“好嘛！”她开始想像母亲大发雷霆的画面。“我自己造的业障，自己承受就是了，不会连累到你。”
“明明那么怕婶婶，为什么还要跷课？”他百思不得其解。
她拿著苹果进去浴室洗，走出来时，面容上残留的嫣红跟苹果不相上下。
“我刚……不是说了吗？你没有听到喔？”讲这个很难为情呢！她熟练地削著果皮，羞怯地说：“因为你住院了，所以我冒著生命危险来看你，不然我不会安心的。”
“我这么重要啊——”他正想说下去，一道拔高的娇呼传入病房来，强势霸占离严励最近的位置，汪水漾被迫弹开一步。
“励！你生病了怎么没通知我？害我紧张得不得了。告诉你一个好消息，我好求歹求，爹地才答应让我在台湾念书！”巫紫瑜泫然欲泣地直嚷嚷，“伯父发生这样的事，我很遗憾。不过你放心，从今以后，我可以留在你身边照顾你了！”
“巫紫瑜！”汪水漾认出久违的大小姐。“你变白了耶！整个人都很不一样喔！”可是还是吵得要命。
“你是谁啊？”巫紫瑜上下打量著她，没印象！
“想不起来就算了！”她也不指望大小姐会记得，转而笑嘻嘻地对严励说：“阿励哥，来，吃苹果。”
“吃什么苹果啊？吃水梨啦！”巫紫瑜从家里带来一盒切好的水梨，堵在严励面前。
两种水果的价位立刻分出高下，汪水漾突然觉得矮了一截，但是她的诚意百分之百，不能用金钱定价的！
女孩们专注凝视他会先选择谁的水果，锐利的眼神让他进退不得，只好都收下来。
“先放著，我等一下再吃。”
“喔……”汪水漾默默走到床旁，将苹果平均切片，再装进塑胶袋中。
巫紫瑜随意把水梨放在一边，然后比手画脚，对他诉说几年不见的思念之苦。
“苹果拿来给我吧！”被巫紫瑜缠到不可开交的严励突然伸手向汪水漾要求。“已经变褐色了，再不吃会走味。”
“是！呵呵呵……”汪水漾手掩唇一直窃笑，立刻遵命。“阿励哥，慢慢吃喔！呵呵呵……”
巫紫瑜看了眼傻笑中的汪水漾，有点不是滋味；竟然使这种贱招吸引励的注意！
啊，她想起来这个女孩是谁了！难怪有点眼熟。
“哈罗，你是不是在N年前，和我们去海边玩的那个叫什么水漾的啊？”
“没错。”汪水漾喜不自胜，还沉浸在喜悦里。
“是你……”巫紫瑜若有所思地看著她。
多年不见，她长大了，也变好看了，而且望著励的眼神并不单纯，得小心提防她一点……
哎哟，干嘛这么泄气？其实也不必太在意啦，就算她变美又怎样？还是稚气未脱啊！励的年纪对她来说大了些，只有自己在外貌与家世上，和他是最匹配的。
两家都几十年的交情了，伯父虽然上天堂去，可是还有伯母和霓姊姊可以贿赂……嗯，别操心了。巫紫瑜想了想，终于放下惶乱不安的心。
第三章
汪水漾被罚站了！
心性乐观的她自医院回来后，若无其事地放心睡了一觉，隔天还是倒楣地让妈妈抓到小辫子！
补习班打电话来通知调课的时间，柜台人员顺便关心汪水漾的身体状况，苏思桃感到有异，追问之下才知道昨晚女儿跷课，不知去哪里鬼混！以为准时到家，就可以神不知鬼不觉了吗？
“你在外面交了什么坏朋友吧？”苏思桃面有菜色地责问，“你不是全勤奖领上瘾了吗？不论是学校或补习班，你一向早到，不曾早退，现在居然学会跷课？给我解释清楚！”
