“是，多谢两位。”年轻男子又惊又喜，小心翼翼地卷起两幅画，态度恭敬地交给两个人。
“你画得很不错，继续努力。”凌霄淡淡一笑，拿起画卷、放下银两转身就离开了。
一直到两人离开字画铺后，李天禄忍不住开口问了：“凌兄，那个年轻人字写得普通，画得也不怎么样，你为什么要出钱买？”
“他的字和图，没有你想的那么差。”凌霄摇摇头，轻扯嘴角。“再说，我觉得他虽然年纪轻，却肯抛头露面站在市集里，让人公开批评指教他的字画，不是很有勇气吗？”
“是吗？”李天禄喔了一声，这才突然想到，自己虽然和凌霄相识多年，却从来没有听他提起任何过往的事情。
他记得……凌霄大约是五年多前来京城，当时他已经是一名画工纯熟的画师，自己跟他是在某个亲王、还是富商府里的晚宴中结识的，然后凌霄就在京城买房子、安顿了下来。算起来两人是从那时候相识的没错，但是对于凌霄来京城之前的事情，他可说是一无所知。
“凌兄。”李天禄按捺不住心中的好奇，还是忍不住地问了。“我瞧凌兄对那位年轻画师的态度如此友善，该不会是凌兄过去也曾经在市集里抛头露面的卖画，所以今天见到他心中感触特别深？”
凌霄因为李天禄的问题停下了脚步，俊美的脸庞出现一刹那的空白，许久后才露出落寞一笑。“或许有吧！或许比那样还糟糕也说不一定。”
“有就有，没有就没有，什么叫或许？每个人都有过去，我可不信你打从娘胎就会画图，一出世就是现在我眼前这个‘京城第一画师’凌霄！”李天禄无趣地撇嘴。
或许？说得这么模糊笼统，说了等于没说，不是白搭吗？
“李兄，实不相瞒，我并非刻意隐藏过去，只是，不知道为什么，来京城以前的事情，我现在几乎都记不得了。”凌霄嘴角掠起丝微的笑痕。“刚才我看到那个年轻人，心里觉得有点亲切，所以很有可能就像是你猜的一样，我过去真的曾在市集里卖过画也说不一定。”
“全忘了？真的假的？”李天禄被凌霄的惊人之语给吓了一跳。忘了来京城以前的事……这是怎么回事？难道他以前受过伤、摔坏了脑袋、还是犯过什么重病？不然一个人怎么可能把自己的过去给忘了？！
“不假。”凌霄淡淡一笑下结语。
“哈哈！罢了罢了！不管过去你在哪里、又做了些什么，你现在是京城第一画师凌霄，是我李天禄的朋友！管过去这么多干什么呢？”李天禄哈哈一笑，举起手正想拍拍凌霄的肩头为他打气，没想到突然一阵狂风吹来，瞬间就将他刚买下的字画给吹跑了！
“啊！我的字画啊！我花钱买的字画啊！”
李天禄惊叫一声，迈开大步开始追著被风卷起的字画。凌霄站在后头，有趣地看著字画被狂风卷到空中，像是一道有生命的白绫，顺著狂风飞舞飘扬，顽皮的飘著、舞著，飞到越来越远的地方去，而地面上的李天禄仰著头，急急忙忙地追了过去。
见李天禄的身影越来越远，凌霄也打算跟著他走，才走了几步，却隐约感觉到身后有一道专注凝望自己的目光。
凌霄下意识地转身，果然看到一名少女站在距离自己十步远的距离，她身穿黄衫，身形纤细飘逸、就像是随时都要被风卷走似的飘渺不定，但她一双明亮的眼瞳却十分坚定，正专注的、仰慕的、一瞬也不瞬地凝望著他。
“你……”仅只是以目光接触到少女的黑瞳，凌霄就觉得胸口一紧，泛起一种难以形容的酸楚悸动……
应当是无忧无愁的花样少女，但那张纯真的脸庞上却有不属于她年纪的哀愁，应当是澄澈无瑕的眼瞳，里面却盈满了情致缠绵的热切。这少女，看似无邪，却又隐藏著无穷的喜悦和忧愁。
他从来没有见过这样的女子，也从来没想过会在一名女子的脸上见到如此让人迷惘、迷惑的神情，光是这样注视他，就足以让自己心动不已、激荡不已。
他不知道她是谁，但他知道自己想画她——不！他一定要画她！
“凌兄！”
突然，李天禄气喘吁吁的声音从后面传来，打断了凌霄心中乍见到少女的澎湃情绪，也让他有机会平复自己亢奋的心情，他闻声回头，看到李天禄拿著画大步走了回来。
“凌兄，快跟我来！我刚才听说官差们都退了，路也已经通了，轿子还在前面等著呢！”李天禄高兴地说出这个好消息。
“等等。”凌霄决定先认识方才的少女，和她订下作画的时间再离开。“我先和这位姑娘——”
“姑娘？什么姑娘？”李天禄四处张望，一脸茫然地反问。
