“现在是的。”
“你真打算养它？”
“我买它就是为了养它。但是需要时间。”他谨慎他说。
“是的，我知道，你不能养这匹种马来配老母马吧！我们应该买些最好的……”
“已经买了些，很快就要运到。相信我，购这批马价钱相当便宜。”
“啊，你真好！马厩扩大后，你是否还有打算呢？”
“等马厩扩大后。”乡绅低声地重复说。
“那些马应该训练，我可以协助你，尤其是饲养那匹种马。
啊，我恨不得马上骑上它。”
“现在，梅根……”
“是现在，父亲，”她打断他的惊愕，“你清楚，没什么可担心的。我会小心的，我会在没有人看见的地方骑。”
她更加肯定地侃侃而谈，德夫林则在门外咬牙切齿。她想骑‘凯撒’？没门儿，然而，要是她提出解雇自己呢？
书房内，乡绅最终打断女儿谈话：“我还得问杰弗里。”
“什么？！”
“他懂马性，懂马的脾气。此马大概不能骑。总之，我买此马不是用来骑的。”
梅根盯着他父亲，好一阵沉默，她随后高叫起来：“倒霉，为什么不能骑？我才不去求他呢？这种人，不适合担当这么重要的位置，父亲，你还不如随便找一个……”
“他早说过你不喜欢他，你不想想为什么？如果你问我那家伙的长相，他可英俊得要死。”
“也是个粗鲁得要死的家伙。”
“他是上边推荐来的，亲爱的，来头‘非常大’。”
“即使女王推荐他，我也不在乎……”
“闭上你的鸟嘴，”乡绅不满他说。
“他举止傲慢，咄咄逼人，我想解雇他。”
“不可以。”
“当然可以，他从那儿来，打发他回去就是了。找个人来代替他能有多难？如果你不愿意，我负责操办此事。”
“你不能这样，女儿，我是不会解雇他的，顺其自然吧！”
“父亲，”她祭起撒娇的法宝，这种做法通常能够奏效。
“现在不行。杰弗里先生是与马捆在一起的，这是卖马的条件。如果让他走，也留不住那种马。”
“太荒唐了！”
乡绅耸耸肩：“没办法。卖马人希望这纯种马能够得到最好的照料。他信任杰弗里先生，委托他专门负责。”
“老天，你不知道他多么傲慢。原来他‘知道’自己没有被炒就鱼之懮。”
“我倒认为他相当可爱。他熟悉马，熟悉养马人所具备的一切知识﹒但是，〞乡绅的语调变得担忧起来，“我不会解雇他，梅根，但是他如果做出不可饶恕的事情……”
“不，不，没什么特别的，”她当即打消他的顾虑说，“我只是……不喜欢他。就像他说的那样。”
“他不是贵宾，”父亲指出说，“你好象不应该老让他在客厅里等着吧，你可能不想见他那种人。”
“既然他明确地与我们住在了一起，估计就算某种礼遇吧。”
她绕过书桌，吻了吻父亲，向他表明自己并不非常失望。但是，她的确失望了。她一想到德夫林·杰弗里就在附近，那焦躁之情就似他当时的感受一样，“为什么”买下这匹优秀的纯种马，就得接受雇佣他的条件呢？如果该马没有附加条件……
梅根从书房门出来，关上门，直接跑向那人。实际上，她脑子里也有这人，她早忘了自己曾让他在客厅里等着。
她本能地用手拉了拉他那高级细软的白衬衫，她的手指上感到对方的肌肉在颤动。当然这是偶然触摸到的，这不恰当的举止搞得她脸颊发烧。她向后一跳，动作相当迅速，没料到正好踩着自己的长裙裙据。裙撑顿时被拉下来，差点令她完全失去平衡。
她裙后的鞋带很快松开了，德夫林·杰弗里不禁大笑起来。
“偶而也有女人拜倒在我的脚下，但是都不是为了逃避我。”
“毫无疑问，你那粗俗的含沙射影，肯定会气死她们的。”梅根还没等抬起头，便反唇相讥。
她希望自己不要生气，与这种人不宜过份亲近。的确，他长得潇洒飘逸，英俊逼人，她都为之气紧。那双眼睛，上帝啊，美丽得可爱，纯蓝，还长着一头乌黑亮丽的头发。
足足在半分钟之后，两人几乎同时意识到自己一直在凝视对方。梅根首先将目光掉转开，那秀脸烧得比任何时候都历害，所以她没有注意到德夫林的双颊也是悠红一片。
“她们要是气死了，绝对不是因为这种含沙射影。再说，我也很少影射别人。我这人更讲究直截了当，彭沃西小姐，直接切人到事情的实质。我还需要再加说明吗？”
“不用！”
“太糟啦！你这时艳如桃花，似乎更美了。”
