“你会如何处理这种问题呢？”
她抿紧双唇。“我会利用工作来忘却不幸，然后迅速地完全康复。”
艾德眯起眼睛。“这是经验之谈吗？”
“可以这么说，”凯琳轻松地回答。“总而言之，这种方法非常有效。”
“你很坚强。”
“安娜告诉过你——我曾对未来有很大的期盼吗？”
“我们不都是这样吗？”他犹豫片刻。“凯琳，也许我太唐突了，但是，安娜说过你在大学时代有个勇朋友，这是真的吗？”
“真的。”凯琳耸耸肩。“可是，我们毕业之后，丹恩立刻迫不及待地投入工作中，他的计划中不再有我的存在。”
艾德不经心地握住她的手，仿佛没有注意到自己在做什么。“那位先生有没有在他的事业中获得成功？”
“噢，有。那竞争的环境完全符合丹恩那种为所欲为的男人。”凯琳嘲弄地撇撇唇。“我终于看清楚自己有多愚蠢，可是，那时候，我专心于学业，而且又天真，才会一股脑地把少女时代的热情倾注在他身上。可是，就婚姻而言，这终究是不够的。”
“你非常爱他吗？”
“当时我确实爱他。”
“现在呢？”
“现在年纪渐长了，智慧也该随着增长。我不再爱他。”她轻轻抽回手，以免他意识到她心中的骚动。她曾经当过一次傻瓜，绝对不希望再有第二次，也不想招惹像白艾德这么有身价的男人。
安娜在此时回来，凯琳利用机会结束这段令人不安的对话。不久后，艾德先告退，因为他必须返回书房工作了。两个女孩待在客厅里，聊着分手后的一切。
“我一直以为你哥已经结婚了，”凯琳忍不住好奇地刺探。
“他早该结婚了，”安娜说道。“许多女人为他着迷，你觉得呢？”
“他非常迷人，”凯琳坦白地说道。
安娜点点头。“他的生命中曾经有许多女人，施东妮是其中之一，也是交往最久的一个。”她扮个鬼脸。“我母亲和培洛的去世改变了一切，艾德的人生从此也有了改观。”
维持两栋房子的重大责任突然落在艾德肩上，逼得他不得不放弃在里斯本的法律事业和优厚的生活。不过，他丰富的法律背景也为他解决了无数问题，并省下巨额的法律顾问费。
凯琳由衷地钦佩他的调适能力。“那位女士呢？”她忍不住追问。
“东妮吗？”安娜耸耸肩。“艾德没有跟我提过她的事。或许，如果艾德继续待在里斯本，他们现在早就结婚了。我认为她并不想放弃在里斯本的事业。你知道，她也是一位律师，精明，而且非常干练，像一把闪闪发亮的利剑。她很难得来这里，但是，艾德有时候会去里斯本消磨几天。”
凯琳认命地接受事实。“她会来参加婚礼吗？”
“噢，应该会。你知道，我必须邀请她。”凯琳打个呵欠，安娜微微一笑。“你累了。我们去向艾德道个晚安，你就可以上床休息了。”
她们来到艾德的书房时，他正埋首于一堆法律文件中。他心不在焉地抬起头，然后立刻站起来，朝凯琳露出亲切的微笑。
“艾德，我们过来道晚安，凯琳累了。”
“如果她不累才会令人惊讶！”
“先带她去参观教堂吧，”安娜催促。
凯琳的心往下一沉。她已经累到骨子里了，实在没有力气再参观任何地方。但是，令她惊讶的是，艾德只带领她们走向书房的另一端，他挥挥手，要凯琳跪在一张红天鹅绒的祈祷凳上。接着，他按下一个键钮，凯琳发出赞叹的喘息，凝视着眼前出现的小教堂。
安娜走过来向她解说，然后，艾德关掉灯光，扶她站起来。
