长烟问：“我终日浮生于长空万里，究竟何时，也可以像你一样逼近大地？”
落日答：“世人眼中，我每日于西方尘土陨落，其实，我离地面的距离，比你更加遥远……”
我梦见长烟与落日的对话，梦见自己化为一角斜阳，向西方的地界，俯冲下去……
回首望，只见距离越来越远的长烟，如此飘然，如此高洁，我想伸手去抓，却发觉自己只能越来越快的，向着西方尽头的焦土，重重沉去。
无论我如何燃烧，燃尽我每一滴血泪，也始终无法染红那抹距离我越来越遥远的高洁长烟，它纯净清雅，独据东方天际一隅……
第一章
落日之前，烟尘滚滚，孤燕南飞，径去不留。
“征南大军元帅谢经纶私通敌军，着立即隔去其职，解拿回京，元帅一职由三皇子冥月王楚名烈暂代，钦此！”
宣旨官话音刚落，几个如狼似虎的兵士已经扑上来，将老元帅结结实实的捆了起来。一旁，三皇子嘴边带着狞笑：“谢元帅，请上车吧。”
老元帅昂首挺胸，迈开大步向着囚车走去。我看到他的苍苍白发在风中飘扬起来，不忍的转开了视线。
感天地开辟，始帝定伦至今，世界分为四国：东瀛，西贺，南瞻，北潞。
东瀛国孤悬海外，与大陆相隔茫茫大海，数千年来与他国从无来往。
其余三国皆在大陆，北潞在极北苦寒之地，民风粗犷好武；西贺处于中土，富庶祥和；南瞻开国仅百年，尚未开化。
大陆历2734年，我北潞进兵西贺，倾全国之力，派大军南下，所到之处势不可挡，不月之中西贺军即一败涂地，数载内国土尽数沦陷。
天城，西贺国最后一座未攻陷之城池——谢元帅率兵围困天城四月，相持不下，城中无水无粮，饿殍遍布，最后天城太守藏铭悦派使者前来，以北潞军不屠城扰民为条件，议和归降。
谢将军允了。
没想到这个应允反倒给朝中政敌以可乘之机，一夜之间竟被冠以通敌大罪，问罪至此！
我，左先锋军统领将军路天行，虽与谢元帅并无深交，但当初接受归降一事我也是赞成的。
北潞大军自进军中土，一路屠城无数，所到之处血流遍野，岂不知战马上夺得的天下不可于战马上治之吗？
只是北潞军人素来嗜杀，谢元帅无血开城之时，也遭到了军中很多将领的反对，毕竟，这是他们最后一次享受屠城乐趣的机会了。
我望着谢元帅步上囚车的孤单背影，突觉高大几分，久久无言。
忽而，右先锋军统领将军祈风越众而出，朗声道：“三皇子慢着，谢元帅无血开城，不过是军事上的策略战法不同，更是为了北潞收服民心，决非是私通敌军！谢元帅一生为国领兵征战，可谓劳苦功高，如今西贺初定，战事将平，朝廷就解了他的职，夺了他的军权，这不是卸磨杀驴吗？俺……俺不服！”
说到最后几句，这个突兀高昂的声音中已带了几分怒气。
众将望着祈风将军挺立的身形，一片默然。其实大家心中想的又何尝不是这几句话？可是敢当面在天皇贵胄的三皇子面前说出来的，却只有他一个人而已。
那一刻，谢元帅阖上了一双虎目，两行清泪流下刻满皱纹的脸庞。
祈风这人生德膀阔腰圆，脾气暴躁，我以“儒将”自诩，平日颇是看不起这等只懂得挥刀杀人的粗人。当初谢元帅约束部众不得伤害天城百姓时，他粗着嗓门反对的最是厉害，没想到今天却只有他敢站出来为元帅说句公道话。我既是惊讶，又是替他担心。
