「我不认识这些人。」夜离亦拧紧眉头，他对这些人的来历的确没有概念。
「你以为我还会傻傻的相信你吗？！」霍火儿扬袖，火红的水袖就像一道烈焰疾射而出，将几名蠢蠢欲动的男子击飞。
「我的确没有……」
夜离的话还没说完，却有一名男子抢先开口：「夜二爷，我们是奉主子之命前来拿下这名女子，请你协助我们。」
说着，男子还掏出一面令牌，证明他真的是受命前来。
「你还敢说你跟这些人没有关系？！」霍火儿才不管夜离认不认识这群人，现在她被包围已经就是最好的证明，她不应该相信夜离的。
夜离的眉头拧得更紧，突如其来的发展远远超出他当初接下委托时的预想，他明明是被雇来保护祟锁，如今却要帮忙抓人？
就在夜离陷入思考之际，另一端的霍火儿早已跟众人打得昏天暗地。
虽然这一群人的武功只能算是普普，但霍火儿自知寡不敌众，即使她一时能占得了上风，却不是长远之计。至少，她没有把握可以全身而退。
唯一能让她逃出生天的漏洞，就是临江的那一侧，因为江水的关系，所以那儿敌人防守不甚密集，霍火儿对自己的轻功没啥信心，但这时候也只能搏一搏了。
但她还有一个问题需要解决──夜离就站在那里。
霍火儿转头看向夜离，他也正瞧着她，他的眉头锁得死紧，虽然摆出了架势，但不知为何，霍火儿就是觉得他并不想跟她打……至少不会是在这种情况下。
真的可以再相信他一次吗？
霍火儿扪心自问，她能够相信自己的直觉吗？她能在如此剑拔弩张的情况下选择信任他吗？
「兄弟们，包围起来，不要让她溜走。」为首的男子高声吩咐，而他身后的人群也一步步围了上来。
她根本没有选择的余地，眼下她不是拚死突破眼前的人墙，就是赌赌看她有没有看错人。
耳边不断传来人声及武器敲击声，她知道能犹豫的时间不多，最后，霍火儿闭上眼，牙一咬，冲了！
「她要跑了，快逮住她啊！」
霍火儿听到四周鼓噪的声音，但她没有缓下脚步，仍是直直冲向夜离，夜离则直挺挺地像是准备接下她的攻击。
在两人视线交会的那一瞬，霍火儿觉得自己似乎读到了些什么，但她没有时间细想，只是微微压低身子，从夜离身旁一闪而过。
霍火儿以为自己成功了，但当夜离的手轻轻搭上她的腰际，霍火儿顿时流了一身冷汗……她看错人了吗？夜离难道真的是个卑鄙小人？！
「小心一点，不要受伤了。」正当霍火儿万念俱灰时，夜离在她耳际如此轻声说道。
霍火儿还来不及反应，就感觉到自己被夜离捉着做了几招虚幌的对打招式，两人看起来像是正以极快的速度打斗，可实际上霍火儿非常清楚，不管他们之间的招式如何惊险，全都只是障眼法罢了。
「她要逃走了！」
霍火儿听到夜离如此清楚地喊着，突兀地、完全不同他本人形象的高声吶喊，简直就像某种暗示似的。然后霍火儿感觉到自己的身子飞了出去，眼前的景象瞬间闪过，而她的脑中还是一片混乱。
她知道自己是被夜离击出凉亭的，但她并没有受伤。夜离巧妙地拿捏劲道，让她可以借力使力地逃出生天。即使她的轻功再差，但现在有人送了她一程，她要逃走就不再那么困难了。
霍火儿忍不住回头看向凉亭，凉亭已经乱成一团，晚风吹得他衣袂飘飘，他却傲然立于原地，直勾勾地看着她，身旁再怎么纷纷扰扰，也都无法撼动他半分。
霍火儿几乎无法移开视线，她只能看着自己与夜离之间的距离越来越远，而心中混乱的情绪，也随着两人的距离拉长而益发混乱不堪。
为什么夜离要救她？霍火儿原本以为他最多是眼睁睁看着她逃走。不出手，已是她对夜离的最大期望，哪知他完全出乎她的意料！
他不但使尽小动作，做出两人是经过一番缠斗的假象，就连此刻，他为她选择的逃亡路线，也是没有半艘小舟埋伏的方向。
附近有敌方小舟一、两条，但在看到霍火儿与夜离的「缠斗」后，舟上的人似乎都惊呆了，还道她是什么绝世高手，压根儿不敢轻易靠近她。
一股暖流在她胸臆间流动，让霍火儿不再畏惧。
该专心逃亡了吧……霍火儿感觉到夜离助她的力道已经渐渐不足，这才转头看着前方，莲足轻点水面，使出浑身解数尽力逃亡。
这份情，她记下了。
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另一方面，凉亭内的混乱还在持续上演。虽然他们马上派出一队人马追踪霍火儿，但隔了一条江河，能追上的机率实在渺茫。
