皇甫堂又见那两名孩童实在可爱，遂伸手轻抚他们的发，「以后你们走路可得多加小心。」
「嗯。」孩童笑着点头。
花琉玉一见到他们的笑容，突然也好想生个孩子来抱抱，偷偷瞧了身旁的皇甫堂一眼，暗自下了个决定。
老翁带着孩童笑着与他们挥手道别，皇甫堂带领花琉玉朝宅第步去。
一路上，花琉玉紧握着他的厚实大手，并未开口说话，脸上挂着一抹笑，神情看来十分愉悦。
「妳好像很高兴？」瞧她，眼都笑瞇了。
「是啊。」她笑着点头。
「在想什么？」他很想知道。
「这是秘密。」花琉玉朝他眨眨眼。「以后你就知道了。」到时候定会给他一大惊喜。
「喔，那我期待着。」皇甫堂虽然不知道她有什么事瞒着他，但他能确定，回到京城后，定会让她成为他名副其实的妻。
返回宅第已是午膳时分，沈悦面无表情地坐于厅堂中央，比了个手势要他俩就坐，气氛凝重。
皇甫堂与花琉玉望着彼此，心里有些不安。该不会……祖母已经知道了？
沈悦皱眉瞪向皇甫堂，「你这小子，居然连祖母都敢骗，方才我接获京城送来的信，你压根就没娶妻。」
皇甫堂无奈地于心中重叹一口气。果然……凡事瞒不过精明万分的祖母。
沈悦随即再瞪向花琉玉，「妳尚未出阁就与堂儿一道外出，甚至同睡一间房，此事若传了出去，对妳的名声有损，这道理妳难道不懂？」
花琉玉毫不畏惧，「我当然知道，但我不在乎。」
「妳不在乎？」沈悦与皇甫堂大为讶异。
「若能遇到真爱，厮守终生，那对我而言更是重要。」花琉玉在说这话的同时，凝视着身旁的皇甫堂。
再确定不过，他就是她要的真爱。
皇甫堂先是一愣，随即笑了开来，「妳可是在向我求亲？」原本对爱情懵懂的她如今已成长许多。
花琉玉绯红双颊，「我还没说要嫁你……」
「那妳希望我怎么做，才愿意嫁我为妻？」皇甫堂悄悄握住她雪白的柔荑，怎么也不愿放开。
花琉玉狡黠一笑，并未答腔。
沈悦见他俩虽未成亲，感情却如此融洽，不再多说，击了击掌，婢女手捧着一本书册向前。
皇甫堂甚感讶异。祖母怎会将那本书册取出，难不成……
沈悦招手，唤她过去。花琉玉不明就里，步向前去。
沈悦取过婢女手中的书册，亲自交给她，「这是咱们皇甫家历代以来的甜品食谱，妳可得好好收着。」
花琉玉瞪大杏眸，「这么重要的东西，我怎能接受？」
「收下便是。」沈悦说什么都不许她退回。
花琉玉只得转头看着身后的他，以眼神询问能否收下？
「妳就收下吧！」皇甫堂笑瞇了眼。祖母此举正代表了已认同花琉玉为皇甫家的媳妇。而他可得多加把劲，让她早日成为他真正的妻。
花琉玉只得收下，并朝沈悦道谢，「我一定会好好保管的。」
「用不着跟我客气，只是今晚起可不许你们再同房就寝。」沈悦虽已认同她，但有些事十分坚持。
皇甫堂于心中轻叹口气，神情有些难过。
花琉玉则是红着脸点点头。不与他睡在一起，这样也好，只因她怕自己又会把他给吃了。
「好了，快来用膳。」沈悦笑着下令，婢女们端上各式佳肴。
花琉玉手捧著书册，坐回皇甫堂身旁，直瞅向他那双总是带着笑意的深邃黑眸，「谢谢你带我来江南。」
这一趟旅途让她了解到他的好，更让她不可自拔地喜爱上他，原本一直不愿嫁人的心早已改变。
皇甫堂瞅向她，唇瓣微勾，绽出一抹笑，厚实大手再次轻握着她的柔荑，怎么也不愿放开。