三皇子楚名烈年方二十，比我还要年轻五岁，但他的残忍狡诈，早已满朝皆知。
楚名烈抿起刻薄的双唇，冷冷的打量着祈风。继而，阴冷鹰鸷的目光缓缓扫过其余众将。
都明白三皇子在朝中的势力强大，谁愿去撞这个刀口？大家都无言的低下了头，我也不例外。只有祈风依然迎着这充满压迫感的目光昂首，凝滞的空气中，他斗牛般粗重的鼻息清晰可闻。
楚名烈的目光在众将身上转了一圈，轻蔑的冷笑一声，又投向了祈风。
“好，念在你是条有血性的汉子，本王不追究你的失仪之罪。朝廷只是将谢元帅解拿回京，究竟他有无私通敌军之实，还有待审问。倘若果然无罪，自会还他一个清白，并还他军权。本王这个解释，还能令你信服吗？”
祈风蠕动了几下双唇，默默的退回了队列之中。
我却知道，朝中几位皇子争权夺势正是激烈，三皇子既已得到这支大军的掌控权，又岂肯轻易放手呢？什么“还谢元帅清白军权”云云，自是推脱说辞，绝无可能。
老元帅此去，定是凶多吉少……
辎重的囚车“吱吱”响动，在地上压出两行深深的轮印，渐渐消失在苍茫的旷野中。我望着它消失的方向，久久不能收回视线。
官场如战场，处处陷阱，行错一步，便是性命之忧。
“路天行。”
听到三皇子点到我的名字，我慌忙越众而出：“是，末将在。”
“听说这天城的原太守藏铭悦是文学大家，你还曾经到他府中与他把酒谈诗论文？”
他连这个都知道？我心中一凛，忙道：“末将只是喜好中土诗文，与他并无私交。”
“好，本王就命你即刻带兵抄了藏铭悦的府第，他府中上下不得留一个活口。半个时辰之后，带藏铭悦的首级回来复命。”
“不留一个活口？难道连仆妇马夫也不放过？”我一时冲动，脱口问道。话一出口，立刻后悔。屠城令一下，满城百姓都难逃厄运。即便我放过他们，也不过多活几个时辰，最后还是不知要死于哪个北潞兵的刀下。
果然，三皇子冷道：“本王的将令你没听懂吗？莫不是还要本王重复一遍？”
“不敢，末将听清楚了，末将领命。”我领命而去。身后的几个亲兵满脸喜悦，兴奋难掩。我倒忘了，前太守乃城中首富，府中不知藏了多少金银珠宝。三皇子派给我的——分明是个肥差。
几个亲兵均不过十六七的年纪，我看着他们稚气未脱的脸庞，突然一阵酸涩滑过心间……
斩了藏铭悦，我便带着他的首级回去复命，留下随行的兵士任其奸淫掳掠。离开前，副将何辛两手握着沾满血迹的珠宝，凑过来劝我不如搬入此府暂住。我摇摇头，拒绝了。他不解的望着我，却没敢多问。
住在这里，我怕会梦见与藏铭悦把酒赏月，论文尽欢的场景。
向三皇子复命后，我便回了自己的军帐。听言三皇子已正式下令，明日起屠城三日，第四日大军开拔回国。许多等不及明日的士兵都已出去抢掠了，军营中空荡荡的。我拿了本中土诗书，才刚看了几页，想起三皇子猜疑我与藏铭悦交友之事，想了想，把诗书放在一边，又换了本兵书来看。
天色渐暗，巨大的黑色天幕拉过天空，暗夜阴影笼罩大地。
远方隐约传来城中居民啼哭惨叫之声，我掩了书卷，步出军帐，向着日落的方向负手而立。突然间，想起了早就过世的母亲。北潞国重男轻女，素来尊父不敬母，我也极少想起她来。