“我真的不舒服啊！”担心阿励哥的健康，所以惶惶不安嘛！她皮绷得好紧，抖著唇说：“而且昨天是自习，不参加也没什么大不了。”
“还顶嘴！说！你到底去了哪里？”苏思桃的眼神像会冒火般的凶恶。“你还有学生的样子吗？翅膀变硬了是不是？”
才一次而已，干嘛那么凶？汪水漾畏畏缩缩地低下头。
“那时候头很乱，我自己到处定一定，没有什么坏朋友……你不要生气啦！妈……我再也不敢了。”
“真的？那你也不应该说谎啊！”苏思桃怒瞪女儿，凶巴巴的叫骂，“一个女孩子在路上闲晃，不怕危险吗？最可恶的是，你因为逃避上课而说谎，真教人生气！”
“好了啦，就别骂她了，水漾下课回来站到现在，都快一个小时了。”汪大海心疼地说。
“水漾从小就很调皮，都是你宠小孩，她才会愈来愈放肆。孟涵就不会这样，乖巧懂事，不会让人操心！”苏思桃把矛头指向丈夫，继续开骂，“跷课虽然是头一遭，可是在学校被记的警告却好几支，这会影响推甄的成绩吧？她到底是去念书还是找人呛声？她的行为跟太妹有什么两样！”
“水漾不是解释过了？因为同学先挑衅，她才反击的。吵架吵赢应该要记嘉奖才对，记警告未免太不入流了。”汪大海对女儿比一个“快回房间，我留下来挨骂就好”的手势。
汪水漾歉疚地看父亲一眼，随即逃离现场。
别指望老旧的房子隔音设备会完善，汪孟涵听得一清二楚，见汪水漾沮丧地走进房间，她同情地叫了声：“姊——”
“我没事啦！”汪水漾和衣躺在床上，豪迈地跷起脚抖动著，学生裙下露出绿色的棉质短睡裤，一张俏脸宛如在思考国家大事般凝重。
“我觉得你最近怪怪的呢！好像魂不守舍一样。”汪孟涵关心地看著她，在她旁边躺下。“你心里肯定有事，可以告诉我吗？”
汪水漾轻叹一口气，“妹，我可能快死了！日子一天一天过去，我愈来愈有这种感觉，水深火热也不过如此。”
汪孟涵悲惧万分地弹坐起来，眼中快速堆积呼之欲出的泪水。
“你得到什么怪病吗？你跷课是去医院做检查？检查结果怎么样？天啊！我不要你死！你一定要坚强地活下去。小弟才三岁大，他需要你和我们一起爱护他呀！”
“比生病严重多了！我的情形很复杂。”汪水漾侧过身，背对妹妹。“我告诉你好了，可是你答应我要保密，至少现在不能说。”
“没问题，你说什么我都答应！只要你快点好起来，不然我会很难过！”汪孟涵诚挚地说。
汪水漾想叫妹妹不要这么戏剧化，她的语气跟表情都像连续剧的对白……还是算了，出了房门，妹妹仍是个害羞内向的女孩，房门内的她才有机会表露真性情，别连这个机会都抹煞吧！
“妹，我们两个都喜欢阿励哥，讨厌那个白目的巫紫瑜对不对？”
“这是毋庸置疑的，他和她的个性天差地别，一目了然。虽然只和巫紫瑜相处一天，她的嘴脸我一辈子都不会忘记。”汪孟涵深深地拧眉，抛下两道不以为然的目光。
“我也是这么想！可是我愈来愈喜欢阿励哥……巫紫瑜回台湾了，我发现自己更讨厌她了，因为她可以明目张胆的接近阿励哥，摸他、抱他又亲他。连你都坐过他的肩上，我和他的距离居然是最遥远的！”
汪水漾苦恼的面容转向妹妹—，愁眉不晨地看她。
“原来我对阿励哥的喜欢早就变质了，只是我一直没去注意。我读不下书的时候，趁著空档回想和他相处的点点滴滴，心里总有一种失落的感觉……”
