「真没想到，阿玛最后是要我嫁到蒙古……」她喃喃地说，眼角有一丝红，却流不出泪来。
内心虽然有股说不出的滋味，但其实她原来早就有这种突然被指婚的心理准备，只是，她真的没有料到，自己将要嫁的是一名蒙古亲王？！
「儿啊，王命难违，你不能拒绝。」福晋哀伤地提醒女儿。「就算不为你自己的人头着想，也算是为额娘好吗？额娘这辈子，还要留在王府，留在你阿玛身边侍候着……」
「额娘，我知道、我知道的。」恪纯终于忍不住，流下了无可奈何的泪水。
她当真拒绝不了，假如她不从，皇上是绝对不会宽容她的家人，甚至连宣庆哥哥也未能幸免吧？
尤其额娘，虽然是嫡福晋，但只生了她一个女儿，而阿玛似乎不太喜爱额娘。如果她不肯乖乖接受指婚，阿玛说不定会责怪额娘，甚至虐打额娘。
不！她不要让这些爱她的人被牵连。
「额娘也舍不得让你嫁去那么远的地方，说不定咱们母女一别之后，也没法再相见，可是，女人就是这样身不由己，特别是婚姻大事，有谁真能为自己作主？」
「额娘放心，我愿意嫁给那位蒙古亲王，请额娘不要担心了。」恪纯拭去眼角泪珠，露出一抹令人安心的笑意。
「真的？」福晋惊叹女儿的乖巧懂事，心疼地轻轻抚着她的手。「恪纯，如果感到委屈，千万别憋在心里苦了自己，在额娘面前还需要掩饰吗？」
「额娘，我真的……没事。」她仰头靠在母亲身上，精神松懈了不少。
现下她终于体会额娘常常对她说的话，明白何谓身不由己的苦衷。
她对很多人都感到不舍，父母、朋友、疼她的宣庆哥哥，还有那个在森林里的美好回忆……但她已经长大了，纵使有再多情感也要学会藏在心底。
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一切都进行得相当快，当恪纯知道自己要嫁去蒙古的第三天，太后娘娘便宣了些八旗子弟进宫，正式宣读指婚诏书。随即，她被妃嫔们簇拥着到后宫「小住」，打点出嫁之事。
与其说是让她参与打点自己的婚事，倒不如说是将她软禁在宫内，不准她与外界有任何接触。
她不懂她们在顾忌什么，怕她临阵退缩，会逃婚吗？不，为了她所重视的人，她不会如此任性。
只是，为什么众人对这门婚事都显得特别谨慎？不就是一位满清格格出嫁去蒙古而已吗？当今圣上掌朝以来，都不知有多少位公主、格格嫁到蒙古去了，这根本不是什么稀奇事儿啊？
后来她去问几个较好相处的娘娘，才知道自己的出嫁并不只是单纯的满蒙联姻，而是皇上希望出嫁队伍顺便带一些大清兵马，去蒙古帮忙驻守。
知道了这更深一层的意义后，恪纯更加明白，这不单单只是她一个女儿家的人生大事，更是有关大清权威和安稳的国家大事。
她也很清楚，所谓和亲只不过是借口，他们只想跟对方连成一线，让他们同盟的势力更强。而她，只不过是个装饰用的女人。
蒙古和大清朝间一直有相当微妙的紧密关系，皇上答应许蒙古亲王一位大清格格，倘若出尔反尔，两国间的关系必会紧张，极可能兵戎相见。
恪纯走到床前，看着为了明天出发到蒙古，已经收拾妥当的出嫁行头和行李，不禁苦笑起来。
大红色的新娘喜服上，放着一支皇上御赐的纯金发钗，再看看钗上的那支金凤凰，栩栩如生、微微展翅；羽翼上更点缀着无数颗宝石，闪闪发亮，教人不禁感叹它精细无比的雕工，就算不是稀世珍宝，也必定价值连城。
原来……这就是整个大清王朝对她的「牺牲」大方赠送的无言谢礼吗？
第三章
在雾蓝的天空和火红的骄阳下，一行绵延数里、带着大清旗帜的精良车马，浩浩荡荡地从北京城往西北方向推进。
随着恪纯格格北行的嫁妆，包括御赐骏马百匹、婢女小厮几十人、陪嫁的妆奁百来箱，还有「护送」的铁骑将近一千名。
「唉……」这是旅程中恪纯不知第几次的叹气。
老是想四处游历的恪纯，这回都不知该哭还是该笑了。她真的比上次到承德时走得更远几百里，可是除了在驿站或大镇客栈，她几乎没有下车碰过地面。自从开始进入必经的小沙漠后，她更是足足五、六天不得动弹。
好苦闷啊！
负责护送出嫁队伍，同时也是驻守兵马的副将阿萨拉，骑马来到恪纯马车旁，扬声向她交代道：「格格，队伍快到达额尔古纳河了，只要一渡过这条科尔沁的母亲河，咱们就到达科尔沁部盟了。」
「嗯！」
