“我曾经为历史博物馆重修过一座十五世纪的堡垒，成绩斐然，若果中国人不能重修中式建筑物，那真是贻笑大方。”他陷入沉思中。
忽然之间我也发觉事情的严重性。
下午我俩继续寻找有关资料，失败。
我发狠，与他走遍每一间木器家私店，探访年纪大的木匠师傅。
得到的答案，乡数与惊讶的表情一齐来——
“没有人造这种房子了。”
“家具徇头多数是很简单的，横梁？现在的房子哪里还有横梁？”
“我师傅的师傅也许会，他老人家？过身三十年了。”
“也许还有人会，往新界去找，多数退休了。”
我与申君走得满头大汗。
渐渐我那永不罢休的牛脾气来了。
我同申君说：“咱们公司雇有固定的承造商，我非得查他们祖宗十八代不可，总有个人会，我不信这门子手艺已经失传。”
“不能失传。”申君说：“如果我收集资料成功，我会把我的经验写一本书。”
“太好了。”我睁大眼睛。
他拍拍我的背部。
我们成为朋友。
ＯＫ，陪分公司的客人不是我的职责，但也藉此认识一个有趣的人，凡事有得有失，上主是公平的。
我把承造商的电话翻出来，亲自打电话逐个问。
他们都答应在最快的时间内覆电。
申家康陪我坐在家中等回应。我索性买了菜回来做一顿丰富的筵席。
他取笑我，“我保证这厨房第一次举炊。”
我瞪他一眼，“有得吃就是了，有空你研究建筑物好不好？第一次为你开张，岂非更有荣幸？”
傍晚间回应来了。
三个承建商向我道歉。
其中一个说：“我太师傅都不会，说早失传了，现在不论男女老幼，都穿西服喝拔兰地，国术已渐受淘汰，你说是不是？凌小姐？你们写信也用白话文，而不是文言文，用普通字，而不是篆书。”
我啼笑皆非。
“——不过——”
“不过什么？”我追问。
“我父亲也是木匠出身，你不如去问问他。”他留下电话。
“喂，你代我们问岂非更好？”
“不行，他已退休，说明我们不得骚扰他。”
我叹口气。
那位老木匠给我的回答：“我师傅会。”
“他老人家在哪里？”我连忙问。
“早去世了。”
去他的！
“但我师伯也会，他尚在人间。”
“快，把他的地址说出来。”
“在元朗八乡附近隐居。”他说出门牌号码。
我大喜，马上与申家康三扒两拨的吃完饭，驾车冒着暑气赶到元朗去。
原以为是一列乡村屋子，谁知到达才晓得是西班牙洋房，我与申君面面相觑。
老师傅大概赚到一点，故此可以富裕地退休。
傍晚天际一抹红霞，风景异常秀丽，我与申君都忘记车上劳顿。
老师傅很好客，近七十岁的人，精神很好，一脸寿斑，正忙着与孙儿们玩“太空火鸟”电子游戏，不分胜负，听见我们来了，连忙出来招呼。
申家康道明来意。
老师傅瞪着他，“申则师，那多烦，不如学我，开家装修公司，专替人做壁橱，收八百元一尺，什么开销都不愁。”
申家康笑，用手擦擦鼻子。
我有点怅惘，如今有理想的人越来越少，申君真算是难得的。以他这样的水学，正如老师傅说，开家什么室内装修公司之类，替人修修浴缸厕所，不到三五年就好发财上岸了，何苦研究斗拱什么的。
老师傅说：“我不敢说会，不过从前跟过先人，见过一些。”当下他滔滔不绝的说起来。
申家康如获至宝，不住的速记及画图。
我暖着冰茶，对申氏发生莫大的好感。
英雄崇拜，一定是的，女人都有这种幼稚病。
我舒口气。
老师傅说：“申则师，下个月我要移民往别处，否则的话，我们还可以详谈。”
“到哪里？”我与申君异口同声。
“英国。”
哗，我与申君欢呼．从什么时候开始，他的事已经变为我的事了？女人的心念变得太快。
原来老师傅要移民到利物浦，离伦教不过三四小时车程。
申家康兴奋的说：“我聘请你，你一定要答允。”
一切完美解决。
我们离开元朗的时候，心情轻松愉快。
申君不住的向我道谢。
“客气什么？”我说：“还不是你们之间有缘份。”
“这，多么巧，他碰巧要移民到英国。”
我看他一眼，他真是幸福，要什么得到什么。
世上的确有这样的人，而大部份的普通人，生活还是得在乏味的循环中渡过，像我，公众假期之后，还是得回到中环炎热及沙尘之路上，以及办公室打字声嗒嗒中。
没有选择，我神情黯然。
申君看到，问我：“咦，你怎么了？脸色忽然阴黯下来。”
“没什么。”我说，虽然与他混得很熟，毕竟不想透露心事。
“说出来听听。”他和蔼的说：“是老板对你不好？”
