「不如……你做别的事情，让我有面子一下，好不好？」图察尔拥着她，脑里动起这个念头。
虽然他的笑意染满双眸，但表情看起来却是无比认真、严肃。
「什么事？」她兴奋地跳起来望着他。「你是指近日举行的骑马竞赛吗？我告诉你，我的骑术有进步哦，参加的话说不定能胜出呢，到时一定能让你很风光。」
「不，我是指……你快点为我生个小娃儿吧！」他笑吟吟地抚上她小腹。「新婚第一年就有喜，是名符其实的双喜临门，我们一定会很有面子，才不用让你去学什么辛勤持家的粗活儿。」
「图察尔，你好坏哦！」恪纯没料到他有这个念头，霎时羞得满脸通红，但心念一转，她眉角半勾，瞄着他疑惑地问道：「那么快替你生小娃儿……真的会让你有面子？」
「哈哈哈，恪纯，你真的是我的宝！」她的反应惹得他开怀大笑，马上楼着她进内房去。「来，我们快去生娃娃……」
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长期生活在较原始、不稳定和动荡的生活环境中，蒙古人民锻炼出彪悍、勇猛的民族风气。骑马、射箭、摔角成为他们平常的爱好与生活项目之一，因此草原上其实并不荒凉，反而人气鼎沸。
当大家都在竞技场上凑热闹时，感到有点疲累的恪纯，先自行回帐里去躺着休息。
她边走边颓然地想——真是的，才在烈阳下站那么一点点时间，她就体力不济了，那么弱的身子，如何能赶快替图察尔怀个小孩？
甫来到亲王帐篷外，恪纯便看见一个身怀六甲的陌生妇人，正站在门口四处张望，好像在找谁。
「请问你是……」恪纯趋前好奇地问道。
「我是巴木克的妻子，名叫塔真。你就是王爷新娶进门的王妃？」孕妇看着恪纯，眼神不断起伏波动。
「是，我叫恪纯。」恪纯微笑点头。「我来蒙古快半年了，却从没见过你，刚才若有不周到的地方还请见谅。你老是站着也不行，不如快跟我进去坐一下吧！」
恪纯对眼前的孕妇真诚相待，更亲手扶她进入帐内。巴木克是图察尔的得力手下，他的妻子自然也该是她和图察尔的朋友。
「我原本是王爷的侍婢，半年前和巴木克成亲后，便随着他回我原籍的厄鲁特部省亲两个月，后来我怀孕了，巴木克便让我留在厄鲁特部安胎，等状况好一点后才让我回来这里。」塔真淡淡地说道。
昨天她一回来，便听见图察尔已跟满清格格成亲的消息，着实大吃一惊。今天趁着骑马竞赛、大伙儿都在忙碌的时候，便忍不住来会会这个新王妃。
「那你可要好好休息才行，别四处乱走了。」恪纯关心地扶塔真坐下，目光不经意地望着塔真那已怀了四个月身孕的肚子。
塔真亦细细地打量恪纯，她越觉得恪纯国色天香，心里就越是妒忌愤恨。
之前图察尔还不是亲王时，就已经有不少因政治关系而纳进府的女人，只是他很少去「光顾」而已。她见过几个，外貌实在不怎么样，他也没有特别喜爱谁，实在让人嫉妒不起来。
可是听巴木克说，图察尔对恪纯呵护备至，疼爱非常；她这一见，更觉得美丽大方的恪纯很碍眼。
为何是这个女人得到图察尔的关爱，而不是她？
她心爱的图察尔大人啊，为什么要三番两次的伤她的心？先是将明知对他有倾幕之心的她赐给巴木克为妻，再来就是趁她不在科尔沁部的日子，娶了一个异族女子为妃。
从小，她的目光就跟着图察尔打转，虽然她是其他部族的人，但为了他，她甘心留在科尔沁部当他的婢女。
从来没有被女人打动过的图察尔，她多么希望长期留在他身边的自己会是个例外，最后能成为他的女人。
可是，为什么他最后却把她许给巴木克？为什么要在她回来前娶这个女人？教她怎能不恨啊？
「为什么你一直看着我的肚子？」塔真忽然这么说，吓得恪纯抬起头。
「对不起，我只是……」恪纯不好意思地满脸通红。「我在想什么时候才能跟你一样，替夫君怀个小娃儿。」
塔真听了脸色一沉——这女人想替图察尔生小孩？
不！她不允许，她没得到手的男人，没有其他女人能夺走他，更不能帮他生小孩。
「我想，这大概比较难吧！」确认决心后，塔真立刻进行捍卫行动。「看你们大清女人都长得这么瘦弱，说不定生不出孩子吧？」说完，她故意挺起自己的大肚子，好似要示威一样。
恪纯脸色一变，安慰自己似的说：「不会的，只要我多吃东西，身体好一点，一定能够生孩子的。」
