管事擦了擦泪，慎重说道：「夫人，您听我说。虎爷跟二夫人，从来没有在一起过。」
她陡然站起身来，像被刺着最痛、最脆弱的那一处，脸色变得雪一般苍白。「我不听这些！」
「夫人，您不能不听。」管事却坚持说下去。「因为，这一切都是为了保全您。」
「保全我？」
管事点头。
「当初，贾欣所垂涎的，不只是夏侯家，还有夫人您。」他深吸一口气，知道此时不说，只怕就没机会了。「虎爷知道，贾欣权势过大，这一关难过，所以才会请二夫人一同演了戏，激您离开凤城。」
画眉僵在原处，一动也不动。
「您离开凤城后没几日，贾欣便派人押走虎爷，抄了夏侯家，二夫人也被带进贾家。」管事看着她，一句一句说着，执意把她不知道的真相，全部告诉她。「虎爷在狱中，受尽严刑拷打。虎爷早知道，贾家一旦出手，就不会留他活口，所以在嘴里藏了药。他撑了十多天，让所有人都有时间逃远了，才吞药假死。」
「狱卒将虎爷埋在乱葬岗里，我直等到半夜，才敢去将虎爷从坟里挖出来。」
管事描述的景况，教她的心口既寒且痛，她不愿知晓，他所受过的折磨，却还是将那些话听入了耳。
「虎爷的手脚，断的断、碎的碎，身上到处皮开肉绽，有些地方还溃烂化脓。我背着虎爷，坐上安排好的船，连夜离开凤城，他身上的血，染得我的衣服鞋袜全湿了……」他哽咽着说。
「在贾欣透露歹意时，虎爷就开始布线，将夏侯家的部分资产，转移到南方各城。他先拿了您的权，不让您再过目帐本，就是为了瞒住您。」
「虎爷昏迷了半个多月，才一醒来，就要来看您。」
「偏偏，您落脚在赤阳城。这儿气候炎热，最不适合养伤，但虎爷却不肯离开，非要留在这里，怕您有些许闪失。」
烛火之下，画眉面无表情的站着，一滴泪却悄悄滑落。
「这些日子，虎爷虽没现身，却总是挂心着您，日日都问着您的事。他才刚能离开病榻，就坚持非得出门，即使只能远远的，瞧见您一眼，连话也不能说上一句，他也心甘情愿。」
管事擦了擦泪，表情哀恸。
「夫人，我并不是在为虎爷说话，只是，我想，您应该要知道这些。」他注视着画眉，脸上的泪痕，擦也擦不干。「夏侯府里两百二十几人的命，都是虎爷用半条命跟大半资产换来的。如果他不这么做，保不住大伙儿，也保不住夫人，更保不住您肚子里的孩子。」
老人哭着、说着，嗓子都沙哑了，却仍非说不可。
「夫人，虎爷是不得已的。」他说道。
烛火摇曳，画眉握紧了双手，紧咬着唇瓣。
烛泪无声滚落，如她的泪。
画眉。
她记得夏侯寅的低语。
我是不得已的。
第十一章
第二天清晨，风家的轿子照旧在门外等着。
画眉却一反常态，没搭上轿子，而是视而不见的走过，径自走往餐馆，任由轿夫扛着轿子，在她身后亦步亦趋的跟着，走过了好几条街，直来到五羊大街上，瞧着她走入餐馆后，轿夫们才终于放弃，扛着轿子回风家去了。
店里的厨师跟伙计们，首次见到她这么早就进了餐馆，表情都有些诧异，但察觉到她黯然的神情，他们虽然好奇，却也全都闭紧了嘴，不敢多问。
憔悴的画眉，在工作上仍是一丝不苟。
她在店里店外，仔细巡视了一遍，确定准备妥当后，就吩咐着伙计们开门，准备待客。
