“放着钢琴不教，跑去代什么课？区区一个雇员，连退休金都没得拿，你是读书赞到头壳坏了，还是吃错药了？”她那事业有成的老爸说。
也许吧！放着漂亮的大宅院不住，跑回来住这清理了一个月还弄不干净的旧房子，除了头壳坏了，还真找不到合理的解释。
不过，既来之，则安之，自己选择的，也没什么好抱怨的。
学校说远不远，下个坡、走过邮局、分局就到了，所以她都徒步过去——这里唯一没有改变的就是学校和家的距离。
“老师！”走过邮局，一群小朋友漾着童稚的笑容跑过来。
米蕊绽知道他们要说什么，停下来等着小朋友的恭维。
“老师，那边有好多羊。”他们七嘴八舌地说，小手一致指着。
米蕊绽朝前张望，看见分局门口有一群黑羊，而那些羊抢了她的风采，更奇的是，刚刚问路的男人正在门口点数羊只……他来找羊的吗？还是偷羊？看男人昂首挺胸的样子，不像宵小之辈，但也不像酪农……米蕊绽的疑问很快就获得解答。
“骆警官……”一个穿着制服的警察出来唤他。
看到没有，他是骆警官，不是酪农。
分局两旁有绿意盎然的草地，酢酱草、蒲公英开得缤纷、粲然，让米蕊绽的心情愉悦起来，仿佛时光倒流十五年，回到有野花陪衬的欢乐童年。
“鸭子草、咸酸草……”小朋友争相叫着。
小时候总唤酢酱草为咸酸草，因为酢酱草长茎酸咸、余味绕梁。而鸭子爱吃蒲公英，他们就称蒲公英为鸭子草……可是，孩子们唤的是俗名，而不是正确学名，她该摘些花草上课堂去讲解才对。
男人精锐的眼神定格在羊群上，晨曦映在线条分明的脸庞上，仿如像削刻般，小麦色的肌肤透着光泽，像钢铸铁炼一般……哎呀！简单一句，就是一副不好商量的样子啦！
米蕊绽很清楚公然在警所前摘采花草，就像佛祖头上打苍蝇一样，无法无天，但也是托执法单位的福，才保留了这片植物天堂，不是吗？
试试看吧！不试怎能轻易打退堂鼓呢！
“对不起，警察先生，我可以在花园里采些小草吗？”米蕊绽大胆过去问。“我是老师，准备做教学用……”
男子抬眼看她，像认出她似的，脸上的线条缓和许多，看起来挺和气的。
“可以，但你动作快点，这样不好看。”他的眼梭巡了一下说。
“谢谢。”如愿所偿，米蕊绽愉快跨过七里香围篱到花园里去。
带着露珠的小草拂过脚踝，感觉有些冰凉。她一眼看中一簇争奇斗艳的酢酱草，于是蹲下来开始摘采着。
“你要采什么，我帮你？”男子进来问。
“就采集些小花、小草，种类愈多愈好。”米蕊绽感激地说。“采愈多，小朋友可以认识得更多。”
男子蹲下来采着，腰间的行动电话拨散了蒲公英羽毛般的花絮，漫天飞舞，有的随风远扬，有的飘落在他健硕的背上、光泽的发上……“这样可以吗？”他把连根拔起的小草给她看。
“可以。谢谢你，骆警官。”米蕊绽感动地说。
“你怎么知道我姓骆？”他警觉地望向她。
敏感、紧张应该是他的职业特性吧！
“我刚刚听见人家这样叫你啊！”米蕊绽笑笑，指着他手上的草说：“这是白花霍香蓟，春天会开的花，还有紫花霍香蓟喔！”
“我是骆同森，今天才调来，请多指教。”他面无表情地继续采小草。
“有人走失羊吗？”她找话聊。
“那些是赃物，等一下失主会来认领。”他递给她一把小草。
“有人半夜开着小货车到牧场里偷羊？”米蕊绽好奇地问。
除了牧场，这里没有其它地方养那多羊，而那个牧场是承租她家的地，东西失窃让人意外，像自己家里遭小偷一样。可是，男子迳自拔着草，不知是没听到，还是不想回答，半晌不吭声。
“你们好厉害，怎么找到的？”她只好又说。
“羊很显目，只要报案，警网很容易就拦截到。”他懒懒地应。
“你对这里的感觉很差，对不对？”米蕊绽猜测说。
“比想像中的好多了。”他又给她一把小草，表情还是同样冷淡。
米蕊绽猜想他是个住惯都市的人，来到乡下感觉不习惯、不愉快。于是，她发挥老师本色，循循善诱起来：“我觉得人要像蒲公英一样，不管落在什么地方，无论环境好坏，都要努力去适应，适应力强才能够生存，你说对不对？”
男人没有说话，只盯着她看，像质疑，又像落入思考。
“我也是这样的。”她又耐心说：“本来我以为自己回到天堂，但事实和想像差了一大截。不过，我是嫌这里太繁荣，不够荒凉……”
说着，米蕊绽忍不住笑了起来。
