、这么爱窥探别人的隐私？该不会是被小志给同化了吧？
“如果没问题的话，我们明天见了。”稍微收敛心神后，他开口道。时间这么晚了，她一个女孩子实在不宜太晚回家。
“呃……”女孩的神情突然犹豫起来。“老板，我……”一脸欲言又止却仍带着笑，但那笑却显得有些尴尬和难为情。
“怎么？还有什么问题吗？”
“呃……能不能请你通融一下，今晚让我在这里借住一宿？”
“借住一宿？”孟品轩微蹙起眉，视线从她的脸庞移至她身上背着的那一只旅行袋。
“嗯……我刚被房东赶出来，一时还找不到住的地方。”说起来还真让人觉得丢脸，她是没钱续租约才让房东给轰出来的。
“为什么被赶出来？”他忍不住问道，忘了自己对别人的事向来不过问太多的。
“呃……因为我……没钱付房租。”说着，双颊不由得浮上一抹红晕。
她的回答让他想起傍晚她凑不出两百四十块咖啡钱的事情，难怪她急需得到这份吧台助理的工作。
“恐怕这个地方不适合让你过夜。”他皱眉道。睡在店里太克难了，何况她明天就要上班，哪里有时间找房子？
“我建议你先向朋友借住个几天，再一边找房子。”他接着又道，“至于钱的问题，我可以先预支你一个月的薪水。”
女孩浅浅一笑，“可是……我老家在南部，在这里没什么朋友耶。”说话时眼神微微闪烁。
“这样啊……”这可伤脑筋了！
见他脸色微露迟疑，她可怜兮兮地接着说：“唯一可投靠的男朋友今天刚好又ㄘˋㄟ了，还被泼了一杯水……”
这是在搏取同情吗？孟品轩微微挑眉。
老实说，他实在看不出来刚和男友分手的她，有半点悲伤难过的感觉，现在她提起这件事，倒是让他对她更加好奇起来。
“老板，求求你好心收留我一晚啦！”见他好似无动于衷，她更加卖力地扮可怜。“时间已经这么晚了，你也不忍心我一个女孩子在外头游荡吧？现在治安那么差，一个搞不好，很可能明天你就看不到我来上班了！”
闻言，孟品轩微微一楞，随即又觉得好笑，瞧她说得这么严重可怕，这算不算是在恐吓他？
心里虽这么想，然而，见她一脸企盼地瞅着他，一双美丽的大眼像小鹿般切切地望着他，实在很难教人不心软。
他从来不给自己惹麻烦的，可这一回……
“如果你不介意的话……”他不自觉地开了口，“我住的地方还多出一个房间，虽然不大，不过……”
“不介意不介意，我一点也不介意！”话还没说完，就被她一连串地迭声给打断，“我就知道老板你是个好人！”
她狗腿的称赞让他又是一阵想笑。
这个女孩的性情和她美丽的外表实在很不搭轧，不说话的时候还挺有几分大美人的味道，一开口却让人觉得搞笑。
不过话说回来，被人这么称赞、感谢的感觉还挺不赖的，尤其还是出自一个美女口中。
唉，真是色不迷人人自迷！他忍不住在心里自嘲了下。
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领着叶慈回到二楼居住的地方，孟品轩这才惊觉自己做了什么。
就这样让一个女孩子住到他的公寓里来，好像不太妥当吧？尽管只是暂时的。这些年来他已经习惯了一个人的生活，现在多了一个人，他不知道自己是否能适应。
「哇，老板，你住的地方好宽敞！」叶慈站在客厅里惊叹了声，一双眼四下来回张望着。「而且还整理得好干净、好整齐！」
孟品轩只是笑了笑。因为只有他一个人住，居家的摆设与布置全依照他的喜好，采极简主义风格的设计，让整个空间呈现出一种俐落分明的现代感，打扫起来也方便多了。
领着她来到客房前，他打开房门对她说：「妳就暂时先住在这儿将就几天吧，我相信妳应该很快就能找到房子。」话里技巧地带了点暗示，倒不是说怕她赖着不走，只是觉得孤男寡女共处一个屋檐下毕竟不妥，唉，都怪他一时心软，话说得太快了。
叶慈走进房里看了一下，这个房间延续着客厅的装潢风格，空间虽然不大，可该有的家具都有，还有安装冷气，算是十分舒适的了。
