「嘘嘘！」两老夫妻同时瞪他，不准他讲孩童不宜的话。
新郎官骑着白马过去了，花轿也过去了，程喜儿一双大眼仍然望向那一身喜气的挺拔背影。
「爹，娘，是四少爷。」她很认真地再说一遍。
「对啦，那个新郎就是四少爷。」程顶笑着将她放了下来。
「爹、娘，每个人都在笑，成亲是一件欢欢喜喜的好事了？」她抬起一双明亮的黑眸，娇软的童音问着。
「当然了。」
「那喜儿也要四少爷欢欢喜喜、无忧无虑。」
「呵？」年轻的伙计们转过身来，个个扯着笑脸道：「小姐好心肠，看人家成亲，就要祝福人家，那我们以后也等着小姐说吉祥话喔。」
「喜儿越来越懂事了。」程大娘拉起喜儿的小手，脸上堆满了欣慰的笑容。「喜儿，人家成亲，我们就祝福他们永结同心，早生贵子，百年好合，白头到老，新郎新娘听到了，都会很开心的。」
「好，喜儿祝福四少爷永结同心，早生贵子，百年好合，白头到老，欢欢喜喜，无忧无虑。」
喜儿一个字一个字地学说话，明明是一张粉嫩嫩、憨甜甜的稚气小脸蛋，却是一副认真背住拗口吉祥话的认真神情，还学了曾掌柜将双手背在身后吟诗的模样，那可爱的童稚言行惹得大家都笑了。
这年秋天，西风吹过城外青山，醉红了枫林，热热闹闹地洒落了满山的红叶。
＊＊＊ 凤鸣轩独家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
两年后，十岁的程喜儿念了书，学会各项活儿，也更懂事了。
近日城里传着一个沸沸扬扬的大消息，那就是——江家完蛋了！
爹告诉她，去年先皇驾崩，太子即位后大力整顿朝政，除弊清贪，今年终于查到了利用权势胡作非为的江家，皇帝立刻下令查封江府财产，再将江老爷和三个少爷押解进京，打入天牢。
喜儿再也坐不住家里，趁着爹娘午睡，她又来到江府外头徘徊。
等了三天，她不知道小小年纪的自己能做什么，但她知道，四少爷还在这屋子里头，她想帮他，就算是一点点的帮忙也好。
一辆马车停在门外，几个大男人焦急地往大门里头探看。
「琬玉！你站住，我叫你站住！」
随着男人气急败坏的叫声传来，一个年轻少妇满脸愠色，手里抱着一个小娃娃，快步地跨过门槛，一看到马车就要往里头钻去。
后面追来的男人猛地拉住她的手腕，大声吼道：「你这是做什么？！江家有难，你身为江家媳妇竟然要回娘家？！」
「江照影！你放开我！」卢琬玉用力地扭着手腕，尖着嗓子回吼道：「家里都快断粮了，我不回去，难道要饿死吗？」
「呜哇！」小娃娃被爹娘扯来扯去，不禁吓得放声大哭。
江照影立刻放了手，放柔了声音，急急地道：「庆儿，爹在这儿，你不要跟娘走，给爹抱抱。」
小庆儿却是哭得更大声，只肯用力抱住娘亲哇哇乱哭。
卢琬玉冷冷地道：「江照影，我问你，你会照顾庆儿吗？你会帮他换尿布、喂他吃饭吗？我再问你，你记得庆儿的生辰是哪一天？」
「他……一岁了……」江照影脸色一黯，竟然答不出来。
「我告诉你！去年八月十七日，我痛得在床上打滚，产婆说是难产，有生命危险，你呢，正在万花楼跟妓女吃不知道第几回的赏月宴，隔天早上才醉醺醺地让人抬回来，孩子都生下来三天了，这才见到亲爹！」
「你生庆儿，我一个男人又哪能帮得上忙！」