恪纯拉高车窗帘子，四周花红草绿，景色终于变得蓬勃有生气，可是她望了望远方那显得比线还要细的河流，再纳闷地看着渐渐熟络的阿萨拉，心情仍然好不起来；又或者说，这个长得几乎没有尽头的旅途，让她的知觉感官有些麻木了。
「还要走一天吧？」再长的旅途，总会有终结的时候吧！
「回格格，正是。」
她真的曾经想过，如果队伍永远不要到达蒙古就好了。毕竟离开成长的故乡，到一个只曾耳闻、不曾目睹的陌生地方，还要嫁给一个素未谋面的男人……
对她来讲，这一切彷佛像一张无形的网紧紧缠住她，挣脱不了，让她好难受、好痛苦、好想逃离这个地方，躲避任何人加诸在她身上的压力。
有一段时间，她甚至想大声尖叫……
可是时间越久，越接近蒙古，她就什么想法都没了，只想尽快到达目的地，这样一来不只是她，整个跟随她而来的人马，都能结束颠颠簸簸的日子了。
经过近一个月的长途跋涉，出嫁队伍终于来到了科尔沁部外疆。
「格格，请再忍耐一下，不用半天就能到了，一到科尔沁部，就有对方的人马迎接，到时格格就能好好休息了。」阿萨拉尽其所能地安慰着恪纯。
任谁也舍不得让这样一个如花似玉的姑娘，受这种长途旅行之苦。
「我还好，别担心，你们呢？」恪纯没有忘记这些兵将的处境，毕竟相处日子久了，对大家都有了感情。
「等格格毫发无伤的进了宫后，我们就会在附近驻扎行营，正式将大清的人马安顿在科尔沁部内。」
「喔，这就好。」她心中为着自己和兵马即将步入人生的另一个阶段，不禁感慨万千。
阿萨拉为了尽早到达目的地，便减掉大伙休息的时间，让队伍尽快渡过额尔古纳河。
渡河时，恪纯掀起帘布，看见跟旅程前半段完全不同的景致。
「好美。」她忍不住赞叹。
许多角羚羊在河边喝水，更远处是一片翠绿的草原以及放牧的羊群。
看见如此生气勃勃的景色，实在很难想象就在层层山脉另一边，竟有一段路是黄沙滚滚的浩瀚沙漠。
「终于到了。」恪纯贪婪地吸着这草原的清新味道。
有些代表王室的蒙古铁骑已前来接应，他们一群群护卫着马车，也加快了队伍前进的速度。
走在宽阔的道路上，民众见到是来自大清的队伍，都尽快让出路来，热情地欢呼，有些妇女朝恪纯的主马车洒下无数花朵，似是要欢迎这位期待已久、从遥远国度而来的王妃。
他们都高呼着恪纯的名字。
「格格，大家都在欢迎你的到来呢！」被折腾得比主子还要憔悴的翠翠看见这景象，精神立时一振。
「欢迎我？真的吗？」恪纯抬起脸，愕然注视车外。她从来没想过会有这么多人欢迎她，之前还以为蒙古人都不希望有一个满清格格当王妃呢！看着民众真诚的笑脸，恪纯感动得快说不出话来。
「你就是我们汗王未来的妃子吗？」一群赶羊的孩子，嬉笑地跟在恪纯的马车后头，大声高喊。
将半截身子露出窗外的恪纯，看见如此天真无邪的孩子，心情也跟着轻松起来，直觉地回话道：「对，我就是……」
「王妃，你长得好漂亮啊，汗王一定会喜欢你的。」
「谢谢、谢谢你们。」
听了这话，恪纯露出好久没展现过的笑颜，大概是因为童言童语下的那份诚心与祝福吧？
堂堂蒙古亲王，真的会喜欢她吗？
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傍晚，他们风尘仆仆地抵达了科尔沁部的部落中心，恪纯和陪嫁侍从亦顺利进入图察尔居住的汗王营区。
营地非常广阔，大大小小的帐篷起码搭了一百座以上，从头走到尾就要花上不少时间。
「格格，小心梯级。」一行人来到了一个大帐篷前，翠翠扶着恪纯小心翼翼地下了马车。
恪纯站稳后扫视四周，惊叹地说：「这……是我住的地方？」
翠翠也惊呼起来。「格格，一定是，错不了的。这儿真的好大啊，他们果然没亏待我们呢！」
「是的，这儿……真的好大。」
天，她以为蒙古人的帐篷都小小的，绝对比不上他们京城内的房子宽敞，没想到她错得彻底。
这精美坚固的大帐篷，屋顶用扎有云头图案的毡子装饰，绝对有一座苑楼面积那么大。
「是的，请格格暂时住在这里，待大婚后，格格就会移居亲王帐，跟王爷同住了。」一名蒙古仆人恭敬地向恪纯解释。
听到不久后便要移居到亲王帐，跟那个男人同居一室，恪纯心里一阵慌，随即转身拉高饰有精致图案的门帘，走进帐篷内。
