“这次的行程会参观很多国际生物科技大厂，应该会有不少收获，平常要参观那些厂房和实验室可是不容易的……”前辈说道：“而且，还可以当做国内规划生技园区的参考……”
“话这么说是没错，应该是有值得借镜的地方。”白瑞玺略为将注意力从杂志上挪开：“那么，目前国会这边有谁会参加这个考察团？”
“外交和经济委员会的成员应该都会参加吧！”前辈回答。
“贸易局那边呢？”白瑞玺想了想说道：“应该还是由局长带队吧！我记得往年都是这样的。”
“嗯，这可就不一定了，局长好像还有其它的招商行程……”前辈顿了一顿：“……所以，今年应该是由副局长率团。”
“哦，严灏吗？”白瑞玺很快答道：“那我不去了。”
“为什么？”前辈问道。
“如果我去了，某些人不是刚好可以拿我和严灏大作文章吗？何必顺了他们的意？”白瑞玺冷笑道：“最近这种风声越传越凶了，我想我还是尽量跟严灏保持距离比较好。”
“正是因为这个缘故，党部才希望你可以参加啊！”前辈解释道：“如果你为了避嫌而刻意不出席，反而会留给外界更多想象空间，这时候你倒不如逆势操作，用行动来证明你们的确毫无瓜葛！”
“原来……是党部授意希望我去的啊！”白瑞玺意味深长地笑了笑：“……看来大家对我好像不太放心嘛！”
“可是，我真的不想去。”白瑞玺简短地下了一个结论。
“为什么？”前辈不死心地继续追问。
“没有为什么。”白瑞玺摇摇头。虽然白瑞玺没有说，但是他的表情已经说明了原因，当然，这位资深国会前辈一眼就看了出来。
“白议员，我知道你和严副局长一向合不来，”前辈苦口婆心地劝他：“可是，如果你不去的话，反而会落人口实的。”
“我不在乎。”白瑞玺语调平板，一副事不关己的模样。
“暂且不考虑党部的反应好了，我们纯粹就选民的角度来看，如果你不去的话，你说选民会怎么想？”前辈分析道：“他们一定会觉得你因为意识形态而不参与考察团是很不专业的，这么做对你的形象伤害很大啊！”
“反正我的形象还有很多可以伤害的空间。”白瑞玺冷淡地回答。
“白议员，你还是三思吧，党部会很在意这件事的。”说完这句话，前辈便转身离开了。
白瑞玺没有出声，他只是继续看着他的杂志。其实白瑞玺知道前辈说的一点都没有错，姑且不论党的反应，单就选民的观点来看，自己的决定其实并不适切。因为自己的个人好恶而放弃给选民留下好印象的机会实在是太不值得了，而且，最后党部一定会插手管这件事的……
可是……可是只要一想到要跟那家伙一起出国考察，他就完全无法忍受！这么一来，在出国考察期间自己岂不是天天都要见到严灏吗？谁受得了──啊！对了！既然……既然连自己都受不了的话，严灏假如知道自己也会去、两人必须每天朝夕相处的话，他一定会完全崩溃吧！那么……
对这两个人来说，只要一看到对方，心里就会浮现不堪回首的记忆。于是，白瑞玺念头一转，决定以自己的不愉快来换取严灏的万分痛苦。他要像一缕鬼魅似地纠缠着他，让严灏一辈子也逃离不了那个邪恶迷乱的夜晚，他要让那一夜成为严灏心头永远挥之不去的梦魇！
就这样，白瑞玺加入了考察团。
考察团这次预计赴欧访问十天，主要参观项目除了生物科技厂区外，另一个重点则放在农业如何转型上面。考察团规模不小，国际投资贸易局、国会议员、几位产业界龙头老大，再加上八九位随行采访的记者，人数大概也有近四十人之谱。
在机场时，白瑞玺注意到有个女记者一直跟在严灏身边，还不时轻拉着他的袖口，甜腻地对着他笑；而严灏那家伙则是神经很大条地毫无所觉，还是一脸正经八百，完全没发现那位女记者的举动已经有点超过限度了。
白瑞玺看了有点不舒服。他知道政治人物常常会面临这种问题，政治人物必须懂得拿捏与记者之间的分寸，既不能太过疏离，也不能够过分亲昵，过与不及都会很容易扯出麻烦的。
不过，权力是最好的春药，像严灏这种受到执政党赏识、本身又仪表出众的官员，就算自己不主动，也会有女人排队自动黏上来；其中，男性政治人物又以和女记者发生绯闻的例子最多，因为政治人物与记者接触频繁，若该官员风度翩翩又细心体贴，许多芳心寂寞的女记者就会很容易因此陷入与采访对象的情感泥沼当中……这时候，就要看个人的定力了。
