汤药灌下无数碗、金创药换了无数回，华允扬还是双目紧闭，她都快急疯了。
「九皇妃，下官真的已经把远近所有知名的大夫都找了来，还请九皇妃耐心等待。」一身冷汗，王提督的腰弯得更低。
观音菩萨、玉皇大帝在上，保佑九皇子快快醒来啊！他宁愿从此以后顿顿吃素、远离女色……
「等等等！我已经等了三天三夜啦！九皇子再不醒，我就让皇帝砍掉你的头！」猛跺脚，她瞅着床上昏迷不醒的华允扬口出恶言。
「啊？请请请九皇妃息怒……」王提督心口顿时一阵狂跳，差点也昏过去。
「千回。」一道清细的嗓音适时介入，成功的解救了那位可怜的提督大人。
「苏玉！妳看他都这么久了还不醒，到底怎么回事啊？」她一看到苏玉，泪水忍不住夺眶而出，怒气一下子全都转成了惊慌。
苏玉的右肩右臂上裹满了布条，走近聂千回用左手拍拍她道：「不用急，九皇子只是因为受伤太重，所以要沉睡着调息恢复而已。」
「是吗？那他到底什么时候才会醒呢？」低喃一声，聂千回走到床榻前，怔怔的瞧着华允扬。
他的气色明明好了很多，他的伤也已经开始结痂，可就是该死的不给她醒，故意让她心急嘛！
好，你再不醒，看我以后怎么收拾你！
一边流眼泪，一边噘起嘴，聂千回狠瞪着华允扬。
或许是药效发生了作用，也或许是她的怒气产生的威胁，慢慢的，华允扬居然张开了眼。
「你、你醒了？」她一下子张大嘴，有些不敢置信。怎么回事？早知道威胁这么灵验的话，她干么不早点用呢？
「唔，我好饿……」刚刚醒过来的华允扬像只可怜小狗，哀哀的瞅着她，第一句话竟是叫饿。
「你、你这个混蛋！」聂千回又哭又笑，忽的俯身抱住他大哭起来。
呜呜……她都三天三夜没睡觉了，就为了等他醒过来……
「乖，别哭啊。」华允扬被她一抱，触到了背上伤口，忍不住「嘶」的一声，痛得龇牙咧嘴。
这个笨女人，到底是要他死还是要他活啊？
一旁的苏玉看得不忍，上前轻轻拉起聂千回，总算让他舒了一口气。
华允扬内功深厚，醒转之后便不再有什么大碍，只是需要趴俯在床上静养。这两天里聂千回简直是寸步不离的黏着他，就差没帮着他一起上茅厕了。
而苏玉身上的剑伤也恢复得很快，布条已经拆掉了大半。
第三天，华允扬刚刚能够坐起，便要聂千回慎重的请来了苏玉。
「九殿下。」坐在他对面，苏玉轻轻皱着眉，知道他将要问她什么。
「嗯，苏姑娘是聪明人，一定知道我想问什么吧？」他肩膀倚靠在聂千回身上，舒舒服服的发问。
轻叹了一声，苏玉无奈道：「九殿下请问吧。」
事情的发展已经严重到出乎她的意料，有些事想再瞒着他也不可能。
「嗯，那么，那些杀手到底是何人派来的？」这是他最想知道的。
「是四殿下。」吸了口气，她轻声回答。
华允扬闻言，目光顿时凝滞。虽然他也曾经猜想过这个答案，可是他却从来没敢深想过。四皇兄虽然不是与他同母所生，但毕竟也是兄弟，不是吗？有什么天大的仇怨，要手足相残呢？
喉头发苦，他不自觉握紧聂千回的小手。
她瞧他一眼，知他心底苦涩，索性代他问道：「苏姑娘，妳那日把杀手的尸体抢走，是不想让允扬查到真凶吧，可离宵到底想瞒住我们什么？」
苏玉看她一眼，心中暗自惊讶她心思敏锐，道：「九皇妃所料不错，原本三殿下确实不想让你们知道太多真相。」
包括杀手的幕后主使、包括一路追杀的原因，全都不想让他们知道。
「真相到底是什么？」华允扬盯着她问。
苏玉轻吸一口气，道：「真相就是，九殿下离宫之后，三殿下与四殿下之间就开始争夺太子之位！」
皇室争权，自古残酷，除几个皇子、杀几个无辜又算得了什么？
「争当太子？」华允扬双眉一挑，忽的大声道：「我不信！大哥他怎会希罕去争什么太子之位！」
一生淡泊的离宵、清雅如天人的离宵，怎会希罕当什么太子？他绝不相信！
苏玉有些怜悯的看着他，轻声道：「是真的。不过三殿下曾经说过，他争夺太子之位，是有原因的。」
「原因？什么原因？」他盯着她，急切逼问。
她摇摇头，「这个我也不清楚，三殿下只说过一句话，等他登上太子之位后，自然会把原因说明。」
要等到登上太子之位后？
有什么东西那么重要，可以令离宵舍去淡泊宁定，费尽心思也要实现？
隐隐约约间，华允扬明白有些东西正在显现，但隔了一层迷雾，暂时还看不清晰。
那是被太后、离宵牢牢藏起，从未让他碰触过的秘密。
