“明天回京！”程老爷子跟大家说：“明天是我们在沧州的最后一天。大家都收拾收拾，准备回京。”
“师父，师父，不是三年么？如今还不到啊！”程汝瑞在下面咕哝，被老爷子听个正着。“汝瑞，你有意见？”程老爷子故意板起脸。“原来三年是估计，大家四处奔波这么久，还是早点回去歇息。段隆，你今天四处照看着，别落了什么，明天中午吃过饭就启程。”
“是，师父。”段隆应到。
第二天程家班就启程回京。路上程璃俞紧跟在段隆的身旁，偶尔和段隆闲聊几句，陪他熬过路途寂寞。一路下来，段隆心情倒也好了很多。途径每处，都讲那里的风土人情给程璃俞听，这些年，段隆在学识方面下的力气和程璃俞在武功方面下的力气都是叹为观止。程璃俞习武后在学识上远不如段隆精进得快，听着段隆口若悬河，面上露出微微的笑意。谈笑间时间如梭，转眼就回了京城。
两年多没有回来，程老爷子回来就给大家放了假，让大家自己出去转，该探亲的探亲，该访友的访友，什么事情都没有的就晚上到天桥市集吃京城的小吃。大家四散玩儿乐，段隆和程璃俞留在班子里面陪着程老爷子。
“京城还是繁华，不错，不错。”程老爷子捋着胡须点头，“我们离开的这段日子也排了不少新东西，等得空儿找宇内楼的老板，给咱们班子开个大场子。”
“等大家都回来了，我就去宇内楼打招呼。”段隆给师父斟上酒。
“昨天出去，听说宇内楼的帐房换了人，老帐房回乡养老去了，新来的帐房是个叫张晓容的年轻人，据说理财是一等一的好手儿，深受老板重视，许多大事小情也都分给他管。”程璃俞跟程老爷子说自己探听到的消息。
“嗯，新来了人，那咱们就得新打点，段隆，这个事情你去办，不能砸，宇内楼的场子是大主顾。人要给我拉拢好了。”程老爷子喝口酒，“等过两天大家都回来了，咱们重新开演，璃俞啊，你到时候先来个《贵妃醉酒》吧。”说罢冲程璃俞举了下杯，程璃俞连忙站起来喝了杯中的酒。
张晓容被段隆一请就来了，年纪轻轻做到那么大酒楼的帐房位置上，他是非常圆通的人。不用段隆说，他也明白段隆的意图。
“段公子，我就不客气的称你为段兄了。我来的时候就听说程家班和宇内楼是老交情了。咱们之间还要客气么？”张晓容没有收段隆送的银票。
段隆看着张晓容笑笑：“张兄莫非嫌少？程家班不大，就指着老几位照顾着，这点儿表示个心意，眼看八月十五要到了，就当段隆我提前给张兄见礼。”
“你不收下不是让我师兄为难么？”段隆和张晓容说话间，程璃俞进了来，冲张晓容微微一笑。“晓容，你难为我师兄就和难为我一样，怎地不给我面子。”
“璃俞你和张兄熟识？”段隆一皱眉，心说这个事情自己怎么不知道。
“刚回来的时候我去荣伦班看戏，听说那去年新出来个花旦，要取取经，晓容正好坐在旁边，谈着谈着戏就熟识了。”程璃俞给段隆和张晓容递过一盘水果。
“后来才知道那天结识的竟是京城头牌花旦，可惜没有见过璃俞唱过戏，改天，请段兄带璃俞和程家班来宇内楼，我很想见识一下璃俞的本领。”张晓容拿了个水果削皮，话里的意思就是一切都好说了。
“晓容你做好人做到底，不如那天演完戏，请我和师兄东道，听说你们宇内楼的一道菜，名叫‘醉舞花丛’，我喜欢那名字。”程璃俞呵呵一笑，要张晓容请客。
“一定！”张晓容吃着水果跟段隆说：“事情就这么定了，五天后，宇内楼，场子我回去预备着。”
“那就麻烦张兄了。”段隆恭手，跟张晓容寒暄了一阵儿，张晓容就告辞出门。
“没有什么麻烦吧？”等张晓容一出门段隆就把程璃俞拉到身边急急的问。
“没有。”程璃俞看着段隆，“那张晓容不是个简单人物，我也不跟你多说，免得你担心，反正我没有危险。这事情反正成了，以后再仔细打点吧。”
***
程家班返京的第一场戏就是在宇内楼的场子演的，程璃俞久别京城，经过两年的游走，程璃俞已是十九岁，扮相更加光彩夺目，登台一亮嗓子，台下轰然叫好。程家班虽然沉寂两年有余，但凭着这场戏又重震京师。
“我跟大家宣布个好消息。”一日，程老爷子从外边回来后召集班子里面的人。“这次回来后，咱们班子名声重振，孝王府找咱们班子去唱堂会贺寿，以前咱们班子见过的最大场面就是一品官的后花园，五天后，咱们也能见着龙子龙孙的排场了，大伙儿小心伺候，孝王府打赏可是大手笔，上次请了荣伦班，唱得王爷高兴，一伸手就是五百两。所以你们这两天都收拾精神了。听明白了吗？”程老爷子最后扯着嗓子问了一句。