“不，他对每个人都一样，对我算是很好的了，只是……当工作变为一个人唯一的精神寄托，你说是否可悲？”
“有什么可悲？这不是在说我吗？大部份都市的人活动节目都非常有限，又不只是你我，况且一个人对工作若果没有某个程度的熟忱，他就做不好那件事，应当于心有愧。”
“但你的工作是不同的，比较多采多姿，”我加一句：“而且有意义，跟我们做的一般文书工作不同。”
“天天对着一堆图则叫多姿多采？”他开朗的笑起来。
这时候我才有时间看清楚他。
真的，这么英俊豪爽的人物，又热情得恰到好处，性情全属光明面，定令女人趋之若鹜，况且又在海外生活那么久，交游广阔，自不在话下。看着他，我不禁心响往之起来。
“香港才热闹，”他说：“你们有精力，也有去处，相形之下，我们这些侨居的土佬，真是沉闷得很。”
“什么？”我笑出来，“多去处？去到哪里？”
“各式舞会可供亮相，”他诧异的说：“还有一百多种饮宴的场所，每个香港人都认识每个香港人，每个人都是名人，每个人都用名牌，不是吗？”
我啼笑皆非；“什么？这就是华侨对香港人的看法？”
“正是，你们走在时代尖端，嫌全世界落后，衣食住行都要最好的，小姐都戴几万块钱的手表，男士们用几十万一辆的汽车。”
“是呀，可是木屋区居民仍然没有合法的水电供应，公立医院永远没有足够病床，东区的市民到中区上班，路上需要三小时—一这又是那门子的繁荣？”
“可是你们都不舍得离开这块地方。”
“到哪儿去？”我反问。
他微笑：“只要有毅力………”
我也笑笑，不想再深一层讨论这个问题。
“你什么时候走？”我问。
“你赶我走？”他笑问。
“唷，我又不是移民官………”
“无论如何，要替老板完成那项修理工程再说。”
我点点头，他不是这里的人，他无论如何要离开的。
“有没有假期？会不会旅行到伦敦？”
十月份的确有假，但那个时候欧洲已经很凉。
我没有说什么。
华侨都客气得要命，要是我们真的登门去探访，他俩诚然会热诚的招待。但是我…我的心忽然乱起来，我所期待的不是这些。在香港，我有自己的世界，我是自己的主人，虽然寂寞凄清一点，但喜怒哀乐把握在自己手中，有一种决绝的快感。
申君回乡下的时候，特来道别，他送我一大盒巧克力，我冷静地向他道别。
在办公室内我是另外一个人。
他凝视我，“早上九时至五时这段时间，你比平日大了十岁。”
我矜持地微笑。
平时可以穿三个骨裤子及梳马尾、咬口香糖，烂塌塌地做人，放假时可以得回所有的自由，除下一切假面具，上班怎么同？
申家康走了，我几乎有点失重。唉，为一个陌生的过客认真，这是十七岁女孩子才会有的愚昧，我是个成年、聪慧、能干的职业女性，我哪儿有时间来悲愁与伤怀。
尽管如此，半夜临熄灯睡的时候，还是禁不住想起我俩共同享有的笑声。
申君走后，天气突然有点凉意，香港那虚为的、若隐若现的秋天也许终于要来临。
我仍然如常地上下班，忽然沉默许多，平时运用有素的幽默感也收起来，不知道为什么，我但党得生活不过是按部就班地尽责任，不是逛游乐场。
真是疯狂，这么早冬装便抵涉，相熟的时装店叫我去挑新货，这也是生活必须道具．在中环出入的女人穿戴怎么可以不整齐？
我随便挑了十套八套，试穿热得生痱子。
回到家，正在没趣，电话铃响，我去接听。
“若霜？”
“谁？”我问。
“我是申家康，没想到这个时候你在家。”
“你在哪里？”
“伦敦呀。打来问候你。”
呵，我还以为他又来了呢，不禁一阵惆怅。
“想告诉你一些近况。老师傅来了，我们下星期一开工，我会将修葺前与后的照片拍给你看。”
我连忙礼貌的说好。
“我还以为你出去了。”他说。
“到哪儿去？”我反问：“的土可？太吵。游泳？太挤。看电影？没好片子。吃饭？怕累。”
“你不是充满活力的职业女性？”
我哑然失笑，不知怎地，这一阵子陷于低潮，无端端诉起苦来。
“要不要告假？来看我们。”
我心动。
“你们！你们是谁？”
“我与这座中国天坛式亭子呀！”
他说得好天真。
不必了。“我还以为是你与老师傅呢。嗳长途电话非常贵，不用多说了吧。”
“保重。”他说：“再见。”
在这点我是保守矜持的。我不肯一人走一步，必须要那位男人走毕全程，所以我怎么会有地方可去？
叫我路途遥遥去看他，不是说他不值得，而是违反我的宗旨。
