小嵩子马上领命去了。「奴才遵旨。」
于是，没过多久，整座王宫被这场纷乱给吵醒了，禁卫军来来去去，开始搜查每个可疑的角落，不过王宫何其大，天色又暗，但君王的怒火谁也担待不了，只能继续执行任务。
直到都入了夜，就连后宫也因这个举动而谣言四起，各宫的娘娘纷纷派了宫女打听最新的消息，私心里期盼这名未来王后就此消失，再也不要出现。
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翌日晌午－－
好几个时辰过去了，依旧没有冠庭的踪影。
一夜未阖眼，炎玉心情也跟着大起大落，从原来的盛怒到不安，简直是备受煎熬，想到可能失去她，他的手心不禁擒了把冷汗，像是突然没了倚靠，跟着手足无措起来。
小嵩子随侍了整晚，在心中默默的为冠庭祈祷，在这座象征尊贵的王宫里头，什么事都有可能发生，何况是要让个人消失，并不是不可能的。
「古人说吉人自有天相，奴才相信姑娘不会有事的。」
他揉着眉心，「你不用安慰朕。」
「或许姑娘只是心情不好，想找个安静的地方静一静。」小嵩子只能这么安抚他的情绪。
炎玉眉头深锁，「你不了解她的个性，她不是那种故意躲起来好让别人为她担心的人，究竟她昨天离开御书房之后发生什么事了？」
「王上！」
几声娇媚的女嗓传来，只见几位娘娘香风习习、千娇百媚的朝他定来，脸上有些怨怼和嗔恼。
当她们来到面前，一一屈膝请安。「臣妾见过王上！」
「妳们来做什么？」他想见的不是她们。
孋嫔率先表达心中的不满。「王上，这是怎么回事？喧喧闹闹了一整晚，这会儿连臣妾的寝殿都要让那些禁卫军进去搜查，简直把臣妾当作刺客了。」
「是啊！王上，只不过丢了个人，有必要这么大费周章吗？」喜嫔满心妒恨的嘲弄。「要是哪天换臣妾不见了，王上可会同样这么紧张？」
「王上，这对臣妾不公平！」
「王上……」
他脸色很难看。「住口！」
在这些嫔妃当中地位最高的瑜妃这才开口。「王上心里着急也是难免的，她毕竟是未来的王后，万一出了事可怎么办？」
其他人听了也只能撇了撇嘴，乖乖闭上了嘴。
瑜妃展现自己的宽容大肚，柔声的安抚。「王上别心急，王宫就这么大，只要她还在宫里，总会找到的。」
「哼！就怕她已经不在宫里了。」喜嫔讽刺的说。
这话听在炎玉耳中，特别的刺耳。「妳这话是什么意思？」
喜嫔早就把冠庭当作首要敌人，尤其是自己生的女儿，居然喊别的女人娘，连抱也不让她抱，如今又把王上的心抢走，她还巴不得他们永远不要找到她。
「王上，臣妾没有别的意思，只不过她是霝国人，又曾是霝国的将军，虽然被俘，又将被立为王后，可是谁敢担保她就会对王上完全的忠诚。」瞟了一眼瞪着自己的君王，她还是甘愿冒着一死，把话说完，才能消心头之恨。「说不定这会儿早就逃出宫去了。」
其他娘娘掩唇窃笑，理所当然的幸灾乐祸。
「喜嫔说得是，王上在这儿着急，可人家根本不当一回事，早就远走高飞，回她的霝国去了。」孋嫔刻薄的说。
「住口！」炎玉瞪着眼前一张张美丽娇媚的脸孔，各个的心思却是恶毒狭窄，容不得别人。「谁敢再说一个字，朕就废了她！」
瑜妃忙向其他姊妹使了个眼色，要她们别惹王上生气。
「请王上息怒，她们会这么想也是无可厚非，王上相信她，可是所谓人心隔肚皮，谁也看不透谁的。」
他沉下俊颜，「朕绝对相信她！」
「那么她目前究竟在哪里？难道她不知道王宫里所有的人都在找她？」她说得轻声细语，可也饱含着嘲谑。「如果未来的王后如此不识大体，想玩失踪的游戏来吸引王上的注意，那么她就不适合当岩国的王后了。」
炎玉不为所动。「她不是那种女人，更不会玩花样，朕怀疑她出事了。」
「出事？会出什么事？」孋嫔讽笑的问：「放眼宫里，谁敢对未来的王后不敬？王上别再偏袒她了。」
眼前一双双质疑的目光并没有让炎玉对冠庭的失踪产生怀疑，如果他连自己最爱的女人都不能信任，那么就像冠庭所说的，他们的未来要怎么走下去？因为王后的身分原本就是众矢之的，往后这样的事还是会层出不穷的发生，到了最后只会互相憎恨而已。
「她不会背叛朕，朕相信她！」
几位娘娘不依的娇嚷。「王上……」
「够了！妳们都回自己的寝殿去，不要再来烦朕了。」说完便拂袖而去。
见炎玉走远，几位娘娘可开心得很。
「她最好不要回来。」
「没错，再怎么说王后也轮不到她来当……」
