「虽然我的东西都在被人追杀的途中遗失，不过既然你有准备，那么我们就挤一挤、挨过这几晚吧，反正你的武功那么高，有杀手来袭时，你一定会事先察觉到的。」
「很难说…… 」虽然烙影焰对保镖的武艺放心，但千蛇轮本人倒不这么认为。
「你对自己没信心？」
烙影焰走近千蛇轮、瞧著他那张打从见面就不知表情为何物的淡然脸庞，扯出了一抹柔笑。
「我以为你是很有自信的，怎么说你都是乌沙堡的堡主推荐的高手啊！」
「如果要杀人，我很有自信。」
但保护主人这档差事，对千蛇轮来说，可是大姑娘上花轿头一遭，而且，他虽然是乌沙堡内首屈一指的高手，却有个不太适合担任保镖的弱点。
那就是－－怕冷。
自小就与毒蛇为伍的千蛇轮，跟体内的蛇群几近同化，所以到了冬季活动力就降低许多。
平常他会避开冬日或天寒地冻的夜晚执行杀手的工作，但跟著烙影焰当保镖，可没得挑选工作时辰，倘若他也一块儿休息，只怕晚上有人突袭，他还在跟蛇群一起冬眠呢！
「反正你的工作就是杀了要来杀我的人，所以也没什么差别。」
烙影焰将毯子展开铺在地上，然后伸手招呼著千蛇轮。
「过来吧，两个人总比一个人暖和些。」
「不用了，主人一个人会比较暖和。」
千蛇轮摇摇头，拒绝了烙影焰的好意，虽然就一般的状况来说，两个人挨在一块儿的确可以借此以体温互相取暖，但他的体温却是异于常人的低，若是和他窝在一起，那才是真的叫冷啊！
「不成，我可不想一个人走回乌沙堡去找另一个保镖。」
烙影低语带坚持地朝他伸手，「来吧，不管会不会冷，你总是要休息的。」
怎么说睡在毯子里，总比靠在石头上睡觉要来得舒服吧？
千蛇轮本想拒绝，但从烙影焰口中说出来的话就是命令，他也只能遵从，所以他探出手，往烙影焰的方向伸去。
就在千蛇轮的指尖触及烙影焰时……
「你、你的手怎么这么冰？」
烙影焰没想到自己碰著的，竟是一双冰冷到几乎毫无温度的手，让他著实吓了一跳。
「因为和蛇在一起的关系。」
千蛇轮理所当然的应答，一边把手抽回来，他过低的体温果然吓著了新主人，这下主子总该知道，为何自己不和他窝在同张毯子里休息的原因了。
「你这样没问题？平常人若是体温低成这样，早就死了吧？」
烙影焰吃惊地将千蛇轮的手拉回来，然后拉高他的衣袖仔细摸了摸，讶异千蛇轮连手臂都是冰的。
「应该没问题，撑不过的人早就死了。」
千蛇轮对烙影焰的惊讶不以为意，他看过不少和自己一同接受训练的孩子死去，唯独自己活了下来，所以对自己的能耐，千蛇轮还颇有自信。
「痛吗？」
烙影焰不知道杀手过的是什么日子，但想一想那必经的训练过程也应该是著实辛苦。
「痛？」
千蛇轮稍稍愣了一下，他低头想了一会儿，才续道：「以前好像痛过，不过日子久了，习惯以后就不觉得痛。」
「你该不是连痛觉都失去了吧？」
烙影焰瞧著千蛇轮淡漠的脸庞，屈身在毯子上坐下，然后拍拍身旁的空位对千蛇轮招呼道：「过来吧。」
「若主人是问受伤时会不会痛，其实只要不去想就不觉得痛了。」
千蛇轮依言坐下，对烙影焰的疑惑是有问必答。
「可是那还是会痛啊，真不知道你是怎么长大的？」
烙影焰摸著千蛇轮的手臂，然后提起衣袖，将他的半截手臂包里起来。