“听明白了。”班子里的人也扯着嗓子回答，大伙儿很兴奋，这样的堂会不好赶上，唱好了那钱可比平日多多少啊！
“哼，也不想想，要是砸了，也有掉脑袋的可能啊。”程璃俞不屑于班子里那些人的浮躁。
“有你在，想砸也砸不了。”段隆笑着拍拍程璃俞的肩膀。回京两个月有余，段隆为班子的事情忙进忙出，精神好了很多，好像不怎么想慈政了，晚上偶尔会拉着程璃俞去读书、下棋。程璃俞见段隆生活开心，自己也便觉得开心……
孝王府是京城最大的王爷府邸。孝王是当今圣上的第二子，皇后所出。
程家班一干人等从王府后边小门进去，姓张的一个管事领着大家到王府后花园里搭好的场地。大家都听着段隆的吩咐，把东西规整好，该上妆的上妆。过了一会儿，台下官老爷门都到齐了，一地座位中有个高些的看台，遮着帘子，里面坐着的是王府的女眷，据说孝王也在里面。
程汝瑞开场唱了一小段儿，程璃俞接着登台，段隆拉胡琴。配合是天衣无缝。台下掌声如雷。程璃俞唱过便下台休息，让老旦上场，段隆也把胡琴给别人，自己跟着程璃俞到后台。
“今天不知道要演多久，不过看下面反映，应该能不错。”段隆把水给程璃俞递过去，转头跟程老爷子回禀。
“兴许吧，我这几天嗓子状态也还尚可，估计今天是没有问题，师父师兄放心。”程璃俞眉目流盼，冲段隆递过一个笑眼。
“王爷对程家班有赏。”王府的一个管事进了后台，下巴抬得挺高，跟程老爷子点点头示意。
“管事大人，小的们都麻烦您照顾。”程老爷子上前一步，往管事手里面塞了银票。
管事低头看看数目便露出一丝笑意：“程班主客气了，王爷打赏，吩咐段公子领赏。”
“段隆。”
“是，师父。”段隆跟着管事就出去了。
王爷府大，七绕八绕的，段隆有些晕，他总感觉那管事走了一些曾走过的地方。最后，管事带他到了一个院子。领到院门口就不往里面领了，站在门口喊“段公子到了。”说罢一垂手等在那里。
院子里面出来一个老头，精神矍铄，身上的衣服也是仆佣的衣服，但是面料做工都比比那管事好。看那管事打了个千儿，恭敬的称呼那人“李管家”，段隆也忙跟着施礼，那管家点点头，说你随我来，段隆就跟着进了院子，往正中的屋子去了。
到了屋门口，管家让段隆跪在门口等着，他进去禀报王爷。段隆就老老实实跪在那里。管家进去说了什么，里面传出来一句话“让他进来跪着吧！”声音很年轻，也很有力。
段隆就低着头进去了，跪在堂中，给孝王磕了头，等着赏赐。
“你抬起头，我看看。”孝王开口。
段隆抬头，看见一个姿态雍容，面容俊朗的年轻人身穿华服坐在那里，手里面的茶碗是官窑烧的上好瓷器，清香的茶气从杯里面缈缈升起。
“你是程家班的？”他又开口，慢慢悠悠，仔仔细细打量段隆。
“小民是。”段隆又低下头，心说这个孝王面上虽善可城府很多，贵气里面有戾气，举止文雅而透凶残。
“叫你来是打赏的，不过还不急，你到院子里面先跪着，等会儿我让管家拿给你。”说罢举起茶碗喝茶。
段隆又磕了个头退了出去，跪倒院子里面等着管家拿赏赐过来。
说是一会儿，可这一会儿倒是很长。程家班过来的时候是午饭过后，唱了大约半个时辰段隆就被叫过来领赏，可段隆跪了快两个时辰了，还是没有动静儿。午后日头也热，段隆的汗就不停地从额头冒下来，段隆挺着，直着脊梁跪在那里，心想是什么地方惹到这位孝王了？还是什么地方得罪管家了？让自己等了这么长的时间分明是故意的。
程璃俞在戏台那边也很急，段隆去了这么久，他想着想着就想到段隆出的那次事情，心里面害怕，等换别人上台后他就跟师父说自己要找个借口要去寻段隆，程老爷子也着急，便同意了。
王府花园很大，修得还奇怪，程璃俞走着走着就觉得不对劲儿，这花园的布置分明就是五行八卦，程璃俞心中暗道，这日子怎么过着过着又开始不太平起来了？心中着急，脚下便加快了速度。奇门遁甲这些程璃俞都是学过的，学得还很好，所以程璃俞绕来绕去就走出了花园，刚出花园的门口，就看到一个人急匆匆的往这边走，程璃俞看到那人便大吃一惊！
慈政，那人是慈政！
