「谢谢老爷的赏识，不过我……」
同意！快说同意！
老人在他的耳边大叫，若非不能现身，他真想揪着他的耳朵逼他同意。
莫允飞深吸口气，不想理会老人，谁知他的声音却像是在脑中炸开般，让他头疼欲裂。
「我……唔……同意！」他的话还没有说完，嘴突然被人捂住发不出声，好不容易挤出的声音，却违背了他的意念。
当柳晋元追到后园，前头的琴声已听不清楚，后园里除了他们父女外，就只有提着茶壶走在前头的少年。
「等一等，小兄弟。」他出声唤住莫允飞。
莫允飞停住脚步，回身看他们，脸上带着警戒。
「这位老爷，你走错路了，这里不是客人该来的地方。」
柳晋元仔细打量眼前的少年，端正的五官中最让他震撼的是少年深沉坚定的眼神，早熟的神态有股傲气与防备。
「我是来找你的。」
柳晋元和譪的笑容，让莫允飞稍稍放松紧皱的眉头。
「找我？为什么？我冒犯了老爷吗？」他盯着柳晋元。
「不是、不是，我是听小女说……你很特别。」
莫允飞的视线移向由柳晋元身上爬下来的柳颜。「特别？我不明白。」
柳晋元朝四下一看，确定无人才轻咳道：「小女……颜儿说你的身上有火？」
「老爷，你该不会相信她的话吧？」莫允飞心中冷笑，觉得他会相信一个小女孩的无稽之谈，未免太夸张了。
「老实说，我相信。」
「小姐能有老爷这种相信她的父亲，是她的幸运。不过，这和我有什么关系？」他皱眉问。
当然有，因为你是她的命定之人。
突然间，一道低沉的声音由莫允飞的脑中窜出。他猛地转身四下张望，但整个园子里，除了他们三个人外，再也没有第四个人。
「实际上，要说有没有关系我也还不确定，但是我相信你能帮助小女。」
柳晋元望着女儿走到少年身边，但一双眼又看向少年身后，朝着空无一人的方向露出笑容。
「我不明白？我能帮助小姐什么？」莫允飞低头看着站在他身旁、眼睛却看向自己身后绽着笑容的柳颜。
帮助她度过劫难。
那声音又在脑子里出现，莫允飞倏地回身瞪着四周，还是什么都没有看到。
「你怎么了？」柳晋元看着他异常的举动询问。
「没什么。」一定是太阳太大，他被晒昏了头，才会产生幻听。
「那个老爷爷在和哥哥说话。」柳颜突然开口说。
柳晋元和莫允飞两双眼同时瞪向她。
柳晋元连忙捂住女儿的嘴道：「颜儿，不要说了。」
莫允飞缓缓的抬头看向柳晋元，突然间明白这个小女孩与众不同。暗吸口气，他微微僵硬的朝柳晋元一躬身，不发一言地转身就走。
等等！你不能走啊！
莫允飞对脑中的叫唤充耳不闻，加快脚步往前走。
小伙子，你是唯一能救这丫头命的人，你不能离开啊。
「等等，小兄弟，你先不要走，我有事要拜托你。」柳晋元跟了上来。
是啊，停下来！柳颜的命在你手上，如果你不救她的话，她活不过明年的清明啊！
「小女的体质自小与众不同，她可以看到一些异象，所以身体一直不好，可是今天见到你，你身上的火却能帮她驱离那些不是人间的东西，所以我只能拜托你帮忙！」柳晋元一边跟着他，一边急着解释。
两道声音不断的在莫允飞的脑中、耳边响起，轰得他受不了的停步回身大叫：
「你们都不要说了！」
你们？柳晋元背脊一冷，想起女儿说和眼前少年说话的老人，原来这少年也是有异能之人。
「哥哥，老爷爷在说什么？我怎么都听不到？」柳颜奇怪的问，她只看得到红衣老人的嘴一张一合，却什么话也没听见。
「妳说说话的是个老人？他在哪里？」莫允飞瞪着她问。
「你的右手边。」她指了指红衣老人的位置。
他的心底虽然发毛，却还是鼓起勇气转头瞪向自己的右方。
别用那种眼神看我嘛，我只是想要和你说说话，不会对你做什么的！
那道声音露出哀怨的抱怨。
莫允飞故意不理会老人，只是低下头问柳颜：「妳看得到他，却听不到他说话？」
是我特意不让她听见的，总不好当着她的面说她命不长吧？就算她还只是个小女娃，但她很聪慧，我不想伤她的心。
「命不长？」莫允飞倏地一震，瞪向出声的方向。
柳晋元听他低嚷，脸色刷地一白，紧张的握住他的肩大声问：「小兄弟，你说谁命不长？」
嘘！不要告诉别人。这个是天机。
莫允飞吞了吞口水，好半晌才说：「没什么，我只是听那人说他自己的命活得不够长。」
女儿说她看见的是老人，老人还算活不长吗？柳晋元心中虽然疑惑，却没有多问。
