慕天秀得意扬扬地把长腿伸到公主跟前，公主吓得躲到卢双燕身后，慕天恩斜睨放肆无礼的弟弟一眼，他这才收回脚，乖乖坐好。
「公主殿下，侍郎大人真的伤得不轻，不能勉强他上路，再说要是因此拖累了太后行程，那就糟了。」卢双燕趁机再劝劝公主。
慕天秀暗自得意。哈哈，这脚伤得可真值得，不但救了江青墨，也救了自己。
公主气得直跺脚，心不甘情不愿地打道回宫，慕家兄弟一起恭送到大门外。
一顶轿子让在路边，等华丽的绿油香车队伍通过后才进入郡王府，慕家兄弟一起迎接一大早就到庙里上香祈福的母亲大人。
「刚才的銮驾是公主吗？」慕老夫人忙不迭地问道。
「她来看看是不是有人装死。」慕天恩瞄了侥幸逃过一劫的弟弟，刚刚如果不是卢双燕出面求情，他还真想把弟弟塞给齐国公主，让她好好地「管教」一阵子。
「去了，才是真的会死。」慕天秀像受不了地挥挥手。
「难得公主青睐，高兴都来不及了，怎么可以说这种不敬的话？如果能娶到公主，是我们慕家的光荣。」慕老夫人忍不住念了不懂事的小儿子几句。
「长幼有序，大哥都还没娶妻，我怎么敢抢在大哥前面呢？」
「那是你大哥眼光高，上门提亲的人家又都只是几品的小官，不够份量当我们家的郡王妃。」
「公主够份量了吧？既然母亲和大哥都这么想和皇家结亲，这种光耀门楣的好事就让给大哥吧。」
「就像你把郡王的爵位让给我一样？」慕天恩的口气和眼神一样冰冷尖锐。
又提这个？！慕天秀不快地斜睨大哥，一双乌眸因愤怒闪烁着格外炽热的光辉，眉宇间有着异常倨傲的神情。
慕老夫人紧张地看着对峙的两个儿子。
两年前，前宣城郡王慕傲云病危之时，曾经有将领请求将郡王的爵位传给跟他一起南征北讨的次子慕天秀，而不是病弱无用的长子慕天恩，但最后慕傲云还是将爵位传给了长子。
即使如此，这件事仍成了慕天恩心中永远的疙瘩，成了慕天秀头上永远的罪过，成了兄弟感情破裂的关键。
「怎么了？你不是能言善道、伶牙俐齿的吗？怎么不说话了？」慕天恩浅淡的微笑变得有些扭曲。
慕天秀用力吸一口气，极力想要平缓就要冒出来的怒气。
父亲临终前交代他要多体谅大哥，他试过了，但没有用，为了避免兄弟直接冲突，他干脆搬到蓝田别业，两年过去了，大哥还是老样子，他真的没辙了。
「反正说什么你也不信，我又何必浪费唇舌？明天我就回蓝田，免得碍了你的眼。」
「你偶尔也该为郡王府做点事吧，今年秋税的事就交给你处理，等弄完再回去。」慕天恩这一次真的很不爽，不打算这么简单就放弟弟回去快活。
「税谷的事我不懂。」
「不懂就问典仓，别想偷溜，不然我亲自去蓝田请你回来。」
「我已经很让你了，你不要愈来愈过份－－」慕天秀气得握紧拳头。
「秀儿－－」慕老夫人赶紧拉住小儿子。大儿子身体孱弱，怎么禁得起他这一拳，更何况两兄弟怎能拳脚相向。
慕天秀看着面带责备的母亲，不得不低头认了，瞪了大哥一眼，愤步离开。
「你忘了跛了。」慕天恩的嘴角泛起胜利的笑容。
「多谢提醒。」
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拇指、食指、中指，三根修长的手指僵硬地停留在算盘的上方，微微发抖，犹豫了半天，终于决定要拨动算珠了，可是却拨错位置，懊恼地想更正却晃了手，碰乱了所有的算珠。
「啊－－气死我了！」
慕天秀气得抓起算盘，用力丢出窗外，要他要刀弄剑，可以；要他舞文弄墨，也行；要他吹笛弹琴，更好，但是如果要他打算盘算帐的话，那就死定了。
典仓跑出去捡回算盘，慕天秀一把抢过算盘，余怒未消地再丢一次。
「不准捡！」
「没算盘要怎么算？」
「我不算了。」他双手抱胸，一副铁了心罢工的样子。
「这怎么可以，郡王他说……」典仓小声地说。
他耐心尽失地大发脾气，「他说一句话就整死我，从中秋算到重阳，帐还没算完，我受不了了，我不算了！」
典仓再去把算盘捡回来，他在郡王府工作十个年头，知道二公子人随和、度量大，就算发脾气也不会真的怪罪下来，老人家陪着笑脸，耐心地哄着少年再继续。
「侍郎大人的算盘打得愈来愈好了，相信接下来一定会很快的、很快的。」
他灵机一动，勾住老人的肩头打商量，「我再快也没你快，下如你算、我写，我们快点把这件事了结，你轻松、我快活，你不说、我不说，没人知道。」
