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「凌烈，真想不到你还活着，我当初听到消息的时候真是吓了一跳，及后见到你时我也一点都认不出来，如果不是我当初曾见过你这块稀世宝玉，我恐怕还不敢相信呢！」
二皇子——璨冀望着昔日的好友连连叹息，宇文凌烈的变化实在是太大了，以前的阳光少年现在竟成病弱书生，年青的面孔看不到半点喜色，只有冷漠挂在脸上。
「谢谢二皇子帮我证实身份，宇文家的大宅能不被人占卖也是你的意思吧！而且大部分的房屋也有修葺过的形迹，这让我一回来就有瓦藏身，实在是无以为谢啊！」
「你怎么这样客气了？你跟我还要计较的吗？如果不是知道你失忆了，我倒还想问你一个罪呢！家里出了事，不进皇宫求救，倒跑到远远的雪山边上，你这还当不当我是朋友啊？」
璨冀一想到那日清晨惊闻宇文庄噩耗时的心情，就忍不住想打宇文凌烈一拳。
「我那是逃无可逃，在家里的秘道出去就是雪山底了，而且还遭人伏击打伤了头，我哪还能回去皇宫找你啊？我连自己都不记得了！」
宇文凌烈举茶赔罪，当年自己全然无了主意，只听着母亲的话爬上雪山，一时也忘了这个皇子好友……可是皇子又如何，这几年来，官府不也破不了案？自己能指望什么，依靠别人不如自己掌握力量，他们是以武力毁自己家园，自己就要以牙还牙，以眼还眼！
「对了，有件事我一直在怀疑，当年清点尸体时，你庄上的尸体人数不齐，缺了三具。现在你出现了，那就是说，还有两人是失踪的！我细细检查比对了许久，我怀疑你爹娘就是那两位失踪者！」
「你说什么？你再说一遍？」也顾不上什么礼仪了，宇文凌烈伸手抓住璨冀，眼底全是惊喜：「你确定？」
「凭我跟你十年交情，你爹娘的模样我哪会认错，而且我的感觉也认为他们没死。所以我曾经大肆地搜寻过你们，可一点踪迹都没有。虽然交待了官府把宇文庄封着不让人进入，可你家的财物我却是保不住了，很多属于你家的产业都被人……」
「这个我知道，让十四岁的你做到那种程度我已经感激不尽了。宇文家的一切我都会把它找回来的！」宇文凌烈握紧了拳，他决不容许别人霸占他宇文家的东西！
「凌烈啊！我怎么觉得你现在不像个病人了，果然要刺激一下人才会生龙活虎的！说不定再刺激个几回，你的病就不药而愈了。」
「啊？……啊，咳咳咳咳……」被璨冀笑语一句，宇文凌烈惊得一手按回胸口，连连咳嗽起来，用内力逼出一头大汗，双眼一转也尽力失神，转眼一个病人又出现在眼前了。
「哎呀，怎么会这样？来人啊！来人，快拿药来……我看凌烈你是受不了刺激，以后有些什么事就尽管找我，我帮你出头，你别操劳了。」一手抚着宇文凌烈的背帮他顺气，璨冀一边喊着人。
「别，不用了，一会就好。」宇文凌烈止住了璨冀的叫唤，开玩笑，这里是皇宫，叫来的就是御医了，这一把脉不就露出马脚了？
「我没事，只是一时气喘不上罢了，我自己有药。」假意吞了两颗补丸，宇文凌烈暗笑，高瞻真的高瞻远瞩，连假药也让他带来了。
「你有什么疼痛可要说啊！要不要找御医来？」
「不用了，不用了。你这么慌张，小心被大皇子笑话。话倒是说回来，没了我这几年，你跟大皇子还处得好吗？别被他欺负哦！」
笑着扯开璨冀的注意力，宇文凌烈不由也担心起这个青梅竹马来，虽在皇宫长大，可这二皇子也善心多了一点点，争权夺利这事在皇子间可是常见的，这可不能随便退让啊！
「没什么，虽然平日我让他，可也由不得他胡来。这几年我跟着父皇身边做事，没什么空跟他私斗，倒是在朝上，有过了几招。没了你，大皇兄似乎就以为我不行了，好歹我也是同一个太傅教的，我会输给他吗？他想什么我都知道，只是不拆穿罢了。」
笑着想起去年开始跟父皇上朝旁听政事起就一直发生的小冲撞，明眼人都知道父皇宠的是谁，民间爱戴的是谁，大皇兄一心想立功勋，却不爱民如子，处处为民着想，这哪是父皇欣赏的行事风格，自然也就受到父皇的多番责难了。这也想不透，还说自己在父皇耳边吹风，看来这皇位大皇兄要坐上的机会不多啊！
「笑得这么阴险？看来大皇子在你手下没讨着好处。」『知璨冀莫若凌烈』，这是老早皇上所赐的金句，宇文凌烈明白璨冀平日是好说话，但在正事上可从不让步，是个硬脾气来的。