“我爸爸说我是吃错药、头壳坏了。可是，塞翁失马焉知非福，现在我当老师当得可快乐了，你多待一段时间，一定会找到自己的快乐。”
快乐？职业使然，骆同森涉足最多的就是八大行业，也接触过无数从事特种行业的女人。早已习惯她们的浪乳丰臀、烟视媚行。米蕊绽晶亮无瑕、亲切随和的笑容，让他有一种轻松的感觉，像世界太平一样。
“也许吧！”他淡然一笑，问：“你知道哪里有房子要出租吗？”
“我才回来一个月，不清楚耶！”米蕊绽抱歉地说，路上的孩子已杳无踪影，她瞥了瞥表，上课时间只剩五分钟了。
“很感谢你替我摘花。早上你看见我的地方就是我家，如果你有空，欢迎你到家里坐坐，再见。”
郑重说完，她拿着摘采好的花快步离去。
“她跟你说什么？”望着轻捷的脚步远去，站在分局门前的阿溪过来问他。
“我问她，这里哪里有房子出租。”骆同森回答说，但想起没问她名字，于是趁机问：“她叫什么名字？”
“米蕊绽，米饭的米，花蕊的蕊，绽放的绽。”阿溪咬字清晰地说。
“米蕊绽？”真是好……好怪异的名字！
“很独特对不对？”阿溪笑着朝坡上指。“她家在那里，是分局‘列管建筑物’。”
“列管建筑物？”骆同森疑惑不已，但经由阿溪热心地叙述，他明白了米蕊绽家里的大概，包括祖宗三代。
原来，米蕊绽的曾祖父是大地主，租耕的佃农多得难以计数。后来因为政府实施耕者有其田，土地放领出去很多，财势才敛缩下来。
到了祖父这代，因其生性保守，守着偌大农地耕种收成，没有太大的作为。米蕊绽的父亲继承祖产后，无意过看天吃饭的务农生活，见地价飙涨，干脆把土地卖了，转往都市去发展。
经过多年努力，拼下显阔的事业王国，也重振了多年持平的家声。而发迹后，他们也不忘回馈乡里，分局那辆救护车就是她家所购赠的。
为了回报人情，局长对她采取了严密的“监控”，不但在她家设置了巡逻箱，要求执勤人员定点、定时巡逻，连路过都必须特别瞄一下……“有空过去看看，顺便捉些不识相的阿猫、阿狗回来。”分局长总说。
伴随财富而来的，往往是权势，分局长的做法和她显赫的家世绝脱不了关系，不过，一个独居女子容易受到歹徒觊觎，也是不争的事实。
与其事后不眠不休地追缉、移送，不如事先防范。
第二章
夕阳西下，骆同森开着自己的二手BMW，沿着街道转着。在翻阅了一整天的小镇档案后，现在，他需要实地的了解和全盘的掌握。
外地居民不断地涌入，造就了繁荣，但跟随繁荣而来的，就是特种行业的蓬勃发展和治安问题的复杂。不过，这两年来小镇的治安问题并不严重，需要员警处理的大多是意外事故和小窃案。
也许是转型尚未成功、纯朴的本性未褪，否则哪能有如此的好光景呢！
“欧巴桑，请问你知不知道这里哪里有房间出租？”骆同森停下车，问着一个在路上行走的欧巴桑。
这里的员警大多是本地人，要不然就是来自附近乡镇，所以警局没有宿舍，同仁们也不知道哪里有房间出租，所以，他得替自己找个落脚的地方。
“你外地来的吗？”
欧巴桑好奇地看他。
“是啊！我是刚调来的警察，请多多指教。”骆同森客气地下车说。
“乡下地方哪有房间出租？你只能租整间的啦！”欧巴桑热心地指着巷子里说；“那里有栋空屋，阿忠前镇子搬到台东去了，房子现在是阿辉在替他看管。”
骆同森走上前去瞄一眼，对那户近乎破败的空屋兴趣缺缺，于是又走回来。
“警察先生，这里的空屋不多喔！”欧巴桑好心地提醒着。
空屋不多，但不意味着没有，大不了一条街一条街地找，挨家挨户地问。
“谢谢，我知道了。”
骆同森笑笑，发动车子离去。
小镇就巴掌大，晃了几条街、兜了几个圈，就看得差不多了。他转了个弯，朝早上问路的地方开去，克尽职守地去为一个独居女子维护安宁。
老屋斑驳破旧，水泥地上也缺损处处，相较之下，屋前那辆红色喜美就崭新得怪异，像广告里刻意营造美丑的对比一样。
不过，说屋子丑也过分了些。山墙彩绘、飞檐马背、前后堂、过廊……以三十年前的社会经济情况来说，这种建筑手笔算是不凡，维护得也算不错。
很多人都这样，一旦显达荣发就搬到外地去，只留下祖厝感念先人筚路蓝缕，也藉以溯本追源……可见，米家还算是饮水思源的。
骆同森把车驶上空旷的水泥地，停在一辆红色喜美旁，然后下车前去查看。
