缩在棉被中间，她不敢多动，深怕哪个不合宜翻动，疼痛扶老携幼藉机上身，逼她跳楼。
她像冬眠的北极熊，闭著眼睛，放缓呼吸，一次次对自己催眠。“你不痛，你不痛，你一点都不痛……不痛……不痛……”
有没有用？当然，这叫意志力抑制法。当她的不痛说到第两千六百七十三声，慢慢进入睡眠状态同时，喧闹的门铃声猛地响起。
谁啊？这时间除了她，恐怕没人能为门外客服务，问题是，噢，一动就痛……
不要，她不要下床，今天萧家洒楼下开张，捣起眼睛，闷住耳朵，她想装死。
救命，接在门钤之后，电话铃声跟著响起，勉强伸出一只手，勉强接起电话，勉强把电话放到耳朵边。
“喂。”半死不活的声音，她痛得好想死。
“三分钟之内给我下来开门！”
高射炮，砰！射进她的知觉神经，倏地，灵涓瞪大眼睛，那是小哥？他怎么会回家？忘记疼痛，她跳下床。
跑五步，疼痛提醒她，它依旧存在。
“嘶。”倒吸气，灵涓放缓脚步，佝凄身子，慢慢下楼梯，任由门铃和催命符一样响亮。
好不容易，挪到大门前，好不容易，打开大门，她白著脸，望叔秧一眼，然后垂下头。
别怀疑，每个月里，有两天，她会出现这种类鬼表情。
“很痛？”
“嗯。”
不用问原因，只消看一眼表情，就晓得她发生什么事情，这等本领只有叔秧行。
“没有天天吃药？”瞄她一眼，他的脸和新鲜大便同等味道。
“没有。”事实上，她起码半年没碰那些“养身药材”了。他不在，没人逼，谁会心甘情愿喝中药。
“没有？”他不给她好脸色看。
“对不起。”
“进去！”他吼一声，她乖乖照做。
突然间，旧日时光回笼，她觉得幸福。怪吧？被吼还能感觉幸福，天底下大概只有楚灵涓。
“小哥，为什能回来？”他在当兵，是军中医官，未退伍已考上医师执照。他和伯沧、仲渊计画在三年内，将萧家医院的旗帜高高升起，六年内，让它成为国内规模最大的医院。
他没回答，迳自走进厨房中，灵涓追在他身后，跟著进入厨房。
“小哥，妈说你四月退伍，可不可以来参加我的毕业典礼？”
整整两年，他们没单独说过话，整整两年，她远远见著他，他身边总跟著才女钟嘉茵，今夜是……老天掉下来的幸运，虽然她正痛得半死，颤栗正热烈。
他还是不说话，打开瓦斯炉，把一整包生化汤丢进热水中沸滚。
“毕业后，我不念研究所，我想吃喝玩乐过半年游民生活。你会不会骂我缺乏人生目标，生存失去意义？”看见他，她变得多话。
不会！养她很容易，她吃不多、穿不挑剔，连住也随便得可以。爱做什么都行，只要她高兴。高兴……和二哥结婚是她最高兴的事情吧！
浓眉皱起，他的不爽全写在脸皮。
叔秧始终不说话，她绕到他面前看几眼，抓抓头，有几分怀疑、几分纳闷，再绕到他背后，环住他的腰，脸贴上他的背。
有几分僵硬，直觉地，叔秧想转过身推开她，但灵涓的话阻止他的举动。
“我一定是痛得出现幻觉，不然小哥不会回家，他不会听我唠叨半天都不回头骂我，更不会任我抱住他，半句话都不说。”她笑两声，然后又喃喃自语：“柱子先生，请你充当一下小哥，我已经好久好久没看见他，想他想得我好心痛。”
她说想他想得好心痛？是吗？她有没有想错人、说错话，她该想的人是二哥才对。
但不管她是不是说错话，她的话的确让他的心情，在某个程度上获得舒畅。
关掉瓦斯，把药倒进碗里，他回身，往她后脑勺巴下去。
“好痛！”灵涓揉住后脑，皱起鼻子望叔秧一眼。“脑震荡了啦！”
“会痛？”
“当然，痛死了。”噘起嘴，她说。
“会痛就代表不是幻觉。把药喝掉！”九十度，他把药碗端到她脸前。
“哦。”她一口一口慢慢暍著滚烫的药。“小哥……”
“把药喝光。”他吼她，不许她说话。
“哦。”低头暍两口，她又抬头说话。“小哥……”
“把药喝完再说话。”
“我喝完药，你又不理我了。”
瞪她，三秒，然后开口：“把药喝掉，我才听你说。”
“好。”仰头，不怕烫，她快速把药吞进肚子里，深怕时间拖久，他忘记承诺。
灵涓洗掉药碗，回身，叔秧正离开厨房。她忙追上前，抓住他的衣角，跟他上楼。
“小哥，告诉你一件事，二哥有个病人，年纪轻轻就得忧郁症，她自杀过好多次，许多医师都帮不了她，直到她的母亲带她来找二哥。她光看到二哥，病就好一大半，了不起吧！原来医生长得赏心悦目，有助于病人的病情减轻。”