她是西贺人，似乎是被父亲自奴隶市场购回的。依稀中，只记得她是个极柔弱美丽的女子。父亲是个贵族，在朝中位居高官，家中妻妾自然少不了。母亲不善争宠，性格懦弱，每每受了旁人的欺负，便躲回屋中一边垂泪，一边拜神。西贺人大多信仰黄道教，她也不例外，只是那泥塑的仙神从来也没保佑过她。
听着城中居民的哭叫声，我想起母亲曾经说过，西贺人相信人死后魂魄归于幽冥界，可若是有冤屈怨气，便会化身为鬼，游荡人间，以期复仇。若果真如此，想必西贺遍土已处处鬼魅了吧？
正胡思乱想时，有兵士来通报，说是三皇子今晚设宴，宴请各位将领。我点头应了，心中却不想去，着实又磨蹭了好一会方才动身。
主帐中灯火通明，美酒佳肴满席，众将纷纷向三皇子敬酒，而后举杯畅饮。落日中谢老元帅被压入囚车、含冤回京的那一幕，早已不再有人记得了。他们的眼中，只剩下眼前的这位新元帅，位高权重的冥月王、三皇子楚名烈而已。
都说武者重义，难道这些人不也和我一样，追随谢老元帅南下中土，数载征战吗？
我闷闷的喝了几杯酒，一抬眼，只见祈风坐在远离三皇子的座位上，一脸的愤然。
好一个直性汉子，往日倒是我附庸风雅，错看了他。
我正自暗中赞叹时，忽然左军将军朱厚站了出来，大声道：“末将今日特别准备了一道大菜，为三皇子接风。”
说着，吩咐几个亲兵带进来几个西贺妇女。这几个女人都大着肚子，披头散发，满脸泪痕，乍然间被拖到了这大帐中，只是颤抖着低声啜泣，却不敢哭出声来。
那样子，像极了我唯一记得的母亲的神情。
朱厚在几个孕妇中转了一圈，踢踢这个的肚子，又踹踹那个的，口中喃喃说着：“这个太大，那个又太小，嗯，这个还差不多，就她了。”
他一拍手，两个亲兵架起一个孕妇。大家正在好奇时，他猛然抽出配刀，一刀向着孕妇凸起的腹部砍了下去。他这一下手起刀落用上了上乘的御气术，一个数月大的婴儿滚了出来，鲜血淋漓。
“三皇子一路车马劳顿，这新鲜的人婴味道鲜美，最是补体，末将这就命厨子精心烹饪。”朱厚一脸的谄媚。
三皇子面色不变，缓缓点了点头。
余下众将中立刻有人拍手赞道：“朱将军好奇想！”
朱厚一双绿豆眼在余下的几个孕妇身上转了一圈，瞄准其中一人，宝刀再次高举。
“当啷”一声，刀剑相碰，火光迸射。朱厚涨红了一张脸，怒道：“路天行，你敢阻我！”
跃出座位拔剑相拦的人正是我！
三尺青锋剑牢牢地压住了他的“龙奕刀”，我厌恶的直视着他，低声怒斥道：“禽兽！小人！”
“你……你敢骂我！”朱厚双目圆睁，大刀一摆，便要向我砍来。我急挑剑尖，舞开剑花，守住周身要害之处。
“住手！”三皇子一声喝斥。朱厚一愣，慌忙收刀，我也就势将长剑回鞘。
“放肆，谁准你们在本王面前擅自动武！”三皇子阴沉着脸，盯着朱厚。
朱厚单膝跪地，辩道：“王爷恕罪，只是刚刚分明是路天行先行拔剑挑衅。”
三皇子望向我，一双高挑的凤目却不似刚刚的阴霾，反而仔仔细细的上下打量了几眼。他动动双唇，却一言未发，只是冷冷的看着我，嘴边带了丝嘲讽的笑容。
我双手抱拳，却不屈膝跪下，仍是昂然挺立道：“三皇子，我等武人战场杀敌，乃是为了精忠报国；下令屠城，实是允许士兵劫财，激励士气。可军中既不缺粮食蔬果，又不少美酒佳肴，朱厚却要公然餐食人婴，如此行径，还算是人吗？王爷绝不能放纵如此兽行，还请下令严惩！”