他这小丑暗指她脸红发烧。他似乎为自己制造的效果颇为开心，她勇敢地抬起头，向他投去厌恶的目光。他那份表情，一副胜利者的姿态，最少也是沾沾自喜的。当她意识到什么时，在他爱慕的目光下，她的脸色再次发红起来。
“哦，你终于恢复了记忆，”他几乎是愉快他说，“你输了，现在是你做点什么的时候了。”
“做点什么？”
“送我出去，将马厩在哪儿指给我，这就是我留在这儿期待的结果。”
他这话似乎特别不中听，尤其是对异性，他想知道的位置好似不是建筑物，而是她肉体的某处。
“我们的马厩大约在树林那边，很容易看见，就在房子后面，憨包都找得到，所以我想你也行。”
“我早该知道你这人真扫兴。”
“我并不觉得我们有过赌约。”她生硬地回答说。
“你不觉得？如果你要离开，你可以简单地带我认认门就行了。你拒绝接受挑战，我也没话说，反正我是赢家。”
“既然如此，我敢肯定，你是凭借着对合同条款的荒唐曲解，才达到了骗人的目的。”
“我可以说‘既然我明确地与你们捆在一起’，你就应该敢作敢当地接受失败。”
这话好耳熟，令人生疑。未了，梅根气急败坏地问：“你在门外愉听？”
他假意地冲她鞠鞠躬：“为了在这个世界生存，有些手段原本是可以用的。”
她咬牙切齿他说：“面对如此卑鄙龌龊的人，我们还能有指望吗？”
他眉头惊愕地倒竖起来，她肯定这是假装的。因为他的嘴唇已经失去笑意。“我正在努力地堕落，但是本人认为，我目前尚没达到那种水平。”
她没有认真去琢磨那话的意思，她竭力想做的事，便是绕过他身边回屋。然而他移动身体，仍旧挡住她的退路。
“那么现在就证明一下，好吗？”说着，他的手臂忽然抬起，在墙边搂住她的脖子，将她逼到角落，令她不得不听他那沙哑的耳语。“现在只有你我二人。你喜欢用手抚摸我吗？就像你的目光一样，从头摸到脚？”
她受侮般地尖叫起来。但是声音不大，这也表明了她在此事上的感受。接着，她从他的右臂下闪避而出，向客厅深处的楼梯跑去。
她听到身后传来他的朗笑声与嘲笑声：“现在，不再有卑鄙龌龊了。哦，亲爱的梅格，你就没有注意到差别吗？”
她停了下来，觉得他们之间还是保持一定的距离安全些。她转过身，狠狠他说：“至于你的粗俗的行为与你早期的粗鲁语言，如果你想了解其问有无差别，我可以告诉你，没有，绝对没有！”
“好啊，就讨论行为吧！彭沃西小姐，无论用目光还是用手抚摸男人，只要你这么做了，男人身上都会产生相同的生理反应。”
“流氓！”
“被宠坏的丫头片子，”他反唇相讥。随后他嘲弄般地点点头，相信自己又赢了一局。梅根格外气恼，真想追上去，狠揍他一顿。但是她还是克制自己为好。要是他再次与自己讲话……
6--10
“我想骑你，你想象不出我是多么地渴望。你能让我骑吗？”
这些特别温柔的话从半掩着的门传进来，德夫林听到了，眼睛大睁起来。他的门锁不上，甚至无法关紧。昨天的首要事情是让人安上新床，拿走那发霉的，凹凸不平的帆布床。固定门显得次要了，还是舒服第一。现在，他还是这样想的。
醒来后，他顿时注意到有情人在马厩里约会，并且搞出了声音。其实他在睡梦中也正与情人幽会，那效果当然比现实要好，他梦中的情人是性情暴烈的彭沃西小姐。当然，在梦中，她的性子没有那么暴躁，只是个热情的女人。她一句话没讲，甚至不张嘴，除非他用吻，用那光滑温润舌头……
德夫林渴望着。当他想象出那红发姑娘喜欢他的身体时，小腹一股热气冲起，像昨晚一样。他最终得剎住了邪念。然而，要煞住这股欲火，他至少要待到在该地区找到一个自愿投怀送抱的女人为止。
他很快地回顾一下他当时的决定。当时，小客栈老板有个漂亮的女儿。那天晚上，她见德夫林对自己毫无兴趣后，便与莫蒂默调情。实际上，莫蒂默昨晚溜回了客栈，又鬼混了一夜，德夫林想知道他是否执意主张留在那儿。他是头儿，哪怕是享受普通的待遇，也需要他先提出来。
这时已经有一个女仆了，她昨天来整理床铺。她叫什么？他可能记不起来了，但是她那过度大方的德性，让他回想起他近期盼请人，她一边贪婪地看着德夫林，一边天花乱坠地神吹。在这种事上是容易摔跟斗的。如果不是他油盐不进，他昨天可能就占有她了。应该占有吗？他需要尽快避免与这家的仆人打打闹闹。
由于仆人们习惯说东道西，他更喜欢保持一种神秘感。