慈政看到是程璃俞倒不怎么吃惊，他脸上都是焦急的神色，抓住程璃俞问：“段隆在哪里？”
程璃俞心里的疑团越来越多，但思及段隆，其他的事情还是后拖，“被那个孝王叫去领赏，过了两个多时辰还没有回来。我也在找。”
“领赏？”慈政心里想了什么，眼神忽然凶狠起来，“我知道，你跟我来。”说罢带着程璃俞重新进入后花园，走了半天从另外一个门出去，穿过一些厅堂，到了一个院子门口，那院子门口站着的正是刚才带段隆领赏的管事。他看程璃俞过来就喊“什么人，你好大胆子……”，还没有喊完就被紧跟着过来的慈政一个大嘴巴打落了满口的牙齿昏了过去。
程璃俞和慈政进了院子，发现段隆正跪在院子里面，后襟都湿透了。
“段隆！”慈政大喊一声，冲段隆冲过去。
段隆听到慈政的声音，不敢相信自己的耳朵。他想站起身回头看一眼，可是刚一动，那麻痹多时的腿不听使唤，段隆就摔在慈政的怀里。
“慈政，是你？”段隆忘了自己还要跪在这里等赏赐，看着慈政的脸：“我以为再也见不到你了。”
“胡说，我说过我会回来的，我这不来了。”慈政看段隆一脸的憔悴，心中揪痛，见屋子里面出来的那个管家，便把段隆推给旁边的程璃俞，自己纵身过去，给了那管家一掌，管家没有躲，生生受了慈政一掌，口中狂喷出一口鲜血，腿一软，跪在地上。
“我的人你也敢动。”慈政的声音阴恻恻的，程璃俞扶着段隆，发觉这个慈政他们从没有见过。
“跟个下人动气做什么。”声音从屋子里面传来，孝王挑开门帘，从里面出来，站在门口看着慈政。
“你设计的？知道的东西不少啊！”慈政把一张纸扔到地上。
程璃俞眼力奇佳，看到那纸上写了“段隆在我这里，你也过来吧。”
“只能说那个时候跟着你的那几个下人不牢靠，不过你放心，他们都被我杀了，以后没有人知道你被救回程家班的事情。”孝王看着慈政，露出一种很平和的笑。
“你连我也不信？”慈政愤怒地看着孝王，眼里的怒火渐渐化为悲哀。
“没有这个人之前，我既便被你杀死也还是相信你的，可是有了他，若别人抓了他威胁你，你还能和从前一样对我么。”孝王走近慈政，把手放在慈政的肩膀上，“我知道你是条汉子，不怕死，可是，对于现在的你而言，这个叫段隆的人的安危更甚于你的安危。”
“你的眼线越来越多了。我有那么反常么？”慈政抓住孝王的手，把孝王的手从自己的肩上拿下来，眼底的悲哀又加深一层。
“程家班人多嘴杂，怎么估摸你的个性也不是平易近人的主儿，还和这么个人同处一室，若不是动情，那些温柔的态度你是不屑于装的。”孝王对慈政拂开他的手似乎不以为意，“本来我以为你也可能只是一时的性子，今天找他们来就是试试，谁料，你动了真心了，跑来我的王府，打伤我的总管。”
“你让他跪在那里多久了。”慈政转开头，看着段隆和程璃俞，嘴上换了话题。
“两个时辰而已，你来了自然他就不用跪了。谁料你今天去京城外的后山，所以迟了一些。”孝王挥挥手，那总管忍耐着慈政那一掌的后劲儿，从院子里面退了下去。
“所有的都是故意的。”慈政看了孝王一眼：“等过了明晚，我就把所有的都给你，从此后，我们就不比从前了。”说完，眼眶红了。
“不要把我看得那么坏，谁在这个位置上都不得不多想些，慈政你要体谅我。”孝王走过来看着段隆和程璃俞，“从小儿，慈政喜欢的，我都会弄到，我们两人一人一份儿，若是只能有一个人有的，我们便谁也不要。”
“可是就有那么种东西，只有一份，你想要，连我也不信了。”慈政话音透着苍凉：“那东西，我从来没有想过，你喜欢，我就帮你，让你得到，为此，我受人追杀，几乎命断，那时候我还惦记着你是不是安全，我那样遭遇是否你也是危险。知道你处境困难，我还千里迢迢赶回来帮你。”慈政的一滴眼泪忍不住掉落，“我是太傻。真的很傻。”
“慈政，那些事情我也愿意为你做，那东西，是你的，和是我的，我知道本没有什么分别。如果……”孝王看看段隆，“如果他不出现的话。”
“聪明才智，文略武工，你没有逊于我的地方。”孝王转过身，握住慈政的手：“可你再也不是把我放在第一位的那个慈政了，你现在的心里只有他，我只好要那个东西，不然，岂不是什么都没有了……若你离开段隆，我们还是和当初一样，那东西我也可以不要，给了你，我一心一意帮着你。”孝王话语坚定，神情也有几分难过。