蒙古女人平均来讲是比较健美，她只是娇弱一点而已，但她一向身体健康，应该不会像塔真说的这样吧？
「天真的王妃啊，要生孩子又不是只有你一个人的事，而且王爷娶你回来，只因为是受到你家皇帝的指婚，是政治婚姻，对你好亦只是因为两国的友好关系。我出嫁之前是王爷的近身侍婢，王爷的想法就属我最了解了，说不定王爷还不想跟你生孩子呢！」
「你这是什么意思？」受到挑衅的恪纯忍着即将爆发的怒气。「我和图察尔是真心相爱的。」
「是吗？我不相信。王妃，我只是实话实说，如果冒犯了你，请念在我们蒙古人向来有话直说，你们中原人入不了耳的份上，别跟我生气。」塔真一脸无辜，声音也故意放大，好让附近其他人都注意到她们。
「这是有话直说吗？这根本就是蓄意诋毁。」恪纯明白这女人来者不善后，也顾不得其他人正在观望她们，大喊道：「来人啊，快来人帮我带她离开这里。」
「王妃，请别对我动粗，我可是个有身孕的人啊，求你别伤害我和胎儿啊！」
塔真大叫着，泪水也掉了下来，看得周遭的人都深感同情和怜悯，还误会恪纯心胸狭小，仗着自己身为王妃欺负失言的怀孕妇女。
「王妃，请饶了她吧！」
「对啊，她是巴木克的妻子，又有身孕了，别这样为难她吧！」
「我没有要罚她。」这事本就与其他人无关，她也并没有做任何举动，干嘛每个人都当她故意刁难人似的？
四周的人都纷纷向恪纯求情，这反而令她有口难辩。为什么大家都帮着这个塔真，明明就是对方先来污蔑她的啊……
看着尴尬又无辜的恪纯，塔真脸上露出阴冷的笑意。
就算不择手段，她也要狠狠地扳倒这个碍眼的女人。
恪纯立时倒抽了口气，看得出来塔真是故意陷害她的，但为什么要这么做，为什么？
「发生什么事了？」一道男声突然响起。
「爷，是我。」塔真见到图察尔，马上脸色一变，殷切地走到他身边。「我回来了，正想前来向你请安，但王妃似乎对我有所误会。」
「图察尔，不是这样的，她……」恪纯急着解释。
「塔真，你昨天才刚回来，又有孕在身．赶快回去休息吧！」从竞技场回来的图察尔，见到她们闹得不愉快，虽感到奇怪，仍是轻松地道：「恪纯，我们也回去吧！」
「是，王爷，塔真有空再跟巴木克前来正式觐见您。」
塔真见图察尔在众人面前平息这场吵闹，明显维护恪纯之意可说是昭然若揭，便不再纠缠下去，收起了敌视目光，做回她柔顺的角色，「听话」地离开了。
恪纯忿忿不平地跟图察尔回到亲王帐内，便滔滔不绝地把刚才跟塔真的对话全都告诉他，可图察尔一副不以为然的模样，令她更是不快。
「图察尔，你究竟有没有在听我说话？」
「有，但我们就大人不记小人过，别跟一个孕妇计较了。」他迳自除去外衣，倒了杯茶润口。「塔真向来有话直说，不认识她的人都会觉得她难相处。」
「你是不相信我的感觉了？」
「是你多心了，而且你也还没习惯与别人相处。」他平稳的口气，像是在述说一件稀松平常的事。
「塔真不失为一个能干忠心的婢女，现在又是巴木克的妻子，你不看僧面也看佛面，别让我们男人为难。」
正递给他干净衣服的恪纯，听闻此言，双手不禁微颤，心里感到酸酸的，连忙吸了吸鼻子。
「你认为这全都是我一个人在闹脾气、端架子？因为她是蒙古人，是你从前的婢女、你兄弟的妻子，就做什么都是对的？」
图察尔幽黑的眼眸啾着恪纯，走近她，那张英挺俊美的脸孔在她眼前放大，然后他蓦地吻上她温软的唇。
「不是的，我知道你没有错就行了，你根本不需要花力气去在意一个小小的塔真，她没这么重要。」
他大致明白这两个女人是为了他而闹得不愉快，但一个是他心爱的妻子，一个是他间接推给别人的旧待婢。
「她还说我生不出孩子呢……」那个塔真为何偏要在她最在意的事情上挑衅？难道她真的给人这样娇弱的感觉吗？
「最近有人从中原带回点东西，都是一些女人喜欢的绫罗绸缎、珍珠玛瑙，你要不要看看？」他知晓她尚在气头上，说再多也没用，便干脆转移话题。
「我在跟你说别的事情。」她不喜欢他这样躲避话题。
「别气了，你先看看有没有喜欢的东西，不喜欢或嫌不够的，我再命人去替你打点。」
恪纯不再说话，明白他是不希望她再提及此事，所以想用财宝打发她。
她开始感到有点伤心，觉得他有所偏袒，顾念兄弟情面多过于妻子的感受。
