抄起车钥匙和手机，当务之急是找到阮阮，一种不安的感觉持续在心头扩大，让他几乎慌得失去理智！
「快呀、快接电话呀！」
以快速键拨打了阮阮的手机，他焦躁地在电梯前来回踱步，可电话那头却迟迟没有回应，更增添了他心底的寒意。
「没办法了，只好用这个来找……」
将与阮阮同款的精巧手机拨按几个键，话机萤幕上顿时出现如卫星定位地图般的画面，上头还有两个不断闪烁的红点，正分别代表了他和阮阮的所在位置，这个拥有多项奇怪功能的手机，是他为客户独家研发的新产品，只是他怎么也没料到，自己竟也有使用到的一天，而且还如此迫切的需要。
「让我看看，阮阮现在人在哪儿……在哪……呃？」
焦急的情绪不断啃蚀着他的心，生怕迟了一步，阮阮就会发生什么万一，可正当他专心一致地研究着手机上略显复杂的地图时，他却疑惑地发现，萤幕上那两个闪烁的红点正以极快的速度接近中，直至重迭合而为一……
叮！
随着电梯门缓缓开启，沈怀德才抬头，就见到阮阮与他同样心急的面容，出现在自己眼前。
「阮阮？」他有些诧异，更多的是惊喜。
「怀德！」她则像是松了口气似地扑进他怀中。
「太好了！妳没事！」
「太好了！你没事！」
这回，相拥的两人异口同声道出了心底的话。
「怎么回事？我正急着去找妳，妳怎么会弄得一身狼狈？」微微拉开距离，看着她沾满灰尘的衣物与脸庞，他担忧地问。
而阮阮也同样焦急地开了口，「你不要紧吧？星琳她有没有来这？有没有对你怎么样？」
沉默地对视了一会儿，他们才双双叹息。
「果真是艾星琳那女人搞的鬼吧？」看了眼一身狼狈的小情人，他没好气地说道，暗自决定这回绝不轻饶那女人。
「星琳今天不知是怎么了，突然发怒抢了我的钥匙，然后把我锁进杂物仓库，骗我说说了这里的地址就会放我出来，我说了，她却丢下我走了，我喊了好久都没人发现，又想到她说要来找你，我怕她对你……呃，对你做出『什么事』，所以才急得爬窗子逃出来。」
尴尬地拍拍自己满身灰尘，阮阮这才发现自己一身的脏污全沾上了他米色休闲衫，此时此刻两人的模样恐怕都有些好笑。
「就凭那女人，妳以为她能对我做出『什么事』？」瞇起眼，对于她对自己的小觑，沈怀德颇有微词。
「我担心她会对你乱来嘛！」她很认真地说道。
艾星琳觊觎怀德也不是一天两天的事了，身为他现在的正牌女友，她自然会不安，更何况－－如果自己心底的猜测无误，那艾星琳就更不会放过眼前的男人！这情形要她怎么能乖乖坐以待毙？自然是费尽力气也要逃出来保护属于「自己的男人」！
「倒是星琳呢？她真的来找你了吗？有对你怎么样吗？」
心急地上上下下打量起他，嗯，衣衫完好无缺，仪容也整整齐齐，应该没发生什么事。
这项认知让阮阮大大松了口气，那明明白白写在小脸上的担忧与心情，教沈怀德见了哭笑不得。
敢情这小女人是把他当成手无缚鸡之力的弱男子了？
就凭艾星琳一个女人，真想要对他乱来恐怕也不是件容易的事，可见到她一副认真赶来想保护自己的模样，他心底仍是莫名地泛起阵阵涟漪，一种甜蜜的滋味沁入骨髓之中，美好得让他忍不住扬起唇畔的笑。
「艾星琳那女人恐怕还在折磨艾略特吧？也该是时候给她点教训了！」
危险地勾起唇角，沈怀德原本柔和的神情倏然一变，搂着阮阮缓缓朝屋内走去……
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「姓沈的，你这是在威胁我？」
女人尖锐的娇呼，回荡在屋内，艾星琳不可置信的美眸瞪向眼前的男人，再看看一旁默默不语的阮阮，气急败坏的转向她质问，「阮阮，妳也帮着这男人设计我吗？妳胆子真是愈来愈大了啊！」
「星琳……」
皱了皱眉想替自己辩驳，可阮阮的话还来下及出口，就被一旁看不下去的沈怀德打断。
以保护者自居的他，怎么可能任由艾星琳在自己眼前撒野欺负阮阮，自然是要趁着这个机会，好好教训一下这嚣张已久的恶女。
「设计？艾小姐这话未免言过其实，这一切事端全都是由妳自己惹出，怎能怪到别人头上？这岂不太冤枉人了！」
不屑地哼笑了声，沈怀德不留情面地犀利批评，见艾星琳被说得脸色一阵青、一阵白，他满意的再道：「刚才发生的事，全都经由视讯传到了我朋友那头，也都被录了下来，相信以艾小姐的身分，绝对不会希望事情曝光或流入八卦媒体手中吧？」
