第九章
时间的钟摆，像是一具被上了发条无法停下的巨大齿轮，一天一天、一年一年，随着春夏秋冬四季变换的脚步不停往前走着。
维兰德离开后的隔年，杰西也从圣伯尼菲斯学园毕业。跟他同期离开学校的还有伊莱斯、马克维奇及法夫纳等太阳兄弟会的成员。
毕业后的同学们，各自有着不同的出路。
伊莱斯继承家业，在家里的地毯织工厂里当起了小老板，每天过着数钞票的安稳日子；喜欢搞怪的马克维奇，在一家面具制造工厂当设计师，继续发挥他稀奇古怪的艺术天份；而憨厚老实的法夫纳，幸运地在宫廷里谋得一个小小的文官职务，每天抄抄写写、乐得轻松自在。
只有杰西，他不顾父母亲的强烈反对，只身前往德国南方的弗莱堡领地上，拜当地著名的管风琴制造师哥特弗里德为师，学习管风琴制造技术。
许多同学都觉得奇怪，忍不住问他：为什么要那么辛苦、到那么远的地方，学习那种艰巨又困难的工程？
杰西跟以往一样，像个痞子般笑道：“为了我的爱人啊，我想为他打造一架全欧洲最漂亮的管风琴！”
听到这劲爆的答案，一干死忠兼换帖的同学全都瞪大眼、下巴差点没掉下来，他家老大什么时候有爱人来着？怎么大家都不知道！
七八个男人、十几只眼睛，看来看去，谁也不知道发生了什么事？
真是的，他们家老大这两年，不但脾气怪，连说话也常常让人听不懂！
是不是人长大以后，个性都会变得愈来愈不可爱呢？
在弗莱堡当学徒的日子是非常忙碌又充实的。
每当春天跟夏天来临，黄色铃兰花开满中欧各大小城市时，杰西就跟着老师还有其它学徒一起走访许多教堂，研究管风琴的建造与设计，每天从早到晚，俯首在庞大又繁复的设计图前做功课；除了管风琴外，老师也教导他们提琴的制作与修缮，让学徒们对各种器乐都能具备基本的维修能力。
长时间的工作与学习虽然占去他生活的大半重心，但每年到了深秋时分，他就会向老师告一段长假，一个人徒步走上数百里的路途返回安斯达特城，陪着家人一起过冬。感觉上，这似乎有点辛苦，但杰西一点也不以为意，甚至有点盼望似地期待。
他喜欢在白雪纷飞时候，一个人孤零零地走在雪天一色的洁净道路上，那空无一人的绝望与孤独，总是让他不由自主想起年少时候遗留在记忆中的甜美与温暖。
过了寒冷的冬天，又是春暖花开、鸟语花香的季节。
杰西仍维持着每个月写信给维兰德的习惯。不管他人在哪儿、不管工作多忙多累，购买昂贵的纸笔与墨水写信给远方的好友，已成了他客居异乡、飘泊生活中最大的乐趣与精神支柱。
虽然他写信写得很勤，但维兰德却很少回信。
只有在每年圣诞节来临前，他才会接到一封远从威尼斯寄来，却没有任何署名的卡片。
刚开始，杰西觉得奇怪，为什么信会从威尼斯寄来呢？
经他一再跟维兰德家里的管事打探，才知道原来他们家向来养尊处优的少爷受不了
比撒大学犹如修道士般的严苛生活，念了一年后，就转往威尼斯去了。
听到这儿，杰西不禁笑了起来。他很想跟维兰德说：瞧，你根本就不适合那种循规蹈矩的死板板生活！
维兰德，你天生就是自由的！
在杰西满二十岁那年，他酗酒成狂的父亲终于在一次酒醉后，不慎跌落山沟中摔死。
面对这样突如其来的噩耗，母亲哭得激动不已。
