那日所吃的甜八宝彷佛一点味道也没有，只因吃到一半有人前来打扰，坏了她的好兴致。更开始担心，以后若无论她去哪里，都会见到那家伙，那怎么得了？岂不都不用吃甜品了？
一听到是与男人有关，花富贵与花凌月交换了个眼神。非得从她口中套话，得知那名男子身分不可。
「琉玉，是哪个男人令妳讨厌？」
「是啊，二妹，究竟是哪个男人，妳快说给大姊听听。」
「他叫……」蓦地，她止了声。
「怎么了？」花富贵与花凌月异口同声。
花琉玉瞇起杏眸，直瞅向他们俩，「爹、大姊，你们该不会是想将我与那人撮合成一对吧？」哼，别以为她不知道他们的心思。
花富贵吓得冒出一身冷汗。头一次觉得自己的女儿实在太过精明，一点也不好应付。
花凌月坐了下来，微微一笑，「二妹，妳想太多了，既然是妳讨厌的人，咱们又怎么会将妳与那人硬撮合在一块？」
「是啊，爹只是想知道，究竟是哪个混小子惹恼了我的宝贝女儿。」花富贵忙不迭地猛点头，故作一脸担忧。
花琉玉这才稍微放下心，「他叫……」
「他叫……」花富贵与花凌月直盯着她的樱唇瞧，深怕错过。
「皇甫堂。」
「皇甫堂？！」花富贵与花凌月讶异不已。
「你们知道他？」花琉玉眼底也有着讶异。
「那当然，皇甫堂除了拥有自个儿的糖厂外，京城内所有糖的买卖更是全由他一手包办，就连许多老字号的甜点店铺也是由他掌管。」皇甫堂虽是晚生后辈，但花富贵对他的经商能力推崇不已。
怦怦……怦怦……花琉玉听见了自己的心跳声。
花凌月侧头想了一下，「听说皇城内的糖也是由他提供，而他也认识不少制甜点的宫廷御厨。」
怦怦……怦怦怦……花琉玉的心跳得愈来愈快。
「这么说来，嫁与他为妻的人，岂不每日都有吃不尽的甜品？」
「可不是！搞不好还有机会可以吃到由宫廷御厨所做的甜品。」
「那他也会制作甜品吗？」
「应该会吧，再怎么说他们家世代以来都是以制糖与买卖糖为主，搞不好会有独家甜品食谱在……」
花富贵与花凌月你一言、我一语，每字每句都深入花琉玉的心。
怦怦怦……怦怦怦……她的心快跳出胸口外，满脑子全是他们的对话。
许多老字号的甜品店铺是他所掌管……他认识不少制作甜品的宫廷御厨……嫁与他为妻每日都有吃不尽的甜品……不……不行……她不能被他们所说的话给影响。
可……可是……她真的好心动，脑海里更浮现数不尽的各式甜品，不停地转啊转的，怎么也挥之不去。最后，花琉玉毅然站起身，往外走去。
花富贵连忙出声叫唤：「等等……妳要上哪儿去？」
花琉玉头也不回，「去找一个人。」
「找谁？」
「皇甫堂。」嗓音自远处传来，脚步声亦再也听不见。
花富贵傻了眼，「妳找他做什么？」咦，怎么一下子就不见人影了？难得见她头一回为了甜品以外的事跑这么快。
花凌月笑瞇了眼，「爹，你用不着担心，咱们就等着看好戏吧！」呵，二妹与三妹、小妹都一样，极容易拐骗。
不久前她还信誓旦旦说绝不嫁人……看来她得把这句话收回去了。
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离开宅第的花琉玉原本打算请马车夫直奔皇甫宅第，却在途中闻到一股浓郁香甜的气味。
