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　　李汉民常常到康尔齐家，但这一日的气氛特别不同。

　　说不出所以然，但当对讲机里出现李汉民的声音，尔齐下楼为他开门，他却不肯进门来，他就猜出气氛不对劲。

　　“要不要去游泳？”李汉民说，脸上难得没挂着笑容。

　　“现在？”他怀疑，不仅日正当中，何况今日一早他才刚由花东赶回来。

　　“嗯。”李汉民点头，眉结纠在一起。

　　“你有心事？”两人哥儿们不是称假的，只差没穿同一件裤子长大，康尔齐岂会看不出来。

　　李汉民抿紧嘴唇不肯说话。“到底去不去？”

　　他一向是嬉皮笑脸，突然板起脸，严肃起来，教人怪难受。

　　“好，去。”康尔齐没话说，李汉民难得强势邀约。“不过，你等我一会儿，既然要去游泳，我进屋子里去拿泳裤。”

　　尔齐转身进屋去，李汉民却没跟进来，他在门口等他，直到尔齐由屋子里出来。

　　“你载我吗？”尔齐指指李汉民放在一旁的机车，这家伙今天真的怪怪地，半天不吭一声。

　　“嗯。”很酷的点了一下头，李汉民转身先坐上机车，转过脸来。“那，安全帽。”

　　接过安全帽，康尔齐往头上一罩，上前跨脚上了车。

　　“走吧？”他伸手拍拍李汉民的大腿。

　　李汉民催紧油门，50CC的小绵羊载着两个大男人奋力往前跑，没多久．两人来到了一家私人游泳池。

　　这时间刚好没什么人。

　　在更衣室里换好了泳裤．做过简单的暖身运动，康尔齐和李汉民一同来到游泳池畔。

　　“先说好了，照着老规矩，等一下我们先来回游五趟，这次我会倾尽全力，不放水，绝对的全力以赴，你也一样。”李汉民神情严肃地说。

　　“怎么了？”康尔齐双手抱胸，高高挑起一届看着他。

　　这是两人间的约定，过往也有发生过，但多半是开玩笑。

　　当两人同时看上一个女孩时，他们会来场君子之争，比赛游泳决定谁胜出，胜出者才能去追求目标，另一个人则是自动放弃。

　　“我喜欢宗乔。”李汉民大声说，神情非常认真。

　　经过舞会之后他才知道，康尔齐也喜欢宗乔，否则不会在舞会进行到一半就将人给带走，还去了趟花束之旅。

　　“你？”康尔齐僵住约一两秒。

　　过去这样的事也不是没发生过，不过……这次似乎不一样，李汉民的表情过于认真严肃。

　　“是的，我喜欢宗乔，不是开玩笑的，也不是以前那种玩玩的心态，是非常认真，甚至有考虑将来要永远在一起的那种喜欢。”李汉民再次强调，不改严谨口吻。

　　“那……”尔齐看着他，双眸深浓地锁着他，想了下。“还是老规矩吗？前五趟，比谁快，过了五趟之后，比谁的耐力久，来回游到再也游不动为止。”

　　他也同样不会放弃，在他明了了自己的心意之后。

　　“是的。”李汉民站直腰身，扭动了下筋骨。

　　“我会全力以赴。”康尔齐踢踢脚，活动了下四肢。

　　“我也一样。”李汉民坚定的说。

　　这将是一场君子之争，为他们所心仪的女子，两个男人谁也不愿意败下阵去，决意分出个胜负，倾尽所能。

　　没有哨声，不用鸣枪，康尔齐和李汉民一同站到游泳池畔，互看了彼此一眼，交换了一记眸光，回首的同时，两人同时纵身一跃，毫无落差的跃人泳池中。

　　康尔齐先吸了一大口气，使出浑身解数，以最拿手的蝶式奋力游向前，脑中没有多余的思考，他一心只想赢得比赛，而且非赢不可，因为他不可能拱手让出宗乔。

　　泳池中激起无数水花，他奋力往前游，直到池畔，一个翻身，他又开始往回游，眼看一旁的李汉民也几乎在同一个时间翻身回游，尔齐调匀换气的动作，心无杂念的展现傲人泳技，一遍逼往前游，翻身回游，再翻身，回游，翻身……