在这方面白瑞玺可说是经验丰富，他当然也碰过许多对他主动投怀送抱的女人，其中有些女人是真心爱慕他，但也有些女人是另有所图。有些电视台的女记者甚至为了抢独家新闻，还会刻意穿着性感，不请自来地闯进他的办公室打算诱惑他。不过，白瑞玺相当爱惜羽毛，对于这些自动送上门的女人，他一向敬谢不敏，所以，白瑞玺也是国会里少数的绯闻绝缘体之一。
走进商务舱，白瑞玺找到自己机票上划的位子坐下，正打算把今天的早报大略翻过一遍时，严灏却不声不响地走到他身边。
“你找我有什么事？”白瑞玺抬起头，没好气地问道。
“没什么事，”严灏一边放行李一边回话：“我只是刚好坐在你旁边而已。”
什么？！他坐在我旁边？！白瑞玺一瞬间刷白了脸。
可恶！机票到底是谁订的？为什么我的座位刚好在严灏旁边？！这么说来……这一趟长达十六个小时的飞行，将是自己与严灏单独相处最久的一次啊！
白瑞玺原本想要立刻与其它团员换座位的，不过，白瑞玺一想到那个随行的女记者对严灏似乎很感兴趣，他就只能打消这个念头。因为，白瑞玺知道，如果自己不坚守住这个座位的话，那个女人一定会想尽办法换到严灏旁边的！与其错杀一百，不可放过一个！为了姊姊，自己一定要尽全力阻止任何女人靠近严灏！
所以，即使心不甘情不愿，白瑞玺还是坐在自己的位子上，坚持不肯移动。
班机起飞升空后，松开安全带，严灏也开始翻阅起报纸来。农业开放门坎的争议至今仍余波荡漾，白瑞玺知道严灏最近的心情一定不太好，而身为当初提供建议的人，他认为自己有必要说些什么。
“咳，”白瑞玺清了清喉咙：“没想到……你还真的这么做了？”
“什么？”严灏转过头，一脸疑惑。
“就是有关农业谈判的部分。”白瑞玺说。
“哦，对啊，”严灏回答：“不是本来就应该要这么做吗？”
“当时你有想到结果会演变成这样吗？”白瑞玺低声问道。
“我当然有考虑到，但是……这是你给我的建议吧！”严灏笑了笑：“而且，我的确没有理由不捍卫本国农民的权益。”
“你会被误会为和鹰派关系密切。”白瑞玺忍不住提醒他。
“你指的是你自己吗？”严灏淡淡说道。
“对，”此时，白瑞玺嘴角浮出一个神秘的微笑：“不过，我们的关系原本就不疏远，不是吗？”
“……”严灏不想再继续这个话题，他好不容易对白瑞玺的印象有些改观，没想到他竟又说出一些不中听的话来。他最讨厌白瑞玺像这样有意无意地又提起那些令人既痛苦又难堪的往事……或许是自己心虚吧！严灏总觉得当自己试图遗忘那荒诞的一夜时，白瑞玺却彷佛打定了主意，一次又一次地重复扎着那个伤口，不肯轻易放过他……
看见严灏气得转过头去，白瑞玺倒是很得意。虽然自己的本意并非激怒严灏，但是看到严灏动了气，自己居然会有一种莫名的快感！只要一想起严灏与其它女人有说有笑的画面，白瑞玺就不认为自己的所作所为有什么不对。虽然这距离报复的程度似乎还有一段很大的差距，但是他知道自己已经成功地激怒严灏了。
事情总要一步一步慢慢来的，不是吗？
第六章
经过长达十六个小时的飞行，算进时差，等他们一行人下机出关时，当地时间大约已是傍晚时分了，政府驻外单位人员早已备好车辆，在机场门口等着迎接他们。
待众人分配好饭店房间、摆妥行李之后，驻外人员便热诚地安排了当地著名的餐馆，设宴款待。
由于时差的影响，再加上长途飞行，大家其实都疲倦了。白瑞玺只点了口味清淡的蔬菜与简单烹调的海鲜，搭配些许白酒果腹；至于严灏，虽然不同桌，但是白瑞玺注意到他几乎什么都没吃，他只向侍者要了一杯气泡式矿泉水。
身为带队者，严灏自然要与接待的驻外人员寒喧几句，逐一敬酒、慰勉当然也是少不了的。谈笑间，严灏隐约面露疲态，但他还是努力打起精神，无论是政治、经贸、艺文，甚至是运动议题，只要驻外人员提及，他都可以有条不紊地侃侃而谈。从严灏的表现，一方面可以看出他对政府驻外单位人员的重视，另一方面则可看出他的确真材实料，各方面的知识均广泛涉猎。
用过晚餐，一行人便驱车回到住宿饭店，准备好好休息一夜，隔日才有精神参观生技园区。当众人在饭店一楼大厅等电梯时，白瑞玺看见那位女记者又黏到严灏身边。
“副座，你还好吧？”她用软软甜甜的声调说道：“我看你一副很累的样子，需不需要我到你那边……”
