也许是虚荣心作崇，她好想知道，更希望他能坚持。
杨千苔好一会儿都不作声，深眸里难掩复杂的神色，因为他想到了那个令夏靓绮不愿嫁他的原因。
「难不成妳还想嫁给穆潮序？」这一切该不会都是自己的一厢情愿，先是一头热的要娶一个难得看上眼的萱绮姑娘，后来才发觉其实真正喜欢、想与之共度白首的是眼前的夏靓绮。
而一直不肯嫁他的夏萱绮却在他肯退亲时又说非他不嫁，偏偏他喜欢的是夏靓绮。
她是个不好说话的人，要说服她作妾成功的机会小之又小，尽管他已经做好心理准备，绝对会拿出最大的诚意向夏靓绮表达他真挚的心意。
然而他所做的一切得是在夏靓绮也喜欢他的前提之下，他的努力才不会白费，只是目前看来，夏靓绮似乎对他没有那个意思。
「干穆大人什么事？」啊，糟了！她忘了她曾说过她的心上人是穆潮序。很快地，她马上换上一张对穆潮序很感兴趣的神情。「嫁给穆大哥做妾也好过嫁给你。」
夏靓绮这么说是存心要气杨千苔。
杨千苔满腹怒火。「好！算我看走眼，没想到妳是个贪慕虚荣的女子，既然妳不想嫁，我也不想娶，反正萱绮还巴着嫁我，我也不是非妳不可。」
「是吗？那不是正好，萱绮会是个温柔体贴的好妻子。」
在他眼里，她已经变成贪慕虚荣的女子了，正好，以后他最好别来缠着自己！
看着杨千苔气呼呼离去的背影，莫名地，夏靓绮眼里泛酸。还说什么喜欢她，结果呢，竟然这样就放弃了。
哼，男人说的话都不可信。
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大街上的热闹依旧，不一样的是，昨日和今日已是两样心情，杨千苔在风堂馆前驻足了好一会儿，旋即放松了脸部线条，内心似乎已做了决定，然后拖着沉重的步伐快步离去。
为了自己的婚姻大事，他极力争取自主权，违抗婚姻大事由父母做主的可笑定义。
他自认为平生没做过什么亏心事，应该无得罪过四方神明，可偏偏他的姻缘路却走得非常不顺遂，特别多灾多难。
不嫁他就不嫁他，有什么了不起！他肯娶她，她就该感谢神明保佑，竟然还妄想做巡按夫人。
要嫁他的姑娘多得是，不差她一个，人家夏萱绮可是非嫁他不可。
话虽这样说，但那日他一离开就后悔了。说要拿出最大的诚意，证明自己要娶她的决心，怎么被她刺激了一下，他就气得失去理智？
可是狠话已经说出口，他不可能再回去求她；既然夏靓绮不肯嫁他，他就退而求其次娶夏萱绮吧，反正他本来就是打算娶她的。
杨千苔自我安慰的想着，只是，娶的不是他想娶的人，心里毕竟还是有那么一点遗憾的感觉。
「杨兄！」穆潮序还是一样一身轻便，只带着两三名随从。
「是穆兄啊！」才刚想到这个可能是夏靓绮心上人的人，没想到他就出现。
「我们找个地方好好聊聊吧，就去离这儿较近的风堂馆吧。」穆潮序热情的邀约，平时公务繁忙，难得又遇上当初解他一时之饥的恩人，当然得好好叙一叙。
「呃……好。」是穆潮序要去风堂馆的，可不是他自己要去的哦！
想是这样想，其实他心里还是想见夏靓绮一面，就如以往他总是不自觉的往风堂馆跑，在风堂馆待上一整天，见见夏靓绮在风堂馆来回穿梭的身影，就觉得很满足，原来他那时就已经喜欢上她了，只是他竟然笨到没发现。