夜离目送霍火儿离去，看她顺利逃走，他的唇角扬起一抹几不可见的弧度。
他可得自制点，在不确定这群人的目的之前，他绝对不能露出半丝破绽。夜离在心中如此对自己说道，否则先前所做的努力就白费了。
「夜二爷。」方才为首的男子愁眉苦脸地走过来。「你为什么放走她？」
「我一时大意才会让她逃走。」夜离睁眼说瞎话。他知道如果这群人当中，有人的眼力当真好到能看出他的小动作，早就上前擒住霍火儿了。「你们方才也看到了，她的武功不差，水上飘能练到这等修为，即使我想追上也力有未逮。」
这绝对是睁眼瞎话，但既然没有人能够识破，夜离也乐得继续瞎说。
「这……」男子瞧了瞧夜离，却又看不出他有任何说谎的迹象。再者，那女子的身手如此俐落，就算他们想追也追不上。「请夜二爷答应我们一件事，下回那女子再出现时，请务必生擒她，这是我家主子的吩咐。」
就方才的情况来看，若他们想要自行抓回那名女子，简直是不可能，但是徜若有夜离相助，或许还能多添几分胜算。
「生擒？」夜离微微挑高眉头，语带责怪。「如果不是你们突然闯入，那女子早就是我的囊中物，你们现在还有脸要我抓她？」
「这个……」男子冷汗如瀑，他也只是奉命行事啊！
「还有现在这情况究竟是怎么一回事？我还以为是纯粹跟那两人来喝酒的。」夜离冷冷地瞥了那两名还昏迷不醒的男人一眼，责怪之意不言而喻。
「扫了夜二爷的兴，真是不好意思，实在是我家主子吩咐一定要抓到那名女子不可，因为知道她目的是要夺取祟锁，所以我们偷偷跟踪夜二爷，方才妓院突然一阵混乱，我们担心夜二爷会出事，才会莽撞冲了进来。」
虽然男子不断鞠躬作揖，但夜离压根儿没打算理他。
最后男子抬头看向夜离。「那么……夜二爷，下次再遇上那女子时，就有劳您将她生擒了。」
「我拒绝。」
「啊？！」夜离拒绝得太干脆，让男子惊讶得下巴几乎要落下来。「为什么？」
「我们黑鹰堡只收了保镳钱，可没义务帮忙抓人，想抓人就靠你们自己。」夜离回答得冷酷，完全不把男子看在眼里。
「如、如果只是钱的问题，这很好商量，倘若能得到夜二爷鼎力相助，我家主子绝不会心疼那一点小钱。」男子喜出望外地说道。
「等你听到价钱之后再来说这种话吧！」霍火儿的身影已经完全看不到了，夜离这才满足地准备离开，但男子还眼巴巴地追在夜离身后。
「夜二爷，就请你先报个价吧，我也好向主子商量啊！」
「三千两白银，一个子都不能少。」
「什么？！」男子大吃一惊，三千两可不是小数目吶！
但当他想再跟夜离商量时，夜离早已远去。
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「……我总觉得我们好像没什么机会好好说上一句话。」夜离摇头感叹着。
「我看不出我们之间有什么好说的。」霍火儿完全不打算认同他的话。
她只是想早日找到师父的下落，所以全心全意为取得祟锁而努力。虽然心底有一个声音让她犹豫，但霍火儿决定忽视那个声音，准备竭尽全力，专注于夺取祟锁这件事。
即使夜离曾救过她又如何？她总不能为了感激他的救命之恩，就忘却师父对她的养育之恩啊！
打从师父离开至今，已经四个多月了，完全没有师父的下落令霍火儿非常焦急。祟锁是唯一能连接她与师父的线索，所以即使被夜离当作是忘恩负义也无妨，她仍然一心一意想得到祟锁。
虽然霍火儿不保证在得到祟锁后，她就一定能得知师父的下落，但这总比让她窝在山上干著急要来得强吧？！
所以，在那晚顺利脱逃之后，霍火儿又找上了夜离──
「我倒觉得能说的事很多。」夜离轻松避开霍火儿一掌，又道：「妳可知有人愿出三千两白银换妳的人？」
「三千两？」霍火儿微愣，从小生长在深山让她对金钱的概念非常模糊，可即便如此，她还是知道三千两是一笔相当惊人的数目。「我的人头值三千两？」这未免太过夸张了吧！
「不是人头，是活蹦乱跳的妳。」夜离浅笑，早知道对方会这么简单让他漫天开价，他就应该报三千两黄金才对。
不过也罢，即使对方愿意献上金山银山，夜离也不可能交出霍火儿的。
她可是很珍贵、可以陪他打发时间的玩具，他怎么可能随随便便就交出她？不然往后的旅途他要怎么排遣无聊的空档？
难得有个人能陪他消磨时光，夜离才不会轻易地放弃呢！