他在听，但没回话，进自己房间，灵涓二话不说跟上来。
叔秧吼她，叔秧为她煮生化汤，和四年前—样。简简单单地，她揭去多时隔阂，又在他身边跟前跟后，热烈起来。
他拿衣服，进浴室，她动作比他更快，回房间，洗澡换衣，在他出浴室之前，她已经顶著一头湿淋淋的头发，半躺在他床边。
看见她的头发，他火大。“我跟你说过几百次，生理期不要洗头发。”
分明是医生，居然相信起老阿嬷时期的旧传说，灵涓笑出声，叔秧是个现代与传统的综合体。
“我已经两天没洗，很痛苦。”
“肚子痛的时候不苦？”在她头上敲一个爆栗，他拿来吹风机，暂且不管自己头发也是湿淋淋，先替她吹干头发。
偷偷地，窃笑在心底，感受著他的大手掌拨弄自己长发，带点舒适的温度，在她头皮上轻轻按揉，好爱哦……要是能天天天天，享受他的温柔，她不介意让月经变成日经。
“小哥，你当医生的话，一定很多病人喜欢你。要是女病患爱上你，嘉茵姊怎么办？”
白痴，谁说他跟嘉茵之间有什么？明明一脸聪明伶俐，偏长著一颗笨脑袋，胡乱猜想。
“小哥，你走小儿科好不好——这样子就不会有女病患纠缠你。”
“医生是用来看病，不是谈恋爱的。不做正经事，成天乱想。”终于，忍不住，他回她的话。
这一回，不得了，她的自言自语变成聊天，两人相处模式更进一程。
“不是乱想啊，如果是我，我也会对帅哥医生著迷。小哥，我开始后悔，后悔没念医学院，要是我考上医学院，也可以加入你们的计画，为萧家医院尽心力。”
“学医太辛苦，你不必。”
不必什么？不必辛苦吗？怎么会，能跟在他身边，随时随地看到他，就算只能拉拉他的衣角，都觉得好幸福。
“你不怕辛苦，我也不怕。”灵涓仰头说。
他把吹风机拿到自己头上，三两下，头发半干，他关上吹风机。
“你连熬夜都做不到。”
“慢慢训练嘛，就像以前你训练我这样。我从没想过自己会念台大，我总认为，那是天圹才能念的学校呀。只要你肯教我，我相信自己会和你们一样，变成伟人。”
“医生不是伟人。”
叔秧仰躺到床上，有点累了，可他居然不想将她赶出房门，反而想听听她的声音，满足压抑已久的思念。
没错，他想她，在每个忙碌的空隙问，他可以用工作麻痹自己的心，却无法在空下来的时间里不想她，想她的娇憨、想她的要赖，想她考不出好成绩，看到自己像看到老鼠的傻模样。
爬到他床边，不经主人同意，她硬是占据一个枕头，趴在他身边。
“小哥，我想……我很幸运，要是没有你们收养，很难想像，我会变成什么样。”
他笑笑不答，的确，她是个有福气的女孩子，她得到了一家子亲情，同时满足了母亲对女儿的希冀。
“小哥，你改变我的人生，我很感激你，真的。我知道不该干扰你的生活，不应该时时缠得你发烦，但很多时候我控制不了自己，我就是想像以前一样，在你身边亦步亦趋，就算让你破口大骂都没关系。”
笑容加大，他也喜欢她的亦步亦趋，只不过他的理性一向重于感性，他知道防范未然的重要性，他不想闹出家庭革命，才逼得自己将她推开。
“你不要讨厌我，我会常提醒自己，我已经长大，不能事事依赖你。我明白我的人生应该和你做隔离，你不能和以前一样，时时在我身上用心，也明白你有自己的事业爱情要进行。我会努力站在不吵到你的界线外看你，会像天底下的妹妹一样，把你放在心底……所以、所以……”
她用力吸饱气，才将“所以”接绩。“请你退伍后，搬回家里好吗？”
他没答话，翻过身，拉开棉被盖住自己。
他没生气？胆子膨胀，灵涓凑到他身后，拉过棉被，和他窝进同一处温暖中。
他没吼叫人、没将她赶下床缘？在他身后偷偷笑开，灵涓更进一步、更大胆。手横过他的腰，脸贴在他背间，真舒服，宽厚笃实的肉墙教人好安心。
眯眼，她想睡了，有他在，他那么凶，连疼痛都忘记上门欺负人……
夜半，仲渊进门，看见灵涓趴在叔秧胸前，他抱住她，圈起她小小身体，像小时候圈住最钟爱的玩具狗一样。
好看的笑容闪过仲渊嘴边，原来这场赌注尚未分出胜负，是他太心急，以为小弟和嘉茵会成局，现在，他要再赌一场，这回他要跟大哥赢回彩金，连本带利。
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这天，嘉茵不请自来。