才开门没多久，客人就陆续进门，没一会儿工夫，店内的桌子已经坐满了八成。伙计们极有精神的吆喝着，勤快的招呼、点菜，从厨房里头，端出一道道新鲜热烫的饭菜。
看着自己一手经营，才短短数月，就已稍具规模、极受欢迎的餐馆，画眉却仍是愁眉不展。
昨日，得知那个处处助她的神秘富豪，其实就是那个曾休了她的男人。她气恼的走回家时，是真的考虑过，要关掉餐馆，转手给别人，然后一走了之。
只是，却有太多原因，让她无法离开。
这些员工是她找来的，全都信任她、听从她，她对他们有责任，倘若匆匆转手，实在对不起员工们。再者，夏侯寅手中握有合同，为了留下她，他一定会刁难任何想接手的人。
还有，她即将临盆，现在远行，实在不智。
画眉轻咬着唇瓣，心乱如麻。
最让她在意的，其实是昨晚，管事所说的那些话。
原来，在她离开凤城前后，发生了那么多的事，而夏侯寅却隐瞒了一切，用最残酷的方式，逼她远离那场风暴。
她的心里，有太多问题想问清楚，还有太多谜团，需要由他亲口解释。偏偏，她又不愿意现在就去见他。
理智告诉她，不该再迟疑，最好是快刀斩乱麻，走得愈远愈好。
但是，又有个声音，嘶哑而沉重，不断的在她耳畔低语着，让她欲走还留，难得的优柔寡断。
我是不得已的。
那句话，每想起一次，她的心就被刺痛一次……
站在柜台后，画眉握着手里的毛笔，笔却悬在帐册上，久久没有落下，滴下的墨汁，一滴滴在帐册上晕染开来。
蓦地，一张圆润的小脸，出现在她眼前，占去绝大部分的视线。小动物般的大眼睛乌黑光亮，调皮的眨啊眨，小嘴弯弯，笑得格外开心。
「伯母！」夏侯燕喊着，格格笑着，一边手脚并用，踩着自个儿搬的椅子，爬到了柜台上头，凑到画眉面前。「伯母，我来了！」她伸出手，圈住画眉的脖子，偎在她肩头撒娇。
「小心，别压着妳伯母。」
那个让她辗转难眠、嘶哑又低沉的嗓音响起，就在柜台前的不远处。
画眉抬起头，望进了夏侯寅眼里。
他站在那儿，依旧是全身黑衣，但却少了黑纱笠帽。没了黑纱笠帽遮掩，他的脸庞暴露在阳光下，那几道深红色的疤痕，看来更是狰狞可怕，明显得让人转不开视线。
听见这声叮咛，燕儿嘟着小嘴，不高兴的反驳。
「才没有呢，我很小心。」她抬起头，认真的看着画眉，很严肃的说：「燕儿很乖。伯伯说，伯母肚子里有小宝宝，所以要小心，我就很小心。」她用软软的小嘴，亲了亲画眉，撒娇的问：「伯母，我很乖，对吧？」
「嗯，燕儿最乖了。」她抗拒着，不再去看他，勉强对小女孩挤出笑容。
只是，即使刻意不去看他，她全身的感官，却仍敏感的察觉到，他灼热而专注的视线，以及他一步又一步，缓慢走近柜台的身影。。
「燕儿很想妳。」
那嘶哑的声音，在她耳畔说着。
她故意不看他，装出冷淡的表情，不愿意让他看出，他的声音对她造成的影响，有多么让她不知所措。
她的冷淡，并没能让夏侯寅退缩。
「想妳的不只是燕儿。」他又缓缓说道，注视着她的眸光，灼亮得如同火炬。「还有我。」
简单的一句话，就惹得她的心更乱了。
她多想躲开、多想避开，却又明白，大庭广众之下，她根本无处可逃。这里是餐馆，店里到处都是客人，每一双眼睛都在瞧着、每一双耳朵都在听着，不论是她当场回避，或是开口赶人，都会引起旁人注意。
