「半夜偷偷走人是妳的习惯吗？」
当她的手握上门把时，一道熟悉的嗓音在暗夜里低沉地响起，她登时一僵，却没有勇气回过头去。
孟品轩缓缓走上前去，在她身后停下。「妳就这样走了？上个月的薪水都还没拿到，实在太划不来了！」虽是轻松玩笑的口吻，可声音里隐隐透着一丝紧绷。
叶慈仍是动也不动地，可心跳却怦怦地鼓动了起来。
「我想，妳应该不是要回家去吧？」他接着又道，「可以告诉我，妳要去哪里吗？」
她仍旧维持同样的姿势，静默不语。过了好一会，才困难地启口，「你……怎么知道我今晚会离开？」
「或许是一种心灵感应吧。」低柔的嗓音缓缓道来，带着浓稠的情感。「自从下午妳和那两个男人谈过以后，就显得特别安静，我不知道他们和妳谈了什么，但我感觉得出来妳好像下了什么决定……妳的眼神无奈中带着一丝悲伤。」
闻言，叶慈心里一阵悸动，为什么他总能轻易地就看出她内心的情绪？
「妳一定要现在走吗？」他柔声问道。「今天天气不错，现在一定可以看到许多星星。」
握着门把的手缓缓松了开来，她的心犹豫了。
「再陪我看一次星星好吗？」温柔得几乎滴出水的声音，在黑夜里更显出魅惑人的力量。
挣扎了片刻，她终于转过身，在黑暗中对上他的眼，唇边漾着淡笑，轻轻地点了下头。
旋即，一只大皂握住了她的小手，温热的气息笼罩住她，两人相偕默默地上了天台。
十二月初，秋天的脚步远去了，时序进入了冬天，一阵寒意随着风儿袭上两人。孟品轩很自然地伸出手臂将她拥紧，让她汲取他身上的温暖。
今天晚上的星星确实很多，暗沉沉的夜空仿佛无止尽，一眨一眨的星子显得更加明亮了。两人仰头望着夜空，默默地，共享这安详静谧的一刻。
「妳找到自己的路了吗？」良久，他开口问道。「既然不是要回家，那么，妳想好下一站要往哪里去了吗？」
叶慈沉默着，没有回答。
「不能告诉我吗？」低柔的声音带着一丝沙哑。
「我……还没决定要去哪里。」终于，她开口回应了。「我只知道……自己必须离开这里。」
「为什么？」他轻问道。「是因为那些不断找上门的叶家人吗？」
「你知道他们是谁？」她转过脸惊讶地看着他。
他淡淡一笑，「他们是谁其实不重要，对我而言，妳才是最重要的。张大钧认出妳是『铭光实业』叶庆仁的外孙女，关于叶家的事，他跟我说了一些。」
她微微一僵，而后低下头去，「你一定觉得我很可恶吧？不只刻意隐瞒，还故意博取你的同情好让自己获得这份工作。」声音微微发涩。
孟品轩微笑地摇了摇头，「我不觉得妳可恶，只觉得妳很可爱。自从妳来了之后，『寻路』变得热闹有趣多了；而且，这段日子我过得特别开心，说来我还得谢谢妳呢！」
叶慈听了，心里更觉愧疚。「该说谢谢的人是我。你和李姐都对我很好，在这里的这段时间是我成年以来过得最快乐、最开心的日子。」
「听到妳这么说，我心里好过多了。」他故作轻松地笑道。「我得承认，刚刚看到妳打算不告而别时，心里小小受伤了下。」何只是受伤，根本是严重内伤！
「我……」她抬起头，一脸抱歉地看着他，「对不起……我只是……只是无法当面向你们告别……」
他点点头，「也对，一听说妳要走，李姐肯定问个没完，挺麻烦的。」
闻言，她立即摇头，「不是这样的，我是怕……怕自己会舍不得离开。」不自禁地说出自己内心的感觉。「我真的好喜欢这里，好喜欢你们！我好想继续待下去，根本不想离开。」或许终有一天她还是会离开，但至少不是现在。
「那就继续待下去，不要走。」低沉有力的嗓音蓦然接道，而后转过她的身子，让她面对着他。「虽然我不知道妳遇到了什么麻烦，但我可以帮妳一起面对、解决……如果妳愿意的话。」
叶慈怔怔地瞧着他认真的表情，片刻后，才缓缓说道：「他们……要我回叶家一趟。」
「可妳不想回去？」他迅速找出关键。
她点头，「我还没准备好回叶家……那里有太多不愉快的回忆，当初我好不容易离开了，实在不想再回去。」
「不愉快的回忆……和妳母亲有关吗？」他柔声问道。
她僵楞了下，随即撇开眼去，向后退了一步，离开他温暖的臂膀，似是不愿谈及这个话题。
「叶慈，妳要背负着过去一辈子吗？」他意味深长地接着道，「有些事不说出来，永远不会过去，释放它也等于释放妳自己。」
