还有差不多四个钟头呢?急什么?我心里想。
到了家，妈跟我说：「今天晚上你爸爸有同事来我们家。」
「同事?什么同事?」我问。
「张先生。」
「从来没听说过，这些朋友，都是爸升级之后认得的。」
「张先生与他的女儿一齐来。』妈很郑重的说。
「为什么?」我抬起头来，心里面多多少少猜到一点。
「介绍给你。」妈说：「你爸去过他们家，觉得那女孩子不错，你们可交一个朋友。」
「今天夜里我没有空，妈。」我看了她一眼说。
「你到什么地方去?」妈觉得很意外的样子。
「我刚刚约了小芸，妈。」我知道她要不高兴了。
「这么巧?」
「是的，妈妈。」
「可不可以推掉她?」妈忽然之间变得非常冷酷。
「不可以，我先约了她，而且你又没预早通知我。」
「那怎么办?客人来了，你又不在，多不好意思。」
「妈，只好这样了，下次我一定在家。」我说。
妈说：「你早点回来也行，我们八点半才吃饭。」
「妈，我约了小芸八点，半个钟头是赶不回来的。」
她不出声。
这是冷战，我知道。
「妈，这次对不起你，但是你确是没早一天告诉我。」
「你爸也是刚决定的，找还买了一大萝菜呢。」
这真叫我为难，推了小芸，会伤她的自尊心。
但是妈妈这里，又约了人，真是，干么这样巧？
「妈，」我说：「假如你一定要我留在家里，我就推了小芸好了，好不好?」
妈到这个时候才忽然露出一个笑容，「算了。」她说。
「谢谢你，妈。」
「改天再约一次，你得守在家里等那位张小姐。」
「好，一定，多个朋友是无所谓的。」我讨好的说。
「阿国--你对小芸，没有其他什么意思吧?」她问。
「其他意思?什么意思?」我故意这样反问母亲。
「啊，你不是特别喜欢她吧?」母亲也坦白起来。
我笑笑，不出声，母亲对小芸，是有点顾忌的。
「阿国，我不反对你与小芸来往，但是你年纪还轻，可以多认得几个女孩子，慢慢选择一下。」
我温和的问：「那岂不是把女孩子当作货物了嘛?」
「阿国!」母亲笑了出来，「我不是这样的意思。」
「如果某位男士把妹妹当作选择，你会怎么想?」
妈不服气了，「我不相信一见锺情这回事。」她说。
「是的，所以我说多认得几个朋友，是很好的。」
妈摇摇头，「我不管你了，你的歪理，特别多哩。」
我换过一套衣服，打算看完报纸，便出去接小芸。
妈说：「你不会与小芸太接近吧?」她真是很担心。
我摇摇头。
妈是一个好人，至少她尊重我，但是她很重视一个人的阶级问题。她本来是很喜欢小芸的，后来因为觉得她家里复杂，小芸又辍了学，所以便不太喜欢。
这大概也是人之常情。我始终没告诉母亲小芸的往事。
一年多前我没说，现在也不会说，过去的埋掉算了。
总得给小芸一个机会，我心里想，不管母亲怎么样。
这一次这样子重逢她，也是一件很奇妙的事。
我还是早到了。
小芸还没有收工。隔着玻璃，我看她在伺侯顾客。
她拿了好几件靓衫出来给客人挑，结果一件也不成交。
客人走了以後，她耐心地一件件把衣服摺好放回原处。
她的动作有点缓慢，她好像做得有点儿麻木了。
我站在店外，她没有看见我，我看钟，八点缺一刻。
我站在门外，偷偷的看她。我想知道她的心情如何。
她用手托着头，坐在柜枱内，低着头，想心事。
她在想什么呢?会不会在想我?小芸抬头看钟了。
她大概也有点心急吧?还是想早一点见到我?