　　心中的意念唯剩下，不能输，他不能输，不能输，他不能失去宗乔。

　　直到，池畔的骚动传来，身旁泳道中的人莫名下沉，泳池旁救生员的哨音响了又响，一两个人影同声跃下泳池，一同拉起了一个沉人池底的人影。

　　康尔齐刚好游回到池边。

　　“喂、喂，年轻人，那个、那个溺水的人是你的朋友吗？”一个吓得脸色发青的欧巴桑说。

　　“溺水了”尔齐一时反应不过来。

　　“救生员正在急救，你最好赶快通知他的家人。”欧巴桑是游泳池的清洁人员，溺水的情况看多了，但这次似乎不怎么乐观。

　　“……汉民？”康尔齐终于反应了过来，四周寻不到李汉民的身影。

　　他的声音在发抖，四肢不听使唤的打颤，一个不好的念头由心匠顿生，紧紧紧紧地揪住他的心，让他几乎不能呼吸。

　　手脚并用，他急忙离开地里，疯狂的往救生员的方向奔。

　　李汉民，你可千万别出事，李汉民，你可不能有事，你是我最好的哥儿们，还有好多事等着我们一同去做，你绝不能这样就走掉……康尔齐在心中一遍遍呐喊狂叫。

　　然而，事与愿违，在救生员的急救无效之下，救护车紧急送医，最后，医院的医师开出一张到院前死亡的证明书。

　　这一天，是漫长的一天，康尔齐失去了一个哥儿们，还有一个好不容易寻到，准备厮守一生，最爱的女人。

　　因为这件事，他和她，今生注定只能当哥儿们，永远跨越不了阻隔在他心中，那道着不见的藩篱。

　　他忘不了李汉民也同样喜欢宗乔，忘不了他的溺水，忘不了他的死。

　　哥儿们。从那天起，他也同样不喜欢这三个字。

　　第七章

　　康尔度假中心，有一幢员工专属的宿舍，而大部分在康尔工作的员工，也都住在宿舍里，宿舍分为南、北两边，南边住着女员工，男员工则住在北边。

　　夜晚十一点左右，天空笼着微微的阴，刮了点风，飘起了淡淡小雨。

　　站在房间里的窗边，宗乔倚窗而立，手上握着一瓶啤酒，有一口没一口的啜饮着。

　　“就这样，你的意思是说，总经理由那年夏天之后就变了，变得比高中时期还受欢迎，当然情人也就变得更多了？”

　　徐凝露，康尔度假中心里的客房部经理，脾气好得没话说，外表甜美可人，是宗乔最好的朋友。

　　宗乔仰头灌了口啤酒，很潇洒的抬手抹了下唇边的酒渍。

　　“我这样说或许是夸张了些，但那年李汉民的死，也许对他的冲击真的很大吧，也有可能，他决定连李汉民的那份，也要帮他活着，所以上了大学后的他，除了积极活跃于校园的社团生活中之外，他也交了不少的女朋友。”

