噢，过稿了吗？
嗯，这是真的吗？
呵，应该没眼花吧？
很开心，虽然不知道是不是因为暑假稿件较多的关系，等回音的时间比平常多了数倍，但总算还是有了好消息。
在等待的这段时间，我发觉我愈来愈脆弱了。
各位读者知道吗？我连看「小英的故事」都能一把鼻涕、一把眼泪的哭个不停。尤其是小英的母亲去世的那一段，我到现在想起来还是难过得想痛哭一场，心揪得好难受。
还有，电视新闻里，白发人送黑发人的场面也同样教我心酸得泪流不止。
唉，为什么我愈来愈没用了？以前的我不是挺坚强的吗？
是年纪愈来愈大的开系？不，我倒宁愿认为是因为现在的我比以前更懂得爱和珍惜的关系。
我知道人因为有爱，所以不舍亲人的离开：因为懂得珍惜，所以学会用遗憾补偿心灵的失落，因为有泪，所以懂得开怀大笑：因为有了寄托，才有活下去的勇气。
这些都是人生在世必须面对的关卡，现在的我也在努力的想学会如何面对失败和挫折，就怕哪一天崩溃了，所有的事情就要一塌胡涂。
糟了，我又在说教了。我这死板的个性什么时候才能改呢？
每个认识我的朋友都说我很适合当老师，就连路边的欧巴桑看到我，也跟我点头说：「啊，妳是老『输』厚，老『输』，妳好。」
真是见鬼了，怪不得每次对发票，连个两百块都中不到几次。
言归正传，这本书写的是一个男人和一个女人的故事……呵，真是废话。
男人严肃刚直，女人脾气火爆。
不肯向命运低头的她，想尽办法要逃离婚姻的枷锁，只可惜，逃得了一时，逃不了一辈子，终究还是得乖乖的向男人俯首称臣。
但感情这档子事不就是如此，寻寻觅觅了大半辈子，这才发现，那人就在灯火阑珊处。
希望大家都不用走这趟冤枉路，都能找到自己的幸福。
下次再见！
第一章
皇宫大牢，暗无天日，空气混浊，里头关的不是欺君重犯，就是罪抄九族的死囚。
今日，原本死气沉沉的大牢突然有了动静，只见禁宫侍卫神色紧张的张罗着，似乎有大人物即将到来。
而牢笼一角，一名男子面向墙壁躺着，无视于牢里骚动的氛围，伟岸的背影沉敛不羁，就算是在这骯脏污秽的地方，也无损他与生俱来的倨傲气质。
宫里内监站在大牢门口，一脸严肃的喊道：「皇上驾到！」
牢里不论是太监还是侍卫，全都诚惶诚恐的跪在地上高喊：「吾皇万岁！万万岁！」
此时，躺卧着的男子这才缓缓起身。
太监见状，恼怒的大声喝道：「大胆！皇上驾到，还不迅速跪接？！」
年约三十、一身紫衣龙袍的皇帝朱烨，威仪不凡的走进大牢里，抬起一只手阻止了太监，「无妨，把门打开。」
「是！」一名侍卫急急起身，解开牢门上沉重的铁链。
铁链落地，朱烨纡尊降贵的弯身走进牢笼里。
「皇上。」男子单膝跪地，不卑不亢的行了个君臣之礼，俊磊的脸庞从容不迫，丝毫没有身为阶下囚的卑微神态。
朱烨非但没有因为男子的态度而动怒，反而上前将他扶起，沉重的叹了口气。
「天风，这些日子委屈你了。」
「臣有罪，理当接受律法制裁。」朱天风平淡的说。
朱烨又叹了口气，摇了摇头。「天风，朕知道你自尊心强，看你受此折磨，朕实在于心不忍，但朕也有不得已的苦衷，这其中的原因，你该明白才是。」
「皇上，既然依律法臣必须受到诛连，臣无话可说。皇上不必有所顾忌，臣已有心理准备。」朱天风昂然挺立，缓缓回话。