而我做人的宗旨是不被人左右我的心。
在办公室我更加沉默。这回连老板也看出来，他问为什么，我叫他管自己的事。
他对我说；“无论如何，下星期周末你没有假期。”
“什么？”我大声问。
“你要招待客人。”
“看，老板，我不是苏茜黄，你最好在我发作之前，找别人。”我挥拳警告他。
“找别人？找谁？”他说：“人人要与情人约会，只有你有空闲。”
我绝望的问：“真的？真的只有我空闲？”
“当然，”老板一拍桌子，“周末白坐家里，生活没有调剂，星期一回来板着一张脸，你不如想开一点，把时间奉献给公司，说不定升阔都快点。”
我很悲哀，“好吧，既然这样，我也无话可说，肉在砧板上，随你的便。”
“一于如此，下星期五六日。”老板大获全胜。
真的，他说得对，左右没事，何不满足公司？
我一整个星期的坏脾气都得到申诉，因为我周未还得要工作，获得全体同事的同情。
我简直做出乐趣来了。我想。
要求加薪时理由也充份些吧。
又是星期五，我感慨的想：时间过得那么快。
老板在下班时分呼喝我：“快快，人家来了。”
我说；“别逼人太甚，客人在哪里？”
“在这里。”他身后转出一个人来。
是申家康！我呆住了，但掩不住心头的喜欢。
老板在一边狡黠地笑。
“快快，”他吆喝，“带着客人到酒吧去看艳舞，尽量讨他欢喜，晓得吗？这年头，赚一份薪水，你以为这么容易？”
我真没料到有这大的意外之喜，不禁跟着活泼地说起台词，“来，外国人，”我笑着抛出媚眼，“跟着我来，你不会失望。”
我把手插进申君的臂弯里。
老板笑咪咪地看着我俩出门。
才到电梯口，我已经忍不住眼睛红，与他拥抱，“申君，好想念你。”我哽咽的说。
“我知道，我知道，我来接你过去渡假，嗳这下子可没有藉口推搪了吧。”他拍着我的背。
我急急点头。
“相信我，你需要一个假期。”他说。
我相信。
结束
母亲很不喜欢习兴元。
她说：“已经有两个孩子，他那离了婚的太太又出名的刁泼，动不动披头散发，口吐白沫地同人家拼命。这样一个男人！实在看不出什麽地方吸引，聪明一点的女人早就敬鬼神而远之，你真是糊涂。”
我不出声。
说起这件事母亲就不高兴，通常我不敢搭嘴，免得她更不舒服。
“我并不是挑剔，像习兴元，都身经百战，同他在一起，自然懂得讨你的欢心，他要利用你呀。我只希望你同年纪相仿的人来往，图个一夫一妻，穷一点不要紧。”
我不敢说，习兴元是个很有趣味的人，我跟他很谈得来，他那两个孩子现在也大了，又不用劳心。
每逢妈妈批评过习兴元，我的心情便大受影响，要打个七折。
习兴元往往看得出来。
我们来往已经有三年。
早两年他已向我求过婚，我心神不定，征求妈妈同意，结果如何，大家都心知肚明，两年後心智较以前成熟！又不想与母亲弄僵！一直拖著。
拖著也不好，妈妈认为越拖越糟，一则人人以为我属於习兴元，认识新朋友的机会等於零；二则女孩子的青春有限，一晃眼到廿八九，更无人问津。
这使我很懊恼，仿佛说得女孩子只有一个人生目标：努力把自己嫁出去。
这也是事实，除非是真正出色的女孩子，否则任何事情都没有比嫁一个好丈夫更为重要，我明白。
从廿三拖到廿六，似乎我也要有所抉择。
母亲很坚决，说明女儿嫁习兴元不成问题，但是要经过她这一关就很难，她不想看著我痛苦。
习兴元很光火，认为母亲无的放矢，一点根据都没有。
“乱讲！”他说：“怎麽见得你嫁我会痛苦？”
痛苦是一定有的，别说大的痛苦，像现在，一直置身於夹缝之中，已经够痛苦。
还有见过习兴元的前妻之後，我也不那麽确定母亲是否百份之一百的顽固不化。
她是一个很可怕的女人。
火气非常大，人非常妖冶，十分不讲道理，我完全不是她的对手。
有几次碰见她，她完全把我当作透明，对家中女佣司机呼呼喝喝，指挥如意，而习兴元呢，非常怕她的样子，努力的缩在一边，十分尴尬，一句话也不说。
事後我怪他助长前妻的气焰，他却同我说：“我怎么同她吵？你要看我们打架吗？”
我很不满意。
但说真的，我也不想兴元同她吵。我怕看吵架，父母与我三口之家，从来不吵架，是以我一听到别人声音大，马上心情紧张。
况且好的男人不会与女人吵架。
孩子们对我很好，十五岁的依兰特别体贴。
她说：“妈那种不可一世其实是要遮掩她内心的恐惧。”
她有什麽恐惧？我恐惧才真。