「……」她内心挣扎着，又抬头望着星空，良久后，才缓缓启口——
「我不知道该从何说起……我很小的时候，就知道自己没有爸爸。在叶家，除了母亲以外，我跟其他人都不亲，就连外公也一样；我可以感觉得出来外公并不喜欢我，他甚至从不正眼看我。我很困惑，又不敢问母亲，因为外公在家里也从不跟母亲说一句话。有几次我不小心偷听到其他人谈论母亲和我的事，才知道原来我是个私生女。」
说到这里，她停顿了下，而后耸肩笑了笑，「其实，那时候我还小，根本不懂『私生女』三个字代表什么意思。有一次，我和蕙心表姊吵架，她拿这句话骂我，我终于忍不住问母亲私生女是什么东西，从那时候起，她才开始跟我谈及一些有关于父亲的事。」
突然，她回头看着他，脸上漾着笑，问道：「你想不想听他们的恋爱故事？」
孟品轩微笑点头。
「母亲认识父亲那年已经三十二岁了。」她开始用轻快的语气述说着，「父亲小母亲三岁，他们是在一个国际环保研究会上认识的，那次的活动『铭光』是主要赞助厂商之一，母亲则是代表出席者。接下来的发展，就像爱情小说一样，他们喜欢上彼此，谈了一场虽然短暂却很浓烈的恋爱。」
「为什么他们最后没有在一起？」他问道。
这一问，让叶慈微笑的脸庞瞬间黯淡了下来。
「我也问过母亲同样的问题。」沉默了片刻后，她淡淡一笑，「她回答我，因为他们没有办法在一起。母亲不能离开铭光、离开她的家；而父亲却是个热爱自由，喜欢浪游四处、漂泊不定的人……最后他还是离开了，继续到世界各地去勘察研究，并没有因为母亲而停留下来。」
「他离开时，并不知道妳母亲有身孕了吧？」他看着她，轻声问道。
她缓缓地点了下头。「母亲是在他离开台湾后，才发现自己有身孕的，不过这并不能改变什么。我只知道，那次离开后，他没再回来过。刚开始，他和母亲之间还有书信往来，但渐渐地，他的信少了，跟着就不再来信了。」
所以，自出生到现在，她始终不曾见过自己的父亲一面……孟品轩不禁心疼地绞紧眉头。
「所有有关于父亲的事情，我都是从母亲那里听来的。」她往前走了几步，趴在围墙边俯瞰着眼下的世界，远处一点一点的灯光，和天上的星星竟有几分相似。「她说的都是父亲美好的一面，每回谈到他时，脸上总洋溢着一股幸福的光辉。母亲是个坚强的人，虽然她嘴里不说，但我看得出来她仍心有期待，希望父亲有一天停泊下来，回到她的身边。」
「可惜她的坚强并没让她获得亲人的谅解。」他走到她身边和她一同望着远方的灯火。
叶慈露出一抹苦笑，「外公确实很不谅解母亲。母亲是长女，外婆又早逝，不管是在家里或公司，她都扮演了很重要的角色。外公很倚重她，她也从没让外公失望过，独独『未婚生女』这件事，她让外公伤透了心，也因此他们两人除了在公事上必要的接触外，私底下没再说过一句话。不管母亲再怎么试着弥补，外公仍是不肯原谅她。」
说着，她转过身来看着他，自嘲地笑道：「也难怪他不喜欢我这个外孙女了，他大概认为我是他完美女儿人生中唯一的污点吧！」
「别这么说自己。」他伸手轻抚着她的脸颊，眸底漾着深浓的爱怜。「我相信他对妳仍是有亲情的。」
「或许吧。」她潇洒地耸了耸肩。「母亲车祸过世后，他对我的态度突然改变了许多，与其说是弥补，倒不如说他只是在我身上找寻母亲的影子。加上我同母亲一样天资聪颖，所以他在我身上投注了更多的眷顾与栽培，只是没想到……最后我也让他失望了。」
「是因为妳离开了叶家吗？」
她没有马上回答，只是转过身继续眺望着天际。
良久，才幽幽启口道：「我在叶家过得并不快乐，虽然我并不在乎自己是个私生女，但总免不了还是听到一些令人厌烦的闲言闲语。家族里没有一个人跟我亲近，外公的特别眷爱也只是为我招来一些敌视的眼光，我开始觉得喘不过气，进入铭光工作后，这种感觉更加强烈。终于有一天我忍不住了，和外公大吵了一架后，便离开了叶家。」
「妳……不是因为感情上的纠葛……才离开的？」孟品轩不自禁地开口问道。因为上回偷听了她和王士柏的对话，现在他迫切地想要知道，她心里是不是还喜欢着他？
叶慈摇头笑了笑，「那只是表面上看起来的原因罢了。我跟王士柏之间……该怎么说呢？认真想想，他只是我在叶家的一根浮木，借着他的关心和呵护，我可以暂时抛开那种喘不过气的感觉，对他的感情或许只能称得上是友情。」
