「嘿，小鬼，你找死啊？在这种地方玩。」平谷昕在围墙边逮到正在踢足球的小男孩。
只见那小男孩胀红了一张十分漂亮的小脸，据理力争的说：「这是马路，又不是你家，我就要在‘这种地方’玩！」一手还指向身旁那堵白色高墙内的房子。
哟，现在小孩的气焰都这么高吗？
这小男孩漂亮归漂亮，只是，他那斜眼看人、不知天高地厚的模样，让人看了很是刺眼。
平谷昕瞄瞄小男孩的个头，看起来差不多七、八岁吧；他知道他刚指的房子是谁的吗？
「去，懒得理你。」平谷昕一手拿起足球，反身沿著围墙边走。心想，「老大」就要回来了，今天是他跟老大第一次见面，他得事先到门口迎接老大才是。
「臭强盗，把球还我！」小男孩跟在平谷昕身后喊著。
「偏不。还有，我不是强盗。」
「你抢走我的球，还说你不是强盗。」小男孩冷笑。
「你安静点。你家在哪里？」平谷昕不耐烦的回过头来。
当了十几年飞扬活泼的阳光男孩，突然要敛起性子，当个熟谙察言观色的小弟，平谷昕显然还有点不大适应。
「我干嘛告诉你？」小男孩双手环在胸前，满脸的挑衅。
这么跩！没想到连这么小不咚的孩子环起手臂、站出三七步，都这么有架式。
难不成这世界上的人突然都变「黑」了？他还以为只有自己一个要开始沉伦……
听著小男孩清朗嫩脆的童音，和他语气、姿态里不可一世的神气，这景象让平谷昕的怒气更加往上攀升。
「你不告诉我，我要怎么把球还给你？」
「你现在就把球还给我，干嘛还要问我家在哪里？」
这是句听起来既聪明又谨慎的话，可是平谷昕并没有在小男孩脸上看到任何防备的神色，反而是一种精明和不屑——不屑防备他。
「我现在不想把球还给你，我要绑架你的球，所以你得告诉我你家在哪里，等你回家了之后，我就会把你的球送回去。」平谷昕尽量用一种孩子气的说法「威胁」小男孩离开。
但小男孩听完他的「威胁」后，并没有任何动作，只是慢慢的在他那张原本就十分白皙漂亮的脸蛋上添加一抹粉红色的笑意，然后他说：「你白痴。」
紧接著，在平谷昕还来不及反应之前，小男孩已发出响亮的哭喊声——
「哇……有人绑架小孩……救命啊……有坏人……他要绑架小孩……救命啊……」
平谷昕当场愣住！
如果小男孩一开始就大喊大哭说有坏人，他还不会那么错愕；可是这小男孩从一开始就表现得非常的精明、非常的跩，甚至在哭喊的前一秒还带著美美的、纯真的笑容骂他白痴，怎么……接下来就哭得这么逼真了？
他是童星吗？还是……
平谷昕没来得及想更多，小男孩惊天动地的哭声就已经引来了附近的人家出门探看，也在这同时，他原本等候著的「老大」的车子也刚好抵达围墙边。
一片混乱中，平谷昕先是看见那几个邻人对著他指指点点。
咦！不是应该要一拥而上把他痛扁一顿，让他完全没有机会解释，最后含冤莫白的被送进警察局吗？怎么他们一点动静也没有？
小男孩还在持续哭喊著——
「……他要绑架小孩……不要脸……他是坏人……」
直到黑色轿车内走出的男人——也就是平谷昕的「老大」——雷莫海，弯腰抱起了小男孩，他才止住了哭声。
但那张小脸上已经哭得十分「精采」了。
雷莫海皱著眉，拿出一条折叠得十分整齐的手帕轻轻擦拭小男孩的脸，然后吐出一句差点让平谷昕当场暴毙的话：「玩累了哦？谁叫你哭得这么逼真。」
接著，更教平谷昕吐血的是：他的老大雷莫海竟若无其事的朝围观的邻人点点头，带著歉疚的说：「抱歉，吵到大家了。」然后就抱著小男孩进屋里去了。
此时，邻人也就三三两两的散了，平谷昕似乎听到有人说：「好可爱的小孩，不知道为什么他哭起来就是特别好听……」
另一个邻人接口说：「也好看啊。每次我一听到他哭就会特地跑出来看。」
这、这……谁来告诉他这是怎么回事？
等到平谷昕终于回过神、进屋后，就见到雷宅里的管家徐妈正百般讨好的招呼著小男孩吃东西。
小男孩显然已经换过了干净的衣服，正端坐在客厅的沙发上，面前摆著一杯牛奶和各式点心。
——他正像个天使般优雅安静的吃著东西，小脸上仿佛带著一层金黄色光晕，动人洁净的模样实在让平谷昕无法和稍早前那个跩个二五八万、哭得跟鬼哭神号一样的小魔头联想在一起。
他们是同一个人吗？还是复制品？
「小昕，你怎么现在才进来？先生在等你呢。」徐妈看见他，向他努了努下巴，指向在沙发上看报纸的雷莫海。