两人的心更为贴近。
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花琉玉独自一人待在厢房内，仔细看着沈悦给她的甜品食谱，每一道甜品的材料、作法皆详细记载。
暗自于心中思索了一会儿，随即起身步出厢房，正当她打开门扉时，瞧见了刚好准备伸手敲门的皇甫堂。
「打算上哪儿？」他收回手，笑问。
「你身上可有算盘？」
皇甫堂自衣袖取出一只造型精致小巧的金算盘，递向前。
花琉玉当着他的面拨动算盘，好半晌后，停下手指，笑瞇了眼，递还给他。
皇甫堂挑眉，「妳打算做什么？」
「你想知道？」
「那当然。」要不然他也不会开口问。
「不告诉你。」花琉玉就要转身步入厢房，并将门扉掩上，但他的动作快了一步，伸手压着门板。
「可是与我有关？」他眼底蕴着笑。
「没错。」花琉玉不讳言。
「那我何时才能知道？」他俯下身，直瞅她的眼。
「看情况，若顺利的话，咱们回京城不久后你就会知道。」花琉玉笑看着他的手，「你是打算进来，还是让我把门关上？」
「当然是希望能进去与妳共度一宿。」皇甫堂朝她眨了眨眼。
花琉玉绯红双颊，「你不怕祖母知道？」
「当然怕，到时候咱们又免不了一顿责骂。」皇甫堂无奈地重叹一口气，最多也只能说说罢了！
花琉玉见外头月色极美，遂打开门扉，轻握着他的手，一同步到长廊栏杆处，抬头欣赏皎洁银月。
皇甫堂动作轻柔地将她的娇躯搂入怀中，俯身于她耳畔低语：「明儿个咱们就得起程返回京城，到时候妳就无法再假扮为我的妻。」多希望这一刻能静止，让她永远都是他的妻。
花琉玉轻点头。这场戏终究得落幕。
「妳可对我动了心？」厚实大手轻抚着她的柔顺长发，爱不释手。虽然已知道她对他的心意，但有些话是怎么也问不腻。
花琉玉绯红双颊，不摇头也不点头。
「妳不说，我怎么知道？」皇甫堂于她耳畔轻轻吐气。
一股说不上来的感觉袭上心头，花琉玉的身子更是止不住轻颤，只因为他那落在耳畔的灼热气息与轻柔话语。
「若没有对你动心，我又怎会答允你的请求、与你同床共枕？更不会站在这里与你相拥着。」心早就在不知不觉间给了他，再也讨不回。
她可不会随便答允男人的请求，更不可能会与不喜欢的男人十指紧扣，分享着彼此的体温。
皇甫堂笑瞇了眼，将她的娇躯搂得更紧。
「那你呢？」花琉玉自他怀中抬起头，透过皎洁月光瞅向他的眼。
「我怎么了？」他笑着反问。
「就这么喜欢我，非要娶我为妻？」
「那当然，娘子，我非妳不娶。」他伸手轻点她的粉嫩俏鼻。
他的这一声「娘子」说得再理所当然不过，令花琉玉俏脸更为羞红，「别乱叫，我可还没嫁你为妻。」
皇甫堂轻执起她的柔荑，「琉玉，妳愿意嫁我为妻吗？」幽深如墨的黑眸直瞅着她，蕴着深情。
银光洒落他俩一身，彼此眼中只有对方的身影，彷佛这世间只剩下他们两人。
花琉玉自然知道他此刻正在向她求亲，但她还有些事必须去做，于是轻轻摇头，「给我一点时间。」无法就这么直接答允。
「要多久？」皇甫堂剑眉微蹙。
花琉玉笑出声，「这么急着将我娶进门？」
「那当然，妳都不晓得有多少男人在觊觎妳，若不早点将妳迎娶入门，就怕──」话尚未说完，便被人点住了唇。
