我大窘。
盯著我额头上的唇印看了半晌，慢慢地将视线移过来，对上我的眼，少年的脸色很是怪异。
「哪来的？」他的声音略有些僵。
我心下突转，「昨晚跟内人嬉闹，不慎留下的。」难堪是难堪了点，但总归是一托词。
「内人？」少年的脸色变得异常严肃，「可否请尊夫人上堂？」
「内人今日刚回娘家。」我道。同样是一个蹩脚的托词，但是我能想到的也只是这个了。难道要我说自己跟县里的名妓早上玩耍时弄的？
红衣少年「唰——」地拂袖离席，对著堂前的跳前的舞娘大吼，「停！都给我停下！别跳了！走开！都走开！」
如花唤了弹琴的丫头，带了其它人退下，嘴角还是笑意盈盈。
我简直要气结。
可恶！这丫头，也不想想是谁害得我这样狼狈的！
少年回头来，一眨不眨地盯著我。我叹了口气，把被揭下的膏药贴子抓起来，重新要往额头上贴去。哪料被少年一把夺过，扔在地上，用脚狠狠地踩。
「公子您这是……」心里有些摸不著头脑。没有必要对著这个东西大发脾气吧。额头上的东西被揭掉，现在凉凉的，害得我心里也跟著七上八下的。就担心自己手下的人来的时候会看见我这副窘样。
「可恶！可恶！可恶！」少年口中三声可恶，不知是在骂人还是骂现在贴在他脚底的膏药贴。
瞥眼瞅瞅盘里还剩下的一些烤肉，有的已经略微地凉掉了，上面没有蒸气冒出，肉表面结了一层透亮的肉冻，看得让人更是垂涎。但是——再抬起头来望著那个不知道为什么突然发脾气的少年，我不由地叹了一口气，咽了一口口水，把手往自己额头上摸摸。
哎……
如花这个小丫头什么东西不好画，偏偏在我额头上画了个唇印。若是玩闹一番也罢，偏偏用水怎么洗都洗不掉，看这种样子，好像还得顶著这个印迹过上两三天等它慢慢消褪。
再叹一口气，把手往额前捋捋，把额前的头发弄下来，希望多少可以挡住一些。少年气喘吁吁地冲到我面前，「真是昨夜跟尊夫人弄的？」
我点了点头。
「尊夫人还真是热情。」少年语气讥诮道。
心下略有不悦。之前看这个少年，只觉他憨厚可爱，爽朗大方，虽然今日之事，看他铺张奢侈，但也没有觉得有太大的不当，只觉得少年英俊，性格可爱。现在却感觉他的脾气还不是怎么好。
「这正是内人可爱之处。」我笑道，自我感觉风度翩翩。呃……虽说现在额头上顶著一个唇印是会影响些形象……
少年突地暴跳如雷：「好！好一个可爱。」他咬牙切齿，「好一个可爱。」
「唰啦——」一声，案上的盘子酒杯全被他扫到地上，还好没把那盆烤肉甩到地上。
「你！」我一下子站起来。
「老爷——」刚才侍候我们喝酒的两个少年上来，一看到现在这种情况，立刻站在一旁动也不敢动。
「滚开！滚下去！」红衣少年冲著他们暴吼一声，「谁让你们上来的了！」
两个少年面有委屈之色，但还是动作迅速地退下。
「李斐，我敬你佩服你为官三年，两袖清风，政绩卓然，看你衙门里清静一点喧哗也无，三月没案子，民风淳厚，以为你是大才隐于野，以为你是难得的好官！却没想到你只是贪图享乐，执迷于男女闺房情事！」少年怒吼道，
「你实在太过让我失望！」
我不由得撇嘴。话虽是如此的正气，但是少年小小清秀的脸上看到的神情只有生气，看不到那种正气凛然的样子。也许要得再过几年，他才会有那种博大的气度与高傲凛然的气势来。
「下官个人生活，与政绩有何相扰？」我甩袖离席，「公子未免太过偏颇。」就是执著于男女情事又如何？我就是没有那种豪情壮志又如何？本朝泱泱大国，多的是人才，又不差我一个小小县令。
失望？他又有什么好失望的。
少年怒瞪了我半晌，终于，「哼——」的一声，甩袖离去。
我目送他离开，衙门大门一开，就听得外面一声呼：「下官保驾来迟，请太子恕罪。」
是应劭。
太子回过头来，怒气冲冲地望了我半晌，蓦地转过头来，对著门口跪倒一地的人大吼：「我不要回去！滚开！你们都给我滚开！」
「请太子爷回宫。」一大队的人还是跪倒在门口。
「可恶！可恶！可恶！」太子爷暴跳如雷，红色的衣袖挥舞得剧烈，「本宫就是不要回去！你们又能把我怎么样？你们又能奈我何？」
我不由地在心里叹气。
「请太子爷回宫！」应劭领著一队人马，还是恭恭敬敬地迎在门口。
「我不要回去！我就是不要回去！」太子爷怒火冲天，转过身来，「砰——」的一声踢上门，怒气冲冲地冲著我走回来。