“在我身后的姑娘……”凌霄重新转过身，却发现刚才那名黄衫少女早已经不见踪影了，他蹙眉，因为她的离去而若有所失。“她刚刚明明就站在这里。”
“别找了，姑娘家看到你，哪个不是害羞得躲起来了？”李天禄看了一眼天色，催促道：“魏府的姑娘才是你现在要专注的姑娘，走吧！我们已经迟了。”
凌霄不动，无法忘记那名少女带给自己的震撼。他甚至不知道原因，只知道自己想画她、画出她独一无二的神韵。
“凌大画师，算我拜托你了，先跟我到魏府一趟，然后我再陪你回来慢慢找你说的那位姑娘好不好？”李天禄以为凌霄又改变了主意，不住哀号。
“算了，我们先去魏府吧！”凌霄再次以目光搜寻了一遍，确定那名黄衫少女已经不在附近了，他轻叹一口气，不再坚持了……
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魏府
魏延年，五品官，和元配育有两子，五十岁那年纳小妾，隔年为他生下一女，将此女视为珍宝，将魏府的南院整个空出，建楼阁、搭庭院、盖池塘，挖空一切心思将她捧在手心疼爱著。
在浓密树木环绕的华丽楼阁里，凌霄和李天禄见到了南院的主人——年仅十六岁的魏府千金魏紫萝。
“这位是魏府的千金，魏紫萝姑娘。”李天禄主动为两人介绍彼此的身分，李家和魏家原本就有往来，所以魏紫萝才有机会透过自己找上凌霄。“紫萝姑娘，这位就是你仰慕已久的京城第一画师凌霄。”
“凌画师，你好。”魏紫萝有些不好意思地低下头。她就像一般十六岁的少女一样，年轻、美丽，在面对自己心仪对象的时候，总是特别的害羞。
凌霄并没有表示，事实上，他整个人的心思依旧留在市集上、那个拥有一双澄澈却忧愁眼瞳的黄衫少女身上。
如果自己当时有纸笔，就可以立刻画下她……该怎么画下第一笔，才能捕捉住她眼底隐藏的忧郁？他手上的笔该怎么运劲，才能准确描绘出她那双澄澈无瑕的眼瞳？
该死！刚见到她的那一刹那是如此惊心动魄，但此刻，他却无法在脑海中重新拼凑她完整的影像。
这种感觉……难以形容，她在自己脑海中的影像明明如此清晰、却又如此模糊，带给了他震撼、想要画她的冲动，但自己却又没把握能够在画纸上呈现她的神韵。这对凌霄来说，是从来不曾有的感觉！
凌霄不知道自己是怎么回事，但他知道，这种融合了陌生、刺激、不确定的感觉已经彻底震住他了……
“凌霄！”直到有人拍上自己的肩头，凌霄才猛然回神，他抬头，看到了一脸尴尬的李天禄，还有坐在前方一脸委屈、泫然欲泣的少女。
“抱歉，我正在想事情。”凌霄拱手道歉。“请魏姑娘原谅。”
“这是魏紫萝姑娘，拜托你暂时专心一下，一句话都不吭，弄得人家小姑娘心里多难受。”李天禄低声在凌霄旁边重新介绍，确定刚才凌霄不知道神游到哪里去了，急忙为他补充资讯。“魏姑娘正在问你，作画期间是不是需要特别准备什么东西呢！”
凌霄闻言，这才抬起头，真正将目光移向坐在前面的魏紫萝。弯弯的眉、大大的眼，挺俏的鼻，还有一张樱桃小嘴，天真中透著几分艳丽，仅只一眼，他就知道自己能画她，就像是过去曾经画过无数的女人一样，只要拿起笔，就能顺利将她的美丽完整地呈现在绢布上，一点也不难。
“不需要特别准备什么，三天内我就能完成。”凌霄十分有把握地开口，事实上，他只想尽快完成这份工作，然后再去找市集上那名少女。
“三天？”魏紫萝委屈地转向李天禄，紧紧蹙起两道弯眉。“李大哥，你难道忘记告诉凌画师了吗？我不只要画一幅画像，我想画很多幅，这就是为什么我特地请凌画师来魏府的原因，为了避免他来回奔波，我早就在南院准备了一间客房给凌画师，让他在这里安心住下，专心为我画画像。”
凌霄一愣，直觉地转头瞪了李天禄一眼。到府画画像可以，但他可没兴趣在这里长住，当某个女人的专属画师。
“哈哈！我这人忘性大！真是对不住！”李天禄干笑几声，只得顺著她的话打哈哈。他只知道魏紫萝非常仰慕凌霄、想尽办法要找他画画，但没想到这个姑娘还真大胆，直接想把凌霄留在魏府。“我说紫萝妹妹，凌画师还有很多画作要接，你到底想画几张，至少给个数字，好让画师心里有底啊！总不能……总不能让凌画师一直留在这里，是吧？”