「这样，会暖吗？」
虽然从堡主那边得知千蛇轮的练法，但是烙影焰依然对于这种独门密技没什么概念，他只知道体温太低会冷死人。
千蛇轮看著烙影焰的举动，虽然知道他是出于好意，但他仍回给烙影焰一脸的淡漠。
「我的体温太低，穿再多都一样。」
简单来说，衣服穿在他身上，就像拿布料包裹住冬日的冰雪，连毯子都会跟著变得冰冰凉凉的，所以他包毛毯只是挡挡夜风和露水，真要取暖还是得靠火堆。
「至少我看起来觉得温暖。」
烙影焰耸耸肩，对于渐渐变得冰凉的衣袖，并不是很介意。
「你就当是陪陪我，一起睡吧。」
拍拍千蛇轮，烙影焰示意他起身，然后拉开毯子窝了进去。
隔著不断散发热源的火堆，他扯了扯千蛇轮，再指著毯子里的空位扬起笑容。
「进来吧！」
可能的话，他倒很想知道，千蛇轮的身体有没有变热的一天？还是他终生至死，都是这副与死人无异的冰凉躯体？
第二章
千蛇轮早就在雷震天养成了唯主人命令是从的个性，既然烙影焰不介意他冰凉的体温，会害主人即使盖著毛毯也暖和不了，硬是要他一起休息，他也就乖乖跟著钻进毯子里。
烙影焰见千蛇轮进了毯子，为了想试试千蛇轮会不会变暖，索性将他拉到身边，想借著自己的体温和毯子外的火堆温度，让千蛇轮变暖一点，可他却没料到，当自己一挨近千蛇轮，这个冰凉少年却突然手足无措、难得慌张地爬出了毯子。
「怎么？你讨厌热度？」
烙影焰没想到千蛇轮会逃掉，心里还真是有些惊讶。
他以为不管遇上什么事，都不足以动摇他才是。
「不，我也觉得暖一点很好，只是、只是让千蛇轮生平第一次皱起了眉头，他看著烙影焰，伸手拍了拍方才和主子贴在一起的右臂，衣袖上还有烙影焰留下的余温。
「和您靠在一起……很奇怪……」
「奇怪？」
烙影焰瞧著千蛇轮头一次流露出困惑表情的脸庞，突然发现千蛇轮除了那张冰冷的美貌以外，还是有些小孩子般的可爱味道。
是啊！其实千蛇轮也才没几岁大吧！
「那不是奇怪，只是你不习惯。」
烙影焰朝他招招手，示意他回毯子里。
「反正以后你就得一直跟著我了，而且这趟旅程还有好长一段路要走，所以你就早些习惯吧！」
原本以为，他买到的只是一个忠心、不多话，又过分认真的保镖，却没想到会有如此意外的收获。
看来……除了保护他的命以外，千蛇轮还是个很值得玩味的对象呢！
「习惯啊……」
千蛇轮看看脸上带笑的烙影焰，有种不管花多少时间，自己都无法习惯眼前这个主子的感觉。
烙影焰总是一副漫不经心的样子，好像天塌下来都与他无关似的，就连自己的性命该如何保护都不知道，最奇怪的是，虽然同样生为主子，烙影焰和乌沙堡的领导人雷震天完全不同，他不但一点威严也没有；嘴角还不知为何老勾成像弯月般，又爱提出一堆莫名其妙的要求，例如聊天或一起睡觉之类的……
烙影焰半撑起身子趴在毯子里望向千蛇轮。
「对，我希望你早些习惯，所以快点进来吧。」
烙影焰兴起了研究这个随身保镖的念头，反正长路迢迢挺无聊的，整天看山看水也会腻，更何况他们现在走的，还是崎岖不平的山路，除了光秃秃的岩壁以外啥也没有。所以不找点乐子的话，他会无聊至死。
「是。」