况且，他早有准备，还带了她最疼爱的燕儿，来当作挡箭牌，这让她更开不了口。
软嫩的小手，圈着她的颈，像小猫似的撒娇。
「伯母，我肚子好饿喔！」夏侯燕边说着，边往客人们的桌上看，馋得几乎要流口水，小肚子也饿得咕咕叫。
对于这个小女孩，画眉最是心软，从来就舍不得她饿着。
「燕儿，妳乖，找张桌子坐好，伯母去端八宝甜粥，还有芝麻炸饼给妳吃。」她轻声哄着。
「好！」
夏侯燕笑咪咪的回答，松开双手，小小的身子，咚的一声就跳下柜台，找了张离柜台最近的空桌，乖乖爬上去坐好，小脸上满是期待，就等着画眉端好吃的来。
刻意不去看那依然直盯着她的男人，画眉离开柜台，单手掀开门帘，走进了厨房。
八宝甜粥是早就熬好，还热腾腾的在锅子里。她挽起袖子，亲手揉面团，两面都沾满了芝麻，才将面团下锅，炸成两面金黄、又香又酥的芝麻炸饼。
等炸好了饼，她才拿出碗来，舀了一碗甜粥搁着，接着拿起另一个碗，又要去舀第二碗时，动作陡然停顿下来。
她咬了咬唇瓣，搁下手里的空碗，只端了一碗粥。但一转身，瞧见刚炸起锅的芝麻炸饼，又赫然发现，自个儿炸了太多，燕儿根本吃不完。
盘子里的炸饼，数量正适合一大一小，两个人食用。
有些赌气的，她找了个小盘子，只挟了两块炸饼，连同手里那碗甜粥，一同端了出去，其余的炸饼，就全留在厨房里搁着。
外头的客人仍旧不少，只是气氛比起先前，多了几分古怪。
客人们的谈话声，明显小了许多，从先前的高谈阔论，变成交头接耳，视线全都落在同一个地方。
没了黑纱笠帽遮掩，夏侯寅戴的眼罩、脸上的疤痕，以及那双骨节扭曲的手，都引来旁人的注目。
人们回避着他的视线，却忍不住偷偷的打量，有的目光带着同情，有的目光则是充满厌恶。坐在隔壁桌的客人，甚至连忙起身，有的换了张桌子，有的则是干脆直接结帐走人。
夏侯寅不动如山，静静坐在那里，对周遭视若无睹，反倒是画眉，瞧着那些指指点点、听着那些窃窃私语，竟觉得胸口闷闷的疼着。
曾经，旁人对他的注目，是因为他的俊朗。
如今，旁人对他的注目，却是因为他的伤残。
画眉看得难受，努力硬起心肠，不去理会那阵心疼。她端着甜粥与芝麻炸饼，走到了桌边，搁在夏侯燕面前。
「哇！」小女孩欢呼一声，伸出小手，拿起还热烫的饼，迫不及待的咬了一口。那些香酥的饼屑与芝麻，沾了她满手，有些还落在绢丝衣裳上。
「吃慢些，小心烫。」
她柔声叮嘱着，伸出手来，拍掉那些饼屑。
「那我呢？」他开口问道，注视她的目光，温柔得像是那年那月，他们在梅园院落的蝴蝶厅里，他为她挑选珍珠的那个清晨。
「我只备了燕儿的分，风爷倘若饿了，就请别人招呼您吧！」她克制着，不被他眼里的柔情动摇，维持淡漠的表情，抛下这句话后，就转身走回柜台。
她才刚踏进柜台，门口就走进一个斯文俊秀的青年，手里捧着一盅熬好的药，才见着画眉，连话都还没说，就先微微红了脸。
「柳夫人，」他走到柜台前，鼓起勇气唤道。「我今早起来，替妳熬了一盅药，可助益产前，养身护胎。」
画眉露出笑容，接过那盅药。
「刘大夫，您太客气了，这么麻烦你真是不好意思。」她柔声说着，数月以来，早已习惯，这个青年生涩却又真诚的示好。