「下官有眼无珠，不知太子驾到，望太子恕罪。」我连忙下跪，尽我臣子礼仪。
「哼哼——」小太子怒哼两声，回身坐在大堂之上，胡乱地抓起两串凉掉的烤肉，塞进嘴里。
「请太子回宫。」我低眉顺目道。
「可恶！你也要我回去！」太子怒道，「起来！陪本宫进餐！」
我站起来，「下官不敢。」
「你——」小太子一下子站起，手指著我，气结；「本宫叫你坐你就坐！你还想抗旨不成？」
小心翼翼地在现下正喷著火的吼龙身边坐下。
「人呢？人都跑哪儿去了！」小太子暴吼，把一堆烤肉塞了我满嘴，回头朝后面的两个少年怒吼道，「还不把酒菜重新摆上来！」
「歌舞——」
「皇兮皇兮从我栖……」笙歌欢舞，我在心里长叹一口气。
今早怎一个「乱」字了得。
第五章
「老爷——」午后，太阳暖洋洋地照在我身上，我趴在院子里的石桌上，抬起头来瞅瞅太阳，叹了一口气。刚收拾完一大堆乱七八糟的事情，累得全身每根骨头都在叫苦。想我老爷什么时候处理过那么多的事情。
「老爷——」小福轻手轻脚地跑过来，「他还没醒吗？」
我哀怨地点了点头。
「这可怎么好！」小福显然也是十分烦躁，挠挠头，「怎么也没想到他会是太子爷，早上他来找老爷您的时候，我还以为他只是老爷您在哪儿交来的一个朋友呢。」
「你以为本老爷跟你一样啊，没事在外面交狐朋狗友一大堆。」我叹了一口口气，又想起那个红衣少年，「人家太子爷不肯回去，我又有什么办法。」长叹一声。「这下可好，打发了几个酒楼的老板，但是院子里乱糟糟的也没人收拾，太子爷醉倒在我的衙门里，现在好不容易把他弄回去躺在我的床上，本老爷我连午觉都没得睡了。」瞅了瞅冰冷的石桌，想著我中午就要趴在这个地方睡觉，心里真觉凄凉。「如花姑娘呢？」
「好像还没走。」小福道。
「应将军呢？」
「已经安排到客房歇息了。」小福道。
我长叹一口气。「先叫如花过来吧。」摸摸额头的印迹，心里不免又叹一口气。
如花仍是笑逐颜开地过来。一见面就表现得那般的体贴人意，「老爷您累了吧，让如花陪您解闷儿吧。」
「早上你们倚翠楼赚了多少？」趴在桌上，也顾不得在她面前会有何形象，反正我的形象最糟糕的时候也被她看尽了。
「八千俩。」如花笑盈盈。「太子爷把银票拿出来，放到我手里的时候，可是沉甸甸的一叠呢。」
「就早上的一支舞？」我不由地大叹天道不公。
「是啊。」如花笑道。
「你早就知道他是太子吧。」我斜眼瞅著她，「明知道他来找的人是我，干嘛还这样子捉弄我！」摸摸自己额头，再瞅瞅她额头被我描画得栩栩如生的冰梅，不由心下叹息。
如花用手掩住檀口浅笑，举止优雅地坐下，「我这一笔，不是正好让太子爷对老爷您的奢望全总断掉吗？老爷您正该谢我才是。」
我哼了一声。
如花笑语盈盈，「真没有想到，本朝太子竟然会为一个萍水相逢只有一面之缘的人如此大张旗鼓，如此费心费力地要讨老爷您的欢心呢。看到他来我倚翠楼包人的时候，我还真是吓了一大跳呢。」
我再哼一声。
「可惜了应将军，如果他没来的话，我正好一刀子下去，断一切该断的，报一切该报之仇。」如花眉眼如刀，言语悻悻，神色略有愁怅，「正好趁著人家太子情场失意，借酒消愁，毫无防备之时——」
「如花……」我没辙地揉揉太阳穴，「好长时间没有仔细注意你，没想到你都长得那么大了。」
「谢大人夸奖。」如花笑著收起眉宇间狞狰之色，仍是一副解语花模样。
「等太子醒来，我会派人送他回去的。」想起那个还醉躺在我的床上的红衣少年，半晌，我道。
「那我呢？」如花突然叫了起来。
「你就安心地当你的倚翠楼红牌，当你的老板娘，不行吗？」头痛。
「李斐——你——」如花脸色一变，指著我，「你——」
「我不想再与朝廷有太大瓜葛了……」我心中愁苦，「算我求你了，不要横生支节了，让应将军护送他回京师，我继续过我的生活，你也继续当你的老板娘，现在的生活不好吗？」
「那墨樵呢？」如花怒视我半晌，突然又静了下来，静静地坐下，「你还要不要墨樵？」
我叹了一口气。「与其两相愁苦，不如各自退开，海阔天空。」我放下左手，触抓了小腿布料，轻轻地隔著布料揉揉小腿肌肤。隐隐的刺痛在手中散开。「如花，很多事，你只知道一半。」
「我知道一半？那我还有什么是不知道的？你说啊！」如花站了起来，退了一步，「你说啊？李大老爷，您倒是说说，有什么比我的仇更大？有什么事我不知道？有什么事可以让我放弃我的机会？」