　　说到这儿，宗乔的眸光变得暗淡，

　　其中还有让她更不解的是，康尔齐最终放弃了甄试的机会，并没有选择他最喜欢的观光外语就读，而是参加了全国联招，进人T大法律系。

　　当然，没了甄试考，他也忘了某些事，虽然在宗乔的心中一直记得，但始终猜不到，那一夜他想告诉她，却一直没说出口的话，到底是什么。

　　“就这样十年？”凝露叹了口气，双手撑在茶几上，支着下颚仰望宗乔。

　　什么是痴情？眼前的不正是。

　　虽然宗乔个性潇洒，脾气暴躁，总是一副大刺刺模样，但内心的坚持和痴情、细腻，却是许多女人望尘莫及的。

　　这就是宗乔，度假中心里的大厨，拥有法国厨师中最高荣誉认定的蓝带厨师。

　　“感觉却好像只过了十天。”宗乔转回身来，苦苦地一笑。

　　是呀，已经快十年了吧？时光的流逝不过是眨眼的工夫。

　　“那，之后呢？总经理上了大学之后，你呢？”难得宗乔打开话匣子，凝露当然不放过这难得的机会。

　　“两年之后，我高中毕业，考上了餐旅专校，进去读两年，之后法国刚好有个厨师到台湾来交流，正好到了我的学校，吃了我做的餐点，他问我想不想去法国学习，所以专校一毕业，我就直接到了法国。”

　　宗乔走回来，在凝露对面的沙发坐下。

　　“那……之间呢？这么多年间，你和总经理都一直有保持联络吗？”凝露绝对不是好奇宝宝，而是这个话题实在太让人感兴趣。

　　“嗯。”宗乔坦诚的点头。“我在巴黎的那几年，除了住的地方是他安排的外，他还有来看过我几次。”

　　虽然每次去，都有不同的女人相陪，但能见到他，对宗乔来说已是最大安慰，所以就尽量告诉自己，将那些女人视为无物。

　　“耶？”眨眨眼，凝露可看不出来，原来那个花心大萝卜总经理，除了对女人始终不减热度之外，原来对哥儿们，还挺有义气的。“看不出来，他还挺有心的！”

　　“什么？”宗乔没听清楚她的嘀嘀咕咕。

　　“没什么、没什么。”凝露头手并用的摇了摇。“对了，你怎么会在餐点里加了那么多的烟蒂？”

　　更正确的说，是在总经理的女友吃的高级餐点里，加人了烟灰、烟蒂调味。

　　宗乔撤了撤嘴，两道纠结在一起的细眉，从梢早前至现在，就没松开过。

　　“我承认是有点儿不喜欢那个女人。”尤其是她狐媚的模样，还有老是趴在尔齐胸怀，抹来抹去的无骨状。“烟灰加料是一时忍不住，但好汉做事好汉当，烟蒂就绝对不是我放的。”

　　一盘普罗旺斯炖牛肉汤里加人了十几根的烟蒂？她又不是个笨蛋。

　　“那，你觉得是谁放的呢？”凝露百分之两百相信宗乔，若是她做的，以她的性格，绝不可能推诿。

　　“谁知。”宗乔耸肩坦言，厨房里那么多人，谁都有可能，谁也都没可能。

　　总之，她不会为了这点小事，去为难教训大家。

　　“哪……戒莎……”总经理因此要求宗乔戒烟。

　　“也好。”宗乔蛮不在意的耸耸肩。“可以利用这个机会将烟给戒了也好，反正我也怕再多吸个几年，肺部搞不好会坏掉，还有嘴巴里的味蕾可能会因为尼古丁的关系，而变得迟钝。”

　　摊手一笑，她笑得极轻极淡，但淡然中带着掩盖不住的无力苦味。

　　从没对任何人提起，只有她自己知道，是在巴黎几年染上了烟瘾，那是为了怀念尔齐身上的烟味，闻到烟味，感觉就像他在身边一样。

　　*****

　　由于康家的人时常往返，康尔齐也定居在度假中心里。

　　当初在盖度假中心时，即保留了一块地，在度假中心左侧，员工宿舍的正后方，后来康家在这块空地上盖了一栋木屋，木屋看来气派宽敞，但不华丽，康尔齐就住在木屋里。

　　“我不管啦，这件事怎么可以这样就算了呢？至少你得辞掉那个厨师啦。”田妮，康尔齐最新一任女友，是家知名旅行社老板的女儿。

　　她娇嗔的跺了下脚，小鸟依人的将脸蛋埋在康尔齐宽大的胸怀上磨蹭。

　　距离餐点里被放入烟蒂至今已两个星期，从小娇生惯养的她，怎也无法咽下这口气，一逮到机会，总要康尔齐将宗乔给辞掉。

　　“田妮。”康尔齐心烦意乱的将她给推离了胸口，双手紧紧箝住她的双肩。“我不是告诉过你，这件事别再提了吗？”