但有一点他十分明白，离宵是为了保护他，才不愿让他待在宫中。他也明白，离宵是为了让他远离争执漩涡，才会努力瞒住他一切。
因此离宵从小没病装病，而他也才能顺理成章的出宫。
一切的一切，都如流水般在心底滑过，他越想越心惊，心头烦乱至极。
离宵在宫中势单力薄，武功高强的苏玉又被他派来保护自己，那他呢？
转向苏玉，华允扬道：「苏玉，我要回宫。」
秀眉一挑，她立时道：「九殿下，三殿下要我带一句话给你，若你半途回宫，那便不配做他的兄弟！」
这句话，苏玉说得又清又冷，像极了华离宵的口吻。
他闻言顿时怔住，半晌作声不得。
他自小便极为敬爱离宵这个兄长，现在离宵这么说，摆明了便是不准他折返宫中。
缓缓吸了口气，他继续问道：「那除了妳，大哥身边还有其他护卫吗？」
苏玉眼中似有波光一闪，慢慢垂下头，「没有。」
「大哥如今……一人在宫中。」他咬牙，喃喃低语。
她淡道：「宫中形势复杂，就算没有我在身边，三殿下也不会那么轻易遭暗算。」
「话虽有理，但妳看看追杀我们的那些人，大哥能避得过几次？」他双拳握紧，连带把聂千回的小手也握得生疼。
苏玉心底微微一痛，冷声道：「他既然把我遣了出来，自然会想好保命的方法！」
华允扬保持镇静，低下头沉思。
如今离宵在宫中势单力薄，苏玉受了伤，他又不能返回宫中帮他，要如何是好？就算离宵再聪明、再厉害，身边没有护卫，遇上杀手可是危机重重啊！
房间里顿时沉入一片静默，压抑得令人感到窒息。
聂千回只能静静的握住他手掌，无声的安慰他。
有什么方法可以让华离宵保住性命，又让华允扬放心呢？
她的目光忽的落在他身侧的明月刀上。
「有了！」一声大叫，她露出兴奋神色。
「什么有了？」他依然皱着眉，闷闷不乐。
「凭你这把明月刀，便可以保护离宵！」手指明月刀，她脸上满是笑意。
「妳是说……湛休？」看着她的笑容，华允扬恍然。
对啊！他怎么没想到去借助横刀门湛休之力呢？湛休对明月刀狂爱至极，若是自己以刀相换，他必定肯上京保护离宵！
忍痛转过身一把抱住聂千回，他大笑，「好娘子！我真是没娶错人啊！」
他要赶快派人去找湛休，让他立刻上京保护离宵！
以湛休的武艺，就算再凶再狠的杀手前来，离宵也必会安然无恙。既然离宵在宫中争夺太子之位，那么就让他这个兄弟在宫外助他一臂之力吧！
当日，蓟州提督府三千官兵倾巢而出，急寻横刀门湛休。
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一个月后，北疆。
飒飒秋风，离离荒草。
燕赵王朝北部的千里平原广袤而辽阔，在夕阳下泛出隐隐的淡金色泽。冷冽北风过处，更含着浓重的肃杀意味。
一群身着战袍的兵将牵马停在丘陵上，静静等待远处的一线尘烟靠近。
站在众将最前方的是一个黑袍将军，北风席卷中，将军的面容宛如刀刻，沉肃又威严。
他是聂北辰，镇守燕赵王朝北疆三十多年的飞虎将军，虽然已经年过半百，两鬓发丝斑白，但身上久经沙场得来的气势依旧雄浑迫人。
随着聂北辰急切远眺的双目，远处那一缕风烟终于渐渐接近。
缓坡之下，重伤痊愈的华允扬与聂千回一同催马急奔，随着距离拉近，他们已经能够看到坡顶那一大片严整肃立的身影，也能够看清为首老将眼中的急切与抑制。
这里便是北疆，眼前便是守护燕赵国土数十年的铁血将士呵！
华允扬心底一热，不禁再度挥鞭。
而聂千回眼中早已是珠泪滚滚，离开边疆足足五年，今日终于能和父亲再相聚，看着那个高大又熟悉的身影，她怎能不激动？
五年不见，父亲苍老了很多，也削瘦了很多……
「爹！」狂奔到缓坡之上，她不待马匹停稳，已飞身向聂北辰扑去。
「千回！」他踏上两步，伸臂接住女儿。
宽大的黑色披风猎猎飘扬，如雄鹰展翅般将她娇小的身子纳入怀中。
「呜呜，爹，我回来了！」她顾不得坡上兵士众多，埋在父亲怀中便大哭起来。她心绪激荡，除了痛哭之外竟再也想不起其他事务来。
「好，回来就好。」聂北辰伸掌轻拍她背心，皱纹纵横的面容上除却欣喜外，另有一丝复杂。
他纵横沙场大半生，始终薄于儿女情事，到老也只得这么一个宝贝女儿。当年将她嫁入宫中委实不舍，如今天可怜见，女儿总算又回到了身边。