第二章
一席话说的义正言辞，帐中众将却早已寒了脸，面色铁青的望着我。
我素来有些看这些粗人不起，又是出身贵族，与寻常将领向来私交不多。此时也不指望他们出面圜转。
坐于一旁的副将何辛早已懵懂了，只是呆呆的望着我。
出乎意料的是，三皇子却没有立刻发怒，微微冷笑的看着我，道：“路天行，本王问你，你吃没吃过烤乳猪？”
我一愣，随口答道：“吃过。”
“既然乳猪能餐之若素，为何人婴便不能食？”
我强忍怒气，说道：“同类焉能相食？”
“这倒奇了，同类既能相残，又为何不能相食？”他两点晶亮的眸子闪着寒光凛然，倏忽起身，走下座位，在帐中央站定，指着那几个发抖的孕妇道：“路天行，你说这几个人是同类？哼！”他高昂起头，望着在座的众将领，从牙缝中蹦出余下的话，“错！缪之大已！这些人是弱者，而我们是强者，强者与弱者焉能称为同类？既非同类，他们之于我们便与牲畜无异，杀之，食之，又有何错？”
掺杂着血腥味的晚风吹进大帐，撩拨起他额前的乌黑长发，几缕青丝拂过他狂傲不已的脸庞。狂放修长的身影在灯火下拉出一个巨大的阴影，理所当然的遮住了地面。
在那人无比尊贵的脚下，踏着的是刚刚孕妇惨死时喷出的鲜艳血光。
我昂着头，久久无言。战场厮杀，我也曾杀人无数，手起刀落，从不留情。屠城之时，我也曾放任属下任意妄为，劫掠民财——愧疚，从没有过——在我看来，这些都是理所应当的。强者生存，弱者流泪，古来如此。可是对于他这一番话，我却实难认同！
第一次，我怀疑自己为这些高高在上的皇室贵族征伐杀戮是不是不对？
三皇子坐回原位，话题一转，却说道：“路天行，你是定远侯路真舆的三子，十七岁中武状元，御气术所向无敌，精于剑术，后从军，沙城征战八年，功勋颇多，我没说错吧？”
“是，三皇子记得不错。”
他呵呵一笑，眼中却全无笑意：“你行军打仗倒也英勇，没想到为人却这般迂腐守旧，毫不开通。”他转向一直愣在原地的朱厚，喝道：“发什么愣，还等着本王亲自下厨不成？”
朱厚慌忙躬身道：“是是，末将这就吩咐人去烹煮。”
三皇子既没说如何处置我，我也不能就此坐回原位，只能僵立原地。
一转头，只见祈风正自看着我，视线相接，他冲我咧嘴一笑。
不一会功夫，厨子捧着做好的菜端了上来，三皇子道：“路天行，念你往日战功显赫，又是初犯，本王暂不罚你的失仪之罪。这盘菜本王与众位将军共享，来人，分与众将。”
“谢王爷！”齐刷刷的声音响起，我咬咬牙，低头掩去所有表情，附声道：“谢三皇子赏赐。”
待宴会散去，我和其他三十多个军官一起若无其事的步出主帐。不少军官早已醉醺醺的脚步不稳，等候在外的亲兵忙迎上来，搀扶着他们回住处。我却不让亲兵跟随，独自一人捡着小路回去。刚转了弯来到无人的僻静之处，便再也忍耐不住的呕吐不止，直到苦水都吐了出来，还是觉得恶心不已。
还好这副狼狈模样没被他人瞧见，正这么想着，背后传来一阵脚步声，接着一只手放在我背上轻轻拍着。
一个声音轻声问道：“你还好吧？”
我转头看去，站在身后的人竟是楚名烈！
我身体一颤，直觉的跳开一步，甩开了他的手。