毫无疑问，要满足他的口味与短期的需要，他完全可以找到合适的女人。仅凭他现在的身体条件，他干那事还能差到哪去？
该死的梅根·彭沃西！还有那些荒唐人，他们怎么跑到他门前来干荒唐事！显然，庄园里的下人只知道马厩里有马，还不知道已经有人住了。他们也起得忒早啦。瞟一眼小窗户，天边还没泛起鱼肚白。
“我的‘安布罗斯先生’可能会嫉妒的，不过别介意。我可以换着照料你们。”
哑沙的笑声伴着这些话语飘进门缝，德夫林抑制住冲动。他竭力地回忆着：门外的马厩后是什么地方。可能是两个分厩？其中有一间拴着‘凯撒’。他惊讶地发现，这匹骏马在受到骚扰时，没有不满地喷着响鼻。
德夫林也不想仅哼哼鼻子吓唬一下就作罢，他想做得更过份些，实际上，他相当生气，那女人的声音搅了他的好梦。这声音听起来虽说熟悉，但是还无法定位。由于声音捻熟得像她，他的情绪自然大受影响，他能不更加生气吗？
“挠痒痒，”咯咯的笑声，“你喜欢，对吗？我认为你会喜欢的，‘安布罗斯先生’也喜欢。”
德夫林从床上跳起来，莫名其妙地愤怒起来。他终于搞清楚温柔、愉快的声音来自何方，他猛拉那扇已经大开着的门，但是忽然停了下来。空旷的马厩里没有情侣干那下流事，也没有男人在上下怂动，梅根站在那儿，在灯笼的红光照耀之下，掌心托着白糖，正在喂‘凯撒’，她穿着碧绿的骑士服，那明亮的古铜色的头发编成粗大的辫子，像火焰一样垂落在后背。她没有听到德夫林弄出来的声响，她的注意力完全放在马身上。她正在讨好这马，用温柔的语言与甜食引诱着。
即使他看到她是清白无辜的，德夫林的鬼火也没有因此熄灭，不可能熄灭，一开始便已经烧得太旺啦。他甚至没有意识到其中的缘故，因为他正常的感情中不存在嫉妒。他早将这个女子划归为纯情少女。在他心目中，她属于不需要提防的人。这也就解释了他以前多次与她生气的原因。简单他说，待他最终辨认出是她的声音时，他因此而得出这个该死的结论：她不再是处女了，她正在将自己优美的小硐体奉献给某个幸运的小子。她正在与他幽会。除此之外，还有那个令人嫉妒的“安布罗斯先生”。
他被排斥在外，尤其是因为他正躺在旁边，因为思念这个女子而大睁着眼睛睡不着。
他意识到自己错了，应该承认他犯了个荒诞的错误。但是他并没有因此冷静下来。在否认自己在引诱她时有种快感后，他判定自己已经占着道理了，因为他受到了打扰。只要一想到她与喜欢的动物那么随便，他便感到格外恼火。其实要想抚平这种烦恼，只需只言词组的温柔话。事实上，她并不是随便的姑娘。他仍旧刚愎地要否认自己。正是这种想法搞得他情绪沸腾，心绪不宁。
“你在这儿做什么，小丫头？”他那酸溜溜的语调正好反映了他的心境。
梅根没转身，但是后背挺直了，这表明她辨认出他的声音。
她的手渐渐放下来，白糖的晶粒不小心撒落在长裙上，“凯撒”颇为不满，它的头完全伸出厩栏，寻食着散乱的白糖。
“谢谢你这么快就与我讲话……”
“别感谢我。”
“……哦，那就不谢了，这样更好些。”
她这时转过身来，准备多说些话。但是在发出“哦”一声门，便缄口不语了，她的眼睛与德夫林的目光想遇，后者仅仅穿着裤子，为追求舒适，裤子也没扣上，肚脐下的小腹大量裸露在外，她的目光情不自禁地、古怪地，几乎是无法抗拒地落到了他裸露的肉体上。金色的皮肤，宽阔的肩膀，长长的胳膊肌肉发达，胸膛厚实，身材虎背熊腰。浓厚的黑发垂在他前胸，仅有几小咎卷发摇拽在胸前，平坦的腰部完全裸露出来。肚脐之下，出现一道线条，消失在裤子中。裤内，明显可以看到一团凸状物鼓鼓地在那儿。
她的眼睛没再继续往下，而是停在人体最隐秘的紧绷着的地方，德夫林看着她时，也是喘不过气来。在她挑逗的目光下，他不敢相信她又在用目光这般打量着自己。出于庄重，他是穿着裤子睡觉的，因为门关不起来。他一直站在那儿，近乎赤条条的。
他就没有想到穿衣服，或者说当他从床上起身想去破坏她与情人的好事时，他就没穿衣服。如果他一丝不挂，她是否仍然会那样地着他看呢？他那份感觉，她也会有吗？
“要是我的门能关紧就好啦！你就不那么容易看到现在的场面了，我通常光着身子睡觉。我现在仍旧有这毛病。你是否喜欢我脱得精光？”