“我很好。”严灏没有让她把话说完。
不过，那位女记者紧接着又说道：“可是……”
“谢谢，我真的没事。”严灏笑一笑，脸上却难掩倦容：“……我只要休息一下就没事了。”
严灏显然没有发现白瑞玺正在注视着自己，他只是沉默地等着电梯。白瑞玺知道严灏真的累了，不知道是不是自己坐在他身边带给他莫大压力的关系，严灏在十六个小时的长途飞行中似乎并未阖眼小寐一番。
抵达十八楼，严灏与白瑞玺同时步出电梯。他们的房间号码只不过差了三号。
回到自己的房间后，连西装外套都还没来得及脱，那位女记者对严灏种种亲昵的举动就忽然一股脑地涌上白瑞玺的心头。虽然白瑞玺一再在心底告诉自己不必去管他人闲事──尤其当对方是严灏时──但是，最后他还是屈服了。
白瑞玺越想越不对劲，于是，他随手拿了一本今年前两季的国际贸易情势评估报告就再度步出房门。他走到严灏的房间门口，深吸一口气，敲了敲门。
“请问是哪一……”房门打开了，而白瑞玺一句话都没说，就直接撞了进去，然后在砰一声关上门后，白瑞玺反射性地把门后的扣锁拉上。
“你仔细听好了，”严灏怎么也没想到，不请自来的白瑞玺竟然大言不惭地开始教训起自己来了：“你一定要记得把房门上的扣锁锁上，不然会像我这样直接闯进来的人可多的是。”
虽然身心俱疲，但是面对白瑞玺这种近乎无礼的鲁莽举动，再加上飞机上的那段谈话，严灏还是忍不住动了肝火。“请问一下，白议员，你到我房间来做什么？”严灏没好气地质问道。
“来帮你。”白瑞玺语调依旧冷淡：“顺便跟你讨论一下这份奇差无比、漏洞百出的评估报告。”
“你……你竟敢这么批评这份报告？！这可是我们局里同仁花了好几个星期的工夫才整理出来的心血结晶……”严灏不悦地反驳。
“你可不可以安静一点？”白瑞玺从进房间以后就保持着警戒的姿态。
“你凭什么随便用一句话就打发掉我们……”严灏不死心地继续追问。
“严副局长，请你闭嘴，谢谢。”白瑞玺转头瞪了他一眼：“还有，这不是意气之争，我们就事论事，所以请你跟我好好讨论一下这份评估报告对今年下半年景气的预测准确度。”
面对如此强势的白瑞玺，纵使疲倦，严灏也只好屈服。他从公文包中拿出自己的那份报告，坐在房间的沙发上，开始跟白瑞玺逐项讨论。
白瑞玺的表情很奇怪，他漫不经心地看着手中的报告，全副注意力都不知道跑到哪里去了，目光根本没有聚焦！这让严灏有点生气。毕竟说要讨论的是他，现在不认真的也是他！
忽然间，门口传来一阵电铃声。
严灏起身去开门，白瑞玺则是坐在沙发上不动，锐利的眼神飘向门口。他看见严灏开了门，并伸手把扣锁拉开。
“请进，”严灏打开门，对门外的人客气地说道：“……请问有什么事吗？”
“也没什么事啦！”从门口传进来的是一个娇滴滴的女声：“人家只是……”
既然门上的扣锁都已经拉开了，门口那位女子当然也就顺势进入严灏的房间。不过，就在门口那位女子莲步轻移走进房间，然后一眼瞥见严灏背后目光凌厉的白瑞玺时──
“──啊！”没有预期房里还有其它人，再加上白瑞玺脸上的表情极其冷酷，那女子倒抽一口气，居然被吓得尖叫起来。
严灏被这突如其来的尖叫声也吓了一跳，他连忙转身，这才发现白瑞玺不知道什么时候居然冷冷地站在自己背后，还用一种不太友善的眼神看着那位女子。
“我有这么可怕吗？”白瑞玺把手插在口袋里，嘴角轻轻扬起：“请问这位小姐，您有何贵干啊？”
“白议员，这位是民主论坛报的记者路翎翎小姐，主跑我们局里。”为了化解眼前尴尬的局面，严灏连忙为他们互相介绍：“路小姐，这位妳应该也认识，白瑞玺议员。”
“很高兴认识妳，路小姐。”白瑞玺把手从口袋里伸出来，不过却没有与她握手。
“白议员，以后要请您多多指教了……”可能是刚才的惊吓还没有完全平复，路翎翎俏脸上的笑容显得有点僵硬。
“别这么说，我还要靠你们记者多多关照呢！”白瑞玺欠欠身，客套地说道。
“对了，白议员，您怎么会在副局长的房间里呢？”路翎翎眨了眨眼，试着找出一点可以聊的话题。
“这个我就要请教妳了，”白瑞玺表面上是在问那位女记者，不过他的眼神却不怀好意地飘向一旁的严灏：“……妳觉得两个单身男人如果共处一室的话，可能会做些什么事情呢？”