「怕我变心？」她替他说完。
皇甫堂虽未回答，但他眼底的担忧早已说明一切。
花琉玉叹一口气，故作一脸哀伤，「我这么相信你，而你却一点都不相信我，真教人难过。」
皇甫堂神情复杂，头一回不知所措，不知该如何回应，烦躁地抚着发，「我只是……一日不迎娶妳为妻，就无法安心入睡。」
花琉玉在月光下笑了，笑得妩媚。
皇甫堂看得痴了，久久无法回过神来。
在他还来不及反应的瞬间，花琉玉踮起脚尖，伸出柔荑，轻捧着他俊逸的脸庞，主动在他唇瓣印下一吻。
「傻瓜，我怎么可能会抛下像你这么好的男人？」语毕，径自转身奔入厢房，并将门扉当着他的面掩上，落了锁。
皇甫堂就这么愣于原地，好半晌才回过神，伸手轻抚方才被她吻过的唇瓣，笑了起来。
想不到她竟会主动吻他，虽然只是轻轻的一吻，却也令他安心不少。
皇甫堂看着那扇紧掩的门扉，唇瓣微勾，迈开步伐，朝另一间厢房步去。今晚或许能作个好梦。
待于厢房内的花琉玉俏脸绯红、心跳加快、掌心微冒着汗。她居然会主动吻他，变得愈来愈大胆了，可是她反而感到开心，能将心意明确传达给他。
看了眼搁在桌上的那本甜品食谱，已经下定决心，要让他与所有人都认同她，才愿嫁他为妻。
第六章
夕阳余晖斜照，将整座京城染成一片耀眼橘红。一辆奢华马车缓缓往前驶去，最后在一座富丽的宅第前停下。
花富贵与花凌月前来迎接，只见皇甫堂动作轻柔地扶着花琉玉步下马车，而她脸上布满娇羞神情，一看便知他俩成亲之日即将到来。
「旅途中可有发生什么事？」花富贵笑瞇了眼。
花琉玉望着身旁的皇甫堂，笑得娇羞，并未答腔。而他俩的关系已不同以往，她就如同他的妻。
皇甫堂朝花富贵与花凌月恭敬地拱手作揖。
「进来喝杯茶，歇歇腿。」花富贵热络地招呼道。
「行旅多月，且让琉玉好好休憩，改日我再登门拜访。」皇甫堂深深看了眼身畔的花琉玉，朝花富贵与花凌月拱手道别，遂乘着马车离开。
花琉玉面带笑容，目送马车离去，好半晌后才转过身准备步入宅第，却瞧见花富贵与花凌月脸上堆满笑，正瞅着她，光看他们的眼神，她就知道他们想说什么。
「我还不打算嫁他为妻。」
「那妳什么时候才要嫁他？」花富贵连忙问道。巴不得她早日嫁与皇甫堂为妻。
「待我开了一间甜品铺后，自然会嫁他为妻。」
「啊？！」花富贵傻了眼。方才她说什么来着？要开一间甜品店铺？
花凌月也同样感到讶异，「二妹，妳究竟在打什么主意？」
「到时候你们就知道了。」花琉玉绽出一抹高深莫测的笑。
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自江南返回京城后，就有许多事等着皇甫堂处理，数月无法抽空前去探望花琉玉。
坐于马车内的皇甫堂想起了她的一颦一笑，唇瓣微勾。而她何时才愿嫁他为妻？
蓦地，马车停下。
「怎么了？」他掀起布帘。
「爷……这里何时开了间甜品铺？」马车夫瞪大了眼，讶异地指向前方一间新开的店铺。
顺着马车夫所指的方向看去，一间全新开张的店铺外头早已有许多人在排队等候。
皇甫堂径自步下马车，朝生意兴隆的甜品店铺走去。近来所有甜品铺的生意不如以往兴隆，想必客人全跑来这里了。他倒要看看这间店卖了哪些甜品，竟能让如此多的民众前来？