她的回答让他不觉微微松了一口气。
「离开叶家后，妳都去了些什么地方？」
说到这个，她的眼睛亮了起来，脸蛋也漾着快乐的光采。「这两年我几乎走遍台湾各个城市，每到一个地方都居住一段时间，也尝试各种不同领域的工作，让自己去体会与领受不一样的生活滋味，尽情吸嗅外面自由新鲜的空气。我不再依赖叶家的任何资源，只凭着自己的劳力工作过活，虽然偶尔也会觉得孤单，但这段日子我过得很踏实、很自在，没想过要回叶家去。」
「所以，妳打算离开这里后，继续过那样的生活吗？」他语带喑哑地问道。「妳有没有想过，找一个地方停泊下来，妳一样也可以过着踏实自在的生活？」
她沉默了。在「寻路」之前，她从不曾有过这样的念头，只是想继续体验这种她父亲所选择的四处漂流的生活方式，甚至认为自己的血液里也有着同样爱自由、爱流浪的因子。
但是……来到「寻路」后，她却获得了一种她意想不到的温情，就在她以为最冷漠的台北。
「妳刚才说，妳很喜欢这里，还说妳好想继续待下去，不想离开……」他的声音更加低沉了，还饱含了浓浓的情感。「那么，为什么不试着停留下来？」
「我不知道……」她的神情看起来有些迷惘。「我曾经看过一出西部电影，剧中的男主人翁经营一座小农场，已有妻子和儿女，日子可以说是过得既幸福又美满。可是有一天早晨醒来，他走出屋外，仰头一望，看到一只老鹰在天空中盘旋，自由飞翔着，看着看着，忽然间，他放下锄头，然后跟着那只鹰走了，从此再没回来过。」
说到这里，她忽地抬起头看着他，「你知道为什么吗？」没等他回答，她接着道：「因为他的血液里有一股力量在呼唤他、引领他，从此他开始过着四处流浪的生活。」
孟品轩深深地瞅者她，「妳的血液里也有一股这样的力量吗？」
「或许吧。」她不是很肯定地道。「我总觉得我没遗传到我母亲的个性，却遗传了父亲爱自由流浪的性子。我怕有一天，我又想离开了，这对我身边的人来说很不公平。如果无法为一个人停留，就不该轻易许诺。」
「所以，妳的每一段恋情总是很快就结束了，在还没爱上对方之前，妳就先喊停。」他豁然明白地低语着，也终于明白她热情爽朗的外表下，那股轻飘疏离的感觉从何而来，她在心里始终让自己和别人保持一段距离。
她不好意思地吐了吐舌头，「被你看出来啦？你现在应该知道我不能跟你交往的原因了吧。」
他没回话，只是静默不语地凝睇着她，眸色又深又沉，看得她不觉收住笑脸，一颗心怦怦怦地跳得飞快。
「可是妳心里是喜欢我的，对不对？」
突来的问话让她有些猝不及防，她楞了下，还来不及整理思绪，又教他接下来温柔的话语给慑住了心神——
「我看得出来妳也喜欢我，只是妳心里害怕。」他柔声说着，「不管怎么样，我喜欢妳的心意依然不变，如果妳愿意的话，我的怀里可以让妳栖息，妳若想飞，我也会陪着妳一起飞。妳不必跟我许诺，只要让我的爱伴随着妳，对我而言，这样就足够了。」
叶慈怔怔地瞅着他，他的眼神好温柔，她觉得自己仿佛已沉溺其中，胸口不断传来「咚、咚、咚」地急促跳动声，眼底也隐约感觉到一股湿润。
「我……」心里有着满满的感动，喉咙却干哑得说不出话来。
「妳不必急着给我答案。」他看着她，接续道，「我只希望妳能听听自己内心的声音，让它来帮妳做决定。」他想要的是爱她，而不是给她压力。
「可是我……」她真的好喜欢他，但，眼下的她该怎么跨出下一步？
「回叶家去吧！」仿佛看出她内心的挣扎，他微笑地鼓励她，「只有回去把所有事情好好处理完毕，妳的心才能真正踏实，才可以真正自由地过妳想过的生活。」
回去？！她迟疑了。
「妳想想，为什么出走了两年，最后妳还是回到台北来了？」孟品轩继续说道，「对于叶家、对于妳外公，妳心里并非完全没有挂念的。其实妳和妳的父亲并不相同，这两年妳始终还是待在台湾，可见妳并不是毫无眷恋的。」
她微蹙起眉，细细思索他说的话。
「回去吧！」他双手轻按着她的肩膀，再一次鼓励道。「妳有勇气出走，一定也有勇气回去面对一切。不管妳最后是选择留在叶家，还是要继续妳的浪游日子，都别忘记我在这里等妳。」
她看着他，心窝暖暖的，开口却说：「你难道不怕我一离开就不再回来了？」