睽违了一年，这本书终于要出版了。
说起来这是套有点特别的书，尤其是对我而言。一般来说，除了我们自己的画册，我们大都只是画封面；而这套书我们却参与了故事的内容构思，这对我们来说是件很特别的经验。
先谈谈这次的故事吧；第一篇的故事构思多多少少是缘由于我们的职业，阐于画图。不管什么职业，在开始的时候都会希望能够赖此获得名利吧，而在工作了相当的程度之后，也常常会忘却了最原始的初衷；不管是什么样的事，想要得到些什么，总会相对的失去些什么，而这中间的得失并不一定是对等的，而所失去的，也并非一定是我们所能承受的；就在这样的前提下，我们开始讨论起这个故事。
也许是因为太接近自己了，故事里有著许多我们的影子，再看著小说慢慢的成形，常常就会有著某种程度的恐怖；想著自己这些年的得与失，想想这个故事，很自然的就陷入了沉思。
也许看完这本书的读者也会想到阙于自己的选择，得到的跟失去的东西，那就是我们在这本书里所希望能做到的。
PS：这个故事本来是想作成动画的，不过工程实在过于庞大，思考了啊于可控制的范围，很希望能以画册的形式来完成它，也许，再过一阵子，这个故事能以小说之外的形式来呈现，那会是更加接近我的想法的内容，应该会有一些不同的趣味吧！
楔子
少女墨黑的眼瞳，瞬也不瞬地凝视著墙上的挂画。
画面上风狂雨骤，一位白衣女子在虎豹的环绕下，游于巫山之顶；画师的技巧十分精妙，笔下的野兽姿态灵活生动、栩栩如生，画中女子微微眺望远方的目光细腻而复杂，微嗔微痴、半忧半喜，让观画者不由自主地被她眸光内所蕴藏的丰富情绪所牵动、心悸不已。
“喜欢这幅画？”背后突然传来的低沉嗓音让少女一震，她回头，见到对方含笑的俊容，漆黑如墨的眼瞳这才露出了心安的神情。
“佟老板。”少女语气柔顺地开口打招呼，目光平静的凝视著站立在自己眼前的男子。
被唤作佟老板的人，是一名让人惊艳的男子；及腰的黑发编成一条发辫自然垂在身后，绯红绸缎制成的长袍裹住他修长的身形，由于皮肤略显苍白，格外显得他唇红似血、双瞳如墨，俊美得近乎妖异的脸孔总是噙著淡淡笑意，透著一丝丝沧桑的气味。
“管事告诉我你登门拜访，我在偏厅等了老半天都不见人影，原来你在这里赏画。”佟老板噙著淡笑，目光也跟著移向墙上的挂画，凝视片刻后低低吟唱：“若有人兮山之阿，被薜荔兮带女罗，既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。乘赤豹兮从文狸，辛夷车兮结桂旗，被石兰兮带杜衡，折芳馨兮遗所思……”
少女没有说话，只是静静地聆听，目光随著对方低醇吟唱的词句、不由自主地再次回到画像中，纯真的脸庞呈现出一种心向神往的专注姿态。
“……风飒飒兮木萧萧，思公子兮徒离忧。”将一首山鬼吟唱完毕，佟老板微微转身，这才注意到少女依旧专注地凝视著画作，她一双漆黑的眼瞳不知何时泛起了水雾，悄悄凝出的珍珠水露，静静从她细致的脸颊上滑落。
佟老板伸手掏出手帕、体贴地递给少女，后者一愣，这才察觉到自己早已泪满双颊。
“啊！对不起，我也不知道自己是怎么了，让佟老板你看笑话了。”少女红著脸接过手帕，跟著急忙忙敛下眼，低头掩饰自己的狼狈。
“怎么了，看了这幅画让你不开心？”佟老板开口询问。
“不是，我只是……有点羡慕她。”少女垂眼低低叹息。
这幅画的画师，不但点出了山鬼特殊的灵气神韵，就连她神情中的思慕、幽怨都掌握得分毫不差，想必是用了全部的心思和力气来完成这幅画作的。能让画师全神关注、倾尽心力所绘制的女子，必定很幸福吧！
“你又何必羡慕其他人呢？在我眼中，你和这画像中的女子一样美，不，应该说，除却了灵秀纯净、出尘之姿这点相同，你又多了点不一样的。”
“是吗？我多了点什么？”少女好奇地抬头。
“眼神不一样。”佟老板微笑著继续说道：“没人拥有像你这样一双眼睛，看似天真无邪，却又隐藏著无穷的喜悦和忧愁。”
“佟老板，你这话真的是前后矛盾，既是天真无邪的眼瞳，又怎会懂得烦恼和忧愁？”
“因为你一颗真心不变，所以始终能保持天真无邪，至于你的双眼为何有浓得化不开的烦恼和忧愁，这不就是你来‘水月镜花’找我佟某人的真正目的吗？”佟老板笑意盈盈地反问。
“佟老板，你……你知道我为何而来？”少女有些吃惊。