我注意到她脸上的化牲已经擦去了，发型一时变不过来。
但是她那双眼睛，洗去了化粧之後，是这样的清秀。
我忍不住，轻轻走上去，敲了敲店门玻璃，笑了一笑。
那个老板娘先抬起头来，然後小芸也发现了我。
她又抬头看看钟，八点缺五分。她向我作一个手势。
我依然在店门外等，我很後悔这样子冒昧的动作。
如果那个老板娘觉得我轻挑，那我就害了小芸。
她这件工作找得不容易，我下次千万不可以这么做。
小芸出来了。
她拿着皮包，「你来了很久?」她问。
「没有多久，又打扰你了。」我说：「我太冒失。 」
「不会的。」她拨一下头发，然後把手插在衣服袋里。
「很久没见你了，今天你很好看。」我告诉她。
「你的话，每一个字都是一种鼓励。」她微笑。
我也是。
「你还记得你的朋友吗？我们还是朋友？」
「绝对是的。」我说：「但是，」我看她，「但是……」
「什么？」她侧着头看我，有一点活泼现出来。
「我说不下去了，我也不知道什么。」我说。
「真傻。」她笑，「连说什么都忘记了？奇怪。」
「小芸，说老实话，你最近的日子过得怎么样？」
「你猜呢？」她慎重的问。
「老样子，是不是？还是有点进步了？」我问她。
「家里很小，人很多。我每个月赚的钱，都交给爸爸，爸爸拿两分之一--我觉得很公道。其余的我自己零用，我的薪水并不高，故此生活很紧，但是我不想提出异议，每天回家，我在房间绝不出去，守在屋中，我想爸知道，我已经改过了。」
可怜的小芸。
「那么你爸呢?他觉得怎么样?有没有感动?」
「你见过他，他总是那么扳着脸的，没有表情。」
「老样子?他应该对你有信心了，他还想怎么样呢?」
「我的继母对我好一点了。家里少了开销，又多了我二分一薪水的贴补，差很远的。」
「那也好，你的弟妹，现在又怎么样呢?」我问。
「他们很乖，爸喜欢我的两个弟弟，看见他们才开心。」
「你不要这样自卑，也许你爸是个不善表达感情的人。」
「不善表达感情?世界上没有这样的人，阿国。」
我不响。我只不过是想安慰她一下，使她振作一点。
她低声的说：「凡是不表达感情，就根本是不喜欢。」
「在某方面来说，你是讲得对的，小芸。」我承认。
「我们不要谈这些吧。」小芸又想要逃避现实了。
「好的，如果你下喜欢，我下介意。」我笑了一笑。
「阿国，你现在是专上学院的学生了，我……」
我停住了脚，「你这么说，算是什么意思?」我问她。
「我配你不起。」
我有点生气，「你这个人，真是有点俗不可耐!」
她笑了一笑。
「我不是想责备你，但是那份工作，无聊得使你变了。」
「我变了?是的，我一点也不天真活泼了。」她说。
「生活是需要调剂的，有空出来玩玩好不好?」
「阿国，我没有太多的时间，我父母又……」
「不要说这些了。」我问：「现在你想去什么地方?」
「我肚子饿了。」她说。
「我请你去吃饭。」
「你还在替人补习?」她问。
「是的。还是那两个孩子，已经升级了，当然。」
「那太好了，阿国，像你，真是前途似锦。」她说。
「到那一家餐馆去吧。」我把她拖着走进去。
我不想听小芸说那么多憔悴的话，听了使人难过。
在灯光下，我仔细看着小芸，她的睑色，十分不好。
一个不快乐的女人，脸色总是不太好看的，我知道。
对着这样的小芸，我不知道怎么办才好，我低着头。
小芸也察觉到了，她勉强笑一笑说：「本来你约我出来，这许多日子没见，大家应该高高兴兴才是，我却愁眉苦脸的，真不应该。」
我告诉她：「我们是老朋友了，没有关系的。」
「你妹妹长高了，她很美丽。有没有男朋友?」
「还没有，妈妈常常为这个担心，她还很小。」
「与我同年。有十九了吧?」小芸忽然问我。
「有了。你记性很好。想起来，她也该有异性朋友了。」
「不过慢慢选择，也是好的。」她很老气的说。
我初初在那间小房间里碰见小芸的时候，她不是这样的，那时候她穿校服，很是娇憨。
只不过是两年罢了，时间彷佛过了很久很久。
一个人若果不能保持心里的青春，就没药可医了。
但是我喜欢小芸，无论怎么样，我还是喜欢她的。
我默默的与她吃了一顿饭。到后来，她有了一点点笑容。
「谢谢你，阿国，今天叫我出来。」她说：「我很开心。」
「嗯，以后我们常常见面好不好，每星期六。」
「可以的，只是……你父母不会不开心?」她问。
「不会!」
「他们，还是没有知道我的事吧?」小芸担心的问。
「什么事?」我生气的问：「你还没有忘记它们?」
「忘记了，早就忘记了。」小芸连忙说。她有点怯怯的。
其实她没有忘记，我也没有忘记。我们两个都在假装。
结了账我送她回家，一直送她到门口，她还是住老地方。
「继母现在对我不错，你有空，可以来坐坐。」小芸说。
「他们不反对?」
「不会的，我有我一定的自由。」她说：「现在不同了。」
看来小芸的生活，不是说一点进步都没有的。
「好，希望我们下次出来，可以松弛一点。」我说。
「阿国，多时不见，我实在太紧张了，我……」
我轻轻拨开了她脸上的头发，婉惜的看着她。
她怔怔了，抬头看着我，她眼睛是清澈动人的。
「回去吧。」我轻声的说：「好好的听我的话!」
她一转身就去了。我看着她的背影在梯间消失。
我呆呆的握着手。我的手中冒着冷汗，紧张万分。
我是爱上了小芸吗?我问自己。这是真的吗?
