「呼吸乱了。」他头也没抬。「眼睛不要乱瞄。」
嘿，她笑。莫非师父头上长眼睛？「师父，你在看什麽书？很好看吗？这麽起劲？」
司徒剑沧冷冷回她：「我最讨厌笨蛋，只有笨蛋才会边练剑边问蠢问题。」
阮罂吓得立刻收心，乖乖练剑。不敢惹他生气，他说过喔，随时会变卦不帮她的。
不久，她就练得汗如雨下了，专心到没发现师父三不五时瞥来的目光。
他叫阮罂别分心，自己却分了心。穿紫衫的阮罂，日光中使劲挥剑，长长黑发如绢飘散，紫色裙摆飞荡，漫过了芒草。那画面绮丽梦幻，害他心神不宁。不过，当阮罂面转向他，他便低头，装看书。不让她发现他的注目，心被这丫头扰乱。
自从拜了司徒剑沧做师父，为了西域大计，阮曲百忍成刚，委屈求全。在娘亲面前，努力装乖，好取得信任，便宜行事。
但凡女子们从小都要学描花刺绣、纺纱织布、裁衣缝纫等活计。十三能织素，十四学裁衣，不读诗书没什麽，不懂女红却不可饶恕，身为阮府的千金小姐，怎可以不会女红？将来嫁去高家，丢脸哪！这女红，每每就是阮夫人强逼女儿的功课。以前老是逃避学女红，嘿，这两年来，阮罂突飞猛进，就为著让母亲放心，不要再紧盯著她。
瞧，瞧哪，
阮夫人跟高夫人窝在房间的窗户前，偷望亭子里的阮罂跟高飞扬。
「你看，阮罂刺绣的样子多美啊！」
「哟，这丫头将来一定是好媳妇。」高夫人赞赏，等不及要将阮罂娶进高家。
可不是吗？
那坐在亭里的阮罂，如今出落得益发标致了。静静刺绣，神态矜持端壮、体现著「静专」两字。原本就出色的容貌，更显得清雅卓丽。在她身旁的高飞扬，时而扬眉，时而按住胸口，时而仰头叹，想必是震惊於阮罂的刺绣神技。两位夫人满意极了，阮罂跟飞扬，绝配啊！
「我就知道阮罂好，还上香问过祖宗，连他们都喜欢阮罂。」高夫人心花怒放，阮夫人得意洋洋。
「不是我爱夸自己的女儿，」她拿出阮罂的作品，荷包、香包、钱囊等等，秀给高夫人看。「瞧，针脚均匀，填色准确，其精细就算称她是本城女红状元也不为过啊。」
「是啊是啊，妹子真会教女儿啊。」
「哈哈哈，咱看也看够了，走，喝茶去吧。」两位夫人笑咪咪地离开了。
亭里，看她们走远了，阮罂立刻扔了绣布。「走，出门了。」她急著去找师父。
高飞扬捡起绣布检视，批评道：「这个针脚收太紧。你要多练习，不然早晚会穿帮。」
「那个你做好了吗？」
「喔。」高飞扬从袖内抽出一块锦帕，上头绣著鸳鸯戏水。「拿去。」
阮罂收下，这样，明儿个娘要是问起，她就能交差了。
原来，方才两位夫人赞美的，那针脚均匀，填色准确，其精细就算称是本城女红状元也不为过的，是出自高飞扬的一双巧手哪！假以时日，两位夫人要是知道真相，不知还会不会笑得那麽开心得意哩！
高飞扬常来找阮罂出去，他是阮罂上山找师父的挡箭牌；而阮罂则是高飞扬出去跟王壮虎约会的障眼法。两家伙可说是互相利用，天衣无缝，各得其利。
每次出门，高飞扬跟王壮虎碰头了，阮罂就去山里找师父。到黄昏，高飞扬送阮罂回家，就这麽著，大人欢喜放心，孩子们高兴如意。
看吧，为了得到喜欢的，费心思，拐大弯，去达到目的。为达目的，阮罂这厢对师父可说是永远笑盈盈地，毕竟师父是她通往梦想国土的唯一路径，师父教她好多事哩！