心里愁得历害。这小丫头怎的心性就那样强呢？「你还是不要知道得好。」再叹一口气。午后的太阳照在身上，竟然会觉得有些眼晕。是太阳太烈了吗？还是在阳光下待的时间太久了？
我的身体……毕竟是没有像以前那般的好了呢……
如花再退一步，她的身后，秋叶如蝶般飘落，「李斐，我果然是看错了你了！」她斥道，如花胸口起伏得历害，嘴唇却了动，回头就走。
一片红叶飘落，落入青色石桌。我拂袖，将它笼入袖中。
「你，根本就配不上我哥！」
离去的人儿，甩下这样的一句话。
是吗？
又一片黄叶飘落，盘旋了几许，静静地停伫在青色石桌桌面。叶子从茎处软下来，黄黄的，皱皱的，恰似我此刻疲软的心情。
「你，根本就配不上我哥！」
墨樵……你听到了么……
手不经意间轻轻一动，袖中的红叶叶尖擦著腕部肌肤，突地有一股淡淡的暖意，是秋日的光芒。
我警觉地抬起头来，是应劭。
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手不经意间轻轻一动，袖中的红叶叶尖擦著腕部肌肤，突地有一股淡淡的暖意，是秋日的光芒。
我警觉地抬起头来，是应劭。
秋无语。
飞叶落尽。
长空如洗。
袖中红叶瘦削细茎，但是自叶尖处，似乎都有一股源源不断的暖意流出。
应劭走了过来，静静地坐下。
「应大将军今日保驾有功，可喜可贺。」我打起精神笑道。
他没回答，伸手，略嫌粗糙的手指在我额前划过，应劭拨开我额前散乱的黑发，食指抵在那个唇印上，「这是什么？」
声音略嫌僵硬，我抬头细细地瞥他一眼，却看不到他脸上有什么生气的神色。
「跟人嬉闹留下的。」我赔著笑道，「一时风流，倒是把下官的大好仕途都丢掉了。早知道今日来的是当朝太子，我再怎么说也得把衙门里的事务都搬出来，落得个勤务爱民的好印象。」
「你不是这样的人。」他应将军轻轻一句话硬生生地打断了我。
心中略有不快。他大将军摆出一副是我知交好友的样子，做著一种说话一针见血的事情，仿佛当他自个儿是本老爷的良师诤友，似乎能把我看得有多深一般。但是——本大爷最不爽的就是这个了。
「那将军以为下官是什么样的人？」脸上是一贯的笑容，笑得让我自己都觉得生命是多么的美好，生活是多么的快乐，世界是多么的阳光灿烂，「下官从来没有想到自己在将军心里，竟然有与众不同的形象。」
应劭略微地皱了皱眉。「李大人，我不大明了你们文官心里的肠子，我说话一向直白。我诚心想交你这个朋友，但是你，却一直表现得敷衍了事，虚与委蛇。官面上的嘴脸，我见得多了。你不用用那种客套的话来堵我。」
「那将军想让下官如何说话？ 」我笑得灿烂，「如果将军一直以为下官是那种与众不同的人，如果将军一直想从下官身上找一些与众不同，如果将军以为我是那种大仕隐于途的人，那么，我只想说，将军您找错对象了。李斐无能，无才无德，只想安然过一生，碌碌无为不求引人注目。我没有将军的雄才大略，宏图大志。我求安稳，就得习惯摆出将军口中的官面上的嘴脸。下官并不以之为侈。」可恶！今天好像得罪了三个人了。先是那个骄纵的小太子，后是如花，再是这个将军。
「你——」应劭突地站起。
「小福，送将军回房歇息。」我挥了挥手，唤了人过来。「对不起将军，下官身体微恙，不能陪将军了。」
应劭高大的身体站著一动不动，如鹰的眼眸紧紧地盯了我一会，终于抬步，离去。
秋风过处，红叶尽落。
叶片飞舞的间隙，我张大了眼睛，死死地瞪著他的背影，应劭的背比墨樵宽，身形比墨樵魁伟，但是为何，那种腰身却是如此的相象……
有些怒意的人儿很快便消失在小径的转弯之处。
我吁了一口气，瘫软在桌子上。
怎一个累字了得啊……
懒懒地趴在桌子上，想著应劭，人家是仕途得意，意气奋发，交朋友也是豪情壮举，反观自己，倒更像是一只灰溜溜的老鼠。我李斐何德何能，能让你圣上眼前的红人想亲近，想成为知已！
是啊……我何德何能……
叹息一声，把袖中红叶拿出来，细细赏玩。
红叶小笺，相思一脉寄。
指尖细细地在红叶上描画著那线条优美的细茎，淡淡的暖意沿著指尖流到腕部，心底小小的满足如春水般漫漫涨起，涨得一颗心满满的。
其实……我要的并不多……