“好美的小教堂！”实在令人肃然起敬，她在心中补充。“你会在这里结婚吗，安娜？”
“噢，不会，这里不够大。我们要在庞帝里格的教堂举行婚礼。”
“现在，”艾德坚决地说道，“安娜，你必须让客人上床了。晚安，凯琳。”他把她的手举到唇边，再次引发她心中的骚乱。“一夜好眠。”
可是，当躺在塔顶房间中的床上时，凯琳却发现自己竟然睡不着。这一天所有发生的事情盘踞在她的脑海中，不论多么努力尝试，都无法把白艾德的影像拉出脑海。她在床上辗转反侧，’忍不住感到气恼。他只要用一个眼神就可以迷倒她，更别提亲吻她的手了。
凯琳把双手枕在脑后，皱着眉头凝视星光闪闪的天空，回想着初见的那一幕。那时候，她戴着墨镜、围着丝巾，然后，在他发现她与伊莎如此相像时，他那震惊与僵硬的神态。她确信白艾德绝对不是会轻易感到震惊的男人。她不由自主地颤抖着。知道有一个人和自己几乎一模一样，而且早已过世，实在是一种奇异的感觉。但是，她与伊莎的相像确实迅速地拉近她与白艾德之间的距离，她相信庞帝里格伯爵绝对不会轻易向来访的陌生人倾诉他的秘密。
第二章
第二天早上，凯琳已经不再那么困扰，并确定自己对白艾德的反应即使不是完全出自想象，也有绝大部分要归因于伊莎的哀伤故事。现在，亮丽的阳光已经使凯琳轻易地抛开伊莎的鬼魂以及心中因艾德而起的涟漪。现在，白艾德只是“安娜的哥哥”，和她没有任何瓜葛。在安娜的婚礼结束之后，她可能再也不会见到他，她绝对不打算为那个男人愚弄自己。
她穿上昨晚的黑丝衬衫，但用白长裤取代窄裙，然后把头发扎成一条松松的辫子，走下楼梯。进入客厅后，她发现艾德独自坐在摆着两份餐具的餐桌上，但不见安娜的踪影。艾德看到她时，立刻站起来迎接，并露出熟悉的笑容。这已经足够把凯琳建立起来的平静完全推翻，即使耀眼的晨曦仍然从敞开的门照进室内。
“早安！”他为她拉开椅子。“睡得好吗，凯琳？”
“早安。”她抖开浆得笔挺的餐巾，希望笑容看起来很自然。“我睡得非常好，一直到教堂的钟声唤醒我。”
“啊！那些钟声已经完全融入我们的生活中，使我们忘记它们的存在。”
“我觉得这些钟声比我的闹钟悦耳得多。安娜还在床上吗？”
“我们一早就去做弥撒，所以，我劝她回床上休息，免得在婚礼前把自己累坏。”他绽开笑容。“不过，我也必须老实承认，我确实很喜欢和你单独用早餐。”
凯琳好开心。差一点就握不稳手中的咖啡壶。
“昨天吐露心声之后，我希望能在私下问问你的感觉，”他继续说道，接下她递给他的咖啡。
愉悦之情立刻消失。“我深受吸引，但已经不再感到困扰。”凯琳露出愉快的笑容。“我和伊莎相像只是人生中诸多巧合的一项而已。每个人不是都会在某个地方拥有另一个化身吗？”
他沉默片刻，仔细地审视她的五官，仿佛仍然怀疑双眼所见。“你说的没错。经过一个晚上，我已经说服自己，相信一定是我搞错了。可是，现在坐在这里，在明亮的晨曦中，你和她仍然如此相像。”
她皱起眉头。“不论如何，我希望从今以后，你只把我视为平凡的魏凯琳，而不是过世亲戚的化身。我也希望，这个请求不会冒犯你。”
艾德的眼眸冰冷地眯起。“我并没有随便向人提起伊莎的习惯。我非常抱歉告诉你这个故事并增加你的心理负担。”