才进门，许多原本正在忙碌的蒙古姑娘，纷纷转过来向她行单跪礼请安。
「奴婢见过格格，格格吉祥。」
「各位好，不用多礼了，起来吧！」恪纯向她们笑了笑。
「谢格格。」大伙马上站起来，动作非常一致。
「她终于来了？」不一会儿，一个清脆的叫喊声从帐篷的更深处传出。
恪纯还没看清楚帐内的陈设，就有一个十五、六岁的女孩向她跑来，差点就扑进她怀里，幸好她反应快，左脚后撤稳住身子，而来人也适时停住了。
「就是你啊？」
恪纯呆了下，一时没想到怎样回答。
不待恪纯回过神来，站在她面前的女孩又问：「你就是大清来的恪纯格格？」女孩圆滑的小手牵着恪纯，兴奋地不住叫道：「你真的好漂亮啊！」
恪纯清灵标致的鹅蛋脸、乌黑发亮的鬓发，再配上小巧红艳的樱桃嫩唇，令人一见就喜欢得不得了。
恪纯回过神来，看清楚来人后，腼腆地笑说：「姑娘你也很美啊，我早就听说蒙古的科尔沁部多美女，今日一见，发现果真不假呀！」恪纯真心地赞叹道。
「是是，我们这里流传着一句话。」女孩牵住恪纯的手，兴奋地说：「科尔沁的女儿是蒙古草原上最美丽的花朵，无论喀尔喀还是察哈尔的女人都望尘莫及，可是原来大清的姑娘也很出色，一个比一个来得漂亮。我的直觉告诉我你很善良，我们一定能成为好朋友的。」说完她呵呵地笑了起来。
「谢谢。」恪纯很少听见如此直截了当的赞美，不好意思地红了脸，但也很感激这位新认识的蒙古女孩，对她如此友善。
「不不，不是朋友，我该说，我很开心你快要成为我的嫂子呢！」
「嫂子？你是……图察尔王的妹妹？」恪纯见到她一身名贵华美的蒙古装，和她的说话内容，便猜到这女孩的身分。
「是啊，我叫仁娜。」身型较为丰满的仁娜，兴奋不已地往帐内走。「来，快来，看看我亲自为你布置的帐房。」
「嗯。」
仁娜的热诚，令恪纯难以拒绝，便跟着她走进去，正式参观自己在蒙古第一个歇脚的地方。
虽然只是暂居于此，但仁娜的亲切和热情令她倍觉温馨，但愿这样的生活能持续下去。
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恪纯本来以为，到达蒙古之后，就会有不一样的命运等着她，没想到偏偏碰上其它部落叛乱，图察尔要带兵出战，刚好不在科尔沁中。
营区里又没有人知道图察尔什么时候回来，由于时常东征西讨，他总是归无定期，而蒙古人亦似乎非常习惯这种情况，所以婚礼的事暂时缓下来。
在营区里，恪纯有自己的帐篷，有一大堆从北京带来的婢女侍候她，再加上她现在的身分还是满清格格，所以穿着依旧是旗装或便于行动的汉服。
基本上她是自由的，只要不闯出汗王营区外，她喜欢做什么就做什么，没有人会限制她的行动，比她之前所想的苦闷生活好太多太多了。
有时候想到北京的亲友们，她也会犯思乡病，心情跟着沉重起来。可是真的很奇怪，蒙古的蓝天白云和河套平原，好象具有医治心灵的能力，只要她看着宽广无际的蓝天大地，她就能够恢复平静。
除了四周的环境外，蒙古人的率真和热情也渐渐感染到她，无论是仁娜，还是其它人，他们都以诚相待，使原本郁郁寡欢的她，也恢复了开朗的本性，跟着认识新环境，也渐渐喜欢上蒙古这个地方。
唯一令恪纯不安的，就是她来到这儿快一个月了，仍久久未见到图察尔归来。
老实说，她对这个男人是一无所知。就算她从身边人口中知道，他在草原上是多么的所向披靡，他有多努力让自己部落的人民安居乐业，在她脑里也只不过是一个蒙古亲王的概括印象，而不是要成为她丈夫的蒙古男人。
蒙古男人……她该死的又想到那个在森林里救过她、夺她初吻的蒙古男人。
她不应该老想这些的。不！她应该完全不再想这些才是……
恪纯的内心很矛盾，她自己都已经是亲王未来的王妃，背负着两国合作的重责大任，可是在内心深处，她既想见他一面，又怕见了他之后，有更多意想不到的事会发生。
无形中她的心彷佛被加了一道重锁，令她无法愉快起来，她觉得总有一天自己会被这感觉给逼死。
虽然她还没理清，对森林里那男人的感觉究竟是什么，但她绝不容许自己在要当别人妻子的前夕，仍是那么心神不定。
她想忘了他，一定要忘了他！
她伸伸懒腰，决定要出去走走。
「格格，你要去骑马吗？」在房内收拾的翠翠，看见恪纯穿了骑马用衣裤，便出声问道。