「你，你想怎么样？」自知理亏，艾星琳戒慎地问道。
「很简单，从此以后别再来打扰我们，也不许在工作上为难阮阮。」他提出了交换条件。
「前一个条件还行，可工作上的事什么叫为难？事情办不好自然得负责，真要有什么不满，也只能怪自己笨手笨脚！」艾星琳毫无悔意的嘲讽不但令阮阮觉得难堪，也惹火了沈怀德。
「妳说什么？！」他沉怒道。
「等等，怀德。」
安抚地拍了拍他的背，阮阮终于鼓起勇气为自己发言，「没关系，反正我早就想辞职，就趁这个机会走吧！」
与其为了那么点微薄的薪资每天受人使唤羞辱，她宁可多花点时间充实自己，重新来过。
「妳要辞职？阮阮，妳想清楚了？」他略感意外。
虽然是询问的口气，但任谁都听得出来沈怀德语气中的窃喜。
阮阮离职就会留在家，那不就代表了未来两人相处的时间将遽增？天，这可真是天大的好消息，也是难能可贵的好机会呀！
他已开始在心底摩拳擦掌，发誓一定要善用这段时间把小羊儿牢牢守住，最好顺道拐回纽约，再也不放开。
「妳想走就走，到时候可别再叫妳爸妈来跟我哭诉说找不到工作，求我安插个职务给妳。」艾星琳恨恨说道。
「我保证不会了。」阮阮只是淡淡地回应。
这种靠关系得到的职务，她做得也觉得心虚，她决定下回她一定要靠自己的力量去找到一份好工作，也让远在乡下的父母放心，别再为她牵挂。
「哼，最好是这样！」不屑地笑了，艾星琳压根不看好她。
反正经过这些日子的风波，她也不想再见到阮阮这个碍眼的女人！
至于说打扰他们？哼！要不是为了问出白先生的身分背景，她哪需要这么纡尊降贵来跟他们这种人接触？
可没料到今天不但先是认错了对象，还被这男人侧录下自己的丑态，这回她不认栽也不行！
不过－－
瞪着眼前一副恩爱模样的男女，一个恶意的计谋悄悄在她心底成形。
临走前，她不怀好意地勾起一朵笑花，哼道：「阮阮，妳失业又和男人同居，这种关系若让妳老家的父母知道了，恐怕不太妙喔！」
「星琳，妳、妳想做什么？」睁大了美眸，阮阮心头一颤。
见阮阮一脸紧张忧心，沈怀德跟着蹙眉，口气沉道：「妳最好别想乱来，别忘了我们手上的东西可是很抢手的！」
「紧张什么？只不过是提醒妳一声罢了。」故做无辜地耸耸肩，艾星琳眨眨眼说道，心底可不这么想。
落在沈怀德手中的东西，她大可以请忠哥出面解决，闹多了绯闻的她早对这些小事不甚在意，反正新闻闹愈大、曝光率愈高，后头有经纪公司负责收烂摊子，她习惯了。
可阮阮不同吶！
任性地辞掉了工作，又和来路不明的野男人住在一个屋檐下，这事若让老家务农保守的父母知道了，阮阮恐怕会被打断腿吧？
「这妳可怪不了我了，阮阮。」艾星琳恶意地笑了。
等着瞧吧，她绝不会让他们这么好过的！
第十章
「怀德。」送走了麻烦的女人，阮阮站在突然安静下来的客厅里，轻声开口。
「嗯？」面对她的低唤，沈怀德挑眉。
「我觉得星琳她……可能会做出一些不好的事！」
感受到了对方深沉的怒意，依她多年来对艾星琳的了解，她不会傻傻地相信对方这么简单就放弃了。
「我也这么认为。」对于她的顾虑，他也有同感。
他心底不忘慨叹，难得阮阮也机灵了起来，这算是个好现象吧？
「怎么办？这些事如果让我爸妈知道……」光想就全身寒毛直竖，她苦着一张俏脸向他求救。
「别担心，我们只要抢先一步就行了。」自信满满地说道，事情意外的发展到了这个地步，却正中他下怀，让他总压抑不住唇角的笑。
「呃，抢先一步？」
怀德的意思，该不会是要她去爸妈面前自首吧？
「放心，我保证没问题的！」重重在她粉嫩的小脸上啄了一口，沈怀德笑得好自负。
「真的吗？」她迟疑地问道，换来他无言地颔首。
摸不清他心底打的如意算盘，犹在迷糊中的阮阮仍是决定相信他，乖乖顺着情人的安排行事。
现在大难当头，只要有人能帮她解决爸妈那关难题，要她做什么她都心甘情愿了！
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阮阮怎么也没想到，沈怀德的解决方案竟然如此劳师动众。
此刻，端坐在老家三合院正厅，她一双心虚的水眸不安地觑了眼前座表情严肃的父母，再望望身旁的沈怀德和他特地商请而来的里长、乡长等大人物，她真要觉得打从上回艾星琳大驾光临后，她家这小户农庄再没如此蓬荜生辉过。