只是……以现在的形势，她与九皇子到了边疆，到底是好还是坏？
待怀中哭声渐止，聂北辰抬起双目，向静静下马等待在一旁的华允扬看去。
华允扬立刻走上两步，对着他躬身道：「允扬，见过将军！」
他是皇子身份，但也是聂北辰之婿，所以索性按照军中规矩来行礼。
「殿下免礼。」聂北辰伸手止住，道：「殿下贵为皇子，虽然奉旨在我军中担任参将一职，但也不必太过拘礼。」
华允扬退后一步，坚持施过全礼后才抬头，「聂将军，允扬既然来到军中，那便与千万将士一般，只知保家卫国、沙场征战，原来身份如何，还请将军忽略。」
「好，好一个保家卫国、沙场征战！」他看一眼止住泪水的女儿，再看目光湛然的华允扬，神情不由一振。
他聂北辰身为当世名将，当然不想女儿嫁一个只知繁华富贵的王孙公子，现在见他这般挺拔昂扬，心里自然高兴。
看来，他肩膀上的重担，终于后继有人了。
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夜晚，北疆军营。
聂北辰的帅帐位于整个营地的中心，帐内极为宽敞，当晚便摆下宴席庆贺华允扬与聂千回到来。
边疆饮食平日甚是简单，但今晚聂北辰特别命人备下了极为丰盛的菜肴。
烈酒浓香、牛羊肥腴，别有一番豪迈风味。
军帐上首，聂北辰居中而坐，下首便是华允扬与聂千回同席，然后两侧依次摆下十数张桌案，每桌都坐着两个军中的主要将领。
这是聂北辰特意为他而设，第一当然是欢庆他人军任职，第二嘛也可以说是一种测试。
测试他的能力，更测试他今后在军中到底该占据何种位置。
酒菜稍尝即止，聂北辰仔细的观察着华允扬。
北方天气寒冷，军中将士大多好酒，于是初来乍到、地位尊贵的华允扬便成了众人频频敬酒的对象。
华允扬心中甚是明白，若今日自己稍有推托或躲闪，那以后在军中的日子必定不太好过。要想摘去皇室子弟的帽子、要想确立自己的威信，那就必定要服众。
不但喝酒要喝得将士们心服，别的地方也一样不能输。
一杯接一杯，豪爽自如的饮酒如饮水，他暗自运起内力，将体内酒水集成一束悄悄逼出，沿左手小指缓缓流入案下。
看到华允扬酒量惊人，在座的军士脸上都微微露出讶异神色，虽然依旧轮流上前举杯，但已不如先前那般热烈。
聂北辰见状，暗自点了点头，然后转眼看向下首军士中的一名。
那是一个四十多岁的将领，身形高大、相貌魁梧，在接到聂北辰的眼神后，马上站起身端着一大碗酒向他走去。
「华参将，在下是军中的副将孟超，再来敬你一碗！」站定在华允扬面前，他右手端着酒碗平平伸出。
「好，孟副将请了。」他笑了笑，也将满满一碗烈酒端到胸前。
「孟叔叔！」见两人对上，坐在华允扬身边的聂千回忽然站起，满脸不依的看着他。
她从小跟着父亲，知道这孟超是北疆军营中第一等的猛将，不但酒量如海，一身武功也非常高强。现在见他站在华允扬面前脸色有异，心中顿时知晓他是来试探华允扬的深浅。
「千回，坐下！」不待华允扬出言阻止，坐在上首的聂北辰已先行喝止，且语气甚是严肃。
她顿时大感委屈，抿了抿唇落坐，在心底大骂父亲与军中将士欺生。已经喝了那么多酒，他们还想怎样？
抬头皱眉看着华允扬，她眼中满是担心。
他对她微微一笑，轻声道：「放心吧！」然后又抬起头，与孟超对视，「早已听闻孟副将是北疆军中的猛将，今日能与孟副将对饮，允扬很是开心！」
说完，便端着酒碗迎向孟超。
孟超浓眉一挑，道：「九皇子客气，孟超心领了！」
大手托住酒碗，也平平向前伸去。
营帐中，原本喧闹的将士们忽的全部静了下来，定定看着那两只快要在半空相撞的粗糙大碗。
虽然只是短短一段距离，可他们两人的动作都很慢，好像手中托的并不是盈盈酒碗，而是两座重逾千斤的大山一般！
华允扬举重若轻，微笑着渐渐推进。孟超的衣袖却如被劲风所摧一般，猎猎舞动起来。到后来，居然发出轻微的哔剥声，似乎快要裂开。
终于，两碗相触，发出叮的一下轻响，华允扬笑着缓缓收手，孟超的手掌却平伸了半晌后，才慢慢收回。
两人各自饮下烈酒，孟超忽的向他扬躬身一礼，沉声道：「多谢华参将相让！」
他对华允扬的称呼不再是九皇子，而是改成了参将。
将士们讶异的看向孟超，竟然发现他一脸的佩服与尴尬，面上明显有些微红，在黝黑的肤色下略显滑稽。