　　今天哥哥康尔晋刚到度假中心，就找他过去谈这件事，已经够教他心烦意乱，现在她又提起。

　　他都要宗乔戒烟了，她到底还想怎样？

　　看他难得生气的板起了脸孔，田妮委屈的瘪起嘴，一转强硬态度，马上软化了气势。

　　“人家只是气不过嘛，还有、还有……人家也是为你想呀，你的度假中心是六星级水准的耶，怎么可以容忍一个这么粗心大意的主厨，端着有烟蒂的餐点给客人，坏了度假中心的名誉？”一说完了话，她赶紧用眼尾瞄了他一眼。

　　康尔齐仍眉结深锁。

　　“为我想？”哼笑了声，他怀疑。“宗乔是个很棒的厨师，你以为在台湾，她非得待在我的度假中心不可吗？”

　　不，以她的知名度，只要离开康尔，肯定有多家饭店要抢破头，高薪和聘她去当主厨。

　　至于为何不走，个中原因，他心知肚明。

　　“我才不信她有那么棒！”不敢大声回击，田妮咬牙低咒。

　　若问她对宗乔到底有何意见，问题正是出在康尔齐身上。

　　还没见过宗乔前，她以为尔齐只是以维护一个主厨的态度，力挺员工；但在见过宗乔之后，她的自信心面临了前所未有的考验，原来度假中心的主厨是个女人，而且是个外貌绝不输给时下漂亮模特儿的女人，身材更是完美的惊人。

　　那日，宗乔出来赔不是，若不是她身上穿着白色厨师服和头顶上的那顶白色高帽，她肯定会以为她是来度假的哪个名模。

　　“什么？”

　　“没什么。”噘了一下小嘴，田妮态度百转千回，昂起脸来，使出浑身解数扮乖巧听话。“你不想谈的话，我不说就是了。”

　　她可不是个笨女人，察言观色可还懂得几分。

　　想要紧紧抓住一个男人的心，吵架无疑是反效果，是绝对致命伤，何况是康尔齐这样一个高高在上的男人。

　　她可是好不容易才攀上他，虽然知道过往的他总是不断换女友，但这次不同，至少两人已经交往了将近半年，田妮觉得自己绝对可以成为他的唯一、也许过不了多久，她就会顺利的当上康太太也说不定。

　　终于，康尔齐板起的脸孔，有了稍微放松的迹象。

　　“知道我喜欢听话的人，以后就永远别再提这件事了。”抬起一手，他捏捏她尖瘦下颚，不过眉宇间的结仍旧深拧。

　　“人家知道了嘛，不提就是了。”扮乖巧、装嗲声，田妮主动献出自己的香吻，

　　康尔齐看着她，迟疑了会儿，一低头，还是覆上了她的唇。

　　他需要她的吻，需要身旁有个女人，需要在不断的激情中麻痹自己，需要借由其他女人的体温来驱逐心底深处的人儿。

　　然而却没有一个人可以帮他做到，激情一过，宗乔依然盘踞在他的脑海，每日每夜，挥之不去，不管几年。

　　他忘不了她，还是爱她，岁月无法抹灭他心里的爱，他只能不断地压抑菩自己。

　　*****

　　宗乔一向早起，自从回到台湾，进人度假中心工作之后，这个习惯更是没变过。

　　一早，她离开宿舍进人厨房，如预期地见到了另一个早起的人——江丙木。

　　江丙木是她最得力的助手，是厨房里的二厨，人长得高头大马，又黑又壮，远远看去像头大熊一样。

　　“老、老大，早。”一回身，见到宗乔，江丙木难得腼腆的弯腰点头问早。

　　老大？

　　是的，并没听错。

　　只要在厨房里工作的人，都是这样喊宗乔。

　　这个称呼有一段让人感动的故事，也是由江丙木和另一个甜点师阿信，给喊出了习惯来。