呼，还好你没有当着她和她爹的面说出她活不久了，不过只要你肯帮忙，就能救她的命。
老人明显的松了口气。
莫允飞抿嘴瞪眼地看着空无一人的右手边。「老爷，我想你们……你误会了，我没有能力帮小姐。请恕我失陪。」
他没有兴趣插手别人的事，更何况是那种光怪陆离的玩意儿。
小兄弟，你难道忍心见死不救？这丫头不过比你妹妹大一岁，你忍心看着一条年轻的生命就这么消失了？
莫允飞没有回答，只是一径地往前走。
「等一等，小兄弟，我知道你年轻，对这种事难免会害怕，可是我是真心的请你帮助颜儿，拜托你。」柳晋元心急的拉住他请求。
「老爷，我对小姐的事怕是力有未逮，也许你可以找别人……」他面无表情的拒绝。
「没有别人了，我找了好几年，都没有找到像你这样的人，你是小女唯一的希望。」柳晋元不死心的恳求。
「老爷，我还有工作在身，不能久留……」
收他当义子！
突地，柳晋元的脑中迸出一个念头，他还来不及思考，嘴就自动说道：「如果你愿意，我可以收你为义子，给你环境栽培你，甚至让你拥有自己的事业。」
莫允飞心里一震，停下步伐道：「老爷，你不要受魑魅魍魉的蛊惑。」
什么魑魅魍魉，我虽然品位不大，但还是神。
老人不平的反驳。
柳晋元一愣，他的灵光乍现是魑魅魍魉搞的鬼？
尽管如此，他却觉得这个主意并不坏，尤其眼前的少年不但沉着自制，更难得的是他不愿趁人之危顺势成为他的义子；就算他不一定知道自己的身分，但能被何老爷邀请前来听戏，自然有一定的地位，可他却淡淡的提醒他不要被别人鼓动。
「不管这个主意是不是因为被其它『人』影响，但我觉得你是个可造之才，若是你答应，我真的很愿意收你做义子；当然，如果你的父母同意的话。」
莫允飞带着排拒的表情看着柳晋元。「我的父母已经去世，不过，我没有打算成为别人的孩子。」
「你不要急着拒绝，好好考虑一下，好吗？」
「哥哥，颜儿可以当你妹妹啊，你到我们家来啦！」柳颜拉住他的袖子，一双水汪汪的眼望着他。
「我已经有妹妹了。」在她坦率的眼光下，他的语气不自觉放软。
「就算有妹妹也可以再多一个啊，我也可以多一个姐姐啊。」
「她比妳还小。」由刚才自称是神的口中听到的讯息，她比自己的妹妹还要大上一岁。
「你带着一个七岁的妹妹生活？那你在工作时，你妹妹呢？」
柳晋元向来心软，在听到他父母双亡时就已鼻酸，现在听说他与妹妹相依为命，心口更加发热，为这对年少的兄妹难过。
莫允飞垂下眼，没有说他的妹妹晴儿跟着他在何家当小丫头，镇日被何家的少爷、小姐使唤。
快答应他！这不但对那丫头好，对你和你妹妹都是好机会！
老人的声音又蹦进他的脑中，一句「对你和你妹妹都是好机会」，让莫允飞的心一动，嘴唇嗫嚅了会儿，又颓然的合上。
你还考虑什么？直接答应他吧！
老人着急的声音不断催促他答应。
看着他黯然阴郁的脸色，柳晋元轻叹一声。「我说这些话不是故意要伤你的心，只是撇开颜儿的事，我真的希望你和你妹妹有个更好的环境成长，而且我很欣赏你的傲气与坚定，很想栽培你，所以你好好考虑好吗？」
莫允飞虽然有些动摇，但仍排斥当别人的义子，他们永远是爹娘的儿女，是莫家人。
「谢谢老爷的赏识，不过我……」
同意！快说同意！
老人在他的耳边大叫，若非不能现身，他真想揪着他的耳朵逼他同意。
莫允飞深吸口气，不想理会老人，谁知他的声音却像是在脑中炸开般，让他头疼欲裂。
「我……唔……同意！」他的话还没有说完，嘴突然被人捂住发不出声，好不容易挤出的声音，却违背了他的意念。
第二章
扬州六月，纷飞的柳絮，扑得行人满脸。
城内最大的「聚客来酒楼」正值晌午时分，用膳的客人将偌大的酒楼挤得满满的，座无虚席，令老板忍不住眉开眼笑。
在二楼的一间包厢内，几名客人边喝着酒，边讨论起扬州最新的话题——柳织堂的老板为妹择亲。
说起柳织堂，可是扬州人的骄傲，在七、八年前，柳织堂虽然在扬州城内拥有好口碑，但直到最近这四、五年，生意才愈做愈大，甚至因为一款丝料「扬水绣」红到京城，深受王公贵族的喜爱，俨然成为南方丝绸庄的翘楚。
柳织堂发展迅速实不在老板柳晋元的预料中，但自从他收养了一对兄妹后，运势就好得让人嫉妒，一连几年棉产丰收、蚕丝稳定，原料品质好，加上织布、染布与绣工的手工又优良，这才将柳织堂的名气打出扬州城外。