千蛇轮虽然有些为难，但他还是遵照烙影焰的命令，再度回到毯子里，只是他没贴著烙影焰躺下，为了在自己和主人之间隔出个小空间来，他躲到一旁去，使得半个身子露在毛毯外面。
「过来一点吧，你这样子岂不是跟睡在外头一样？」
烙影焰长手一伸，便将千蛇轮往自己拉近，让他整个人挨在身边。
他就是为了试试看千蛇轮的身体会不会变暖才要他一起睡，如果千蛇轮还睡得那么远，哪会有什么效果啊！
千蛇轮虽然没有反抗，但他一贴到烙影焰身旁，那透过衣服传来的温暖，还有血肉之躯的柔软，便让他整个身子都僵住。
现在的千蛇轮，就像从未养过宠物的孩子，突然抱到软若无骨的幼猫一般，根本不知道该拿手上的小猫怎么办。
「你干嘛警戒成这样？瞧你身体这么硬，当心睡醒以后全身酸痛。」
烙影焰没辙地替千蛇轮的手臂东捏捏西揉揉，试著想让他放松。
「你啊，真是瘦到剩下皮包骨，改天进了城镇，我们找个地方好好吃一顿吧。」
烙影焰的手指滑过千蛇轮的腰际，结果非但没摸到人类身上应有的柔软，反倒碰上一层覆著骨头的薄肉，让他觉得心里有些酸酸的。虽然明白这是千蛇轮为了练成独门密技而做出的牺牲，他也著实需要千蛇轮的武功来保护自己，但是看在他眼里，就觉得这样的身子委实太诡异了，甚至不像个活人。
「我不是警戒，只是弄不清主人到底要做什么。」
对于烙影焰的体贴，千蛇轮是无福消受。烙影焰为他捏捏肩膀、松松筋骨的动作，千蛇轮虽然不讨厌，但他从来没有和其他人这么亲近过，也没人为他做过这些事，所以主子的好意反倒让他不知所措。
「而且……请怨我失礼，我觉得您……不像人……」
这就是烙影焰给他的感觉，至少不像他平时碰到的人。
「我不像人？」
烙影焰先是微愕，然后才爆出一阵又一阵的低笑声。
「对我来说，你这冰冷的身子才不像人会有的。」
不过就千蛇轮而言，在乌沙堡那祥的地方，确实不会有人像他这样与千蛇轮亲近吧！所以千蛇轮会弄不懂他在做什么也是应该的。
「我没有特别想做什么，只是想看看你的身子会不会变暖。」
烙影焰像是良心发现似地为千蛇轮解答。他喜欢玩，倒不喜欢吓人，如果千蛇轮因为这样的接近而对他避而远之，那就无趣了。
「如果主人是想知道这个，我可以直接回答您，我的体温是不会变暖的。」
他就算在大热天里，也还是这样的体温，那上千条毒蛇可不是晒晒太阳、烤烤火就能使它们的体温回升。不会吗？
烙影焰挑了下眉梢，「那……你会冷吗？」
成天拖著这副冰冷冷的身子走，自己不觉得冷吗？还是说，千蛇轮已经与蛇群同化到这种地步，根本不怕冷了？
「以前体内的蛇少，夏天体温还会暖一些，后来养多了，就一直是这个温度，至于冷不冷……」
说到这里，千蛇轮突然把话含在嘴里，没马上吐出来。
「怎么？」
烙影焰睁眼瞧著千蛇轮，不懂他为什么突然嗓声。
「虽然不该把自己的弱点告诉他人，但您是主子，如果让您知道了，应该没关系吧！」千蛇轮压低了声音。
「原来你有弱点？」
烙影焰学著千蛇轮把声音压低，还顺势把毯子拉高过头，让两人都蒙在毛毯中。
「告诉我比较好，至少让我晓得要如何预防突发的危险，或是知道怎么保护你。」
说实在话，要不是千蛇轮主动告知，烙影焰一定会当千蛇轮是天下无敌，根本用不著吃、睡、休息，连体温都免了。