「唉，你愈是这么说，朕就愈感到内疚。」朱烨满脸不舍，「你爹城平王是朕的九皇叔，他意图反叛之事朕也是这半年才察觉的，你身为征南大将军驻守关外，六年来也难得回京几趟，朕相信你必然毫不知情。」
朱天风沉默不语。
朱烨微蹙起浓眉，「但通敌叛乱乃削藩籍没之重罪，若非念在你战功彪炳，为我朝立下不少汗马功劳的份上，只怕朕也难以在文武百官面前暂留你一条命。」
「这些事臣全明白。」朱天风说得平静。
自他听到爹起兵叛变的消息后，便知道自己也逃不过死亡的命运。
身在千里之外，他本来可以选择叛逃苟活，但死有重于泰山，轻于鸿毛，他仍然决定单骑回京受死，以替爹这一脉维持最后一丝尊严。
就是这一股气魄，让文武百官动容。否则正如朱烨所言，倘若几位文官参他一本，就算朱烨是一国之君，恐怕也无法循私护短，让他活到现在。
朱烨无奈的说：「你真的明白？你一家数十口，包括九皇叔在内，都难逃伏法命运，你真的不怪朕？」
「皇上，我爹一步错，步步错，罪有应得。但皇上心存仁意，对臣一家多所开恩，老弱妇孺只贬为庶民，并未治罪，臣自然能体谅皇上为难之处。」
朱天风并非无情无义，只是他的生母早就在二十多年前去世，他虽然身为城平王唯一的儿子，但因父子不合已有十多年，对这个家可谓无所眷恋。
「为免皇上难做人，还是请皇上立刻下旨杀了臣，以免落人话柄！」
「你乃朕的堂兄弟，又是个不可多得的将才，朕要是想杀你，又怎会等到今天？」朱烨语带不舍，上前一步。「天风，朕为此日夜苦思，不得安寝。现在，朕想到了一个方法，只要你肯答应，不只你的命可以保住，朕还将赐封你武定王的名衔，让你后代子孙世袭罔替！你以为何？」
皇上赐封王位，这是何等荣耀之事？
但朱天风乃是死囚，若要让他这濒死之人从此翻身，所付出的代价只怕也不小！
朱天风比谁都明白其中吊诡之处，非但没有半点欣喜，反而更加沉静，「皇上，有话不妨直说。」
朱烨叹了口气，「你也明白，自从金国大王子和你爹密谋起事，不成身亡后，我朝和金国的关系一直紧绷难解，近来，金国新任国王有心求和，朕考虑再三，与金国结盟确实不失为安内攘外的策略之一，所以……」顿了一下，他紧盯着朱天风的俊脸。「天风，朕有意让你娶金国公主为妻。」
朱天风轻轻抿起了唇。
事情果然不简单。
朱烨杀了金国大王子，两国已经心生嫌隙，金国选在这个敏感时刻提出和亲的要求，只有两种可能。
一是真心求和，只要朱烨答应这个条件，两国自然从此和平相处。
但就怕新任国王笑里藏刀，存心不良。如此一来，便可能将上门迎亲的皇亲国戚俘虏囚禁，挟诸侯以要胁天子，到时候，迎亲者凌辱受屈事小，命丧异地，甚至引发战祸，也并非不可能的事。
「天风，你是个聪明人，必定明白这中间尔虞我诈的凶险之处。但是这已是朕想出能够救你的唯一办法，除此之外，朕已无计可施。」朱烨语多无奈，用力一拍朱天风的肩。「当然，不论金国国王是否真心求和，朕都希望你能肩负起和谈的使命，以免枉生战事，生灵涂炭。朕相信以你征战沙场多年的经验，必能完成此一任务，将功赎罪。朕的一番苦心，你能否体谅？」
朱天风沉默不语。