「呃，一点都不麻烦、不麻烦的……」那张俊秀的脸庞，像是吃了一盘辣椒般胀红。
收了一盅药，她也不忘回礼，笑着问道：「您吃过饭了吗？」她走出柜台，恰巧瞧见有张空桌，便招呼着他坐下。「来，请这边坐，今日的水芹正鲜，我做了道凉菜，刘大夫正好来尝尝。」她正想转身，却听见他开了口。
「柳、柳夫人……画……」他画了几字，还画不出口，只得红着脸问：「我可以唤妳画眉吗？」
她微微一愣。
始终在角落注视着画眉的黑眸，听见这句话，蓦地一瞇。
刘大夫深吸几口气，鼓起勇气，说出在心里压了几个月，此时才有勇气说出口的话。
「一个人扶养孩子，总是辛苦。如果我……如果妳……」话才说到一半，他的就咬着牙，连发根都红了。
只是，话虽然没有说完，但任谁也听得出他的意思。
画眉有些错愕，没有想到，这斯文的大夫，竟会选在此刻，在大庭广众下对她表露心迹。
她更没想到，会让夏侯寅撞见这一幕。
八年的夫妻，让她即使没有回头，都能感受到，他虽没开口，却清晰而骇人的怒气。
她连忙开口，想阻止这青年再说下去。
「刘大夫——」
「请让我先说完。」他也不知哪来的勇气，坚持的说道。
身后的视线，如剑一般锐利。她实在担心，真让这青年说完，只怕他就会当场没命。
「您先歇歇，我去替您泡壶茶。」画眉说得婉转，想借机拉开话题。
对于这个青年，她虽然无心，但也绝非没有好感，只是那种感情，就像对待家人般，虽无法更近一步，但也不忍心见他下不了台。
但是，他却迟钝得很，甚至还鼓起勇气，握住了画眉的手。
喀！
身后传来清脆的声音。
她不由得一颤，不用回头，也知道是夏侯寅徒手捏碎了杯子。
「不用了，我、我不渴。」青年深吸一口气，深情款款的望着画眉，丝毫没有察觉到，身后有道凌厉的视线，如兽般紧盯着他，仿佛就要扑来，将他活活撕开。
「画……画眉，我我我……」他结结巴巴，俊脸胀得通红，终于鼓起了勇气，将话问了出来。「我今天来是为了问妳，是否愿意考虑跟我成亲。」
她可以感觉得到，身后那桌的男人，几乎要没了耐性。
「刘大夫，您的好意，我心领了。」她挤出微笑，不愿意伤了这青年。「但是，我现在实在没办法考虑这些事情。」
那张俊秀的脸上，先是出现失望，接着又燃起希望。「那，没关系，我愿意等！」
她实在不忍心告诉他，就算等得再久，也不会有结果。
就在这时，一个满身是泥的工人，气喘吁吁的跑进来，表情焦急的大嚷大叫：「喂，刘大夫呢？我去他铺子找不到人，听人说他到这里来了！」
「我在这里。」青年匆匆应声，站起身来。「怎么了？」
「葛家的墙塌了，有五、六个人都被压着，现场正一团乱呢！」工人叫嚷着，抓住大夫的手，就要往工地跑。「快点，别耽搁了，有几个昏了过去，你再不去就怕迟了！」
救人如救火，身为大夫当然不敢耽搁。他起身走了两步，却还惦念着她，红着脸重复：「画眉，我可以等，我愿意等。」
话还没说完，他就被那工人扯着，一路拉出大门，很快就不见人影。
她愣在原地，握着被松开的手，只觉得松了一口气。
没想到，下一瞬间，男性的体温欺近，他的身影覆盖了她，一只大手扣住了她的手腕，动作迅捷，快得让她无法挣扎，甚至连开口的机会都没有。