我对她的感情，实在是异乎寻常的，我告诉自己。
回到自己的家门，我看看腕表，才十点钟，很早。
母亲替我开门，带点意外，「咦，你这么早，快来快来。」
「干什么?」
「张小姐与她父亲还没有走呢，我们正在聊天。」
「是吗?」我问。
我心里好奇得很，不知道这个张小姐长得如何。
「快来吧，别犹疑了。」妈妈满脸笑容的拉我进去。
「张先生，这是小儿阿国。」爸看见了我，马上介绍。
我规规矩矩的叫声「伯伯」。
「玛莉亚，」一个女孩子站起来说：「我叫玛莉亚。」
我看她。她是一个美丽的女孩子，高大苗条，棕色的皮肤，雪白的牙齿，脸上红润，整个人是带点放肆的，但是说她不做作，活泼也可以，那种笑，有点任性。这样美丽的女孩子，我不知道配不配得上，妈就把她介绍给我。
不要爱上她(五)
我向她点点头，坐在一旁。
玛莉亚。
她穿一件短袖子T，红蓝白三色，小白方领子。
我忽然想到妹妹一定会喜欢她，也喜欢她的衣服。
她斜斜的坐在沙发上，还看着我笑呢，眼睛是咪咪的。
我脸上一红，刚才这样大胆的打量她，是不对的。
「妹妹呢?」我问。
妈说：「刚才还在，后来说有同学约她，出去了。」
「时间不早了呢。」我看看钟，告诉妈妈。
「她也十九岁了，给她一点自由，免得她抱怨家里保守。」
于是我不响了，妈妈是说得很对的，我想。
玛莉亚开口问我，「你父母说你曾经搬出去住过一阵子?」她的声音是轻快的，头微微向上，神采飞扬的问我。
「是，」我说：「在外头做了几个星期的房客呢。 」
这叫我想到了小芸，她是个老低头不语的女孩子。
玛莉亚又说：「我也想搬出去住呢，一个人住独立得多。」
「但是一个女孩子，就没有那么方便了。」我说。
「你很保守，」她自然的笑，「我不觉得不方便。」
我凝视她一下，她是个走在时代尖端的女孩子。
而且她有信心，坚决，有把握，并且……美丽。
「你在做事情吗?」我问。
她摇头，「上午念书，下午学画，有时候把画卖断一点。」
「画家?」
「请不要这样呼我，」她笑，「不然我会脸红。」
不过像她这样的女孩子，是很难脸红的，她太大方。
妈妈这时候插嘴说：「玛莉亚上午念速记打字。」
「哦。」我问：「每个人都叫你玛莉亚吗?」我希望有中文名字。
「从三岁开始，受洗礼的时候，我就被命名为玛莉亚了。」
「原来如此。」我笑。
「你不喜欢这名字?」她很尖锐的问：「有没有?」
「没有，那是个很好的名字。张玛莉亚。」我笑。
她也笑了。
「你见过我妹妹了?」我问她。「你觉得她好不好?」
「是的，她比我小一岁。长得真甜。」玛莉亚说。
「她一定很喜欢你。」我说：「我晓得她的心理。」
「是的，她说如果不是男孩子约了她，她一定在家陪我。」
我一怔，「男孩子?你说约她的是男孩子?」
「是的。她这样说，但是请你不要紧张。」她笑。
「啊，不会。只是她没有提起来过，我不知道。」
「我看得出来，你非常的爱她，是不是?」玛莉亚问。
「自然。」
「我也有个爱我的哥哥，在外国。」玛莉亚说。
「是吗?」我很感兴趣，她真是个健谈的女孩子。
而且我们两个人之间，好像有很多共同点。
「我哥哥学法律的，四年后可以回来做律师。但是在家里，我们一开始吵架，他永远不是我的对手。」
我忍不住笑了。又是一个娇纵的妹妹，唉。
她们都是幸幅的孩子，那种快乐漾溢在脸上。
只有小芸是真正不幸的。我想，可怜的小芸。
「他回来我会介绍给你认识。」玛莉亚问：「好否?」
「当然好，多一个朋友，谁不喜欢?」我由衷的说。
「那就一言为定了。」玛莉亚换了一个姿势坐。
这个时候张伯伯叫他的女儿，「玛莉亚，我们该回去了。」
「时候不早啦，」玛莉亚说：「下次再见，好不好?」
我们都站起来送客。
在门口，玛莉亚落落大方的说：「请打电话来。」我点点头。
客人走後，爸说：「老张的女儿的确又美丽又大方。」
「会不会太新式一点?」妈问。
「年轻人当然新式，」爸说：「郡样才活泼天真有朝气。」
妈妈点点头，「那倒是真的，我们的妹妹，又何尝不新。」
我想起妹妹，她与男孩子出去了，是谁呢?
「阿国，你看玛莉亚怎么样?」妈妈问我，「好不好?」
我据实说：「非常可爱，典型的时代女性，好伴侣。」
妈妈很开心，「阿国，你的确是好孩子，妈为你骄傲。」
「嗳，这又有什么值得骄傲了?」我反问她。
「比起小芸来，你觉得怎么样?」她又问我。