一进入高朋满座的店铺内，装潢与摆设舒适宽敞明亮，店内悬挂了个招牌，招牌上写满各式各样甜品名称，价钱低廉。
朝掌柜的方向步去，「这间店铺的主子是谁？」他非得问清楚不可。
掌柜的一见皇甫堂前来，讶异不已，不知该如何回答？
蓦地，一道轻脆嗓音自他身后传来，「是我。」
皇甫堂转身，讶异地看着身穿鹅黄罗裙、额间点着镶金花钿、发间插着金步摇，艳丽绝伦的花琉玉。
两人就这么望着彼此，谁也没有开口说话。
最后花琉玉朝掌柜的比了个手势，掌柜连忙将一盘桂花凉糕端上来，置于皇甫堂面前。皇甫堂看着那盘桂花凉糕，不明白她的用意何在。
「吃吃看味道。」她笑道。
皇甫堂虽不明就里，但也只得伸出手，拿起一块桂花凉糕放入口中品尝，随即剑眉紧皱。
这味道他再熟悉不过，正是皇甫家历代所流传的。祖母将那本祖传食谱交给她，但她却以那本食谱开了这间甜品铺，将他的客人抢走……
「妳这么做究竟有何用意？」
花琉玉当众扬声，「我不打算当你的朋友了。」
此话一出，原本吵嚷的店铺全安静了下来，众人都将视线落在他俩身上，等着瞧好戏。
皇甫堂眉峰紧蹙，「这么说来，妳打算与我为敌？」始料未及，事情竟会变成如此局面。
众人倒抽一口凉气，原本要好的两人，如今反目成仇？这可是大消息，等会儿得赶紧回去通知街坊邻居。
「我才没那么傻，与你为敌。」她皱眉。
皇甫堂不解，猜不透她究竟在打什么主意。
花琉玉笑了，笑得灿烂迷人，「我要嫁你为妻。」
众人一听，莫不讶异地瞪大双眸。
「方才她是说要嫁与皇甫堂为妻吧？」
「是啊，我也听见了……」
皇甫堂先是一愣，随即笑了开来，「妳这是在向我逼婚？」想不到她竟会这么做，惊世骇俗。
「多月前与你一同下江南见祖母，你也抱过我、亲过我，还与我同床共枕……除了嫁你还能嫁谁？」花琉玉故意以众人可以听见的嗓音说道。
众人全傻了眼，掌柜的忘了算钱，店小二忘了自个儿还在收碟子，有些人口中的甜汤忘了咽下，就这么自嘴角流出，滴了满桌。
皇甫堂低笑出声，「其实妳大可不必这么做，我也会前去提亲。」早已下定决心，非她不娶。
花琉玉绽出绝美的笑容，「我当然知道你会前来提亲，但我之所以要开这间店铺，就是要全城的人做证。」
「做证？」
「做什么证？」众人开始议论纷纷，怎么也不猜不透花琉玉究竟在打什么主意？
皇甫堂随即明白，她开这间甜品店铺，就是在江南时瞒着他的事，但要全城的人做证又是为了什么？
「就是要向你以及全城的人证明，我花琉玉并非只是会吃甜品什么事也不会做的女人，而是能帮你赚钱，更是最适合成为你妻子的人。」谁说女人只能待在家里相夫教子？女人能做的事可多着。
众人一听，纷纷点头表示赞同。没错，花琉玉经商手腕一流、眼光独到，确实是最适合皇甫堂的女子。
皇甫堂笑着步向前，将她一把搂入怀中。「原来如此，妳的心机可真重。」但他就是喜欢这样的她。
花琉玉不满地反驳，「才不是心机重，这表示我有多在乎你。」
「现在全城的人都知道，妳经商能力一流，是最适合我的女人，那妳何时愿意嫁我为妻？」皇甫堂悄悄握住了她的柔荑。
像她这般特别的女子，迫不及待想娶她为妻。