看着满脸泪痕的母亲，杰西并没有太大的情绪起伏，毕竟父亲待他并不好，可奇怪的是，他发现自己居然觉得有些难过。就像小妹朵丽拉死的时候一样，每当家里每少了一个人的时候，他就发现，自己很不喜欢那样的感觉。
虽然他自认为对生离死别这种事早已看得透彻、麻痹了，但身体的本能似乎一直都不能习惯这种绝对的孤独感，就像他不能忍受维兰德离开自己身边一样，那种几近疯狂的相思与煎熬，常常折磨得他夜夜辗转难眠、枯坐到天明。
纵然如此，日子仍是一天天往前走，手中的信仍是一封又一封随着不知名的信差，寄到遥远的南方威尼斯去。
当寒冬第一道初雪再次落下时，距离维兰德离开的那个夏日清晨，已整整过了五年多。
一早，杰西注视着镜面中英挺出色、昂然挺拔的自己，稍稍拉整一下衣衫、整理仪容后，就提着工具箱出门。
早在一年前，他已从老师哥特弗里德那儿毕业，返回安斯达特城工作。
他在城里一家提琴工厂上班，平常除了帮人修修大提琴、小提琴外，也帮忙教会做管风琴的维护与修缮工作。
日子是平静且安稳的，虽然寂寞与相思总是不时盈满心头，但只要咬牙撑一撑，似乎还不到捱不下去的时候。
直到，那个下午，一个从威尼斯来的商人，带来了一个令人震惊的消息－－威尼斯发生了瘟疫，死了好多人！
杰西坐在酒吧里，握在手中的酒杯差点滑落地上。
他迅速站起身，奔到那商人面前，发了疯似地不停追问。
“这是什么时候的事？为什么会发生瘟疫？情况严不严重？死了多少人？”
坐在酒馆里，喝得七分醉意、挺着啤酒肚的男人，一张嘴滔滔不绝地说着。“这位小哥，你不知道啊，那状况真是恐怖极了，整条街都没人敢出门，大家怕被感染、躲了起来，尸体一具又一具堆在停尸间，真是可怜啊……”
杰西愈听脸色愈难看，整个眉头皱得像被刀锋砍过般、深深纠结着。
当晚，他立刻上维兰德家打探消息。可不巧的是，拉莫赫特老爷跟爱莉萨一起出了远门，老管事阿图尔跟其它奴仆们对少爷的近况并不是很清楚。
完全得不到任何维兰德及威尼斯的相关消息，杰西沮丧又焦躁到了极点。
回到家后，他躺在床上，一整晚翻来覆去，怎么也睡不着。
隔天，天一亮，他又上街询问是否有从意大利或威尼斯的商旅车队经过，希望可以获得更多南方的消息。
但他们安斯达特城实在太小也太偏僻了，别说一般商旅不会上这儿来，就连外来旅客也少得可怜。
就这样，他南奔北跑忙了整整一个星期，却是一点消息也没有。
夜晚，心交力疲的他躺在硬梆梆的木床上，睁着一双大眼，又是一个无眠的夜。
终于，在清晨公鸡啼叫声响起前，杰西做出了一个惊人的决定－－他要去威尼斯，去找维兰德！
从安斯达特到威尼斯究竟有多远？杰西并不清楚。
也许几百公里，也许几千公里也说不定。他只知道，威尼斯在南欧，一个比莱比锡、比弗莱堡，比任何一个他曾经去过的城市都还要远的地方。
坐在床边，他看着自己赤裸未穿鞋的强健双脚，他应该可以走到那儿吧！
缓缓地，他从床底下拿出自己破旧的软鞋，套上鞋子，背上背包，趁着天色未亮、众人熟睡之际，悄悄离去。
他不想惊动家人，也不敢告诉老母亲，只留下一封信要弟弟妹妹好好照顾年纪渐大的妈妈。
走出家门之际，他回头望了一眼，心里有些愧疚与不安。
妈妈，对不起！