「妳们别这么说，要是传到王上耳里可就糟了。」
「哼！瑜妃，妳别在这儿假惺惺了，谁不知道妳心里在想些什么。」
「孋嫔说得是，妳也一样是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心眼。」
「妳们……」
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「还是没有找到？」
待在朱雀宫里等待消息，炎玉再次确定自己是软弱的，他也只是个人，一个再普通不过的男人，心爱的女人下落不明，他就自乱阵脚，慌到什么事也没办法做，冠庭骂得对，要当个称职的君王必须有坚强的意志和勇气，不是光会用战争来显现君威，所以他才格外需要她在身边当他的后盾不是吗？
或者他会到她的世界，甚至让她跟着自己回来都是天帝巧妙的安排，因为只要有她在，必会监督自己、劝谏自己，他才能当个英明的君王，想到她每回义正辞严的指责自己，把他骂得无地自容，真是让他又爱又恨，气得他真想杀了她，可是偏又万般的不舍。
卫尉单膝下跪。「请王上恕罪。」
「再去找，给朕找仔细，她一定还在宫里，快去！」他忿怒的大吼。「到底发生什么事了？她究竟在什么地方？朕一定要找到她不可。」
小嵩子端上了茶水。「王上先坐下来歇口气。」
「朕不想喝。」他自嘲的低笑，「朕真是没用，她才失踪了一晚，朕就慌成这样，要是让她知道，铁定又会好好的数落朕一顿，说朕懦弱无能。」
小嵩子也不知该从何安慰起。「不会的，王上，姑娘不过是心直口快、有口无心罢了。」说着，只能不断看着外头，希望有人能带来好消息。
一名侍卫大步进来禀报。「启奏王上，丞相求见。」
炎玉抚额轻喟。「宣！」
「参见王上。」早已耳闻昨晚的事，丞相立刻进宫求见。
打起精神，「爱卿想必是来问奏章上所奏之事吧？朕已经详细的考虑过了，就照爱卿的意思去办吧！」炎玉深吸口气，强迫自己把心思放在正事上头。
丞相手执玉笏版跪拜谢恩。「多谢王上。」
「还有事要禀奏吗？」
他沉吟了下，「微臣听说还没找到姑娘？」
「嗯。」
「不知王上是否询问过昨日在霁月宫内伺候姑娘的宫女，有无任何异状？」
炎玉怔愕一下，旋即反应过来。「小嵩子，去把麻姑找来，朕有事要问她。」果真是关心则乱，居然没想到这一层。
「奴才遵旨。」
小嵩子很快的领命，不消多久，麻姑也来了。
「麻姑，妳家姑娘到御书房之前，是否都待在霁月宫？」
麻姑虽然有些不解，但还是据实禀告。「是的，王上，姑娘一直都待在寝殿内，并没有到其他地方。」
这时，丞相指出关键问题。「那么可有其他人去找她吗？」
她这才想到。「有。」
「谁？」炎玉厉声的问道。
「是永瑞宫的瑞嫔娘娘，她亲手做了几样糕点，想拿给姑娘品尝。」麻姑也开阳把瑞嫔的来访和冠庭的失踪联想在一起。
炎玉没想到会是她。「瑞嫔？」
「她们都谈了些什么？」丞相又问。
「奴婢也不太清楚，只是瑞嫔娘娘离开之后，姑娘就显得相当焦躁不安，然后就说要上御书房见王上。」
话还没说完，只见炎玉倏地起身，「朕要上永瑞宫。」
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当王上忽然驾临，正在揉制面团的瑞嫔惊讶之余，赶紧手忙脚乱的更衣打扮，这才出来迎接。「臣妾见过王上。」
他瞪着跪在脚边的女子。「瑞嫔，朕有事问妳，妳可要老实回答。」
「是、是，王上。」胆子原本不大的她忙不迭的说道。
炎玉缓了口气，可不希望把她吓得说不出话来。「昨日妳是否去过霁月宫？」
「臣、臣妾去过。」她抖着声说。
「去做什么？」
瑞嫔垂下螓首，十指绞着手绢。「臣妾只是拿、拿了些糕点去给未来的王后姊姊尝尝，真的没、没做什么。」
「真的就只是这样？」炎玉狐疑的质问。
她咬着下唇，「臣妾下、不敢欺瞒王上。」
「最好别让朕发现她的失踪和妳有关，否则朕绝不轻饶。」口气警告的意味浓厚，让瑞嫔用力抖了两下。
「还、还没找到姊姊吗？」她问。
陪同炎玉一块来的丞相打量着瑞嫔眼底的惊慌，似乎下像一无所知。「娘娘若是知道些什么，或许说出来比较好。」
「我……」
炎玉斥喝一声，「瑞嫔！」
「王上……」她呜咽一声，跪了下来。「不关臣妾的事，臣妾只是跟姊姊说、说了霝国的骠骑大将军被、被关进天牢的事……」