今儿个，到了教阮罂赚钱的时候了。司徒剑沧告诉她，先有本钱，才能开始赚钱。只要阮罂有五百文钱，就有办法教她在五年内将五百文变成五万银，有了五万银，去西域的花费就够了。
阮罂没有五百文钱，若跟母亲要，她会起疑。
阮罂思量道：「我一个月零用只有五文钱，那要多久才有五百文钱？」悲哀啊，虽然是阮家千金，但是娘认定节俭是美德，只给阮罂少少的零用。
「八年又三个多月。」司徒剑沧答道，他在宣纸上，描著新设计的兵器图腾。
阮罂替他磨墨。「我现在十五岁，那等我有五百文钱是几岁？」
「二十三岁又数个月。」
阮罂眨眨眼，了解。「我二十三岁有五百文钱做本，再加上五年赚钱的时间，才会有五万银，那时我几岁？」
「你没脑子吗？自己算。」司徒剑沧冷冷道。
看吧，真讨厌，这就骂人。师父就这样，很刻薄，可，她还是笑咪咪地，不生气，不生气，师父是她通往梦想国土的唯一路径！每次师父惹恼她，阮罂就将这句话默念一遍。
她伸出指头算了算。「是……二十八？」
「是。」
「二十八岁才能去？」
「能让你二十八岁去西域已经很快了。」说得很骄傲哩。
「我知道更快的办法。」阮罂伸出手。「借我五百文钱。」
「为什麽要借你？」
「徒儿有困难，基於师徒之情，师父该帮，这才是好师父。」这跟师父学的，师父很会分析道理，她也学会分析道理。不管有什麽要求，都要讲得很有道理，才能说服别人认同你的道理，就算是个歪理，也要讲得睑不红气不喘，很像回事，唬得别人一愣一愣地，顺著你的理走，误以为歪理是真理。以前阮罂很冲动，现在，她跟师父相处久了，开始会花心思去说服别人了。
简单来说，阮罂变了，变得狡猾。这是好事，将来去西域她要是碰上问题，会冷静聪明地解决，而不是莽撞冲动地把事搞砸。她最大的毛病就是冲动，这一两年来司徒剑沧硬是改掉她这个毛病。
听完徒儿的妙论，司徒剑沧点点头。
「讲得好。」
「答应借我了？」
「我问你，做徒弟的该不该听师父的话？」他头也没抬，手也没停，还画著繁复的图样。
一该。」师父有两个脑子是不？阮罂常这麽怀疑，他老是边应付她、边画这麽复杂的东西。
「师父要你别去西域，行不行？」
「不行。」
「那麽你有没有听师父的话？」
「没有。」
「你不听师父的话，就不是好徒儿。你不是好徒儿，为什麽我要当好师父？」
「……」阮罂看著师父，答不上。
「还有问题吗？」
「……」
「没有了？」
「……」她无力反驳。
「好，既然情势如此，你就接受二十八岁才去西域的命运。」
命运之神，何等残酷？教阮罂无力抵抗，只得低头。
司徒剑沧气定神闲地继续绘著图，阮罂焦头烂额地，努力想对策，怎麽让师父肯借钱？
「你喜不喜欢布？」
「怎麽？」
「我家开布行，我拿布跟你换钱。」
可造之材，说服不成，来谈交易了。司徒剑沧微笑，这丫头越来越聪明，是他教出来的。呵，很有成就感。
他搁下笔，转头，笑问：「师父要布干麽？」
「布可以做衣服，我家的布，品质保证，全京城的人，一半以上都来我家买布。师父可以有很多新衣穿，多棒啊。」
看他啜了口香茗，像在考虑了，阮罂更卖力地说：「我们阮家布行是织染署公认所有布行中，颜色染最好，供色最齐全的。红有银红、水红、猩红、绛红、绛紫。黄也细分了鹅黄、菊黄、杏黄、金黄、土黄、茶褐等六。」