「老板，你太客气了，这里比我以前住的地方还好上几倍哩！真是太谢谢你了！」她诚心地道谢，朝他瞇着两枚弯月般的笑眼。
他也回以一笑，面对她的笑脸，要不被影响很难。算了，让她住个几天应该没什么关系，就当是日行一善吧！
「浴室就在餐厅旁，妳自便，整顿好了就早点休息吧。」
话说完，他后退一步准备离开时，却冷不防地听到了一阵咕噜咕噜的声音，那声音在寂静的夜里听来十分清楚，他随即抬眼看向她，正好迎上叶慈带着一丝尴尬脸红的表情。
「哈哈……」她有些难为情地干笑了声。
很显然地，她还没吃晚饭。不过也难怪了，身上没半毛钱怎么吃饭？
「我正想下一碗面当宵夜，妳要不要也来一碗？」他温温一笑，随口问着，尽量不让她感到尴尬。
叶慈眼睛一亮，无法控制地做了个吞咽的动作，嘴里说的却是，「如果……如果不麻烦的话……」唉！明明饥肠；辘辘哈得要死，还得装矜持。
「不麻烦，一点也不麻烦。」孟品轩忍住到了喉头的笑意，嘴角却忍下住往上弯翘。「只不过得先等个十五分钟。」语毕，他直接转身走向厨房。
她赶紧随后跟上，「那就……麻烦老板你了！」虽然有些不好意思，不过为了可怜的肚皮，她只好厚着脸皮了。
十五分钟后，两碗热腾腾且色香味俱全的什锦汤面上桌，诱引得叶慈频频吞咽着口水。
「吃吧。」孟品轩坐在她对面，充满兴味地瞧着她的表情。
「那……我就不客气喽！」朝他扬唇一笑后，她随即开动，顾不得面条还热呼呼的，张口唏哩呼噜地就吸了进去。
看着她狼吞虎咽的模样，孟品轩不禁莞尔摇头，从来没有女孩子这么不顾形象地在他面前猛吃过，更何况还是一个美女。
她到底有没有身为一个美女的自觉啊？
继续观察着她的吃相，他很快发现答案是——没有！
不过话说回来，看她吃得十分专心、津津有味的样子，还挺可爱的！毫不修饰遮掩的吃相，别有一番自然率真的味道。
「咦？老板，你怎么还没开动？」叶慈的目光忽然投向他。
「喔，没什么。」他回神对她一笑。「我难得看人吃我煮的面吃得那么开心。」老实说，他并不饿，说要吃宵夜只是不想让她觉得不好意思。
「呵呵……老板，你说话真客气。」她边嚼着面边说。「我现在的吃相一定很难看吧？有没有吓到你？」
没等他回答，她接着又说：「不好意思喔，我一饿起来就是这副摸样，请多多包含。」话说完，她双手捧起碗，一口气将剩余的汤全喝进肚子里。
「啊，真过瘾！」满足地叹了一口气，伸出舌头舔了一下嘴角，娇俏的模样带着一丝憨气。
只是静静望着她的孟品轩，唇边克制不住地扬起一抹笑意。美女他见多了，却不曾见过像她这样的。
他们才刚认识不久，她对他却一点防备、掩饰也没有，全然不在意自己在他面前的形象。如果不是她的本性如此，那他可真得好好检讨自己了，会不会是他一点魅力也没有了？
「嗯，肚子填饱了就想睡觉。」起身伸了个懒腰，叶慈拿起碗筷走到水槽边清洗，一边不忘夸奖，「老板，你煮的面真好吃！」
是吗？他低头看着自己那碗尚未开动的汤面。
一个人生活的他，大部分时间都是自己料理三餐，烹饪技术也就这么被训练出来了。至于好不好吃，老实说，自己的手艺吃久了，也就是那么一回事，没什么特别的。
可她说他的面好吃……
微微笑了笑，他拿起筷子捞起一把面条送进嘴里……嗯，不知道是不是受她赞美的话影响，他竟觉得今晚这碗面吃起来格外美味。
第二章
翌日，叶慈在一阵烤面包及咖啡的香味中醒来。
「嗯，好香啊……」
迷迷糊糊地坐起身，晃了几下脑袋瓜，视线与神智这才稍微清明了些。
咦，这是什么地方啊？她不记得自己租了个这么漂亮的房子，而且，她好像……好像才被房东赶出来……
「哎呀！」蓦地，她整个人完全清醒过来了。昨晚她顺利找到了工作了，还跟老板借住了房子，她现在所在的地方正是咖啡店二楼，老板住的也方。
匆忙看了一眼手表，天啊，已经八点半了！