瞧，就连爸妈都显得有些无措。
虽然还是端着一脸严肃的表情、腰杆子直挺挺地坐在前头，但老爸的嘴角已经开始微微抽搐、老妈也是眼角直跳，同生活在一个屋檐下这么久了，她这做女儿的又岂会看不出爸妈的紧张心情？
「奇怪了？这男人一点也不像是水电工呀？」
「是啊是啊，妳没看到外头停的那辆黑头车，很气派吶！水电工可以赚这么多钱？不可能啦，一定是哪里搞错溜！」
「对呀！连里长、乡长都来帮忙提亲，这男人不简单，阮家这个小女儿捡到好女婿了，呵呵呵……」
大门口，一群闻风而来的乡亲父老、叔婶阿姨正好奇地探头探脑，就算隔着一段距离，阮阮依旧能清楚听见外头传来的连声赞叹，教她有些不安地臊红了脸儿，美眸俏悄再移向身旁的男人。
而他，则是回给她一抹笃定而安心的笑。
「虽然准备得有些匆促，但我向妳保证过，没问题的不是吗？」低头在她耳畔轻语，沈怀德自然流露出的亲昵小动作，教她不自在地赧红了娇颜。
打从今儿个一早，沈怀德就突然拉着她去选购了新装和礼品，一开始她还搞不清为何要妆扮得如此正式，现在才知道－－原来、原来他是要拉着自己回老家提亲的！
天！她怎么也没想到，他的「解决方案」竟会是这个，真教她既喜又忧，心头纷乱得不知该如何是好。
「还好吗？妳看起来很紧张喔，阮阮。」察觉到她的不安，他微笑地叹了口气。
看样子，今天这突来的安排对身旁的小女人来说，的确有些太刺激了，但没办法，他已经按捺不住了。
追着她从纽约回到台湾也好一阵子，手边的公务都处理得差不多，远在美国的艾略特也已怨声载道地下了最后通牒，要他快快回去接手工作，但，他就是放不下阮阮！
他怎能一个人孤孤单单地回去，每天过着没有她在身边的日子？
不，绝对不行！
在回纽约前，他一定要把阮阮这只小羊拐上手，名正言顺成为专属于他的女人、他的妻子。
嗯……妻子、沈太太……这个称谓还真是动人吶！
自我陶醉于满脑子美好的未来远景，沈怀德温柔的神情、迷人的笑容再次风靡一票婆婆妈妈。
「哦！很英俊欸……」
「一看就知道是个好丈夫，阮阮真的是赚到了！」
阮阮不意外听见外头再次传来三姑六婆的痴迷赞叹，就连老妈－－
瞧自个儿娘亲也是一脸「丈母娘看女婿、愈看愈满意」的模样望着怀德，阮阮不得不承认，他不经意营造出的优质新贵形象早已博得年长女性一致好评，每个见了他的妈妈级乡亲都对他频频点头赞不绝口，这可大大出乎阮阮的意料之外，也让她稍微放下了一颗悬荡的心。
「少年钦，你是认真的吗耶？」一旁的阮父，终于开口说出今天第一句话。
打从沈怀德上门提亲的那一刻起，阮父就一脸严肃地沉默了许久，和他平日热情好客的作风大不相同，让阮阮连大气都不敢喘一口，生怕自己和男人交往又同居的事实会让生性保守的父亲抓狂，不过……
看样子，爸爸并没有很生气，那双内敛的眼中，彷佛还透着一抹几不可见的欣赏，再加上地方上的里长、乡长和一些重要人士都一起来帮着敲边鼓，阮阮想，也许今天他俩真能平安顺利地度过吧？
「当然，我对阮阮是认真的，希望伯父伯母放心把她交给我。」
沈怀德紧握着阮阮的手，一脸深情诚恳的模样，霎时迷倒众生，获得外头师奶团的一致好评，那股热情加油打气的劲儿，只差没当场绑了阮阮丢进他车厢里去了。
这一刻，阮阮真觉得自己会被那群三姑六婆出卖……
「要我们放心，你也该拿出证明，可以让阮阮日后生活无虞。」不受老婆大人频频暗示的眼神动摇，阮父再次权威地开口。
阮阮感动得望了眼父亲大人，在老妈和乡婶姑婆一面倒的情况下，就只有爸爸还能保持清醒与理智，对这次的提亲严肃以对，好歹，这可是关系到她一辈子的幸福啊！
「伯父伯母说得是，这是晚辈的名片，晚辈目前从事资讯科技产业，与人合伙成立的小公司也有幸在美国华尔街股市上柜……」一连串的自我介绍让众人愈听愈瞪大了眼，就连身旁的阮阮也愣住了。
「厚，在美国开公司，是有钱人欸！」
「赚到呀、真的是赚到！没想到阮家这个傻女儿也能找到好女婿！」
「和星琳一样，飞黄腾达溜！」
外头的惊叹声连连，里边阮阮的心情却很复杂。
和沈怀德在一起这么久，对于他的身分她心里自然也有底，相信绝不像他口中说的豪宅管理人那么简单，但她没想到……真实情况和她的猜测，竟还有这么大一段距离！