佟老板但笑不语。
“每个踏入‘水月镜花’的人，都有自己的理由。”
少女欲言又止，好半晌后她才抬起双眼望向佟老板，柔声道：“佟老板，我想请你帮我一个忙——让我到他的身边去，虽然我不知道他还记不记得我，但如果他还记得……如果他还记得我……”
少女摇摇头，一双眼因为充满期望而变得灿亮无比，最后开口肯定道：“我相信他一定还记得我的。”
“安排你们见面这事并不难，但如果他真的不记得你呢？”虽然这个假设有点残酷，但佟老板还是问出口了，与其让她事后伤心，倒不如先让她有心理准备。
少女一愣，墨黑的眼瞳似乎又有水雾泛起，但是她用力眨了眨眼，纯真的脸庞因为希望而染得更明亮了，她以笃定的声音说道：“如果他真的不记得我，就表示我与他的缘分真的尽了，那么我也不再强求。”
“真的？”
“嗯。是你说的，我与这幅画中的女子不同。我和她确实不同，自始至终，她在等的那个人永远不会来，因为这对他来说只是午后山林的春梦一场。但是我和他所拥有的，绝对不是一场梦而已。”少女用力地点头，纯真娇美的脸庞涌现一抹不属于她年龄的果断与决绝。“佟老板，我愿意赌一睹，如果他见了我，怎么都无法想起我，那么我会彻底死心。”
“那么，你愿意拿什么来交换和他见面的机会？”佟老板淡淡一笑。“你既然来到‘水月镜花’，应该知道这里的规矩。”
“什么都可以。”少女以略微慌乱的语气说道，见佟老板没有回答，她有些不好意思地说道：“事成之后，我会心甘情愿到你身边……住进‘水月镜花’。”
“此话当真？”
“是。”少女颔首，语气坚定地允诺了，但一颗晶莹透明的泪珠却从脸颊上滚了下来。
直到男性修长的指尖轻轻抚过她的脸颊，少女才知道自己又落泪了。
佟老板微笑，再次对少女保证道：“放心，我一定会信守承诺，安全护送你到他的身边去，再说，以后你会知道，住到我这里来没什么不好。”
“谢谢你，佟老板。”清泪盈盈的脸上再次绽开一抹笑。
佟老板看出了她的不安，俊脸涌起一抹魅惑无比的笑痕，淡淡微笑道：“放心吧！我一定会让你达成心愿、让你再见到那个人……”
第一章
京城最知名的茶楼“天香阁”，今日有贵客光临。
一份份最精致的糕点由老板亲自送入雅房，细心地在桧木圆桌上摊开来：枣泥膏、山楂糕、酿梅卷、蜜渍豆片、黄豌秾、桂花片……每份糕点皆出自师傅的巧手，三份成碟、三碟成一瓣，精致巧妙地排列成荷花绽放的姿态。
两名男子分坐圆桌的两端，其中一位身穿宝蓝色长袍、金丝袖边的年轻公子名叫李天禄，他本就是天香阁的常客，京城内有钱有势的世家公子。至于坐在对面，让李家公子阔气包下二楼雅房、得到他殷勤笑意的男子则是一张生面孔，他身著一套艳丽枣色长袍，容貌十分俊美。剑眉、凤眼、挺鼻，肤色极白、唇色艳红，让他的俊美多添了一丝阴柔诡谲的气息。
“佟老板，您尝尝，天香阁的点心是全京城数一数二的。”李天禄起身、亲自为对方再斟了一次热茶，堆著笑脸推荐。
“李公子你太客气了。”被唤作佟老板的俊美男子颔首微笑，动作优雅地挟筷品尝桌上的精致茶点。
自两人坐进雅室以来，如此客套的场面每隔一阵子就会重新上演一次，客人脸上虽然还看不出任何不悦，但今日作东的李天禄却是心神不宁、如坐针毡。
当沉默的气氛继续在雅室蔓延，李天禄的额头也开始冒出一颗颗的汗珠了，他脸上虽然还挂著笑，心中早已经将自家奴仆咒骂个千百回，不过要他请人过来，这么件简单的事情，那个狗奴才到底还要拖多久？
就在这个时候，门外传来敲门声响，终于让李天禄松了一口气，他即刻换上了笑容，愉快喊道：“进来。”
“少爷。”推门走进的是李府家丁，跟著他退开一步，让自己身后的男子进房间。当那名男子露出脸时，李天禄的脸顿时一沉。
“常文修？！怎么是你？你师傅人呢？！”李天禄语气不悦地开口。贵客想见的是第一画师本人，没想到来的却是跟在凌霄身旁学画的学徒，这凌霄到底在搞什么鬼？实在太不给面子了！
“李公子，实在抱歉，师傅此刻正在为人作画、暂时抽不开身……”常文修一面解释，一面抬头看了坐在李公子身旁，李家家丁沿路上反覆强调绝对不可以得罪的贵客一眼。当他和那双似笑非笑的眼瞳对上时，常文修吃惊地一愣，被他年轻俊美的外表吓了一跳。