自他沦为阶下囚以来，便明白皇上一直想替他找条活路，对于这份知遇之恩，他铭感五内，情愿肝脑涂地，以谢皇恩。
更何况就算和谈失败，迎亲不成，下场也不过人头落地，对他而言，也没什么好损失的。
「臣本将死之人，不论此去金国是生是死，臣必定竭尽所能，以不负圣恩。」朱天风单膝下跪，接受旨意。
「好，好兄弟，朕果然没有看错人。」朱烨再次一拍朱天风的背，欣慰至极。「放心吧，朕虽然没有见过金国国王，但依他的诚意看来，和亲的可能性很大。天风，你是朕的兄弟，是朕倚重的股肱大臣，朕绝对不会故意让你去送死，你要相信朕的判断。」
朱天风站定。
不论情况是否如皇上预料的那般乐观，他都将万死不辞！
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盛夏。
大汉塞外，一望无际的草原如锦织的地毯，和风吹拂而来，一波波绿浪起伏汹涌，蔚为奇观。
远处，在草原上唯一一条蜿蜒的小河边，一名女子坐在大石头上，小脸宜嗔宜喜，身着轻便简单的异族衣裳，露出白嫩的香肩，小手不住的梳洗着乌黑柔顺的长发，嘴里还轻轻哼唱小曲。
「嘿，草原儿女多豪情，苍天为幕，大地为席，牛羊成群如白云，骏马驰骋势破竹，嘿，看我草原儿女多豪情。」
李向彤眼中闪着晶莹的光芒，唱得兴起，光裸的小足配合着旋律不住踢踏河水，水花飞溅，在阳光下更显缤纷耀眼。
突然，她呆愣住，像是想起什么事，皱起了小鼻子，哀声叹气起来。
「什么嘛，都火烧屁股了，我还这么高兴的唱歌，真是的！好端端的，为什么二哥非得要我嫁给中原人？闯祸的明明就是大哥呀！大哥也真是的，没事干嘛和汉人勾结，搞到身首异处，真是太不值得了。」
虽然她从小就不太喜欢阴沉的大哥，但自从知道他客死的消息后，还是小小的难过了一下。
「二哥说因为大哥起兵在先，所以不能怪中原皇帝为了捍卫国土而杀了他。就算咱们金国也有理亏的地方，但错都错了，为什么非得要我成为两国和谈的牺牲品呢？」
李向彤叨叨絮絮，还不时做出嫌恶的表情。
「听说中原人个个手无缚鸡之力，个头矮小，性格懦弱，没用却又眼高于顶，和咱们豪气干云的金国勇士压根没得比……啊，我完了，要是真嫁给那种三脚猫，这辈子岂不是就要像朵枯萎的小花一样，只有认命的份？」
滑下大石头，她垮着肩走到唯一的一株大树下，倒头就躺在草地上。
晴空朗朗，万里无云。
想到遥不可及的未来，她就不免有些不安。
她不想离开她所熟悉的大草原，跑到十万八千里外的地方生活呀！
「什么武定王嘛，二哥只跟我说他是个将军，至于他长得是圆是扁也不知道！算了，听说那个中原懦夫这两天就要到了，唉，该怎么办才好？」
草香扑鼻，边想边怨，边怨边念，乐天知命的李向彤竟然睡着了。
也不知睡了多久，她被一阵马蹄声给吵醒。
微蹙着眉，睁开惺忪的双眼，透过长密的草缝极目瞧去，原来是一队人马和一辆马车正不疾不徐的往这儿直行而来。
他们是谁？
李向彤知道他们一定不是自己的族人，因为这些男人全都穿着汉人的服装，而且必定是兼程前来金国的。
兼程而来的汉人？难道……
领头的威凛男子突然抬起手来，大队人马随即停了下来。看样子，是想在这里稍事歇息。
此时，那名仪表不凡的男子下了马。
盯着他，李向彤忍不住瞪大眼。