赶紧跳下床，用最快的速度换上T恤和午仔裤，跟着冲出房间，到浴室里梳洗一番。
十分钟后，叶慈神清气爽地走出浴室，循着香味一路来到厨房。
厨房里，孟品轩穿着一身休闲服，站在餐桌旁烤吐司。
「老板，早啊！」一走近他，她立即拉开笑脸打招呼。瞧他脖子上披挂着一条毛巾，一头黑发湿亮湿亮，鼻端还隐约闻到一股清爽的香皂味，显然刚冲过澡。
「妳起床了，正好，一起吃早餐吧。」孟品轩抬头给了她一个微笑，随即将烤好的吐司涂上和沙拉混合搅拌过的鲔鱼酱，再铺上一片起司和新鲜的莴苣叶，最后盖上另一片吐司，对切成两半后放在盘子上。
「嗯。」叶慈点点头，目不转睛地盯着。肚子早唱空城计的她，不客气地在餐桌旁坐下，接过他递过来的鲔鱼三明治，张口便是一咬。
三两下工夫，两块三明治全进了她肚子里，她还一副意犹未尽的模样。
看她一口接一口，同昨晚那样吃得津津有味，转眼便将三明治给吃光，孟品轩倒也不觉得惊奇，只觉得她的胃口似乎很好，不是个挑嘴的人。
「要不要再来一块？」不待她开口，他主动问道。
「老板，不好意思啊，我的食量比较大。」她难得羞赧地笑了笑。「这样好了，我的三餐就让老板包了，餐费从薪水里面扣，你觉得如何？」
闻言，他微微一楞，她显然忘了自己只是暂时借住几天，一旦找到了房子，就得搬出去。
他该提醒她吗？这样会不会显得自己太过小家子气，像是急着赶她走似？
思索了一会，他终究没说什么，只是问道：「要喝果汁还是咖啡？」
「咖啡好了。」
再替她做了一份鲔鱼三明治，并递给她一杯加了牛奶的咖啡后，他才开始吃早餐。一边吃着，他的目光忍不住又回到叶慈身上。
他怎么也想不到，两个月前他还只是一个目睹她主演分手肥皂剧的旁观者，现在她却住进了他的房子，吃着他亲手做的早餐。
这样偶然的机会，发生的机率应该是少之又少吧？
缘分这玩意儿果真离奇！
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上午十点，「寻路」咖啡店准时开店。
负责餐点的李姐提着大包小包的食材走进店里。
「叶慈，这位是李姐，我们的大厨。」孟品轩简单地为两人介绍，「李姐，这是新来的同伴，负责白天的外场及吧台支援的工作。」
「李姐，妳好，我叫叶慈，以后还请多多指教。」叶慈立即微笑地迎上前，主动接过她手上的袋子。「这些东西我帮妳拿到厨房。」
「唉哟，这怎么好意思呢！」李姐是个年近四十的妇人，身材微显丰润，圆圆的脸笑起来很可亲，一看就知道是个好相处的人。叶慈贴心的举动，立即赢得她的好感。
「这没什么，我可以趁机熟悉一下这里的环境。」说着，人便走向厨房去。
看着她走进后头的小厨房，李姐转过脸瞧着孟品轩，朝他眨了眨眼，「小孟，你从哪里请来这么漂亮的小姐？」
「嘿，别想歪了！」一看到李姐猛眨眼的模样，他就知道她心里在想什么。李姐不但是个超现实浪漫主义者，而且还是个言情小说迷；失婚的她，至今仍对爱情抱持着美好的信仰与憧憬，并不因为自己失败的婚姻而产生一丁点灰暗的思想。
「你又知道我在想什么了……」李姐低声咕哝了句，不死心地继续问道：「小叶今年几岁了？有没有男朋友？」立刻就给叶慈起了个小名，好似已跟人家混得很熟了似。
孟品轩不禁莞尔，「我只是雇用她在这里工作，干嘛过问人家的私事？」
李姐就是这样，对任何事、任何人部抱持着高度的好奇与兴趣，年近四十岁的她，行为却像个小女孩似的。
「假公济私嘛，这是身为老板的权利。」说得好不理直气壮。「难得遇到这么正点的女孩子，难道你不心动？」
孟品轩不禁又是一笑，「妳当我跟小志一样，每看到一个漂亮的女孩子就心动一次啊？」
「那有什么不好？起码这样正常多了！」李姐还认真地回嘴。「小孟，我看你也不过三十来岁，怎么就一副清心寡欲、七情不动的样子，真是可惜了你父母生给你这么好的皮相！」