连忙命令马车夫停下，步下马车，顺着传来香甜气味的方向走去，只见一间店铺位于巷弄内，而芝麻糊浓郁的甜味便是自内传来。
还以为自个儿早已把京城内所有卖甜品的店家全摸清，想不到在这里竟还有一间她所不知道的店铺。
步入店内，只见早已坐满客人，没有任何空椅可让她就坐。正当她在犹豫不知该不该等待时，一道挺拔身影步入店铺内。
「爷，你来啦！」掌柜笑着迎向前。
「今儿个的生意如何？」
「托爷的福，还不错。」
花琉玉一听见那道低沉嗓音，立即转过身，步向前，毫不犹豫地伸出柔荑，一把握住男子那略微黝黑的厚实大手，以众人听得到的嗓音说道：「小女子花琉玉，希望能与皇甫公子做个朋友。」
看他能让她吃到多少甜品，若情况不如预期，马上与他绝交。别说她现实，人就是得顺从欲望而活。
皇甫堂先是一愣，随即笑瞇了眼，点头答允，「当然好。」
虽然不晓得究竟发生了什么事，但一直拒他于千里之外的冰山美人都这么说了，他自然不会错过这个机会。
店铺内所有人全看傻了眼，有人手中的调羹落了地，更有人忘了咽下芝麻糊，就这么自口中流出，滴了满地。
今日，人们茶余饭后闲聊的话题又多了一个。
第二章
「听说花琉玉主动向皇甫堂示好？」
「没错，当时我也在场，她确实是主动向皇甫堂示好。」
「但她不是一向讨厌男人，凡是前去说媒的人，全被她撵了出去？」
「她向来爱食甜品，而许多老字号的店铺都是皇甫堂所有，再加上他也认识不少宫廷专制甜品的御厨，搞不好她是为了甜品才会这么做……」
街头巷尾每个人都在谈论，而人们的对话声传人坐于马车内的花琉玉耳中，但她神情毫不在乎，只因人们说的是事实。
未时，她准时出现在约好的地点──一间老字号的甜品铺。
掌柜的一见她前来，立即领她上楼。
靠窗方桌早已坐了名俊逸男子，他笑着起身迎接，「花姑娘。」
「皇甫公子。」花琉玉朝他点头，径自坐了下来。
皇甫堂见她依旧一脸冷漠，一副拒人于千里之外的神情，却也毫不在意地坐回椅子上。
「今儿个你约我出来做什么？」花琉玉冷冷说道。
「不过是想问个清楚，妳会主动接近我，该不会是为了甜品吧？」皇甫堂脸上堆满了笑。
艳丽绝伦的五官、晶莹剔透的肌肤、纤细窈窕的娇躯……无一不令人着迷，而她的主动接近，定有所图。
「没错。」花琉玉点头。
这下子皇甫堂可愣住了，想不到她竟然如此爽快地回答。
「我接近你的目的确实是为了甜品，如果你不能让我吃到各式甜品，那我自然不会再与你联络。」她不想玩那种勾心斗角的游戏，不如打从一开始就将目的说明，这样对彼此都好。
皇甫堂低笑出声，「头一次见到像妳这样的女子……」佩服！真是佩服不已！花家女子果然与众不同。
花琉玉轻皱蛾眉，「有那么好笑？」
「不是好笑，而是觉得妳很特别。」皇甫堂为她倒了杯茶。
「特别？」花琉玉瞪向他。
「换作是其他女子，若别有目的接近我，定不会像妳这样挑明了说。」皇甫堂端起茶，直接就饮。
「我是我，其他女子是其他女子，而你既然都挑明了问，那我自然便会直接回答，不必浪费彼此的时间。」花琉玉端起茶杯，饮了口，轻皱眉，搁了下来。
「怎么，茶有问题？」他没漏掉她脸上的神情。
「不是。」