平谷昕有点紧张的看向雷莫海，心里想著：不知道那个小男孩跟雷先生到底是什么关系？完蛋了，这下子他可能别想在「雷神」集团里混了。
「雷先生。」平谷昕硬著头皮开口。
雷莫海放下报纸，看了一眼小男孩，才抬头对著平谷昕说：「阿昕，你今年多大了？」
怎么突然问他这个问题？难道是……雷先生准备将他扫地出门的开场白？
「十五。雷先生。」
「十五啊，」雷莫海思索了一下，接著说：「我听阿沧说你愿意放弃升学，只想跟在我身边？」
平谷昕点点头说：「是的，请雷先生答应。」一边回话，一边好像瞄到那个小鬼对他扮了个鬼脸，用很跩的眼神瞪他。也许是不屑吧！平谷昕在心里叹著气，因为他没有第二条路可走了。
「我不是已经答应了？否则你现在不可能站在这里。」雷莫海温和的说，「我听阿沧说，你不是不能念书的料；而要进‘雷神’也不一定只能当小弟，我可以让你继续念书，你愿意吗？」
雷莫海一直在估量平谷昕；事实上，每一个要进「雷神」集团的人他都要亲自见过。只要是可造之材，他都乐意栽培，哪怕最后栽培出来的人要另谋发展，不能为他所用，他也不在意。因为他雷莫海也曾这样受过他人的栽培和恩惠。
「我……」平谷昕心里其实已动摇，却不敢轻言答应。能继续升学，这在他十四岁以前是理所当然的事，而且他也的确是块念书的料；在课业上，他曾有过辉煌的成绩，但……那都过去了。
家里发生了重大变故，父亲死了，大哥残废了，回想过去一年多来他生命中所有的幸福、平稳一一破灭，幸好他很坚强的面对变故，可是那些剧变和无力改变事实的悲哀仍不断打击著他年少单纯的价值观。
他虽然还不至于变得像社会新闻里那些问题青少年那样偏执、扭曲，但对一年多来看尽的人情冷暖，让他对于所谓的对与错、道德与人言，有了更深刻的体悟和了解。
想进「雷神」集团是因为雷莫海借给他一笔钱，解决了他家的困境。想当雷莫海的小弟是因为他已经辍学了一年，而凭他一个十五岁的孩子，也只有当小弟的份，因为清楚自己的能耐。
「你可以再考虑一下，看看什么才是对你最适合的。也许是继续正常的升学，或是你想更上层楼的话，我也可以安排你接受培育训练。」
雷莫海看出平谷昕还是个天性淳良的孩子，也深知要拉人一把得要在适当的时机。一年前还太早，因为那时他刚遭遇家变；而这一年来，他观察平谷昕在家变之后的态度和改变，知道他不应该被放弃，所以他愿意在此时助他一臂之力，若再晚个几年，恐怕就来不及了。他可不愿一个好孩子就这样被毁掉。
「雷先生，您已经帮我许多了，我想——」
「你想拒绝？如果你现在接受别人的帮助，将来当你有能力时也能去帮助别人的话，有何不可呢。再说，难道你不愿意藉此成就自己吗？我给你的金钱支援只是一时，让你成为一个有用的人才是真正目的。」雷莫海希望自己的一番话平谷昕能听进去。
不过，雷莫海并不急著平谷昕给他答覆，因为知道这孩子可能还不具有野心这样的东西，才会对他的提议有所犹豫，因此他说：「你慢慢考虑，就先在这里住下吧，家里方面还有什么问题吗？」
平谷昕有些为难的说：「可是我不能住在这里，我要看顾家里。」
「你家里我会叫阿沧派人去看顾，你不用担心，」雷莫海笑了，「我会要你住在这里只是暂时的，因为小祈喜欢跟你玩，我要你先陪著她。」
「小琪？」动物还是人类？
一旁的徐妈笑咪咪的指著身旁的小男孩开口：「就是她啊。」
「他、他我要陪著他玩？」平谷昕不可思议的问。
「是啊。」徐妈点点头。「小祈没有玩伴，我看你们好像很合得来。」
叫他陪一个七、八岁的小孩玩？
而且这个小孩刚刚还把他整得很惨，徐妈竟然说他们很合得来？
没有吧？！
平谷昕想都没想的就脱口说出实话：「我跟他一点都合不来。」
「可是你手上还抱著小祈的足球。」雷莫海加入劝说。
「而且你们年龄又相近。」徐妈提出明显很「拗」的理由。
「对啊，你刚刚在外面还陪我玩足球玩得很高兴呢！」小祈满脸开心地说，那副纯真可爱的模样，甚至带著点微微的害羞——那是任何人见到都要软化、都会无条件答应他任何要求的。
但此刻看在平谷昕眼中，只有恶寒。
不是吧？！这小魔头什么时候转换成这样一张天真无邪的笑脸？笑得让他寒毛直竖，不知道他会不会在下一刻又风云变色的鬼哭神号起来。
「阿昕？」雷莫海看著平谷昕阴晴不定的脸色。