几扇古朴、精致的木制门窗，充满思古幽情。从窗户朝里瞄去，可以看见色泽已旧但依然闪亮的洗石子地砖和大理石桌椅。光亮的茶几上则摆着一个白色马克杯和一个饮料空瓶，瓶里插着路边随处可见的野花，招展着秀雅的丰姿。
那些花颇有那女人的味道，不过，屋里简单、老旧的陈设给人一种“家徒四壁”的感觉。
落难公主？骆同森耸耸肩，继续朝屋旁看着。
一条水沟沿着屋边筑设，沟里的杂草有人清理过，可是没弄干净，像一个别脚理发师的作品，又像男人多日未刮胡子的下巴。
这事不是一个花拳绣腿的女人所能做的，勉强成事当然会有这种结果。
“你现在在干嘛？”电话响了，骆强雄浑有力的声音自电话那头传来。
“履新行程。”
骆同森拿着电话继续四处走动。
“什么履新行程？你是不是在看房子？”
“执勤啦！”
“执勤就执勤，咬文嚼字地干嘛！”
“落难就不要坚持格调了啊？”所以骆同森非要咬文嚼字不可。
“去你的格调！真有格调，就不会流落异乡了。”骆强啐他。
“才怪！通常坚持格调的人最后的结局就是流落异乡……”骆同森打算搬出中国历代忠臣名将和养父斗嘴，但看见一个男人忽地从屋后窜出，行迹鬼祟。
“爸，有情况，我要挂电话了。”收了电话，骆同森潜身过去，准备盘查。
男子看见他，立即转身往坡上狂奔，坡上小灌木迤逦成群，岔路有好几条，骆同森追了一小截路，在一条岔路上逮住他。
“你想跑到外县市吗？”
他拎着那男子问。
“我要找敏慧。”男子语气含糊不清，神情有些弱智倾向。
“我是警察，告诉我，你想干嘛？”怕疾言厉色会惊吓他，骆同森放缓语气问。
“我要找……敏慧……敏慧……”男子一径地重复着。
“这里住的是米大小姐呢！哪来的敏慧？”他没好气地问。
“我要找敏慧，我要找敏慧……”男子惊恐连连地叫着。
问也问不清楚，骆同森干脆把男子带回方家大宅，模拟起男子刚才探看的动作。
从窗内望进，里面是个房间，床上被褥折叠整齐，滚着荷叶边的碎花床单带出一股馨柔的女人气息，床边有个梳妆台，明镜里映出泛绿的钞光……就说嘛！这种房子怎可能引起觊觎，原来放了诱饵。
“你是不是想拿那个？”骆同森指着梳妆台上的一叠千元大钞问。
“我不是，我没有……”男子使劲地想办开骆同森的手，不住地叫嚷着：“我要找敏慧，我要找敏慧。”
俗名、学名、笔名、乳名，说不定是米蕊绽就是“敏慧”。
“学校还没放学，‘敏慧’也还没回来，你难道不知道？”骆同森捉紧他说，但是，男子还是一叠声地叫着，哄也哄不住。
“你要找敏慧干嘛？告诉我实话！再不说，我就把你捉到警察局去关起来。”
“我要找敏慧……”
一如受委屈的孩子，男子嘤嘤哭起。
秀才遇到兵，有理说不清。想起男子是由屋后过来，于是骆同森把男子带到屋后，想看看哪里有啥玄机，却惊见那里晒着女人衣物，外套、长裤，还有一套浅蓝色、惹人遐思的内衣裤……这是他在此地徘徊的原因？还是他只是纯粹路过？
抱着大胆假设、小心求证的心态，骆同森仔细地查看着，但见屋后是片杂枝蔓生的小灌木篱，根本无路可供来去。
“你是不是想拿那个？”他指着那些衣物问。
就算是智障，也无损他与生俱来的“男人本色”。阿明低能，如果突发性冲动而无法制止，那“敏慧”还能虎口余生吗？
他倒宁可男子只是单纯地觊觎财物。
“我喜欢敏慧，我要找敏慧……”
男子抽抽噎噎地说。
“你是谁？干嘛捉着我儿子？”一个妇人气急败坏地沿着水沟冲过来，一双瞪大的眼，堪比两盏五百瓦路灯。
“他是你儿子？”骆同森看着妇人，就算爱子心切，她需要这么凶吗？
“对啦！”她愤然拉回自己的儿子。“你是神经病是不是？这样捉我儿子？”
“我是警察。”骆同森表明身份，然后把自己刚刚看到的情形说给她听。
“你说我家阿明窥探女人的衣服、房间？”妇人狠狠白他一眼。“你讲这种话不怕被雷劈死啊！话是随便你说的吗？”
“我是执法人员，立场绝对公正，而且这是我亲眼所见。”骆同森郑重说。“这位太太，你儿子这种行为已经扰乱了住家安宁，这是于法不容的，请以务必要约束他，不要让他随意窥探别人的住宅。”
“你说他‘扰乱’什么？你看他傻成这样，会做坏事吗？”妇人尖声叫道。
“傻？”骆同森不让她有逃避问题的借口。“你儿子反应是差了些，但还不至于到痴傻的地步，而且他那跑百米的速度，远超于一般平衡感失控的低能者。”