「我不要你帮忙。」卢琬玉也许是抱得吃力了，将小庆儿放到地上，神色凄楚地道：「我只是希望我的丈夫在外头等我、陪我，孩儿生下来时，你可以马上见到你的骨肉。」
「你想这么做，怎么不跟我说？」江照影不耐烦地问道。
「我说话你哪一次理睬了？要你别成日在外头玩乐赌钱，你不听！要你别再轻薄丫鬟，你不听！要你别再去找歌妓附庸风雅，你不听！要你别再跟那几个公子哥儿打猎赛马……」
「够了！」江照影怒气冲冲地打断她的话。「你既为人妇，就该懂得出嫁从夫的道理，我想做什么事，你管得着吗？再说，我也不是不顾念你的想法，你说！我娶妾了吗？我带女人回来过吗？」
「这也可以拿来夸口？」卢琬玉双眼泛红，却是早已流不出眼泪来了，只是哽咽道：「成亲两年来，我受够了，我要回家。」
「我不准你回去！」
「姑爷。」在外面等候的男人好声说道：「今天是卢尚书请小姐和孙少爷回老家休养一阵，避避祸，毕竟江府……」
「江府又有什么祸事了？」江照影怒不可遏地道：「等我打点好，过两天就上京营救我爹和三个哥哥！琬玉，我要你好生在家里等我回来！」
「我要回家！」
「你敢回娘家，我休书随后送到！」
「休就休！」卢琬玉毫无惧色地面对自己的丈夫，字字清晰地道：「江照影，我很后悔、非常后悔嫁给你，说是什么名门世家，其实却是一窝蛇鼠，专门干那伤天害理见不得人的坏事！」
「你说什么？」江照影猛地脸色大变，圆瞪双眼，眉头皱得死紧。
「我这一生算是完了，我什么名分也不要，我只要庆儿。」
「庆儿是江家骨肉，不准你带走！」
「庆儿啊！」卢琬玉赶忙回头寻找爱儿，怕被丈夫给伸手夺了。
只见一个眉清目秀的幼小姑娘蹲在地上，抱住还在学步尚且站不稳的小庆儿，拿着小手帕帮他擦眼泪，也不知软言软语安慰他多久了。
「小朋友乖乖，没事了，姐姐陪你，不哭喔。」
卢琬玉没有心情和小姑娘道谢，她直接抱起儿子，交给在马车上等待的奶娘。
喜儿也站起身，默默地退回江府围墙边，她有些害怕，她不太明白四少爷和他娘子在吵什么，他们吵得那么大声，小庆儿都吓得哭个不停，当爹娘的不都该像她爹娘那么好吗？为什么他们要吓小庆儿呢？
「琬玉！把庆儿还给我！」
江照影眼睁睁看着儿子被送进马车里，立刻发狂地跑上前阻止。
「姑爷，我们求你了。」卢府的几个家人伸手挡住他，语气和缓，力气却是一点也不小。「这是卢尚书的命令，他老人家仍是朝廷命官，也是江老爷的亲家，大家留个情面在，他还能帮江老爷……」
「事情闹到现在，岳父出面了吗？他帮我爹说过一句话吗？」
「姑爷，对不起了。」卢府家人见到小姐也上了马车，立刻指示车夫起程，很有礼貌地道：「姑爷，请留步，不送了。」
「回来！给我回来！」江照影大声嘶吼，往前追了几步，双腿竟是一软，几乎跌倒，他赶紧踩稳了脚步，定了定狂乱的心神。
马车速度极快，渐行渐远，他就站在大街中间，愤怒地盯住离去的马车和卢府人马，只见他们绕过一个弯，正是往城门而去。
妻儿这一去，恐怕是再也不回来了……
「好！你、你……你就等着接休书！」他握紧双拳，忿恨地转过身。