男子昂藏的身躯高人一等，宽厚的胸膛结实有力，浑身散发出来的英雄气魄足可比拟金国最强壮的勇士。
老天，中原也有长得像他这样英伟不凡的男人吗？
如果他就是那个即将成为她老公的男人，她一定……不，也许就不会这么排斥这桩婚事了。
朱天风挥手要侍卫们各自寻觅休息处，他则牵着跟随自己出生入死多年的黑色战马，缓步往李向彤这儿走来。
朱天风俊挺的五官愈来愈清晰，一向大剌剌惯了的李向彤，此时一颗心竟不由自主的怦怦狂跳。
这个男人真是俊呀！不管他是谁，总之来者是客，她这个金国公主出来招呼一下，应该不为过吧。
才这么想，突然，从马车里下来一名妖娆艳丽、身材丰腴的女子。只见她酥胸半露，风情万种的走到了朱天风身边。
「风，真是累死人了。」温丽娘嗲声说着，无视不远处众人的眼光，直将丰满的身子往朱天风身上蹭去。「你一定是知道人家累坏了才下令在这儿休息，是吧？风，还是你对我最好，也不枉我风尘仆仆的跟你来到这鸟不生蛋的地方。」
朱天风刚毅的神情不变，抚了抚黑马后才放开缰绳，令黑马自行踱到河边喝水去。
见他没回话，温丽娘不依的说：「风，怎么不说话？你也不想想，我都伺候你这么久了，从你驻守关外到京城，从你让皇上降罪到赐婚，我这颗心从来没有变过。反正我丽娘这辈子是跟定你了，可不许你甩了我。」
她之所以这么说，是因为她发现这半年朱天风有意无意的疏远她。当朱天风被打进大牢后，她原以为无缘富贵一生了，只是没想到获释后的朱天风竟然没有不理她，甚至连迎亲都不忘带她同行。
看来，是她多虑了。
朱天风依然沉静，不发一语的躺在草地上。
「风，想什么？是不是在想你准备娶进门的妻子？」温丽娘深情款款的偎在他身边。「我听人家说，那个金国公主长得又黑又小，身材又干又扁，头发像枯草不说，皮肤被风吹得龟裂又红肿，根本一无是处。皇上也真是的，怎么会要你娶这个丑八怪当王妃呢？」
一个小到几乎听不见的喘息声自李向彤的躲藏处传了出来。
朱天风似乎没有听到，两手枕在脑后，目光幽远。
「不过就是个金国人，妳也不必将她说得如此不值。」
「但你不是应该恨透了金国人吗？要不是他们，你又怎会落得差点……」
「妳的话太多了。」朱天风的话不轻不重，却蕴含威严。
温丽娘跟在朱天风身边多年，深知他刚毅忠心的个性，就算他的头真让皇帝给砍了下来，他也不会皱一下眉头。
她连忙陪笑道：「对不起，风，我只是觉得要当你武定王的王妃，怎么样也要有三分样才配得上嘛。若是那个金国公主长了一脸的麻子，又怎么登得了大雅之堂？」
说话间，温丽娘已经整个人趴到朱天风的身上，红艳的指尖存心挑逗的在他胸颈上画着一个又一个的圈圈。
「风，别再提这些扫兴的事了。总之，我想那个金国女人一定伺候不了你，没关系，还有我呀。只要你不嫌弃，我愿意永远留在你身边伺候你。」
此处有大石及大树挡住众人的视线，再加上浓密的草足足有半个人高，令得温丽娘的手更加肆无忌惮。
「风，自你回京后，就一直冷落我，一定闷坏了……不如，现在就让我来好好抚慰你……」
不待朱天风表示，温丽娘艳红的嘴就印在他唇上，舌尖随即灵巧的钻入她渴求已久的牙关之间，轻喘之际，大胆的将朱天风的衣襟扯开，露出他黝黑的胸膛。