但是穆潮序为什么要提议到风堂馆，该不会他对夏靓绮有意思吧？这怎么成，虽说夏靓绮说她的心上人是穆潮序，不过他始终觉得她是在逞强的说谎，拿穆潮序当挡箭牌而已。
但若是穆潮序也喜欢夏靓绮，郎有情、妹有意……他在干嘛？净想一些有的没的，穆潮序不可能喜欢夏靓绮的，他何必自己吓自己。
「杨兄！」穆潮序提高平时的音量叫唤着失神的杨千苔。
「嗄？穆兄，何事？」都是夏靓绮害他的。
「你怎么心不在焉，我方才问你和萱绮姑娘的婚事进行得还顺利吗？」穆潮序见他失魂落魄的模样，暗暗猜想是不是他的婚事进展得不顺利。
「多谢穆兄的关心，我已成功赢得萱绮姑娘的芳心，她已亲口说非我不嫁。」杨千苔说着言不由衷的话，脸上挂着强装出来的笑容。
「那真是太好了，恭喜杨兄。」
「穆兄只管等着喝喜酒。」
「一定一定。」
穆潮序是真心道喜，可杨千苔听了却觉得有些讽刺，若是前阵子听到穆潮序的祝福，他肯定是满心欢喜，然而现在的他却是欲哭无泪。如果时间能够倒流，他绝不会心急的到夏府下聘。
说到做生意他很拿手，可婚姻大事他却判断失策。
正在想那个害他心烦意乱的人，她的声音就已如魔音穿脑般侵入他的神经。
「哎呀，稀客、稀客！穆大人的到来令小店蓬荜生辉，穆大人今天怎么有空大驾光临？」
杨千苔忍不住俊眉一蹙。
这女人左一句穆大人、右一句穆大人，从来没见过她这么嗲声嗲气的招呼过他，活像妓院的老鸨在招揽客人。一个姑娘家不安安分分的待在闺房里，抛头露面的成何体统。
一样都是进入风堂馆的客人，他就是受不了别的男人比他受眷顾。他也是常客，难道就比不上穆潮序吗？
这蠢女人一点也不了解他的心意，想巴望穆潮序喜欢她，还不如指望他比较实际一点。
嫉妒心一起，他又无止境的胡思乱想了起来，然而夏靓绮只想好好招呼客人，哪管他内心的纠葛。
「杨兄、杨兄！」
「什……么事？」注意到穆潮序的叫唤，杨千苔才拉回神来。
「杨兄，你今儿个怎么恍恍惚惚，是不是身体不适？」穆潮序担忧的问着。
「穆大人，您别操心，听说拜他娘亲所赐，给他们三兄弟取了个好养又好叫的名字，生病对他来说是微乎其微的事。」
「不用妳多嘴！」杨千苔花了好大的劲才隐忍下对她的怒火，她也不想想他为什么会心不在焉，还不都是因为她，她竟然还嘲笑他。
她偷偷对杨千苔做了个鬼脸。「穆大人停留在咸阳的时间不多了，靓绮这就吩咐下去，给穆大人准备风堂馆最好的菜色。」
杨千苔瞪视着她离去的背影。哼，她竟敢溜走！
「我看靓绮姑娘对他人都很好，怎就独独对杨兄不友善？」穆潮序话说得别有涵义。
「我哪知道，也许我们天生不对盘，处不来。」
不说还不觉得气人，也许是因为他们一见面就有误会，以至于他们之间始终像是有一层隔阂，再加上萱绮姑娘的婚事使他们闹得更不愉快，不知道的人还以为是他逼她嫁给他一样。
「我看你们倒像是一对冤家，愈吵感情愈好。」穆潮序暧昧一笑。
杨千苔惊愕的张着嘴。「穆兄，你在说笑吧？」也许他们是冤家，但他们的感情并没有因此而变好。
「我可没在说笑，若不是你已和萱绮姑娘订亲，我倒觉得你们挺适合的。」穆潮序不知杨千苔喜欢夏靓绮，只是单纯的直觉而已。