轻轻地，他在心中默默说道。关上门扉，吐出一口长气，转过身子，悄悄离开了他久居的故乡。
冬天，实在不是一个适合旅行的好天气。
厚厚的白雪一层又一层覆盖着大地，狂风呼呼地吹，吹得行只影单的旅人几乎摇摇欲坠。
杰西将头上的帽檐不断压低、低到几乎都快遮住双眼视线才停住，拉紧大衣、踩着脚下软靴，拄着手上牢固的藤木手杖，一步步往崎岖难行的山路攀爬而上。
对杰西而言，这是一趟非常艰苦的旅程。
从北德到南欧，原本就非常遥远，但若只是路途遥远，杰西并不害怕，他的双脚向来强健有力，徒步旅行对他而言更是家常便饭。
可往意大利半岛的路上，阿尔卑斯山脉巍峨耸立、长达三百多公里一望无际的峰峰相连，就像一座巨大天然屏障，将所有入侵者完全阻隔在外。
寒酷冷冽的气候不说、窒碍难行的山径更是让人不敢领教，悬崖峭壁、独木断桥、野禽猛兽，好几次，杰西都差点翻落山坳、摔下山谷，以为这辈子再也见不到维兰德了。
还好，上天总算还眷顾他，有了几次跌跌撞撞、死里逃生的经验后，他已逐渐熟悉荒山峻岭里严酷的环境生态，也慢慢懂得如何让自己在如履薄冰的路途中走得更加安稳些。
拄着拐杖、踏着被狂风吹得有些不稳的步伐，一步又一步，杰西缓缓地往千百里外的南方大陆而去。
终于，在历经两个月渡山渡水，忍饥忍渴的日子后，杰西幸运地横越阿尔卑斯山脉，踏入了陌生又温暖的意大利半岛。
此刻，天气已迈入初春，光秃秃的枝丫上开始冒出嫩绿色的幼芽，淡淡的青绿色彩衣为大地换上一袭温暖明亮的色泽。
春天来了！
站在山丘上，望着远方优雅宁静、彷如图画似的南欧乡村景致，杰西心中有说不出的喜悦。
他总算离维兰德愈来愈近了！
一路快速奔下山，迎面袭来的风已不若先前寒冷刺骨，甚至还带了点花香般的轻柔味道。
杰西一开心，愈跑愈快，快冲到山下时，突然有个人从路边跑出来叫住了他。
“这位先生，请等一下，可不可以请您帮个忙？”
来人满头大汗地朝他跑过来，似乎遇到了什么麻烦。
杰西疑惑地看看他，开口道：“有什么事吗？”
来人拿出手巾在满是汗水的脸上擦了擦，开口道：“这位先生，我们是要往威尼斯的商旅，走到这片林子时，一个不小心，竟让马车车轮陷在山沟中，怎么也动不了，我瞧这位先生您身强体壮，不知道可不可以高抬贵手、帮个忙，帮我们将马车给抬上路边。”
杰西见这人穿着体面，说话用语极为优雅有礼，看来是个受过良好训练的家仆，也就答应了。
“好吧，马车在哪儿？你带我去瞧瞧。”
“谢谢你，先生，请你随我来。”
男人很庆幸在荒郊野岭上能找到一个愿意伸出援手的人，赶忙带着杰西往马车出事的地点奔去。
到了马车所在的地点，杰西才知道，原来马车右边前后两个车轮全陷在山沟中，受到惊吓的马儿又只会拖着车子胡乱扭动，一点忙也帮不上。
怪不得这位身材颇为壮硕的男人要找帮手，这状况还真是难为他了！
“老爷，这位先生是我刚才在山下遇见的，他非常热心愿意帮我们的忙。”
被唤作老爷的人，背对着杰西，站在马车边，似乎正为自己的爱车动弹不得而伤脑筋。
听见仆人的话后，男人缓缓转过身，与杰西正脸相对。
见到他的刹那，杰西微微吃了一惊。