难道她在他心里真的那么微不足道？难道别人说他不是真心爱她，只是为了两国关系才对她好，他也不想向她澄清，以安她的心吗？
莫非是真有其事？他的内心究竟是怎么想她的？
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夜里，亲王帐内，恪纯身上轻覆着一条丝质薄被，像只慵懒的小猫咪偎在图察尔胸前。
「恪纯，我有话要跟你说。」图察尔把玩着她的一缕头发，像是在逗弄猫儿一样。
「什么事？」感觉他的大手不断地在她背后游移抚弄，恪纯浑身紧绷，连问话的声音都有些僵硬。
「我三天后会出门几天。」
「你要出门？路程是近还是远？」她惊讶抬头，心里涌上失落。「为什么这么突然？」
「现在蒙古部落间的形势不好，再加上近来漠北干旱特别严重，很多部落到处迁移都找不到水，就算我们一直有接济他们，他们也不见得满足，直想侵占我们的领地。」
「所以你要去打仗？」恪纯神色一黯，索性躺下来，仰望天窗外的明月银光和满天星斗。「你们不都是蒙古人吗，怎么会互相攻伐？」
「这个问题，自我小时候就一直搞不懂了。」他轻声微叹，想不到连他的娘子也会有同样的感慨。
漠西蒙古的亲藏势力，向来视他们这些归顺清廷的漠南贵族为眼中钉，这也是他为何必须得到大清势力来辅助自己的原因之一。但现在最令他担忧的，是漠北地区状况摇摆不定，随时会被亲藏势力拉拢，假如他们连成一线，对抗漠南各部落，那蒙古必定大乱。
「所以你要把各地部落都征服，然后统一蒙古，这样就不会再有互相攻伐的事了。」以她丈夫的能力，恪纯相信这并不是没有可能。
「嘘——」固察尔赶紧制止她说话。「以后千万不要再说出这种话了，要是让旁人听到了，恐怕又要引起不必要的骚动。我们世世代代都是以部族为家的基本，各族皆有其长久的历史和习俗，假如不是做得太过分，万万不能破坏彼此共存的默契。」
恪纯黯然地低下头、别开眼，不敢再看他眼里的责备，怕下一刻徘徊在眼中的晶莹会泄了底。
想到在鼓声隆隆的战场上，铁骑的奔腾有如狂涛般涌起，部落大军在草原大漠上厮杀，其中一人还是她心爱的男人时，她的心就非常痛楚。
更何况，经过上次塔真挑衅的事情后，她还弄不懂他内心到底是怎样想她的，他怎能就这样上战场？
见娇妻仍是垮着脸，一副心事重重、愁眉不展的样子，图察尔不禁怜惜地拥紧她。「怎么了？这么快就开始挂念我了？我很快就回来，不会让自己有任何损伤，你不要担心。」
恪纯心里一酸，不禁流下清泪。「真的吗？」他不是在安慰她吧？
「最让我不放心的，是你。」他意味深长地交代。「我不在的日子里，你就是代表我的王妃，一切都要小心注意，无论是自身安全还是旁人口舌，塔真也好、其他人也罢，你都不要在意他们，只要相信我会保护你，一切有我就行了。凡事以和为贵，懂吗？」
「别担心，就算我真的有什么事，阿萨拉也会帮我的。」阿萨拉是负责护送她出嫁，同时也是驻守兵马的大清副将，假如真有什么事，他一定会站在她这边的。
「不需要他来守护你。」图察尔内心一沉，但没有把酸意表现在脸上。
「我不准其他男人代替我的位置守护你，只要你乖乖待在营区内，我的部下就会帮助你，用不着外人。」
「好，其他人我都不理，我只要你平安回来。」恪纯点头。「图察尔，你真是爱我的话，就为我保重。」
「一定！」醇厚有力的男声保证着，内心的千言万语一时没办法说出口，只好埋在心里，也把妻子的心意珍藏在心中。
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恪纯，帮我——
深夜，恪纯从恶梦中惊醒，她梦见了图察尔！
她习惯性地摸向身边的位置，原本熟悉的温暖变得冰冷空虚，恪纯想起身边的男人早就离去多时。
她承认自己最近几天都有点神经兮兮，特别是今天下午，她远远听见塔真向其他兵卫家眷提到此次讨伐的严重性时，更是感到不安，再加上刚才的恶梦，图察尔对她的呼唤，让她没办法再平静下去。
恪纯起床梳洗后，决定去找现在唯一能帮她的阿萨拉，请他天一亮就部署协助图察尔。
她现在并不是要阿萨拉来守护她一个人，既然她带着清军来到科尔沁部，就该在适当时候，让这群士兵发挥作用，为边疆部落间的稳定性出一分力。
她想要天下太平，也想让她的夫君安全归来。