外人都道是柳晋元好心才会有好报，但柳织堂会有如此惊人的成长，莫允飞功不可没，虽然他年少，却聪明而且好学，常提出中肯的建议，改变了堂里冗长的制程及染色技术，使得柳织堂在这几年的名声一飞冲天。
柳晋元对义子的欣赏与信任，从莫允飞甫十八岁就被委以大任可见，而柳晋元在卸下重责之后，即与妻子四处游山玩水，直到因意外去世。柳晋元离世后，莫允飞正式成为柳织堂的当家；不久，即传出莫允飞为义妹柳颜择亲的消息。
柳织堂的大小姐欲出合的消息，就好比在扬州城内丢下炸药，扬州甚至其它县城的名门大户纷纷前来提亲，只是没有一门亲事能让莫允飞点头答应，柳颜的婚事就这么拖了下去。
在众多求亲者之中，即使有人被拒绝即打退堂鼓，但还是有百折不挠的求亲者打死不退，其中就属扬州河大善人的独子何继青最为积极。
「莫老板真的又拒绝何少爷的提亲？」方桌一角，一位微胖的男人问道。
「千真万确，不只是何少爷，多少富家公子哥上门提亲都被莫老板给挡了回去。」另一边留着八字胡的男人，边啜着酒边说。
「这个莫老板是在想什么？说要帮柳小姐择亲，却老是拒绝上门求亲的人。」微胖男子不解的瞪眼。
「谁知他心里想什么！不过前去提亲的那些人家，除了有钱外，人品倒没有什么出色之处，他拒绝也算情有可原。」另一名瘦削细眼的中年男子道。
「我之前一直觉得莫老板心思深沉、难以捉摸，现在更搞不懂了。不过柳织堂毕竟是柳家的产业，正统的继承人是柳小姐，要是柳小姐嫁人了，这柳家产业岂不全落到她夫家手上？我想莫老板一定是想到这一层，才会拒绝那些提亲的人。」微胖男子揣想道。
「错了，你当莫老板是你吗？他那种人就算是白手也能起家，更何况柳老爷早将柳织堂交给他，柳小姐只不过是名义上的继承人，一点实权也没有，就算嫁人，顶多配些丰厚的嫁妆，她的夫家想得到柳织堂是不可能的。」八字胡男子不以为然的反驳胖男子的说法。
「那么莫老板嫁妹是为了将碍手的人给赶出去，好名正言顺的掌握柳织堂了？」一直默默听着朋友对话的光头男子，突然做出结论。
「谁知道呢。」
几名中年男子，就像街头论人长短的三姑六婆般，谈论着「天下名堂」柳织堂里发生的大小事。
在扬州，一般人对莫允飞以义子身分坐上掌权大位的传奇皆津津乐道，更遑论是这种嫁妹夺权的戏码，皆教众人睁大眼看着戏如何搬演下去。
「不过话说回来，柳小姐很少出门，只听说她小时候有些与众不同，没想到还有这么多人上门求亲。」光头男子摸了摸自己的光头道。
「再怎么怪异的女人，只要是柳织堂的小姐，求亲的人还会少吗？」
「可她徒具小姐之名，并无实权，娶到她不也是娶个空壳罢了。」
「她虽无权，好歹也是柳家小姐，而且对那些人来说，最重要的是与莫老板成为亲家，这才是最大的好处。」
「这么多年下来，他们义兄妹感情好不好，其实我们也不清楚，就算与莫老板成为亲家又如何，也不一定能享受到好处呢。」八字胡男子小嗤一声，对那些挤破头想娶柳小姐的人觉得好笑。
「我和你的想法正好相反，能让柳老爷信任的男人，人品绝对坏不到哪里去，对柳小姐也不会错待才是。」胖子摇头道。
「事情照你想的那么简单，天下就不会有坏人了。莫老板将柳小姐关在府里，不准她出门，我就不相信他对她有多好。」八字胡男子杠起胖男子，反驳道。
四个人对莫老板是好是坏、有野心还是为报恩，吵了起来。
柳织堂是扬州人的骄傲，莫允飞是扬州人嗑牙闲谈的话题，不论他好与坏，至少他让这里的乡亲不觉得人生那么无趣吧。
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墙外的人谈得沸沸扬扬，墙内的人却云淡风轻的过着自己的日子。
只是偶尔公事外的骚扰，还是让人皱眉厌烦；尤其是不受欢迎的客人硬上门纠缠，更教莫允飞不耐。
「少爷，何少爷又来了。」
柳总管趁着莫允飞与手下谈完公事的空档，连忙进门通报。
坐在案首的莫允飞浓眉一蹙，冷淡的说：「告诉他颜儿不嫁，要他死心不要再来了。」．
「奴才说过，但他不听，直嚷着要见大小姐，除非大小姐亲自拒绝，否则他不走。」柳总管对横行乡里的小霸王何继青，是一点法子也没有。
莫允飞端正的五官因为冷笑而显得严厉。「要见颜儿也得看我同不同意。」