「要不然呢？」茶没问题，那是哪里出了错？
「茶不甜。」
她的回答让皇甫堂再次愣住，随即低笑出声。
花琉玉蛾眉紧蹙，「你怎么那么爱笑？」
笑笑笑，他打从一见到她起，脸上就堆满了笑，她每说一句话他便笑一次，究竟有什么好笑的？
皇甫堂强忍着笑意，将一个锦袋自袖中取出，递向前。
「这是什么？」她伸手接过。
「打开看看。」
花琉玉径自解开束带，锦袋内放满了宛若黄金般的细沙。「这是……糖？！」而且还是最高价的特级砂糖。
「听说妳爱食甜品，所以特地带了这袋糖给妳。若妳觉得茶不甜，可加一些在其中。」皇甫堂眼底满是笑意。
花琉玉看着掌间的糖，缓缓抬起头对上了他的眼，最后轻启红唇，「你这人可是疯了？」
「疯了？」皇甫堂讶异，头一次有人这么说他。
「哪有人像你这样，才第一次见面就拿这么高价的东西送人？」这袋砂糖若拿去市面上贩卖，换得的银两可让一般人度过数月生活。
皇甫堂唇瓣微勾，「我们应该不是第一次见面，不晓得妳还记不记得咱们第一次见面时的情景？」
花琉玉脑海瞬间浮现当时情景，蛾眉紧皱，「你不提，我倒还没想起。」随即恶狠狠地瞪向他。
可恶！他居然敢躺在她胸口那么久，还一脸舍不得起身的模样，愈想愈气，更想再挥拳过去。
「别气，所以这袋糖就当作是赔礼。」皇甫堂连忙说道。
她那凌厉眼神才一扫来，便觉得全身发寒，吓人至极，更怕她又掌他耳光，外加踹脚……那种经验一次就够，他可不想再尝第二次。
花琉玉也不再多说，径自取出一些如黄金般耀眼的砂糖，放入茶中，轻搅了几下，端起杯子，轻啜了一口，随即绽出一抹笑。「好喝。」果然茶还是要加糖才好喝。
皇甫堂挑眉看着她，没想到不过是在茶里加糖，她才尝了一口就变得如此开心，嘴角还漾着酒窝，十分可爱。
这时，店小二送上了几盘甜品，紫米糕、莲蓉卷糕、百果糕、桂花糖藕片……花琉玉又惊又喜。
「这些是……」杏眸闪闪发亮。
「请妳吃的。」皇甫堂笑看着她欣喜若狂的神情。其实她并没有想象中的那般冷漠，反而还很容易应对。
花琉玉一见甜品在眼前，顾不得一切，径自拿起一块百果糕，鲜果的美味立即自口中化了开，满口生香。甜品……她的最爱，无论送来多少盘她都吃得下，欲罢不能。
「喜欢吗？」皇甫堂单手支颚，微笑地瞅向她。
「那当然。」花琉玉再拿起一片桂花糖藕片，桂花香首先充斥满口，随即藕片自口中慢慢融化……好好吃。
皇甫堂见她每吃一口，脸上的笑容更为扩大，就跟吃到糖的孩童一般……好可爱。而她一吃到甜品，脸上就挂着幸福笑容，真容易满足啊！
转瞬间，满桌的甜品全被花琉玉吃尽，这才想起，他连一口都没吃。「抱歉，我全吃完了。」
她真的不是故意的，但这些甜品实在太过美味，令人难以抗拒，一口接着一口，吃上了瘾。
「没关系，反正我随时都吃得到。」皇甫堂朝她绽出笑容。她若觉得做错了事，也会主动认错……是个好女人。
花琉玉这才发现，原来他长得十分俊逸。高大挺拔的身躯、浓密有型的剑眉底下有双黑白分明的深邃眼眸、高挺鼻梁、丰润双唇……俊逸非凡、家世显赫，定有不少女子醉心于他。
「你……」她停顿了一会儿。
「我怎么了？」他笑着瞅向她。
「就这么心甘情愿被我利用？」花琉玉索性直说。