男人年约五十上下，中等身材，黑发棕眸，典型的亚利安人种，整体外貌并不特别出色，但他身上所穿戴的衣饰却相当华丽昂贵。杰西知道，那种稀有的海蓝色上等丝绸与绣花，不是一般普通商旅穿得起的，尤其这男人看人的眼神，刚正凛然、气蕴天成，俨然一副王公贵族的样子。
杰西觉得，他一点也不像个商人，反倒像个帝王。
男人朝他笑了笑，让他高贵的容颜上多了一份亲切的温和力。“这位小兄弟，多谢你肯帮忙，一切就有劳你了。”
“不用客气，老爷子。”杰西也朝他笑道。
随即，杰西与高大的亚历士走到马车边，两人一前一后，一连试了几次，费了好大的劲，才将马车从山沟中给抬起。
将马车抬上路面后，杰西发现车轮已被撞得有点歪斜，轮轴也断了几根。
杰西皱起眉头，问道：“亚历士，你有铁钉和撞捶之类的工具吗？”
“有啊，你稍等一下。”
很快地，亚历士从车前的置物箱拿出许多器材，有铁钉、撞捶、麻绳、小刀还有润滑油之类的东西。
杰西接过工具后，往地上一坐，就这么敲敲打打、修起车子来了。亚历士见他如此热心，也跟在旁边帮忙。
两人窝在车轮边，足足忙了两个多钟头，流了一身汗，总算勉强将整辆马车修缮完毕。
“真是谢谢你，杰西，你帮了我们一个天大的忙。”亚历士握着他的手非常感激地说道。
站在一旁，默默看着两人辛勤工作的男人也出了声，“这位小兄弟，真是谢谢你，让你耽搁了许多时间。”
“老爷子别客气，出门在外，互相帮忙是应该的。”
男人对他的热心回予善意一笑，“这样吧，小兄弟，你想上哪儿，让我们送你一程吧！”
这项建议真是让杰西喜出望外，有了交通工具的帮忙，他相信很快就能见到维兰德了。“谢谢你，先生，我想去威尼斯。”
听到他的目的地，男人不禁笑了起来，“真是巧啊，我们也是上威尼斯去呢！”
“啊，真的吗，那太好了！”杰西开心地叫了起来。
就这样，在跨入意大利边境之初，杰西幸运地有了一辆华丽高贵的交通工具代步，让他一路往威尼斯而去。
三天后，杰西终于在这位富家老爷的搭送下，进入了繁华热闹的威尼斯城郡。
“小兄弟，已经进城了，你想在哪儿下车？”富家老爷看着窗外间着。
“这……”杰西望了望四周，随口道：“到这儿就行了。”
说真的，杰西根本不知道该上哪条街去，因为维兰德寄给他的卡片上从来没附上住址，他根本不知道他住哪儿。
“亚历士，就在这儿停车吧，我们的朋友要下车了。”老爷子一喊，亚历士立刻熟练地将马车给停住。
杰西一边收拾身边单薄的行李，一边郑重地向老爷行了个体，“老爷子，谢谢你。”转过身子，他又朝亚历士挥挥手，才开门下车。
“等等，杰西。”才刚下车门，老爷子突然喊住了他。
“还有事吗？”杰西回过头，停下脚步。
老爷子笑了笑，随即从口袋里掏出一张纸和笔，迅速在纸上写下几行字，递给他，“这是我的名字，还有我在威尼斯的住址，往后，如果有任何困难，欢迎你随时来找我。”
“这……”杰西看看他，有些感动。
“不用太见外，小兄弟，虽然我与你相处的时间不长，但我看得出来，你是个充满热情又才华洋溢的人，希望你的威尼斯之旅一切顺心。”
“谢谢你，老爷子……”杰西不停地跟他道谢，他这辈子，还不曾有这么慈善又开明的老人家对他说过这样的话。