他还以为千蛇轮会喜欢这样的亲密动作……莫非是他猜错了？
千蛇轮盯著自己的手看了半天，才自言自语似的说道：「以前和我一起练千蛇轮的孩子死掉时，我牵过他的手……他的手和您完全不一样。」
那种冷冰冰的感觉让他记忆犹新。
「我喜欢您的手。」
说著，千蛇轮突然抱住了烙影焰。
「也喜欢您的身子，软软暖暖的……」
丝毫不理会路上来往的行人，正以异样的眼光打量著两人，千蛇轮紧紧抱著烙影焰。
「我不会让您和那个孩子一样的。」
千蛇轮给了烙影焰这样的保证。
「我也不会让你像那个孩子一样死去。」
烙影焰没多管路上行人的打探眼光，只是径自伸出双臂，环住了千蛇轮的腰，将他楼在怀里。
「我会让所有的人都幸福，从此以后再也没有杀手，再也不会有人被杀……那是我今后想做、要去做的事。」
烙影焰喃喃说著，一边轻拍著千蛇轮的肩膀安抚著。
「我相信您，不过……其实我这样就很幸福了。」
千蛇轮仰起小脸，对著烙影焰露出深情款款的笑容，能依偎在他温暖的怀抱中，对他来说，就是最大的幸福。
「对我来说，这样总怕还不够。」
烙影焰摇摇头，露出些许严肃的表情。
「我希望能连你体内的蛇一起除去，那你才能有真正的幸福。」
想和千蛇轮长长久久的相守，是烙影焰的目标，所以在达到目的前，他绝对不会放手的。
「不过……小千，你的笑容让我每一天都感到很幸福。」
这份短暂而甜美的梦，是烙影焰目前能够抓住、能够保留的，所以他紧紧地抱住千蛇轮，就像千蛇轮担心他不见一样，他更担心千蛇轮的消逝。
「只要和您在一起，我就会想笑。」
千蛇轮很明白那种让他能打从心里感到满足而浮现在脸上的笑容，是烙影焰给予他的，也是专属他一人的。
他掂起脚尖，轻轻吻上烙影焰的唇。
烙影焰仅是盯了四周的人群一眼，然后便闭上眼享受千蛇轮的主动，反正对他而言，眼前的小子才是最重要的，其他人的看法和想法都不重要。
微甜的滋味混著方才的糖与李子的酸，复杂的感觉让烙影焰打从心里感受到千蛇轮的生涩与情愫，也令他陶醉。
「我喜欢您，但这和喜欢其他东西的感觉完全不同，我不知道该怎样才说得清楚……」
千蛇轮一边亲吻著烙影焰，一边表达自己对烙影焰的爱意。
「我想跟您在一起，不管什么时候、什么状况都不和您分开，只要见到您笑，我就会开心，如果您皱眉，我会比您还难过。」
「小千，你把我想说的话都抢走了耶。」
烙影焰低笑著，忍不住吻著千蛇轮的脸颊。
「你笑，我就感到高兴；你落泪，我会心疼，所谓的喜欢、所谓的爱意，包含的就是这样的心境……」
「爱意……」
千蛇轮有些疑惑的重复念著第一次听见的字眼。
「让两个人相守至老的感情，是喜欢，也是爱。」
烙影焰拉著千蛇轮，就近找了家小摊，向老板买了两碗豆花，一边陪著千蛇轮享用，一边仔细地解释著。虽然他不是很介意站在大街上给人看，但是若一群人围著他们指指点点倒也奇怪，所以烙影焰干脆边吃边聊。
「爱啊……我喜欢这种感觉。」
千蛇轮吃著豆花，却觉得心里漾出的甜蜜，比方才吃过的糖葫芦还要腻人。
「那我和您在一起，就会有很多爱了。」
他满足地笑道。
「不是很多，而是享用不尽的爱。」
烙影焰替千蛇轮抹去唇边的甜汁，笑容看起来煞是迷人。