皇甫堂唇瓣微勾，眼底浮现笑意，很想笑，但得忍住，「说『利用』这两字，似乎不太恰当。」
「本来就是这样。」她不否认正在利用他。
「就像妳说的，咱们交个朋友，妳对我好，我自然也会对妳好，别想太多利益关系，咱们可不是在做买卖。」
「你不在乎他人怎么说？」
「那妳呢？」他笑着反问。
「随他们去说。」花琉玉耸肩，毫不在乎。
「那不就对了？我也不在乎，随人们去说。」皇甫堂端起茶杯，轻啜了一口。「若每日都得去烦恼他人所说的话，那岂不是什么事都别做了？何必自寻烦恼？」
突然觉得……「我跟你应该很合得来。」花琉玉直瞅向他的黑眸。
「我应该感到高兴？」皇甫堂眼底笑意更为扩大。她有话就直说，毫不做作，让他十分欣赏。
「随你。」花琉玉转头往窗外看去，一阵微风吹来，吹起一绺青丝，遮住了她的视线，正当她想伸手抚开时，一只大手动作快了她一步，为她抚了开。
她讶异地看着他，没料到他竟会这么做；然而如此亲昵的动作，却不令她厌恶。
皇甫堂只是微微一笑，并未多说。
一开始他确实是被她美艳的外表与泼辣的个性所吸引，如今与她一交谈，更发觉到她的好，就算被她利用了也无妨，他甘愿。
花琉玉直瞅向眼前的他，突然觉得他好像与一般男人不同，但不同在哪一点，一时之间也说不上来。
待茶饮尽，两人这才一同步下楼。
掌柜的恭敬送上一只锦盒，花琉玉并未伸手接过，转头望着身旁的他，以眼神询问，这是怎么一回事？
皇甫堂微笑，「这些甜品让妳带回去与家人一同分享。」
花琉玉这才伸手接过，瞅着他的眼，轻启樱唇，「谢谢。」虽然他们初次见面的情景很糟，但他其实是个不错的好男人。
「别客气。」皇甫堂笑着带领她往外步去，「我送妳回府。」
花琉玉停下脚步，瞇起杏眸瞪向他，「你该不会别有目的吧？」哼，男人都是一个样，她不该忘。
皇甫堂好笑地问：「我该有什么目的？」
「乘机与我家人打好关系，日后好娶我为妻。」最近爹与大姊急着将她嫁人，不得不防。
皇甫堂又是一愣，随即大笑出声。
他的笑声引来路人好奇，花琉玉更是瞪大杏眸。他突然大笑做什么？她所说的话真有那么好笑？
「妳大可放心，我目前还不打算娶妻。」
花琉玉讶异，「你不打算娶妻？」
「一娶妻岂不多个人绑着我？我还想多过几年逍遥自在的生活，想到哪儿就往哪儿去。」皇甫堂虽然说得信誓旦旦，然而这些话只是说给她听，目的也只有一个──降低她的戒心。
花琉玉见他不像是在撒谎，遂绽出绝美的笑容，「我俩的想法一致。」果然没错，她和他合得来。
这一笑，让经过的路人们不分男女老幼全看傻了眼，皇甫堂亦然，目光再也无法自她身上抽回。
笑靥如花，就是如此。
「咱们走吧！」花琉玉往前步去。
皇甫堂连忙回过神，紧跟在后，却瞧见她突然停下脚步，往一旁的骨董店内望去。
顺着她的目光往内一看，只见一名老妇正打算买下一只花瓶。
花琉玉步入店内，看了眼老妇手中的花瓶。「别买，这是赝品。」
骨董店老板一听，气炸了，「妳……妳在胡说八道些什么？我开店八年，信誉保证，有口皆碑。」
「喔，是吗？」花琉玉指向花瓶，「这明明是近期才制好的花瓶，无论色泽、样式都与街口那间瓷器店内所卖的花瓶相似。」