“这都要怪我爹！他一听说我请到了京城第一画师来画像，就希望他能画多少就画多少，他想要书斋挂一张、偏厅挂一张、房里挂一张，所以究竟要几张我也不知道嘛！”魏紫萝以天真烂漫的语气说道：“凌画师，不如你先在这里住上一段日子，说不定你会喜欢上这里，舍不得离开也说不一定。”
凌霄在心中冷笑，嘴角一撇，打算直接拂袖离去。
“凌霄，等等！”李天禄认识他这么久，当然知道他的打算，急得跳起来，伸手紧紧地拉住凌霄。
凌霄不耐烦地皱眉，正想动手甩开李天禄的时候，突然，刚才在市集被人专注凝视的感觉又出现了——
他一愣，直觉地循著凝视目光的来源看去，就在前方不远处，树影交错、晚霞映照的庭院小径上，站著一抹纤细淡黄色的身影。
是她——方才在市集里彻底震撼他的少女，即便两人隔了一大段距离，他依旧能感受到那股专注的、仰慕的、一瞬也不瞬的凝视目光。
她在这，就在这，距离自己这么近的地方……
“凌霄！你就听我一次，就当是接下一个大工作，别想这么多！”李天禄没有察觉到他的异样，急忙忙开口劝道：“她被魏大人从小宠到大，性子难免有些刁，但换个角度想，她也是因为太仰慕你了，才会费了这么多心思要留你下来，我说你不如——”
“我留下。”凌霄毫不犹豫地开口。
“嗄？”李天禄一愣，反倒被凌霄的毅然决然给吓了一跳。“凌兄，你真的改变主意了？”
凌霄点点头，向来晶亮的黑瞳变得更加炽烈，几乎迸出青色的火焰，心中燃起了难以言喻的兴奋与渴望，喃喃自语道：
“我留下，因为我找到想画的人了……”
第三章
为了展现诚意，魏紫萝早已差人在南院新整理了两个房间，一间充当凌霄的房间，另外一间则是画室；画室内布置得幽雅宜人，还摆设了各式各样从京城知名画坊选购的丹青、笔墨，绢布，房间四周还点著薰香，一切只希望凌霄有宾至如归的感受。
住进魏府已经三日，但凌霄画架上的绢布，依旧一片空白，原因是魏紫萝始终不愿静下来让他开始作画。
“凌画师，你说这件新衣裳好不好看？画成画像一定很美对吧！我很喜欢，可是爹喜欢我昨天穿的那件白色衣裳，你说该怎么办呢？”
“画师，我爹爹希望你帮我画一张正在抚琴的画像。”
“画师大哥，我还想要一张可以悬挂在自己房间的画像，你说哪一种姿势比较好看？”
诸如此类的理由，从两人在画室里第一天就开始重复上演。头一日，她反覆换衣裳、反覆来回进出画室，将时间完全浪费在她无法决定要穿哪一套衣服上。第二日，她将古琴、琵琶、箫带进了画室，将所有乐器演奏了一遍，最后还是没能决定。到了第三日，她更干脆了，以身体微恙、气色不佳为理由，暂时不作画。
凌霄心里虽然觉得不耐烦，却没有多做表示。
他并不是没有遇过类似的情况，以往找他过府画图的女人，无论是官家千金、富豪娇女，或是富孀寡妻，总会想出一些奇奇怪怪的花招。美其名，是想加深他的印象，刻意显示自己的与众不同，但真正的目的，不过就是为了美化即将发生的风流韵事。
毕竟，会亲赴凌府找他画图的女子，社会地位多半不高，抑或是根本不在乎世俗的目光，但若是能请凌霄到府画图，一来隐密性提高，免去了人言可畏的危机，二来她们刻意留住凌霄、拉长了作画的时间，因此就算和俊美无俦的画师发生了什么，那也是日久生情、两情相悦，和那些在凌府画室内匆匆成就的鱼水之欢，是怎么也无法相提并论的。
两者之间真有不同吗？或许，但这些与他无关，因为他只是一个画师，将一个一个女人、用丹青将她们的美丽留在绢布上的画师，如此而已。
带著平静的心情，凌霄踩著沉稳的脚步在魏府里走著，既然魏紫萝今日不打算出现，他决定到南院以外的地方走走，心里带著一丝寻找黄衫少女的期望，仔细检查在路上遇见的每个人。
经过这三天的观察，他可以确定黄衫少女并不是魏府的奴仆，至少不是南院的奴仆，因为他仔细看过了，不管是在南院打扫、送膳的奴仆，或是跟在魏紫萝身边的贴身奴婢，没有一个是黄衫少女。
她到底是谁？和魏府是什么关系？如果她不常在南院里走动，又会在哪里出现？自己又该去哪里找她呢？
在这三日之中，当凌霄独自一人在画室的时候，他不只一次拿起笔、试著想凭藉著记忆，在绢布上画下少女的模样，但很奇怪，明明她是自己脑海中清晰无比的影像，他却怎么也无法将她画出来，这股奇特的挫败感让凌霄产生了前所未有的焦虑。