「嘿嘿，这个郡王早就吩咐过了，小的我哪敢明知故把，您就饶了小的吧。」典仓不好意思地干笑两声。
大哥好狠，真的好很，竟然想得出这招恶整他！他放开老人，脸色难看地冲了出去。
「您要去哪里呀？」典仓紧张地追出库房。
「我去找他算帐！」
慕天秀重重的脚步穿过外院角门，越过串阁花园，沿着长长的回廊往庭院深处走去，走过湖畔，一群水雁不约而同地振翅高飞，他不禁停下脚步，抬头望去。
已经九月了，候鸟纷纷往南避冬，原本岸芷汀兰的湖畔，如今一片枯黄萧瑟，一转眼羁留在这边已经超过一个月了。
他好想回蓝田过他的逍遥日子，好想和鲁三刀痛痛快快喝几杯，更想逗逗反应超好玩的江青墨。
一想到那张牵动他的心思的俊秀面庞，他黯然的眸子瞬间亮了起来。
「江兄，这么久不见，想我吗？还是乐得轻松？」
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一群候鸟往南而飞，江嫣红发愣地望着窗外，不自觉地揉着左边的脸颊，被那温柔大手抚过的地方……
中秋过了，他没回来，重阳过了，他还没回来……
这么久了，也许他不会回来了……也许他朋友说的是真的……
「大人，您牙疼？」
「没有呀。」她收回手，不好意思地看着站在书案前的师爷。
何一问笑笑。最近县太爷老是摸着脸颊皱眉不语，不是牙疼是什么？他好心相劝，「牙疼不是病，痛起来要人命，老忍着不是办法，我认识一个大夫很会看牙，等一下我就去叫他过来。」
「不用了，真的不用了。」
「他很会看牙，真的不会痛。」
「对了，你不是要陪你妻子回一趟娘家吗？快去吧，好好玩，不用急着回来。」她连忙赶人，免得被逼着看牙。
「对了，我家娘子的娘家就在长安城门外，要不要我顺便拐去郡王府看看？都过了重阳，侍郎大人还没回来，唉，少了他，总觉得好冷清。」
说者无心，听者有意，被说中心事的江嫣红不由得脸红，却又忍不住低声叹息。
「不用了，我想他应该是陪公主去岭南了，回来以后就是驸马了。」
「真的？！」何一问惊喜大叫，「我就知道侍郎大人不是池中之物，像他那样的人物怎么可能一直在蓝田当闲人嘛，这下可好了，我终于也认识皇宫里的人了，了不起。」
哼，皇宫就了不起？公主就了不起？她有些不服气地噘起小嘴。
「大人等着高升吧，侍郎大人最够意思了，他一定会拉拔大人上京当大官的，到时候大人可别忘了带属下一起去。」
「好好好，如果有那么一天的话。」她随口答应，反正一定不会有那么一天的，师爷慢慢等吧。
何一问高兴得就像已经高升到京城去了似的，用飞的飞回家了。
江嫣红独自坐了一会儿，一阵像轻雾般的郁闷飘上心头，干脆骑着老马出去溜马散心，慢慢晃出县城，漫无目的地在田野间闲晃。
唉，想也知道，这么久没回来的他应该是陪公主去岭南了，一路上卿卿我我，回来以后顺理成章地送做堆，风风光光做他的驸马爷去了。
他不会再回来了。
这样也好，她再也不必嫌他多事、怕他捉弄，也不用担心被他拆穿身份，更用不着费神去猜他是檀郎、还是檀卿，反正他和她没有关系了，可是……
可是为什么？为什么在终于可以完完全全摆脱这个麻烦的时候，她竟然有种舍不得的感觉？老觉得心里被什么东西拉扯着。
不知不觉中，江嫣红晃到了平川大道，路边茶棚的老夫妇不识县令，当成一般客人热心招呼，她下马喝杯热茶，休息一下。
「大叔、大婶，从这边到长安要多久？」
「骑马半天光景就到了，走路大概要一天。」大叔好心地说：「小哥，你要去长安吗？天就快黑了，不急的话明天再上路吧。」
「没事，我只是随口问问。」她坐在茶棚边，悠哉地看着大道往来的商旅与行人。
远方尘土飞扬，有人快马往这边来了，当那抹身影进入视线，她讶然坐直身子，接着站了起来，半个身子几乎探出茶棚外面。
「慕天秀？！」
「江兄？！」急马快奔的慕天秀勒住缰绳，滚鞍下马，迫不及待地冲到她前面。
她一双惊讶的眼眸目不转睛地看着他，看他大口喘气，全身大汗淋漓的样子，好像很匆忙地赶了很长一段路。
「你怎么在这里？你不是陪公主去岭南了吗？」
「谁说的！我只是有点事留在京里。」
他本来是要去找大哥算帐的，走到半路突然想起这小子，思念一发不可收拾，忍不住就策马奔回蓝田，没想到会在平川大道上遇上，他真的好高兴。「你怎么会在这里？你在等我吗？」