「嗯。」
千蛇轮点了点头，然后凑近烙影焰，就著他的唇又是一吻。
「这样子做的话，会有更多爱。」
「当然，等你身子好了，我会教你更多，你从来都不知道的事，带著你看遍天下，好不好？」
烙影焰抚著千蛇轮的脸孔，看著他苍白的颊上泛著红晕，看起来有些娇、有些艳，但无论如何，千蛇轮就是他可爱的小情人，他想长相厮守的对象。
「谢谢。」
千蛇轮笑眯了双眼，自他出生、懂事以来，就属现在是他最幸福的时光了。
「别谢我，小千，因为我也是有了你，才会感到幸福啊！」
烙影焰握住他的手，漾著笑容应道。
「那我和您一直在一起，我们两个人就会一辈子幸福。」千蛇轮也握紧了烙影焰的手，许下和他终生相守的哲言。
两人甜甜蜜蜜的在城里住了一阵子，等千蛇轮身子好了才动身往北方前进，他们越过几座山，经过几个市镇，本以为一切会就此顺利下去的时候……
****
「冷……」
千蛇轮缩著身子，喃喃自语似的说道。
虽然是百花齐放的三月，但由于两人一路北上，北方的春天可还没到来，所以越往北边走，周遭的温度越低，向来畏冷的千蛇轮有如遭逢天敌。
最麻烦的是，北方的寒气，可比乌沙堡的冬季要冷上许多。
「来，把这个披上。」
烙影焰知道北方天气冷，所以早在离开城镇前采买了些毯子和御寒的衣物，他取出一件厚重的棉袄披在千蛇轮身上，面色凝重地说道：
「真的很冷的话，就停下来生火取暖，千万别忍著，好吗？」
万一千蛇轮睡著让蛇群反噬，那可不是他能够救得回来的。
「对不起……」
千蛇轮咬著下唇，身为保镖的他，此时却成了主人的负担，这一点让他相当自责。他很想尽快赶路，但平时就没什么体温的手脚，在天寒地冻的北方越显冰冷，冻得他连走路都困难。
「把这个也换上。」
烙影焰早有准备，他从马背上取下另一个皮袋，里头装著厚靴子，虽然无法抵挡全部的寒气，却至少能给千蛇轮一点点温暖。
「如果不够，我还请人订制了一个好东西，保证能够让你暖一点。」
烙影焰神秘地拍了拍袋子，不知道是在安慰千蛇轮，还是真有对策。
千蛇轮对烙影焰的贴心相当感动，但也因此为自己的没用感到更加恼怒。
「我想……我还是在这里停下来好了。」
言下之意，就是他不跟烙影焰到北方去了。
「什么？」烙影焰微愕，「停下来？」
「到下一个城镇，您就把我卖了，再换一个保镖吧！」
千蛇轮低下头，神情显得相当沮丧。
「小千！」烙影焰诧异地抱住千蛇轮，
「别开这种玩笑，你明知道我已经不能失去你了！况且我并不当你是保镖，你是我的情人啊！」
什么卖不卖、换不换的问题，烙影焰早就不去思考那些，因为他喜欢千蛇轮，所以他想保护千蛇轮，怎么可能让千蛇轮离开他呢？
「小千，我早就不当你是保镖，而把你当成我的情人，保护自己心爱的人是天经地义的事，你别这么自责，好吗？」
烙影焰知道，千蛇轮根深蒂固的观念容易让他钻牛角尖，但是他不准、绝对不准！
「其实……我体内的蛇大部分都因为天气太冷而冬眠，再这样往前走，等它们全睡著，我就真的什么事也不能做了。」
就算不能当保镖，可他却成了一个要主子照顾的下人，这实在非他所愿啊！
他很感激烙影焰把自己当情人看待，他又何尝不是如此，但就因为他爱著他，所以更不希望自己成为他的累赘。