他咬牙低咆，「朕不知道妳有张大嘴巴！」
「王上，臣妾不该这么说吗？」瑞嫔哭哭啼啼的解释。「臣妾以为这是为了王上，为了整个岩国着想。」
「妳！」炎玉气结。
丞相温言的开口。「微臣敢问娘娘，娘娘是如何得知这件事的？」
「呃……是……是……」她吶吶的说，手绢也被绞紧。
炎玉怒斥。「还不快说！」
「是……贞妃姊姊要臣妾这么说的……不关臣妾的事。」泪水从眼眶中迸出来，登时哭得像个泪人儿。「是贞妃姊姊要臣妾骗她说是无意间听来的……呜呜……臣妾不是有意的。」
他咬牙冷笑。「好个贞妃！」
「真的是贞妃娘娘说的？」丞相面色略微苍白，再问一次。
瑞嫔边哭边点头。「是……就是她。」
「朕先去找她，再来处置妳，哼！」说完，炎玉头也不回的离开永瑞宫。
哭得泪涟涟的瑞嫔不知该怎么办才好。「呜……王上……丞相……本宫该怎么办？王上发这么大的火……一定会废了我的。」
「娘娘，贞妃娘娘她、她真的要妳这么说？」他想起那天两人正式决裂的情景，贞妃眼底的恨意是那么的不顾一切，难道这就是她的报复手段？未来王后的失踪若是她主导的，那么王上必定不会放过她。
她哭得香肩一耸一耸的。「嗯，贞妃姊姊说、说这是为了王上好，为了要测试姊姊是不是忠心于王上……所以本宫才会答应。」
丞相口气急切。「还有呢？她还有说了什么？」
「没、没有了。」她拭着泪水，哽咽的说。
他一脸惶然，心不在焉的拱手。「那么微臣先告退了。」
踏出了永瑞宫，他不敢去想贞妃的目的，若要报复，大可针对自己来就好……旋即露出苦笑，和她一起长大，哪能不清楚她的性格，她看似温柔多情的外表，却有着刚烈的性子，一旦伤透她的心，什么事都干得出来。
都是他害了她！
想到这里，脚步不由得有些颠簸……
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「王上来了？」
跪在佛前念着经文的贞妃顿了一下，拨弄佛珠的动作嘎然中止。
「是的，娘娘，奴婢心想该不会是为了……」
贞妃斜睨她一眼，「为了什么？」
「没、没有，奴婢什么都不知道。」宫女惊悚的将话咽回去。
她冰冷的眸光这才露出恬静如常的笑意。「走吧！跟本宫出去迎接圣驾。」
第十章
瞪着跪在脚边的素衣女子，炎玉想到自己已经许久不曾踏进这里，更别说临幸了，最主要的原因是她淡泊权势，不伎不求，一心向佛，所以他也不勉强她，就算知道她心中有另一个男人的影子在，即便心中不快，但还不至于嫉妒到发狂的地步，因为他并不爱她，也不在乎，只要她谨守本分，他也会给予起码的尊重，想不到她的心机却是如此深沉。
「……贞妃，妳还有什么话说？」他气势骇人的问道。
贞妃也不否认。「臣妾承认的确要瑞嫔这么说。」
「为什么要这么做？」
她一派娴静柔美。「臣妾虽然终日拜佛，与青灯木鱼为伴，但终究还是后宫的嫔妃之一，自然有责任要保护王上，不让王上的眼耳被人蒙蔽了，所以才捏造出这个谎言来试探她，臣妾有错吗？」
「谎言？」炎玉瞇眼。
静谧的秀容上不禁有些内疚和不安。「臣妾事先也没想到随口捏造出来的谎言，她居然会当真，更没想到竟然让臣妾说中了，这也是臣妾始料未及的，臣妾愿意接受惩罚，下次绝对会谨言慎行的。」
炎玉紧盯着她不放。「妳敢对着自己信奉的神佛发誓，冠庭的失踪和妳一点关系也没有？」
「臣妾当然可以。」她坦然的说。
他看着她良久。「朕若要搜查这座宝庆宫呢？」
「王上随时可以让人进去找。」贞妃依然态度不疾不徐。
「小嵩子！」
小嵩子上前一步，「奴才在。」
「带人进去搜。」不是他疑心，而是他似乎太小看眼前的女子，她的内在并不像外表那么柔弱，那么与世无争，和冠庭相比，她可以光明正大的面对敌人，可是贞妃不是，像这样的女子才是最危险的。
目光如电的掠过贞妃身边的一干宫女，见她们各个低着头，有的还在发抖，似乎相当恐惧和心虚，他不禁感到十分反常。
在禁卫军展开搜索的当下，丞相也赶到了。
见到他的到来，贞妃佯装拨弄着手中的佛珠，口中念念有词，好来掩饰心中的澎湃，她以为可以断情断爱，但是一见到本人，还是无法克制。
炎玉缓缓的走过宫女跟前，见她们一个个抖得像落叶，疑窦丛生。
「妳们都是跟在贞妃娘娘身边的人，理当忠心于她，不过谁敢连朕都骗，危及未来的王后，朕就抄她九族。」