「我是主子的保镶，所以保护我就不用了，但事先知道状况，能预防突发危险倒是必须的。」
千蛇轮往烙影焰贴近了些，然后才开口续道：「我早习惯了这样的体温，所以不觉得冷，但是蛇毕竟是蛇，若是到了冬日，外头结霜降雪时，蛇群的活动力降低，连我都会受到影响……」
「你该不是……」烙影焰有些吃惊地瞪大了眼。
火焰燃烧著枯枝的声响与毯子掩盖了千蛇轮的低声，却遮不去烙影焰受到的冲击。
「原来……」
烙影焰进出惊讶的叫声，随即又捂住自己的嘴，他低著嗓音问道：
「你跟蛇一起冬眠？」
「我是人，不是蛇，不可能和它们一起冬眠的。」
千蛇轮回想起儿时的记忆，过去师父为了训练他们这群练千蛇轮的孩子，要他们在雪地里站一晚，正巧有个孩子耐不过疲累打了瞌睡……
「如果碰上大风大雪，体内的蛇确实会冬眠，至于练千蛇轮的人则和普通人一样，碰上这种状况也是会冻死的，倘若有人把冻死的我，移进屋里，蛇群就会因为温度回暖而醒来，然后从体内啃光我的血肉爬出来。」
就像当时的孩子一样。
「虽然听说有些高手能和蛇一起冬眠，但我没见过。」
千蛇轮看了烙影焰一眼，说出了结论。「总之天气太冷时，我绝对不能睡在外头，一定要在温暖一点的地方休息。」
千蛇轮的结论让烙影焰听得惊讶万分，不只是为著这种听起来近乎冷血的密技练法，有更多的理由是因为千蛇轮淡摸的态度，让他心头那股酸楚泛滥得更凶。那就像一根针刺进了皮肤里，所有的痛感全往伤处集中，紧紧地揪著胸口。
那是一定会泛疼，只是烙影焰不懂自己为何会如此。
他见过更多的人为他而死，但是在叹息之余，他并没有如此心酸的感觉。
或许，是因为千蛇轮年纪太细、心性太淡摸，那双空无一切的眼眸，让他忍不住想做些什么，好引得他目光的焦距能够集中。
「倘若你身上的温度太暖，蛇会爬出来吗？」
烙影焰伸手探了探千蛇轮冰凉的脸颊，因为他可不想睡到一半，睁眼就见到几条毒蛇在自己的枕边晃来晃去。
「控制得住就不会。」
这就是千蛇轮的过人之处，也是他晋升为乌沙堡高手的原因，要说他是号令上千条毒蛇的蛇王也不为过。
「不过，倘若我压不住蛇群，它们的确会吃了我然后爬出来，到时恐怕连主人也会一起吃了，为了避免这样的情况，我还是到毯子外头去比较妥当。」
这算是威胁吧，虽然是恐吓主子别再做这样亲近他的行为，但他这次的任务是护住烙影焰的性命，若是以这点作考量，烙影焰还是别和他靠得太近才好。
「没关系，我想……我的肉，蛇应该不爱吃。」
烙影焰笑得有些神秘，不知道只是故弄玄虚，还是真有其事。他拉住千蛇轮，露出一抹淡笑。
「所以你就跟我一起睡吧，让我知道旁边还有人在，我会睡得安心点。」
千蛇轮看著烙影焰，才知道他是真的不怕死，还是什么都没想，不过既然他如此坚持……
千蛇轮闭上眼睛，不动也不出声的靠在烙影焰身边，就像是睡熟了一般。
「你这样倒真像蛇……」
烙影焰喃喃自语地盯著千蛇轮瞧，寂静的山中没有多余的声音，只剩下他与千蛇轮的呼吸，以及火星跳竹声。
烙影焰闭上眼，身旁虽有股薄薄寒气不停传来，但他知道那是千蛇轮的体温，比起前些时候身旁半个护卫都没有，让他夜里连睡都睡不安稳的日子，现在这样倒是好多了。