闹剧结束，周围看热闹的老百姓议论纷纷，当着江四少爷的面，或是嘲笑、或是窃语，再也不把曾经高高在上的江家当作是一回事了。
「看什么？有什么好看的！」江照影快步走回大门，向家丁怒声喝斥道：「关门！从今天起不要再开大门了！徒然让人家看笑话！」
「四少爷……」后头一个怯生生的软嫩童声喊住他。
「什么事？」他粗声粗气地回头。
喜儿吓了一跳，不觉倒退一步，小脚步差点绊倒。
她不害怕，只是心里好难过，为什么四少爷变得这么难看呢？记得她第一次看到四少爷，他很和气，也会笑；第二次更是笑得好开心，让他那张好看的脸孔更加好看。可是今天的四少爷一直在生气，眉毛打结，嘴角紧绷，还老是扯着喉咙说话，这样真的很不好看呀！
「是你喊我？」江照影扫视四周，再一次问眼前的小女童。
「是的，四少爷，我知道你遇到困难……」喜儿很努力地从怀里掏出一个小布包，「我这里有一点点东西。」
江照影冷眼瞧着她，转身就走。「我没空跟你玩。」
「四少爷，等等呀！」喜儿急得唤住他，跑到他身前，小手急急忙忙地解开一条巾子，露出里头的铜板、碎银、元宝和两只小玉镯子。「过年时，爹娘给我的压岁钱我都存下来了，还有，他们给我买果子的钱用不完，我也存着，这儿全都给你。」
「你这是干什么？」
喜儿仰起头，一双大眼睛瞧着好高的四少爷，她太小，只能看到他没有刮干净的下巴须根，都快看不到他的脸了。
「四少爷，我爹说，你家的库房被官府封了，没钱买米。」她将一双小手捧得高高的，神情认真地道：「这些钱你拿去使，应应急。」
「你这一点点钱能买什么？」
「我……」喜儿知道这点钱买不了什么东西，但她真的想帮他。
「我们江家还没有穷到要跟一个小娃儿拿钱！」江照影语气激动，将一双拳头攒得死紧，看也不看她，袍袖一挥，大步跨出，径自走进大门。
「关门！」他也不忘再大吼一声。
「四少爷！」喜儿见他进门，赶紧捧着巾子跑上前去。
但家丁关门的速度更快，两片大红门就在她鼻子前关了起来。
「四少爷……」
她左手捏紧巾子的事物，垫起脚尖，右手抓了抓，这才能构得上敲门的门环，待她一抓到门环，却又迟疑着不敢敲下去。
四少爷心情这么不好，她再去吵他，他是不是会更不高兴？
她放弃了敲门，低下头，将巾子仔细包好，再小心翼翼地揣到怀里。
走上大街，她又回头望了一眼雄伟的江府大门，也看到了高耸围墙里头露出来的晶亮琉璃瓦屋顶。
屋顶之后，是红叶落尽的城外山脉，满山的枯枝枯树，黄土焦干，景色萧索，令年仅十岁不懂世事的她看了也不禁打个哆嗦。
秋已尽，冬天来了。
第二章
城外青山枫红、枫落，绿叶又满枝，周而复始，悠悠过了八年。
「程实油坊」人来人往，这里的油好，买卖实在，绝不偷斤减两，赢得宜城附近百姓的好口碑，还有不少外地商家过来做大宗批货。
百年前，曾祖父程实创立油坊，如今已经传到第四代，由大小姐程喜儿当家，更是将油坊生意打理得有声有色。
「老爷夫人还在世的话，看到小姐这么能干，一定很感安慰了。」
曾掌柜抚着一把白胡子，很满意地看着伙计招呼客人、打油、收钱。
程喜儿站在他身边，她一身素白洁净的衫裙，衬得她一双黑眸更加清亮，那秀丽的脸蛋带着柔美的笑靥，声音也是细细柔柔地好听。