杨千苔没想到穆潮序也这么觉得，可是他却不知道自己曾向夏靓绮求过婚。
「莫非穆兄对夏靓绮也有意思？」穆潮序似乎对夏靓绮很有好感，令杨千苔不得不做这种猜想。
怕引起不必要的误会，穆潮序连忙否认。「纯属欣赏而已，跟喜不喜欢扯不上关系。」
「还是穆兄也忌讳女子在外抛头露面？」
如果是这个原因，他定会与穆潮序断绝来往，虽然他不希望穆潮序喜欢上夏靓绮，但他也不容许有人嫌弃她。
很矛盾，也许这就是喜欢一个人的心情。
「穆某绝无此意，不瞒杨兄，穆某已有青梅竹马的未婚妻，所以……」
「原来如此！」杨千苔心里笑夏靓绮没指望了。
听了穆潮序的话，他有种如释重负的感觉。少了一个最大的劲敌，他的希望无穷。
问题是人家都说不肯嫁给他，他还指望什么？如果没有跟娘约定期限，他会跟她一直耗下去，耗到她点头为止。
第九章
时光飞逝，转眼间三个月的期限将至，杨千苔的婚事也进人到紧锣密鼓的阶段，还有五天他就必须完成他的终身大事，然而他的心情却一天比一天阴郁。
后来他曾再找过夏萱绮，与她谈退亲的事，她却还是坚持不肯，还以在成亲之前，新郎不能见新娘为由，要他别再去找她，可是他最近却从夏府的下人口中得知夏萱绮玉体微恙。
在成亲前夕，这似乎不是一个好兆头，可林音雪却说只要两人一成亲被喜气一冲，夏萱绮的病一定会好。
真的会好吗？否则夏靓绮怎么会向他透露，她堂妹的病愈来愈不乐观。
然而他却出现了不该有的念头，夏萱绮若有什么万一，她就不会成为他和夏靓绮之间的阻碍。他知道自己这么想很不应该，但他只是想跟喜欢的人在一起啊！
都怪他当初思虑不周，对婚事抱持着轻率的态度，心想着只要能应付娘那关就好，才会造成他今日悔恨的局面。
「是你啊，『游手好闲』的杨千苔。」夏正儿方从私塾回来，巧遇杨千苔，彷佛怕别人不知道似的，特别把那四个字加重了语气。
「游手好闲那四个字不用加了。」这小子跟夏靓绮一样，打一开始就对他没好感。「再说你该叫我堂姊夫吧？要改口，否则人家会说你没家教。」
「用不着你操心，我大姊不会嫁给你的。」一时口快，夏正儿暗暗叫糟，希望杨千苔别听出什么端倪来。
「你也知道我想娶妳大姊？」他只单独跟夏靓绮提过婚事，夏靓绮那么不想嫁给他，应该不会把此事告诉别人。
「我……当然知道，我跟我大姊感情好，她什么事都会跟我说的。」好险，大姊辛辛苦苦隐瞒的秘密差点露馅，幸好杨千苔没听出异样来。若是杨千苔知道其实萱绮和靓绮是同一人，那大姊就非嫁他不可了。「原来你这么花心，不但想娶我萱绮堂姊，连我大姊也不放过。」
「虽然我已经有两个弟弟了，但我不介意再多个弟弟。」
杨千苔的爱屋及乌，夏正儿一点也不领情。「抱歉，我一点也不想当你的弟弟，就算当了你的弟弟，我们可是一点血缘关系也没有。」
「有没有血缘关系不是重点，最重要的是我会把你当成自己的弟弟；再说你是风堂馆的继承人，总不能要你大姊一辈子不嫁人，守着风堂馆做老姑婆吧？」
「这……」杨千苔的话不无道理，夏正儿无从反驳。他对杨千苔的态度一直不太友善，然而当风堂馆出现危机时，他却帮忙找了一个好大厨，又出了能让风堂馆门庭若市的主意，他的胸襟可不是一般人能做得到的，也许他真的是喜欢大姊的。