「你还是担心你自己吧，听说你住进了皇宫，大皇子递贴来请了。今晚有一宴会，是官员们的私宴，他请你去，恐怕是想要看看你现在变成什么模样？顺便给一个下马威你。父皇可是下了旨，明天召见『天下第一才子』啊！」
调皮一笑，璨冀知道，今晚会有场好戏看了！
「放心！我从不会让你失望的！」回以一个『你明白』的眼神，宇文凌烈也不由磨拳擦掌了起来，他决不会让人有小看『天下第一才子』的机会，也决不会让人奚落璨冀的机会！
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莺歌燕舞，酒杯交叠，这本是官场上私宴常见的模式，可今夜却平静地出奇。私下有些放荡的官员们这会儿坐得端正，言谈间拘谨严肃，如上朝般正容。没法，现在大堂上就坐着三位虽比不上皇上、但仍是皇氏一族的成员，且由其中暗闪的火花可以看出，今天必有一番龙争虎斗，他们可不会成为触动开关的罪魁祸首。
璨冀勉强打起笑脸应对，原以为只要摆平那位爱挑刺的皇兄便行，哪知大皇兄竟把从未给过他好脸色的安国公也给请来了。
由小时候第一次见安国公，安国公就永远只是那一副清淡笑脸对他，旁人说是和善，他看着却是寒刺。每看一回，他的心总会跳漏一拍，虚汗直冒不停。按道理说，自己小时候虽然爱弄点恶作剧，和凌烈一起闹些无伤大雅的笑话，可是他从没犯到安国公的头上啊！他用得着拿这种假笑来对付自己吗？
「宇文家的独子宇文凌烈回来了，皇弟怎么也不带他来让我们聚聚旧啊？如果不是发贴去请，怕现在连我也认不出来了。还是皇弟聪明，三年不见，竟一眼就认出童年玩伴来！」
明赞暗讽着，似乎大皇子德涵对宇文凌烈的身份抱着质疑，璨冀与宇文凌烈对望一眼，不由感觉有些奇怪，宇文凌烈是真是假，于他何碍？
「宇文凌烈见过大皇子，因草民身上有病未能及时拜见，让大皇子心生不悦，草地民实在惭愧，还望大皇子见谅。二皇子仁义慈怀，一听到草民身怀重病便把草民接入宫休养，这作法确实有些欠妥，等明日草民参见完圣上，自会返回于宇文家，请大皇子歇怒。」
坐在璨冀下方的宇文凌烈站起来向着句句带刺的德涵有礼的一躬，话里更是谦虚退让，这与三年前持才傲物的『天下第一才子』完全两样，一时以往见识过宇文凌烈风华的各位大臣都不由为之愕然。这真的是除了皇帝跟二皇子外，从不对人假以颜色的宇文凌烈吗？
「宇文凌烈啊！真想不到长大后的你竟如此懂事，相信你爹在天之灵也感到安慰吧！」大皇子得意地哈哈大笑，想不到这个傲视天下的第一才子终究还是向他屈膝了。
璨冀跟宇文凌烈闻言脸色一变，璨冀刚想说话却被宇文凌烈拉住，「我相信我爹娘一定会以我为荣的。在下先行谢过大皇子对宇文家的关心！」
「凌烈，你……」璨冀想不到阔别三年后的宇文凌烈竟变得如此陌生，这些冠冕堂皇的假话竟说得脸不改色，完全没有了以前的傲气跟真诚。
「哈哈，眼前的这个宇文凌烈该不会是假的吧！你真的是宇文凌烈？」大皇子笑得更是开怀，常常在璨冀面前吃瘪的他也有扬眉吐气的一天，现在他如此奚落璨冀千般维护的宇文凌烈，心里真是说不出的舒服！！
「我怎么会是假的呢！二皇子与草民是青梅竹马，他说的话从不会作假，在场的诸位大人可以作证，对吧！」
「这个当然……」
「对，凌烈公子说得没错……」
「是啊！二皇子一向真诚待人，怎会作假……」
一时间应和的声响此起彼复，让大皇子的脸由先前的红润变成现在的铁青，他早知道这些底下的臣子们都拥戴他这个二皇弟，但想不到他们竟敢公然提战他的权威，让他下不了台。
「所以大皇子如果质疑凌烈的身份，下回可要先拿出些证据来。身为皇子之尊，不能随意胡乱指责，不然可要落下个不良名声，于己无益！」宇文凌烈冷冷一笑，话虽说得轻，但在座众人都听得明明白白，大皇子想在这里闹事简直是自讨无趣，他宇文凌烈从不会让人欺到头上也不反击的，敢羞辱他父亲的人，又怎会让他好过！。
「怎么会说话藏起玄机来了？这晚是替『天下第一才子『接风洗尘，大家都是仰慕『天下第一才子』风华而来的，这是喜宴，气氛可别太凝重了！」
一直没出声的安国公看着一直僵持不下的三人，突然击掌鸣声，为大皇子找了个台阶下去，大皇子德涵立刻应和。
「皇叔真说得是，前些年皇叔一直游历外头，没见识过宇文凌烈的才情，今个可是要好好考考他才是了！」