「它们睡著了，你还是可以陪著我啊！」
烙影焰将千蛇轮紧紧地楼在怀里，仿佛要将自己的休温分给他。
「我只希望有你在身边啊！没有你……我没有力气走到北方的！」
「要雇车也好、雇人也罢，总之我希望有你陪著我，小千，我不想跟你分开。」
烙影焰知道，千蛇轮只是不愿成为负担，但他并不想当个绝情绝义的人。
「之前是你护著我，现在该由我来保护你了，小千。」
他打一开始就没有将千蛇轮当成下人的意愿，现在自然更不可能将他抛弃、买卖。
「你可以说我自私，但是小千……留住你是我这辈子头一次的自私，请你别走，我们说过要一起去北方找幸福的，是不是？」
紧紧握著千蛇轮的手，烙影焰发觉自己的心好痛。
就因为千蛇轮要走，因为他无法保护千蛇轮。
「就快到了，小千……只要走到东岭关，我们就可以暂时高枕无忧了。」
烙影焰喃喃自语地安抚著千蛇轮，只盼他能回心转意。
「东岭关……」
的确是一段不算长的距离，只要翻过这个山头，就接近东岭关了，这伸手可及的幸福，若是放掉了，的确有些可惜。
「我知道了，那我们赶路吧。」
千蛇轮努力挤出一抹苦笑，虽然僵直的手脚已让他寸步难行，但他也想到东岭关去寻找幸福。
「我想你应该快要不能走了，所以这个还是先给你。」
烙影焰将皮袋里的东西倒了出来，里头是一个小小的铁盒，还有一袋木炭。
「我听北方人说，他们将烧红的炭火放入铁盒，再包在袋子里，就可以拿来温热自己的身子，所以我请人订制了一个。」
烙影焰摸摸千蛇轮的脸颊，把小铁盒交到他的手中。
「我们先休息一下，把炭烧热了给你取暖再动身吧！」
要千蛇轮如此辛苦，也绝非他所愿，所以他想尽各种能够让千蛇轮温暖的方法，为的就是能让千蛇轮与他一同到北方。
东岭关，他的目标所在……
很快的，这场混乱就要过去了吧！
第六章
「是雪……」
千蛇轮看著从天空飘下的白色雪花，忍不住皱起眉头。
烙影焰正在旁边忙著生火烧炭，却没想到老天爷硬是要找他麻烦，火都还没旺，雪已经先飘下了。
「真糟。」
烙影焰连忙护住刚生起的炭火，希望至少能让炭热起来，好足够千蛇轮取暖。
千蛇轮看著烙影焰的动作，本想上前帮忙，但冻僵的手脚却不太听话，让他只能坐在原地。
周围吹著寒风，天上还飘著细雪，冰冷的空气让千蛇轮缩起身子，只是原本就没什么体温的身躯，禁不住赶路的疲累，他不知不觉把眼睛合上，虽然在这种情况下人眠恐怕会一睡不醒，但他已经被冻得快失去意识，根本不知道自己睡著了。
「小千！」
烙影焰刚让炭火旺了起来，回过头正想唤千蛇轮来取暖，却没料到他竟然已经闭上眼睡了过去。
他慌忙上前，一把将千蛇轮抱起，然后回到火堆旁，将千蛇轮紧紧地抱在怀里，用自己的体温为他取暖。
「小千，醒醒，火生起来了，小千。」
烙影焰一边轻拍千蛇轮的脸颊，一边轻唤著。
他知道要吵醒千蛇轮有点残忍，但他不希望失去他啊！
还末睡熟的千蛇轮迷迷糊糊地张开眼睛，看到烙影焰一脸担心的模样，自然晓得刚才发生了什么事。
「对不起。」
他有些歉疚的低下头。
「你醒了就好，来，快到火堆旁，这样会暖一些，我替你把炭烧热，等会儿就可以取暖了。」
烙影焰没有责怪他，他担心的只有他的性命安危。