“姊，我神经真大条，都不知道你的烦恼。”汪孟涵惊讶地听著姊姊的心里话。“我那时最瘦小，对阿励哥来说是轻而易举的，如果你想坐，阿励哥会很吃力吧？何况他肩膀那么硬，我坐得不舒服啊！你不要吃这种醋啦！”
“唉！谁跟你生气呀？那不是重点。”汪水漾无奈地瞪著妹妹。
呼……看来妹妹比她还迟钝耶，真怀疑要不要继续讲下去，会不会只是鸭子听雷罢了！
“放心，姊，”汪孟涵脸上的坚决好比壮士断腕，这件事情她绝对支持姊姊。“纵使我对当媒人没兴趣，但为了保护阿励哥的安危，别掉入巫紫瑜的虎口，你有需要我的地方，尽管说喔！”
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“姊，不好了！你看这是什么东西？”汪孟涵拿著一张报纸大呼小叫，两只快腿倏地冲上楼，摊开报纸指著一角，“妈在找兼职工作时发现的！不仔细看会容易忽略掉，篇幅很小。”
汪水漾看著上面的丰体，杏眼圆睁，嘴巴半晌阖不起来。
严府诚挚征婚：
小犬今年二十有五，品貌端正，收入稳定。
条件不拘，只要你“敢”来，欢迎有志女性踊跃参加，统一在自宅面试。
住址正是阿励哥的别墅所在。
也许是不愿太招摇，所以刊在不起眼的角落，要眼尖才能获悉这讯息！
天呀！千万别一传十、十传百，最后电视新闻还鸡婆地宣传。她的情势实在太危险了！
看来她必须积极一点了……可是她的勇气还没达到满点耶！真担心“呷紧弄破豌”？不！不不！不能再拖了，再迟疑下去，她的阿励哥早晚会娶别人……
汪水漾！你绝对可以的，加油！加油！加油！
她撇下神色担忧的妹妹，迳自拿起手机，到窗边打电话。
“喂？阿励哥。”听见彼端和楼下的门铃在响，她小声叫妹妹下楼去应门。
“水漾啊？我刚好就在你家外面，下来帮我开门。”
严励收线后，门扉缓缓开启，首先是一张怯生生的脸探出来，然后是僵挺的身影。汪孟涵悄悄觑一眼来人，讷讷地点了个头后，就不肯抬起来了，以头顶跟他打招呼。
严励有几分明白地清朗微笑著，她在害羞了！
“爸爸、妈妈不在家吗？”语气谦和又温柔，就怕吓坏了她。“你吃晚餐没有？我下班后去吃饭，多买了一些锅贴，就带过来给你们吃。”
在竞争力十足的大城市里，个性怕生是很吃亏的，但他不像她的一些亲戚常藉机取笑她，汪孟涵打从心底喜欢这个贴心的大哥哥，他从不会为难她，总是用温煦的笑容驱逐她部分的不自在。
汪孟涵指了指楼梯口，头仍是低低的。“爸妈去补货，我吃过饭了。姊姊在房间，她还没吃。”声如细蚊，“她在等你。”
“这样啊！谢谢你。”也不管她看不看得到，又是俊朗一笑，“咦？这是什么？好特别。”他指著她别在衣服上的胸针。
“真……真的吗？你觉得很特别吗？”她仰起红通通的小脸，露出感激有人识货的笑，“这是我工艺课的作品，可是老师只给我七十五分，她看不懂这是什么图案，其他同学都九十分起跳。”
“不是蝴蝶吗？”他没什么把握地乱猜。两条线尾端向内卷圈圈就是触角吧？至少他小时候都是这么画的。