叔秧当兵的日子里，她和萧家人培养起良好默契，她在客厅里，和灵涓一起布置场地，因为今天是特别日子——叔秧退伍了。
灵涓心不在焉，频频望著墙上时钟，上次小哥回家，为她煮了生化汤，她趴在他身后沉睡。
隔天醒来，只有她一个人留在房间，有几分落寞，几分说不清的寂寥感觉，她猜，小哥用最简单的方式对她的提议作拒绝。
门打开，叔秧进门，几声拉炮响起，灵涓回头，笑来不及扩张，嘉茵迅速飞奔到他身旁，在叔秧来不及反应时，扑进他的陶瞠。
“恭喜恭喜，恭喜你顺利退伍。”她垫起脚尖，在他颊边送出香吻。
“小弟，欢迎你回来。”大哥、二哥凑到他身边，拍拍他的肩。
爸爸妈妈也上前，萧家人团聚一起，欢乐连连。
迟疑两秒，灵涓放下手中的鲜花，慢慢走到他身旁。“小哥，很高兴你回家了。”
他没回答她，把行李放下。
妈妈笑说：“走，先吃饭。”
爸爸妈妈领头，先往餐厅走，接著是大哥二哥，然后是叔秧，在他走近灵涓时，低声在她耳边问：“有没有乖乖喝生化汤？”
不过一句话，暖意流过心问，偷偷笑开，红色染上颊边。他还是关心她的，他仍然在意她的疼痛，灵涓想告诉他——“是的，我有乖乖喝药。”抬头，却发觉叔秧身边，嘉茵勾住他的手臂。
吸气，她告诉自己没关系，今天是特别的日子，千万别为这种事伤心。
进餐厅，位置都坐满，她只能坐到二哥身边。
爸爸才说开动，二哥就替她夹满菜。有问题……她看二哥一眼，他诡谲一笑，笑得灵涓头皮发麻。
“记不记得八年前，我们讨论收养灵涓的事情。”二哥打开话题。
“时间过得真快，一下子，灵涓就要大学毕业了。”妈妈附和。她一直认为收养灵涓，是这辈子作的最正确决定。
“灵涓是收养的？我还以为她是你们的亲妹妹，你们感情那么好。”嘉茵讶异。
“我们从没把她当成外人，在我们心目中，她相亲妹妹一样亲。”大哥说。看吧，事实证明，酷斯拉也有温柔一面。
“霞涓是我们家的女儿，这点，谁都无法改变。”爸爸说。
“我们在灵涓加入前开过会，妈妈说灵涓漂亮绝顶，她担心将来三兄弟为灵涓萧墙，于是让我们抽签，谁抽到什么身分，便用那种身分态度对待她。”仲渊细细解释。
“后来呢？”嘉茵听得兴趣盎然。
“我抽到‘哥哥’于是我用哥哥的态度对待灵涓。”伯沧说。
“叔秧呢？他抽到什么？”嘉茵问。
“他抽到家庭教师，当时灵涓的功课一塌糊涂，念国三却连国一的程度都不到，叔秧头痛极了，还是咬牙做她的家教。”仲渊回答。
“那段日子，灵涓身处地狱，天未亮就让叔秧挖起来背英文单字，半夜不到两点不准她上床睡觉。灵涓好可怜，我几次想放弃，不让叔秧当家庭教师，可是叔秧居然坚持到底。相不相信，短短几个月工夫，灵涓居然考上北一女。”妈妈说完，忍不住轻笑出声。
“好厉害。”嘉茵说。
“叔秧的确很行，他抓题目的能力，媲美补习班名师。”伯沧实说。
“灵涓有今天，全要感激叔秧罗。”
嘉茵笑望叔秧，他面无表情，安静吃饭。
“叔秧没人性，有次期未考，我带灵涓出门玩，他回来，发现灵涓没在家乖乖写数学，差点把她骂死，他还警告我，高中毕业前灵涓归他管辖，我不可以侵犯他的权利。”仲渊说。
“仲渊哥，你呢，你抽到的是什么角色？”
“丈夫。我必须在灵涓大学毕业后和她结婚，下下个月灵涓就要毕业了，我打算在九月份和她结婚。”
什么什么？二哥在说些什么呀？不是在她选择不念医学系时，二哥就跟她说清楚，不要她当新娘子，为什么反悔？
心呛，呼吸加速度变成喘息，灵涓不解，用怀疑眼神看向二哥。
餐桌下，仲渊握住她的手，示意她别多话。
可是……她看看叔秧，再看看大哥和爸妈……不对，她喜欢小哥，怎能嫁给二哥？她情愿终身不嫁，留在家里，待在有小哥的地方。能看见他幸福快意，她就满足称心了呀！
急了，她想说话，仲渊硬是不让她说。
“灵涓，你想到哪里度蜜月？欧洲还是美国？”仲渊问。
“我不……”灵涓话没说完，就让妈妈截了去。
“太棒了，明天我们去看婚纱，结婚照我们拍个两百组，至于宴客，至少要三百桌，爸爸的朋友那么多，不能漏掉任何一个……”妈妈兴奋到不行。
“妈妈……”灵涓想解释。
拉高声调，仲渊压过灵涓的声音。“大哥，你和紫蔓的婚礼要不要跟我们一起进行？反正你们爱情长跑也跑了五年，总该看到一点成绩。”