她脸上一热，矢口否认，「我只是出来溜溜马。」
「这样还碰得上，我们还真是有缘。」
「谁跟你有缘？讲话老是这么没正经，真是的。」说也奇怪，这么三马，那笼罩在心头的轻雾就散了：心情顿时放晴。
慕天秀把马交给茶棚大叔，叫了浊酒和小菜，为彼此斟满酒杯：心情愉快地一饮而尽。
「还疼吗？」她关心地看一下他的右脚。
「全好了，江兄不用放在心上。」
他关心地问起这一个月来蓝田发生的大大小小事情，她也不觉得烦地一一报告，两人一直聊到日暮西山，茶棚的老夫妻一脸为难地告诉客人他们要收摊了，他们才牵过马，离开茶棚。
他转头望向长安的方向，想了想，还是乖乖回去好了，要是大哥真的跑来蓝田找麻烦，到时候不但鲁三刀左右为难，身为蓝田县令的江青墨恐怕也会受到无谓的牵连。
「我该回长安了，我在郡王府还有些事情没办完。」
「什么？你要回长安？」她不敢相信地叫了出来。
「没办法，有点事。」
他回眸凝望那张真正让他没办法的脸庞，害得他怀疑自己是不是真喜欢男人，害得他不知道该拿这暧昧情骚怎么办，害得他变得不像自己。
又是那种温柔的眼神，好像看穿她是个女人似的眼神，她紧张地吞吞口水，心怦怦地跳了起来。
「江兄，你……你……那个……」
「我、我哪个？」有话快说，不要吞吞吐吐，害得她都快急死了。
他很想一吐为快，可是话卡在喉咙，怎么样都说不出口，他涨红着一张脸，从腰间巩包拿出一样东西塞进对方手中。
她看了手中用上等白玉刻成的环佩一眼，讶然抬头看他，「这是……」
同心结，腰间双绮带，梦为同心结，这是定情之物呀！江嫣红捧着烫手的同心结，慌得不知如何是好。
「……我希望你收下。」
「我、我，我不能收、不能……」
慕天秀只觉心头一阵阵锐痛，羞愧地一咬牙，转身跃上马背，朝长安直直奔去。
她惶恐羞乱地捧着同心结，怔神地望着尘土飞扬的远方。
第六章
一碧如洗的秋空中一个白球腾空翻飞，四个少年在院子里踢蹴鞠，旁边热热闹闹围了一大堆人。
「换我了。」
慕天秀用力一踢，大家的视线跟着被踢高的球直直住上，足足有一个塔高，大家拍手叫好，赞叹的目光随着球往下，鼓噪声像被人用剪刀剪断似的戛然而止。
什么时候郡王站在场边？！
大家连忙行礼，低头站好，热闹的场子一下子就冷掉了。
「大哥，要玩吗？」慕天秀用脚接下球，轻轻一勾，像踢毽子似的轻轻踢着球，球听话地在他的脚前一上一下。
「听说某个精力过剩的家伙在这边胡闹，我过来看看。」
慕天恩觉得很奇怪，弟弟无故失踪，本来以为他偷溜回蓝田，没想到当晚就回来了，之后就乖乖待在库房算帐，连吭都没再吭一声，好不容易算完帐，他也不急着回去，还有兴致留在郡王府玩耍，实在有些反常。
「只是玩玩，哪有闹。」他踢着球，漫不经心地回嘴。
唉，就算回去，大概还是会忍不住去找那小子吧，可是现在实在不知道该怎么面对，干脆就在这边多混几天，等想清楚再回去吧。
「闹得这么多人不做事，还说没闹。」慕天恩凉凉的目光扫了一圈，大家缩着脖子，乖乖地告退。
「托你的福，没得玩了。」慕天秀接起球，双手扠腰看着哥哥。
「还玩什么，左尚书来找你，现在正在花厅等着。」
「麻烦堂堂郡王来通报，真是不好意思。」
「知道不好意思的话就别穿这样出去见客，不知道的人还以为我亏待弟弟。」
慕天秀低头看看自己，为了踢球方便，随便穿了套窄袖短衣，相对于他的任意为之，大哥总是一丝不苟，永远都像是刚整理好仪容似的端正，他佩服到有些受不了，笑着拍拍大哥的肩头。
「好，我这就去换衣服，不会让你丢脸的。」
慕天恩微微一愣，肩上沉实有力的拍打既熟悉又陌生，熟悉的是弟弟打招呼的方法，但随着年纪渐长，兄弟之间似乎愈来愈陌生，这两年来更是不常见面，像这一次住在一起这么久是少有的事，像这样熟络打招呼也是许久不曾的事，这让他有种说不出的怪。
慕天秀回房换了套体面的袍衫，精神奕奕地来到花厅，六十出头岁的左承平笑呵呵地站起身，好久不见的两人互相拱手行礼，寒暄问好。
「我就开门见山地说好了，我今天来是想做个媒人。」左承平高兴地摸着他的山羊胡子。
慕天秀差点喷茶，抹抹脸，笑嘻嘻地回绝，「我大哥还没娶，尚书大人就先别忙我的事了。」
「有机会的话我当然想为郡王和侍郎牵个红线，但这次我是想替我那个宝贝门生江青墨作媒。」