“那么，何不让我们忘记这件事？今天的天气真好，对不对？”
“啊，对极了！”他似乎觉得很有趣。“你们英国人最喜欢谈论天气。”
“你们已把好天气视为理所当然了，”她反驳，拿起一个面包卷。
“你想吃英式早餐吗？只需要吩咐一声。”
凯琳摇摇头，桌上已经摆着切成薄片的火腿、水果、烤面包片、果酱和一篮香脆的甜面包卷。“谢谢你，这里的食物已经太多了，我通常根本不吃早餐。”
“你应该吃的。有丰盛的早餐，才会有美好的一天。”
“我母亲也总是这么说。”凯琳含笑耸耸肩。“如果我住在这种地方，每天早上都能欣赏外面的美景，也许我就会天天吃早餐。光只是坐在这里，就已经是一大享受了。”
“我也有同感，”他柔声说道。“但是，不只是因为风景而已，毕竟，我已经从小看惯。对我而言，喜悦是来自像你这样迷人的同伴。”
“不是因为我和你的伊莎十分相像吧？”
艾德的脸上没有任何表情。“我以为我们已经讲好，要忘掉伊莎。但是，既然你问了，答案是一一不是。不是为了那个原因。你们的外貌确实非常相像，但却有种微妙的差异。你的脸孔比较坚毅，凯琳，伊莎缺乏这种力量，而且你的下唇曲线也比较性感……”
凯琳的脸像火烧一般。“拜托！你让我觉得好尴尬。”
“对不起。我绝不是有意的。”他毫不费力地改变话题，诃问她在安娜下楼之后，想做些什么。“或许你想去庞帝里格走走？我必须去城里一趟，和那里的管家讨论一些事情，确定现在住的客人都受到礼遇。然后，我就可以带你和安娜去餐厅吃午餐。不知意下如何？”他连忙补充地问一声。
“我很喜欢这个安排，但是，你千万不要认为有义务招待我。我可以自己开车，和安娜一起到庞帝里格，让你做自己的事。不知意下如何？”她含笑重复他的问句。
艾德拿起杯子，喝下一口咖啡。“今天是星期天。即使是我这样的人，也必须有一点轻松的时刻。在你抵达这里之前，我工作得像条狗，晚上，又忙着处理文件，一直到深夜。何况，你待在这里的时间非常短暂，我想要求你给我一点时间，凯琳。”
“要求？”
“有时候，我的英语会辞不达意。”他的眼中闪烁着笑意。“你比较喜欢哪一个用词？渴望？期盼？需要？”
凯琳怀疑地盯着他。“你在逗我。最平常的‘希望’，可以吗？”
“太完美了，”他柔声地说道，闪亮的眼眸逼得凯琳连忙转开视线。
“安娜什么时候会起床呢？”
“谁晓得？”他耸耸肩。“在她出现之前，你或许想参观这栋房子的其他部分？”
凯琳欣然接受他的提议。在他的带领下，逐一参观屋内的其他房间，接着，他们来到厨房，和玛丽闲聊片刻。艾德告诉玛丽他将外出用餐，并护送凯琳回到楼上，当他知道凯琳打算回房整理房间时，他皱起眉头。
“玛丽可以替你整理房间，”他反对。
“不必麻烦她，我绝对有能力铺好一张床！”
“我相信你有能力做许多事，凯琳。”他含笑望进她的眼眸，微微朝她欠身，注视她奔上楼梯。
凯琳一面整理房间，一面猜想着接受安娜的邀请是否明智。这里很美，安娜也非常高兴有她陪伴。可是，她绝对不能和安娜的哥哥走得太近。原本以为他是已婚的中年男人，但现在却发现他是一个极度迷人的单身男性，而最明智的做法就是保持冷静的头脑，不要闹出任何难以收拾的绯闻。