「就是，当年就曾听皇兄赞过，宇文家的独子才智过人、聪明绝顶。可惜来晚了一步，缘悭一面。现在能有此机会，当然得请教一番，好一睹『天才第一才子』的风采啊！只是宇文公子形容憔悴，可要好生休养才行。」安国公淡然一笑，虽与着大皇子一唱一和，可态度比起大皇子来落落大方，似乎他真的是为了一睹宇文凌烈的风采而来，让人生不上半点怀疑。
璨冀怀疑地望着这位年轻的皇叔，可在自己审视的眼光下，那笑容仍一如往常，真看不出增分做戏的迹象。难不成他真的是来看看凌烈而已？
「安国公对凌烈如此看重，凌烈又岂敢怠慢，只因三年前身受重伤，近日才在两位救命恩人的帮助下返回京城，所以病情一直没太大好转，倒让二皇子，安国公忧心，实在是惭愧。」再向安国公一拜，宇文凌烈镇定抬头，借此机会观察起来。
当今皇上正值不惑之年，底下几位皇爷皆封为国公，年纪都在上下左右，就只这安国公与皇子年龄相近，只比大皇子大三岁，比二皇子大五岁，在皇上眼里，这没有继承皇位权的皇弟就如他生的皇儿，宠得厉害。
而长像俊秀高挺的安国公长年流浪在外，十五岁起已经远游四方，与进皇宫伴读的宇文凌烈刚好错过，两个皇宫的传奇至此才算是有缘见面了。
「怎敢？宇文公子可是皇上亲口点的『天下第一才子』，即使在皇上面前也能畅所欲言，进出皇宫不须过问。皇上嘴里没说，心可是把宇文公子当干儿子疼了。这在皇宫里早已是公认的事实，当年宇文家一案，皇上大发雷霆，可是下达重令，广布皇旨，要为宇文家查出真凶！」
宇文凌烈听完这些话，眼角里跳了一跳，这安国公说话语气倒是没什么，怎么语里的内容总让人心里不舒服，可又说不出什么来。话里也没什么讽刺的东西，顶多是欣羡，可他怎么就是听不下耳呢？怪事！
「谢皇上恩宠！皇上对草民的爱护，草民是铭记在心，愿为皇上肝脑涂地，掬躬尽粹啊！」
宇文凌烈正容，向着皇帝所在宫殿方向一拜，这官场上的官腔，他也是打得圆滑，不失水准的。
德涵跟璨冀看着安国公与宇文凌烈不断在打官腔，都不由有些烦闷了起来，这两人还真够酸的。
「皇叔这次来是想见识一下凌烈的才华吧，可惜凌烈精神不佳……」
「无妨，既然安国公想考考草民，草民必当全力以付，不会让国公失望的！」
打断了璨冀想帮他维护的好意，宇文凌烈明白，就算这次能逃过了，大皇子跟安国公还是会找其它机会来刺探自己的真假，既然这样，不如就趁机让天下人知道……
他！宇文凌烈！天下第一才子！是真的回来了！！！
◇◆◇
「既然如此，就让我出个对，让宇文公子对上一对，就当是为这宴会增兴如何？」安国公也不推托，看底下在看戏的臣子们就知道了，所有人还是对这宇文凌烈怀着三分怀疑，三年的时光不短不长，一个能如此接近皇上的人物死而复生，重新出现，实在是让人放不下心来。
「国公直管考，草民显丑就是了。」宇文凌烈这次是真的露出了笑容，对子？这安国公真在怀疑他的真假啊？他当年就是以对子最受皇帝赏识了。
「那本公不客气了！先来一联浅显些的，权当热身。宇文公子请听：远观重重宝塔，六角四面八方……」
上联一出，底下多是文人出身的大臣也在议论纷纷了，席间无数『好』字飘散，这对子虽浅，可是非常形象，并不好对！
宇文凌烈眼一挑，伸出纤长五指，突然一笑：「这对子怎能拿粗手相对，就算草民失礼了。」
「哦？」
不明白宇文凌烈想干什么，所有人的目光都随着宇文凌烈的身形而动，只见他走到一旁侍女跟上一掬，「请小姐恕在下无礼。」
拿开侍女手上的酒壶，宇文凌烈举起那只白嫩小手：「近看平平玉手，五指两短三长！」
「好！对得真好，即工整又形象！那小王再考你一考：『取女成娶，娶取淑女』。」击掌叫好，安国公一脸闲情，立刻又开一对。
「『生男为甥，甥生才男』。」宇文凌烈也不客气，豪气一生自恃才男。
「那这又如何：『春露夏雾秋霜冬雪，春夏秋冬露雾霜雪』。」
安国公继续出题，一题比一题难度加深。而这原本的宴会被他这样一考，倒成了雅士们的茶座聚会，大臣们听得如痴如醉，也在纷纷开始在心里比着下联。
「真是难啊！」
「对啊！真想不到安国公竟会有如此好联，即有四季的名称又有四季气候的特征，而且露雾霜雪都是同用一个雨字作头，都是同样的结构，真是难上加难！！」