「唔。」司徒剑沧颇为肯定地点点头。
大受鼓舞，阮罂更起劲道：「不只红黄两色，连青和蓝色也细分有蛋青、天青、翠蓝、宝蓝、赤青、藏青。绿有葫绿、豆绿、叶绿、果绿、墨绿……」
「阮罂——」司徒剑沧打断她的话，问：「师父穿过别的颜色的衣服吗？」
阮罂怔住。「没有。」师父只穿白的。
「这就对了。」简单几句就毁了她的「色」诱计。
「可是，我们也有漂染的白色，你还是可以拿去做衣服，添些新衣啊。」
「师父的衣服是不是都同个样式？」
「是。」
「可见得，你师父不热衷买衣服，对我来说，衣服五件就够了，为什麽要花五百文去换我不需要的？再说，拿了布，还得花钱找人裁衣服，加起来就不只五百文，对不需要的，要一而再再而三花费，是不是很蠢呢？」
他笑咪咪、笑咪咪，笑得阮罂气呼呼、气呼呼。
「是不是啊？阮罂？你说是不是啊？」慢吞吞重复问，非要她承认失败。
「是啊……」马的咧咧哩！阮罂瞪师父，就像瞪个棘手的麻烦人物。终於明白，爷爷为什麽常骂粗话，有时，碰上很挫折的事，唯有骂粗话能发泄。
司徒剑沧朝窗外望一眼。「唉，再说下去，天都黑了。别浪费时间，去练剑。」
「等一下。」
「嗯？」
「师父，你吃的东西简单，用的东西很少换，平时没娱乐活动，没朋友所以也不常出游，你几乎不花钱，师父，你根本什麽都不需要啊。」对个欲望极低的人，怎麽谈交易嘛！
「是啊。」她倒是观察得很仔细。
「那我怎麽跟你谈条件啊？」巧妇难为无米之炊，阮罂没有下手之处。
「所以交易不成功啊。」
「钱是死物，感情是活的，你对我总有感情吧？」她动之以情。
「我对你的感情不会超过五百文，就好像你对我的感情不会超越你想去西域的程度。」他麻木不仁。
够狠！阮罂阴著睑，马的咧啊咧。
司徒剑沧撇了笔，起身，取下墙上配剑。「走吧，把上次那套剑法练一遍给我看。」
「师父，你有洁癖，你很爱乾净。」她还不放弃。
「对。」
「借我钱，我每次来就帮你打扫屋子。还有，我家库房有一种神奇药水，可清除任何沾到布料的污渍。师父这麽爱乾净，衣服都白的，想不想让它永远那麽白？白到发亮呢？很快就春天，到了春天山里湿气重，白衣容易变黄，有了阮家神奇药水，衣服再也不怕变黄。啊，好棒对不对？对不对？对不对啊？」
对，他心动了。她是对症下药了。司徒剑沧打开桌上放著的铁盒，倒出里面的铜钱，数了数，看著阮罂。「师父只有四百一十五文钱。」
嘎？傻眼，阮罂呵呵笑，眼角抽搐。原来，她这怪师父，很有本事但是很穷。唉，有总比没有好。「没关系，借我。快，教我赚到五万银。」
「好吧，这些钱放著也是放著，就拿这些当本。明天起，教你怎麽投资。」
」我就想不通了。」阮罂纳闷。
「哪想不通？」
「照你说的方法能赚那麽多钱，为什麽你自己不去赚呢？买大房子住好吃好穿更好呢？要让自己过这种穷日子。」
「这种日子，我觉得挺好。」阮罂不明白，那些东西对他来说，是过眼云烟。他命里已注定好，没享用这些东西的福气，所以从不追求，也没那个必要。
」这种日子跟城里人们过的日子差远了，你大概不知道有钱人的生活。」她家餐餐大鱼大肉，哪像师父永远清粥小菜？睡的是铺棉的床，又软又暖。哪像师父是硬木板床，被子又单薄。