「真是多此一举，替千蛇轮取暖，只是在浪费炭火罢了。」
突兀的声音响起，既非千蛇轮、更非烙影焰，而是在不知不觉中包围了两人的陌生人群。从他们个个面露凶光的样子看来，烙影焰不用想也知道来人的身份。
刺客、索命的追兵、杀手……不管叫什么名字、用什么称呼，他们一路上遇上不少、也杀了不少，只不过这次来的杀手，却让两人吓了一跳。
「你……雷震天！」
烙影焰瞪大眼瞧著带头的男人，他正是在乌沙堡将千蛇轮卖给他的堡主。
「好久不见，你还记得我，真是让我倍感荣幸啊！」
雷震天皮笑肉不笑的和烙影焰打了招呼。
「堡主的声名威震八方，我怎么可能轻易忘记？」
烙影焰瞧著雷震天的诡异表情，脸上早已恢复了原本的淡摸，虽然唇边尚挂著笑容，但是散发出来的气势，却绝对称不上是和善，那是一种假象、一副面具，为的是不让雷震天等人看出他心里的想法。
「要说声名威震八方，我恐怕不及烙公子，至少还没有人四处散财，就为了找杀手取你的性命。」
烙影焰的名字，雷震天是从另一个匿名客人口中得知的。
由于他将千蛇轮卖给烙影焰，所以袭击烙影焰的杀手，全被毒蛇给吞了，多次刺杀皆以失败收场，让幕后主使人最后只能找上以杀手闻名的乌沙堡，请人杀了烙影焰。
雷震天抬头看看天空，又瞄了眼靠在烙影焰身上的千蛇轮，心里庆幸著两人是往北方走，而且蛇有怕冷这个弱点，否则他还真找不到机会，替客人除去有千蛇轮跟在身边的烙影焰。
「那么……不知道堡主千里迢迢到北方来是为了什么事？总不是特地来打招呼的吧？」
烙影焰扬起一抹淡笑，「还是说，堡主当初没先告诉我，说千蛇轮有这样的弱点，现在良心不安了，特地赶来给我忠告。」
烙影焰边说边望了下四周包围他们的杀手，一脸平静地补上一句。
「堡主该不是担心我，所以顺道为我带另一批保镖来吧？」
「事情正好相反，我是在等你们进了雪地，到千蛇轮动不了时，才好轻轻松松的杀了你。」
雷震天的嘴角勾起残忍的笑容，他挥了挥手让手下往两人所在的位置围了上去，一边对著已经不受他管辖的千蛇轮命令道：「千蛇轮，你给我乖乖别动，等这家伙死了，你就跟我回去！」
虽然千蛇轮早卖给了烙影焰，但烙影焰马上就会变成死人，所以千蛇轮这个除了怕冷以外，几近所向无敌的杀手，他当然要带回乌沙堡去。
只是千蛇轮已经认定了烙影焰是主子，所以雷震天这个前主人的话，他根本没听进去。
千蛇轮撑起身子，挡在烙影焰面前。
「休想，你们想要杀他，就得先通过我这关。」
「小千，别逞强，你现在还很虚弱。」
烙影焰一把拉回千蛇轮，想用自己的身子护住他。
他知道乌沙堡向来不讲情义，杀手们个个心狠手辣，所以根本不会管什么情谊，即使千蛇轮曾是同袍，他们也会痛下杀手。
「千蛇轮！你竟敢不听我的话！」
雷震天没想到千蛇轮会反抗自己，站到烙影焰那一边，气得直跳脚。
「好！你们几个听著，如果千蛇轮与咱们作对，那也别客气，就连他一起杀了。」
最不重视情谊的，首属雷震天，既然千蛇轮不听命令，也就没有留著的必要。杀手们得了命令，拿著手里的兵器就往两人冲去。千蛇轮本想拔剑应战，但因为手脚冰冷，使得他的动作不若平时利落，反而是烙影焰先他一步，和杀手们打了起来。