「曾伯伯你别笑喜儿了，我还得跟你多学些本事。」
「我这老儿也不过记记帐、算算钱，哪比得上小姐懂得选芝麻、挑菜籽、拿捏火候，更知道要做出其它花样的新油。」
「曾伯伯，你可别以为夸了我，就可以不用做事喔。」
「呵呵！」曾掌柜大笑出声，往后头的柜台走去。「我可得赶快做出这个月的帐目，不然小姐就当我老了不中用……哼，他才是老废物！」
他的笑容蓦地僵住，从鼻孔里嗤了一声，很难得地骂了人。
程顺趴在掌柜的专属桌上，无视于铺内吵嘈的人声，正在呼呼大睡。
「算了，让他睡。」喜儿看了叔叔一眼，好声地道：「曾伯伯，你就去后头房里忙，我帮你拿笔墨过去。」
「呼……」趴在桌上的程顺似乎被吵醒了，打个大哈欠，伸个大懒腰，瞇着眼睛左右看了一下。「啊？我妨碍到掌柜做事了？」
「二爷喜欢昼寝，又这么恋栈这间铺子，我不如送张大床让你守在这儿睡吧。」自从老爷过世之后，曾掌柜是再也不会对这个好吃懒做五十年的二爷客气了。
「呿！这里又吵又臭，满鼻子的麻油味，睡这儿都憋着气了。」程顺一骨禄跳了起来，这才看到喜儿也在旁边，一张肥油脸立刻堆满笑容，「哟，我的好侄女，我就是等着你，等得都困了。」
「叔叔，这是这个月的例钱，没有再多了。」喜儿拿出一锭银子，很客气地再加一句话，「爹说的，一个月十两，够叔叔一家花用了。」
这十两银子还不包括他们父子三人随时到油坊吃顿便饭、摸走几罐待客的茶叶、揩走几壶油，或是顺便拎走一袋米……
「够了够了。」程顺喜孜孜地将银子揣到怀里，涎着笑脸道：「我那死鬼老哥将油坊传给你是对的，要是给了我，我哪能像你天天赚进白花花的银子，让大家都能吃香喝辣啊？」
「老爷会给你才有鬼。」曾掌柜又哼了一声。
程顺已经很习惯曾掌柜损他了，他脸皮厚，嘴皮子更是抹油似地滑溜，只见他又挤着笑脸道：「喜儿啊，你也十八岁了，虽然你要为爹娘守孝三年，可我大哥早就嘱咐你别管什么礼制了，你不如早早除了孝，人家侯公子可是等着娶你呢。」
喜儿轻轻摇了头，一双清灵的大眼笼上淡淡哀伤，低声道：「喜儿没有福气奉养爹娘终老，十六岁时娘走了，再一年，爹也走了，如今守孝，只是略尽一点孝道罢了。」
「可侯公子模样端正，家大业大，你嫁过去就是少奶奶，他们家多的是能干的管事，你也不必每天油里来油里去的，托给侯家经营就行了。」
曾掌柜冷笑一声，「二爷打的好如意算盘啊，全城老小都知道，侯家看上的是油坊，不是咱们小姐。」
「欸，曾掌柜怎能这么说呢？」程顺大大摇头，又鼓起如篑之舌说道：「侯公子是真心真意喜欢喜儿，他不忍见喜儿油腻腻忙着，一心只想娶她回去好生疼爱……」
「好！」前头传来一个高亢爽朗的笑声。「多谢程二爷的美言了，不过这些话还是得由我本人亲自说来，这才能让喜儿姑娘明白我的心意。」
「哎哟，是哪阵风将侯公子您吹来了？喜儿正等着您呢！」程顺喜出望外，赶忙加油添醋地招呼着。
一个风采翩翩的俊美公子让八个随从簇拥着进来，原先忙着打油的顾客、伙计全停下了动作，拿眼直瞧这位宜城首富的独生爱子。
「喜儿姑娘，小生这厢有礼了。」侯观云含情脉脉地打了一个揖。
「侯公子，贵府打油也不劳烦你亲自前来吧？」喜儿微笑以对。