“为人作画？凌霄这不是存心削我面子吗？”李天禄伸手将常文修一把揪过来拉到角落，压低音量恶狠狠地开口：“常文修你给我听清楚了，坐在我旁边的这个人可不是人人可结识的！你可知道我费了几个月的心思才订下今天这场饭局，凌霄到底是在搞什么鬼？我几天前不是和他再三确认过了吗？他现在不来是什么意思？你给本公子说清楚，他在为哪个了不起的人作画啊？！宁愿得罪我这个好朋友也不肯过来？！”
“是……是‘迎春阁’的梦姬姑娘。”常文修领口被拽住，几乎要透不过气了，十分困难地吐出一个名字。
“梦姬？迎春阁的梦姬？咱们京城最有名的那间迎春阁？那个花魁梦姬？”梦姬两字让李天禄瞪凸双眼，再三地确认。
富甲天下的京城里，达官贵人最常聚集的场所就是迎春阁，而迎春阁内最有名的一朵花叫梦姬。她能歌善舞、艳如牡丹，多少人为了她散尽千金、不惜倾家荡产，更有人为了她抛妻弃子、弄得家破人亡，更有朝官不顾身分、为了见梦姬一面而大打出手。
那个据说见一眼就惹人心神荡漾、听一曲就足以销魂勾魄，京城里最艳丽的牡丹花梦姬此刻就在凌霄的画室里让他作画？
“……嗯，是那位梦姬姑娘没错。”常文修见李天禄光听到梦姬的名字就如此激动，倘若自己说出梦姬姑娘已经在画室住了三日，不知道会不会直接晕倒在他身上。
“哇！凌霄实在太不够意思了！这么重要的事情怎么没告诉我？还当不当我是朋友？”李天禄手腕加了力，拽著常文修不住摇晃。
砸千万金都难见上一面的梦姬此刻就在凌霄的画室……就在凌霄的画室啊……啊！如果自己现在立刻就赶过去，不知道有没有机会见到那朵京城里最艳丽的牡丹花？
“李……李公子……您快松手，我要透不过气了！”常文修面红耳赤不停地挣扎，好不容易才让情绪激动的李天禄回过神来。
“呔！”李天禄轻啐一声松开手，这才想起身旁还有贵客在场，连忙低头敛去自己急切渴望的心情。
“李公子。”始终在一旁观看的佟老板终于开口，语气从容。“既然凌画师有事，佟某就此——”
“慢！”李天禄没让对方有机会把话说完，立刻接答道：“佟老板您先等等，我既然答应了要为您引见，这一趟就绝对不会让您白跑。”
跟著，李天禄再次一把拽住常文修，半威胁半命令地说道：“喏！你这个小学徒听清楚了，我身旁这位佟老板他的人脉极广，不管是达官贵人、皇亲国戚他都说得上话，甚至和他们有些交情。我要介绍给你家师傅的就是这样一位大人物，你想想，要是能和他交上朋友，凌霄日后说不定连皇宫里贵妃的画像都能画。
这些我本来打算要等你家师傅到了才说的，但现在他连露脸都不肯，你说要怎么办？这等机会可遇不可求，今日要是让佟老板败兴走出这扇门，我保证你师傅再也没有第二次结识贵人的机会了！”
“呃……这……李公子，你说该怎么办才好？”听李天禄把话说得这么重，常文修一时之间也慌了。“你也清楚师傅的脾气，一旦进画室作画就是没日没夜、六亲不认的，我总不能将整间画室都抬出门吧？”
“我当然知道他那个臭脾气，既然如此，不如……”李天禄眼珠子转了转，心中已经有了主意。
“不如什么？莫非李公子你想到什么法子？”常文修从对方的话语中听到一线生机，心中再次燃起了希望。
“不如我直接带佟老板到画室走一趟。”李天禄将心中的如意算盘说出。“实话告诉你，我能有机会和佟老板搭上线，就是某位皇亲贵族的千金想找画师为自己画张画像，所以透过他寻找京城有名气的画师，这种送上门的机会要是推掉了，以后就不会有了喔！”
“但……但你知道师傅不喜欢让人到画室。”常文修脸色一白。他当了三年多的学徒，对凌霄的脾气再清楚不过了。“这件事……李公子你应该再清楚不过不是吗？”
去年中秋李天禄到凌府拜访，当他听闻凌霄和某位俏寡妇关在画室里作画，仗著自己和凌霄多年的交情和几分酒意，他硬是想入内参观，最后却被凌霄冷声命令家仆将他架起、毫不留情地扔出凌府。当时常文修也在场，自然将事件始末看得一清二楚。
“你……”李天禄恼他提起往事，恶狠狠地瞪了常文修一眼，但偏偏此刻有求于人，只得将所有骂人的字眼全部吞回，用力挤出微笑说道：“哎呀！你误会我的意思了，我只是想带佟老板去一趟凌府，虽说凌霄的画室不给人进入，但府中多少有些凌霄的画作不是吗？咱们让佟老板坐在凌府前厅喝茶赏画，一来让佟老板有机会见识到凌霄的才情，二来我也不算对佟老板失信，你瞧这样不是完美无缺、一举两得吗？”