一同前往庞帝里格时，凯琳刻意和艾德保持距离，专心地欣赏这座优雅而迷人的小城。艾德驾车穿梭在狭窄的街道和星期日的人潮中，安娜则一路为她介绍，终于，他们抵达白家位于庞帝里格的宅邸：
这座房子更大，也更富丽堂皇，同时也开放部分房间招待观光客。凯琳怀着敬畏的心情逐一欣赏，安娜一面解说，一面表示她会在下个星期搬来这里，并举行婚宴。凯琳默默地听着，几乎说不出话来。
接着，艾德建议前往小客厅喝杯咖啡。矮胖的管家含笑欢迎他们，她的英语不像玛丽那么流利，但还是能恰当地表达出对安娜好友的欢迎热忱。他们坐在舒适而温馨的小客厅里，喝着香醇的咖啡，并从敞开的玻璃门俯瞰下面的花园。
“你待会儿可以去参观花园，”安娜保证。“你喜欢这里吗？”
凯琳思索该如何回答时，艾德凝视着她。“你不喜欢这里吗？”
“我当然喜欢。怎么可能不喜欢呢？可是，我还是比较喜欢那座乡间的宅邸，”她承认。“当然这里非常美，但是，比较像一座博物馆，不像一个家。”
“这里就是我们的家，”安娜简单地说道。
凯琳微微一笑。“安娜，你一定觉得在普尼那段日子令人难以忍受，必须和其他四个女孩挤在一个小小的屋子里。”
“我非常喜欢普尼。”安娜朝哥哥淘气地一笑。“因为那里没有人会对我发号施令！”
“洛斯很快就会取代我了，”艾德提醒她。
“让他试试看好了！”安娜跳起来。“我必须代玛丽转告一些事情。你在这里坐一下，凯琳。”她匆匆走向隔壁的厨房，留下相视尴尬的两个人。
“我很遗憾你不喜欢这里，”在沉默一阵子之后，艾德终于说道。
凯琳惊讶地望着他。“我没有那个意思，这里真的很美。”
“也是一个沉重的包袱，”他忧郁地说道。“有时候，我真希望培洛去世时我就把它卖掉，那时候我真的很想那么做。”
那位精明十练的东妮一定也这么希望，凯琳想着。
“可是，我做不到，”他继续说道。“这栋房子属于我的家族，已经有两百年，如果我把它卖掉，我的家人一定会非常伤心。所以，我被迫采取唯一可行的方法。我请求政府协助，开放部分房间供观光客使用。”
“你懊悔必须放弃法律事业吗？”
他耸耸肩。“这是无法改变的事实，根本没有必要懊悔。”
凯琳同情地望着他，他眯起的眼眸射出专注的光芒。
“怎么＿r？”她连忙问道。
“原谅我。这只是因为你是如此……”
“像伊莎！”凯琳怒视他，他微微一笑。她深深地凝视着他，突然感觉血液澎湃。
他缓缓站起身子，走过来坐在她身边，他的眼眸始终牢牢盯着她的。“我只是要说你是如此美丽。你…一”他加强语气重复。“来自英格兰的魏凯琳小姐。我闻名许久，但一直到昨天才得以见面的美丽小姐。我无法不感到震惊，因为我觉得似乎已经认识你一辈子了。”
她略微缩向沙发的角落。“那只是因为我长得像伊莎，”她不悦地低语。
“让我们忘记伊莎吧。”他握住她的小手，把它举向唇边，但是，她迅速地抽回手，跳起身子，走到窗前。
“我真的希望我能，”她激动地说道，始终背对着他。
她听到艾德站起身子，走过来站在身后，距离她如此之近，近得令她的每根神经都颤抖着。透过单薄的丝缎，她感觉得到从他身上辐射出来的热气，他的呼吸温暖地袭向她的颈背。凯琳无法动弹，她的心狂跳着，因为她确定他打算把自己拥进怀里。