「跟师父以前的日子比，这样很好了。」
这算好？阮罂哈哈笑。「难道师父以前很惨吗？对啊，你从没跟徒儿说你的事，你以前住哪？谁教你武功的啊？师父的爹娘呢？」
「练剑了。」他面色一沈，撇下阮罂，走出草屋。
阮罂忙跟出去。停在屋顶的「苍」，看见他们，振翅，叫一声，飞上来，在他们身後跟著。
他们一前一後，走在摇曳的芒草间。看著师父背影，阮罂觉得那背影像在生气，隐约感觉自己问了不该问的，惹得师父不高兴。她心上忐忑，师父不高兴，她就紧张。因为，师父是她实现西域大计的唯一路径，惹阿花阿狗阿猫都行，就师父惹不得。
阮罂追上去，跟师父走在一起。她偏著脸，讨好地，笑看著师父。「师父师父啊，你知道吗？我啊，我最喜欢师父了……」够噁，但好话人人爱听嘛，除了司徒剑沧。
「当然喜欢，因为你想去西域。」他冷冰冰回道。
阮罂脸红，硬著头皮反驳：「不是因为你帮我去西域我才喜欢你，平时我对你很好啊，如果不喜欢怎麽还会对你好？」
「当然对我好，怕我变卦，不帮了。」
他的话一针见血，戳得她心流血，呜呜。
这麽直接，害她无地自容，脸颊热烫。死不承认啊，阮罂昧著良心还在硬拗：「就算不去西域，徒儿还是最喜欢你。」是吗？不确定。唉，管他，说好话就对了。怎麽可以让师父看穿她的心机？
司徒剑沧却是个明白人，睐她一眼，冷笑。「别像那些大人，净说浑话。」他最痛恶的，就是这种虚伪的表情。他以前看太多了，现在，在阮罂面上也看见了，不明所以的，这次，竟比以往的任何一次还生气。那心情，就好像看见喜欢的白衫弄脏了。
司徒剑沧冷厉的口吻，刺伤阮罂。她脸色骤变，因为心虚，声音大起来。「真的，我是真心的啦！」
「你觉得是真的就是真的。」
「你不信？」
不信。竟以为几句好话，就能将他安抚得服服贴贴，任她摆布？摆几个虚伪笑脸，就妄想收买他的心？未免把他想得太肤浅。
当初，他父亲在朝当官，多少人千方百计想与司徒家交好。待父亲被奸人陷害，家道沦落，那些平日涎著脸讨好的人，避之唯恐不及，就怕受牵连。看尽那些小人嘴脸，司徒剑沧的心肠已淬炼得犹如照妖镜般，将世情看得太彻底。也许他太自作聪明，过分自以为是，但这麽做不会令他快乐，质疑别人的感情，只令得他寂寞孤独。然而他再无法回到单纯的自己，他怀疑，怀疑一切，就算有谁拿真心接近，怕也已经看不出那份真心。更何况，这丫头的心机那麽明显。
不知道司徒剑沧已经动怒了，阮罂还嘻嘻哈哈回嘴：「我就是最喜欢师父，不去西域也没关系，有师父陪我就好啦！」这个谎话，够感人了吧？
他站住，盯住她，那锐利如刀的目光，教阮罂呆住了。
「别跟我虚伪，想利用师父，就明著来。别假装喜欢我，我最讨厌虚伪的小人。你记住，永远别跟我应酬，那种小聪明，会让你看起来很丑。」强硬无情的警告，让阮罂颜面尽失。她一下子，张著嘴，什麽话都说不出来了。倒是眼泪立刻涌上来，她鼻间一酸，便哭出来。
司徒剑沧撇下她就走，将她落在後头。
好重的话！阮罂被批得面无血色，难堪至极，又狠狠伤心。师父尖锐的，不留情面的，一下把她心中想法全挑明了，难道这些日子以来，她表现得那麽明显吗？明摆著一副在跟他虚情假意吗？