「好的，雷先生，我会全力配合。」至于要怎么配合、配合什么，老实说，平谷昕根本不清楚自己到底答应了雷莫海什么。
「那就拜托你了。小祈会在台湾待一个月，这期间就劳烦你当她的玩伴喽。」雷莫海一脸笑的作下结论。
「谢谢雷叔叔！」小祈金童似的甜甜笑脸任谁看了都要疼入心。当然，除了平谷昕。
平谷昕很确定自己未来一个月的命运不会太顺。
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「喏，还给你。」平谷昕把足球递给小祈，再把手上端著的一盘切好的水蜜桃摆在小鬼的桌上。
刚刚到徐妈那里端水果时，他才约略知道了这小鬼的来历。
他是雷莫海多年好友兼邻居的小孩，他父亲刚受聘到美国华府工作，他母亲是台湾某跨国财团大老的掌上明珠。
简单的说，就是这小鬼的家世非常烜赫——也难怪会这么跩。
现在是因为父母刚移民去美国，事情繁忙，小鬼又吵著要留在台湾玩，因此他父母只好先将他「寄放」在雷莫海家中，待一个月后再来接他。
也就是说，这小鬼是在这附近长大的，左右邻居都认得他这个「哭起来很好听很好看」的小鬼。哼！
「你不是要没收吗？」小祈收下球。
待左右没大人时，这小鬼又一副跩样了。
平谷昕不想理他，迳自搬来一张椅子坐在他旁边。
「快点把水果吃完，我要教你做功课。」平谷昕看到小鬼粉黄色书桌上摊著的儿童百科全书，心想：这小鬼还真不是普通的幸福，他记得这套儿童百科是他小时候很想要、却买不起的。
「你教我？中辍生要教我功课？」
这小孩讲话的口气真令人讨厌！
「你几岁了？」平谷昕大人大量的不把他的跩言跩语放在心上。
「我今年七岁。」小祈好骄傲的说。
「果然。难怪个头这么小。」平谷昕笑看著小祈很用力的在瞪他，继续说：「似乎是要上小学的年纪了，嗯，好……」故意语意模糊。
「好什么？」
「小鬼，你知道你一共要念几年的书吗？十六年左右。如果你能念到大学的话。」
「那又怎样？」
怎样？平谷昕笑了。「你知道这十几年期间有多少可能会让你中断学业变成中辍生吗？」
「你在诅咒我？」小祈横了他一眼。
「呵呵，我没有。我想，你这么幸福，如果会变成中辍生，也必定是因为你自己的因素，所以……我只是提醒你。」唉，世事无常啊，当年他在学校里意气风发的领全校第一的奖状时，是怎样也想不到自己会有以一个中辍生的身分在提醒一个很跩又很讨人厌的小孩这种事的一天。
「难道你不是因为自己的因素而辍学的吗？」小祈小口小口的吃著水蜜桃。
「我不是。」平谷昕不想多说。
「但雷叔叔要让你继续念书，是你自己说不要的。」
「我没说不要啊，我只是还在考虑。」能继续念书当然是他的心愿，可是经过了这一年，他的心境早变了，他不知道自己有没有办法再回到昔日的校园单纯的念书，假装一切都没有发生过。
「还要考虑什么？」
「考虑……我是不是还想见到以前的同学啊。」说太深入，小祈铁定听不懂。事实上，他从来没想过能对一个七岁的孩子说什么。
「你是怕他们笑你吗？」那盘水蜜桃小祈吃了两块就吃不下了。他知道平常徐妈是不会准备这么多的，所以他把水蜜桃连叉子放到平谷昕手中。「帮我吃完啦。」
平谷昕正在思索小祈提出的问题是不是值得他在意，因而很自然的吃起他递给他的水蜜桃。
「我不知道耶。同学应该都会觉得很奇怪吧。不过就算我真的回到学校，也是要留级的吧。」
「这么惨？」
「所以为了避免你有一天遭遇到跟我一样的惨况，我现在就开始教你功课吧。」
「这是什么烂理由！」小祈抗议。
「废话少说。我听徐妈说你一个月后就要去美国上学了，为了怕你刚到陌生的国家会跟不上其他小孩的程度，所以我先教你英文。」
「我不要。」小祈完全是为反对而反对。
「你之前没学过吗？」
「学过了。」
「那就好啦，我只是帮你复习一下，顺便加强会话能力，对你到美国后会很有帮助的。」
「既然我已经学过了，我就不要你教。」
平谷昕敲敲他的小脑袋说：「不相信我的能力啊？」他可是他们学校英文能力最好的呢。
「我不想去美国。」小祈说出心里的排斥。
「为什么？你爸妈不是已经去了那里？」
「那是他们家的事。」
平古昕好笑的说：「他们家不就是你家吗？」
小祈沉默不语。
「乖，别任性了，有家可以回有什么不好？像我，为了要陪你‘玩’，连家都回不了，你看多惨。」