“就是蝴蝶啊！我融合毕卡索和莫内的画风，比较有深度；我觉得遇不到伯乐欣赏的感觉好糟糕喔！”好不容易身旁有个知音，她忍不住多抱怨几句，眼神还是不敢直视他，只是盯著他衬衫的钮扣。
“呵呵，”这才是花样年华应有的娇嗔。“孟涵，你应该多笑的，笑起来好灿烂喔！”
汪孟涵赧红著脸，不发一语的溜掉了。
严励失笑地摇摇头，拾阶上楼，在汪水漾的房门上敲了两下。有别于汪孟涵的羞涩，门后是阳光般明亮的笑颜。
“你还没吃饭吧！”他将纸袋拎到她面前。
“哇！谢谢。”汪水漾眉开眼笑地接过来。“阿励哥，进来坐一下，我有话要跟你说呢！”
她拉开孟涵的椅子给他坐，然后兀自大啖起锅贴。外表秀气娇柔的她，吃起东西却是狼吞虎咽，著实让严励另眼看待。
“阿励哥，我在报纸上看到你们家在招亲耶！”食物全在一边脸颊高高的堆起，她含糊地说。
“有这回事？报纸给我看看。”看完后，他的眼球慢慢地滚到上方，挤出的眼白跟上吊自杀的表情不分轩轾。“一定是我妈出的主意，她最会神不知鬼不觉地搞小动作。”
“噢！”解决完最后一颗锅贴，她如丧考妣地垂下肩膀，觉得人生是黑白的，于是趴在桌上抽抽噎噎地哭了起来。“怎么办啦？怎么办啦？阿励哥，我完了！我会被你妈妈害死，害人不浅啦，我怎会这么歹命，真是太不幸了！”
“发生什么事？好端端的，怎么哭了？”严励莫名其妙地问。他既没打她也没骂她呀！
“你就要娶别人了，新娘可能是她或她和她以及她，就不会是我！呜呜……我这辈子都没有希望了！”汪水漾仿佛听到自己的心在碎裂。
“我听不懂。”严励摸不著头绪。就算她说的话有字幕打出来，也一样难以理解。
“阿励哥，你会听你妈妈的话结婚吗？”她继续趴著，却停止抽泣，因为鼻涕快滴下来，抹了把脸后，她伸出湿答答的手。“卫生纸。”
他赶紧去床头柜上抽两张面纸给她。
“也许会。”他认真地考虑，“我爸生前最大的遗愿就是看我早日娶妻生子，我没来得及完成，大姊又嫁到美国定居，家里确实冷清了些。”
她没答腔，只是静静的流泪，淑女多了。
此刻的她恍如跌入万丈山崖，身体轻飘飘的往下坠落，闭上眼睛就等那著地时的致命一击。
“水漾，我结不结婚会招来什么噩运吗？为何你听到时的反应会这么大？好像世界末日即将葑来。”他声音轻柔得像云絮。
她这才从桌面抬起头来，眨著蒙蒙泪眼，殷殷地凝视著他。
“你老实跟我说，你是不是真的很讨厌我？”
“没有。”他毫不考虑地脱口而出。
“那你喜欢我吗？”凄楚的面容有著期待。
“当然！我对你就像妹妹一样的疼爱。”他拍拍她的肩头安慰著。
顿时，她心痛不已，心中隐藏的一丝希望宣告破灭。
自她脑海存有绮丽幻想的那一刻起，就认定严励是她这一生要嫁的人！想和他组织一个美满的家庭，生育属于他们的爱的结晶。
她盼望自己快点长大，能赶快告诉他她的心意，埋葬心里多年的渴望，好想好想跟他倾诉喔！免得他被别人订走了……可是他一直当她是小孩子。
“我不要当你的妹妹。”她瑟缩著身体泣诉。
“我们向来就是以兄妹的模式相处不是吗？”他试图用轻松的语气哄她。“怎么现在就割袍断义了？”
“那是以前！我已经长大了呀！十七岁够大了吧？”她梨花带泪地说道，“你不准嫌弃我半大不小喔！十七岁在法律上可以嫁人了。”