「你又胡说八道，我只是一个无父无母的孤儿，谁会出三千两买我？」霍火儿看着四周的荒地，冷声说道。
荒地上黄沙滚滚，几乎没有多少植物能扎地生根，只有几株野草勉强存活，眼前的景象就像她的人生一样贫乏，这么贫乏的土地又有谁会出钱买下？
虽然这一带有高山峭岭、深渊峡谷为邻，看来还颇有几分萧瑟悲凉的氛围，但无法耕作又没有猎物的土地有谁要住？
所以说霍火儿只觉得夜离的话很可笑，直觉认为他又想耍弄她。
这一次她是在他的旅途半路拦截，而且她事先勘查过了，这附近罕有人烟，绝不会再像上回妓院那样，突然被一大群人包围，搞得她落荒而逃。
一想到那件事，霍火儿就有气，想她从小是山里的小霸王，什么凶禽猛兽她都没在怕了，偏偏一遇上夜离，她就只能夹着尾巴逃走。
这对霍火儿的自尊心是何等的践踏啊？
所以，不止是为了师父，就算是为了她自己，她也要从夜离手中夺得祟锁，藉此证明她不是一只病猫。
「难道妳连谁想抓妳，也没任何头绪？」相较于霍火儿的不在乎，夜离倒是非常感兴趣。
如今仔细回想，整件事从霍火儿的匕首被取走后，就开始变得有些不寻常，虽然这次奇怪的委托本来就不寻常，但对方竟然这么大手笔想要活捉霍火儿，这不正意味他保护祟锁这件事，打从一开始就只是个诱饵──一个藉此钓出霍火儿的饵。
之前他的雇主大手笔地撒网打鱼，似乎是不清楚那条鱼身在何方，否则又何必大费周章让夜离在各地四处游荡？直接雇请高手去抓霍火儿不就成了？
所以夜离怀疑，霍火儿身上一定隐藏了什么秘密，一个天大的秘密。
「我从小在深山野地长大，这回还是我头一次在山下待这么久，如果要说我有什么敌人的话，那大概也只有你了。」霍火儿右手成爪，左手持短刃，虽然攻势凌厉，但也一如往常地，伤不到夜离半毫。
「妳这话还真是伤人吶！」夜离苦笑，他是她唯一的敌人？
被她这么「重视」，他到底是该哭还是该笑呢？
「不想被我伤害的话，就把祟锁交出来，我马上离开。」霍火儿气呼呼地道，她就是看不惯夜离一派悠闲的模样，她的武功就这么不济吗？
「不行，如果我交出祟锁，妳就不会再来找我玩了。」夜离非常有自知之明，他俩的相识全凭祟锁的缘故，只要他还握有祟锁的一天，她就一定会自动上门。
虽然之前一直隐约感觉到夜离以玩弄她为乐，但当他真的把话说出口时，霍火儿才发现自己的怒气有多强烈。
「你根本不懂！」一想到行踪不明的师父，霍火儿就无法冷静。「你以为我是为了什么见鬼的藏宝图才要祟锁的吗？我根本不要那种无聊玩意儿！不是每个人都像你一样，有这么多无处消磨的时间可以浪费！」
与夜离纠缠的这段时间，全是为了帮他消磨时光吗？霍火儿无法接受如此伤人的实情。尤其当中还扯上一声不吭就消失好几个月的师父，霍火儿就更无法原谅耍着自己玩的夜离。
他岂会知道她在担心师父的安危？！
她从小跟师父相依为命，所谓「一日为师，终身为父」──现在父亲失踪了，她这个女儿如何能不担忧？
但夜离却只是为了消磨无聊，一次又一次地耍着她，任性地耗去她一天又一天的时间，随着师父失踪的时间拉长，霍火儿的烦躁也到达了顶点。
现在，霍火儿爆发了。
「我不要再陪你玩这种无聊的游戏了！」霍火儿甩掉握在左手的短刃，气愤地转身离去，她的步伐跨得如此之大、走得如此之急，可以看出她这一次的怒气，不是先前任何一次可以比拟。
「喂──」她不同以往的反应，让夜离有一瞬间的呆愣。他想喊住她，却发现自己连她的名字都不知道。
上一回，他本来可以问出她的名字，但是却被那一票程咬金坏了好事，如今想想，夜离不由得有些恼火。
「你不用留我，我不想再跟你玩了。你就再去找另一个想和你玩的笨蛋，慢慢陪你消磨时间，恕本姑娘就此告别。」霍火儿头也不回，继续往前走。
这儿怎么荒凉成这副德行？她几乎要分不出东南西北了。
放眼所及，全是黄沙一片，久经狂风吹袭的山坡裸露出坚硬的岩块，虽然这儿有沙、有土、有岩，但因为没有多少植物，所以看来看去全是一片苍茫，简直让人分不出身在何方？
「不是的，那里是──」
夜离的话还没来得及说完，霍火儿就发现脚下顿时踩空──
她甚至还来不及眨一下眼，就发现自己已然直直坠下。霍火儿慌乱地向左右张望，想找一个可供抓握的地方，却发现光裸的岩壁上根本什么也没有，别说是足以救命的树枝，甚至连一株杂草也找不着。