如此一想，杨千苔似乎变得不那么讨厌他了。
杨千苔见他露出沉思的表情，就知道他的话起了效果。多一个人支持总比多一个人反对来得好，如果夏靓绮肯嫁给他，那夏正儿就是他的小舅子，所以先打好关系准没错。
「反正我大姊不喜欢你，你说什么都没用。」夏正儿撂下话，人就临走了。
啧啧，没想到这小子也会害羞。
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「你……怎么来了？」看见杨千苔出现在夏府，夏靓绮差点被吓出一身冷汗。
「我来关心一下我的未婚妻不行吗？」与其说是关心夏萱绮的病情，倒不如说来看看她到底能不能在婚礼举行前康复，如果不能，他得将婚期延后。
开什么玩笑，她又不是有分身。「我堂妹不宜见客。」
「我不是客人，我是她未婚夫。」
「是谁都一样。」夏靓绮脑子已经在转着，想着该如何让他见不了萱绮。
有必要那么紧张吗？难道萱绮真的病得那么严重？
杨千苔脸色凝重了起来。「妳堂妹的病到底要不要紧？」
「大夫说……不太乐观。」她的计画是──先放出风声说她病了，然后在成亲那天不幸香消玉殒。这感觉好像在诅咒自己，可是她是不得已的，她绝对不会以萱绮的身分嫁给他的，即使是夏靓绮的身分也是。
「那我去看看她，也许她就会好一点。」
杨千苔心想，萱绮若是真心喜欢他，应该会很高兴看到他；况且于情于理他也该去探望一下，免得被人说他对未婚妻不闻不问。
「不行！」夏靓绮一口回绝。
她奇怪的反应令他起了疑窦。「怎么不行？」
「呃……大夫说尽量别靠近我堂妹，怕会被染到。」
「这样啊──」杨千苔觉得有道理，心中的疑惑随即消失不见。「那妳也别靠近妳堂妹。」
夏靓绮正为杨千苔打消探病的念头而庆幸时，杨千苔却说了令她觉得莫名其妙的话。「为什么？」
「因为我不希望妳也生病。」杨千苔幽邃的眼眸直望着她，温厚的嗓音充满着担忧。
抵挡不住他忧心关怀的眼神，夏靓绮蓦地双颊一热。「去去去，别触我霉头。」
他担心她，这认知令夏靓绮感到窝心，却也令她尴尬，所以她才会对他恶声恶气的说话。
「你还站在这里干什么？」怎么还不快走，难不成他还是想见萱绮？
杨千苔理所当然地道：「等妳啊！」
「等我？」她一脸不解。
「这时间妳不是该去风堂馆，我可以跟妳一起去。」
「对哦，我要去风堂馆。」但他居然说是一起！先前对他的好感又大打折扣了。她不悦的说：「你先走。」
「好，我先走。」
她没有反对与杨千苔一块同行的原因，就是不让杨千苔离开她的视线，怕他下一刻又一时兴起想去探望夏萱绮，所以最好的方法就是赶紧将他拉离夏府，而且愈远愈好。
「平时妳不是嫌我碍事，怎么今儿个急着拉我去风堂馆？妳……」杨千苔饶富兴味的瞅着她瞧。
「怎样？」
难不成他发现了？夏靓绮一颗心七上八下的。
杨千苔被夏靓绮拉出夏府，往风堂馆走去，这时他突然兴起一股捉弄之意，笑着说：「有问题！」
「什……么问题？」夏靓绮紧张下一刻他会语出惊人。
杨千苔突然大叫：「我知道了！」
「你知道什么？」夏靓绮一颗心狂跳着。
「是萱绮要妳不让我见她的。」
真是吓死人不偿命！