“兰姑娘!你、我、我不是有意冒犯，而是……”
惊见她醒来，小三子登时仓皇得手足无措，只得赶紧松开手退立一旁。
“我……”她抬起手，极力想开口。
“兰姑娘，你快别说话！你身子太虚弱了，我马上就带你回王府疗养。”
“不、不要！小三，求你别带……我回去……”
小三子的话还没说完，沁兰已激动的拼命甩着头，紧抓着他的手出奇的用力。尤其是惊惶中带着痛苦的神情，看来格外令人不忍。
“好!兰姑娘，你别激动，我不带你回去便是，你千万别开口，留点气力吧！。”
“求你……带我离开这……”话还没说完，她人已然再度陷入昏迷。
看着眼前这进退维谷的景况，为今之计，也只有先带她回家再做打算了!
???
小三子的娘一见到去而复返的儿子，竟然带回来一名相貌清丽可人的女子，忍不住惊为天人。
昏睡了几天几夜，沁兰发起了骇人的高烧，神智也显得相当不平稳。
有时深夜不但会莫名的哭泣，甚至还持续发出听不懂的呓语，显然是受到了什么重大的打击。
小三子的娘不眠不休的照顾了几个日夜，大夫来来去去的不知几趟，抓回来的药帖也几乎摆满了整个桌子。
虽然大夫诊脉之后都说是染上了风寒，只要好好的疗养、服几帖药很快就会痊愈了。
然而她的病却始终没有一点起色，成天昏昏沉沉。
小三子的娘眼看着她削瘦的身子，几乎只剩下一口气了，终日担心得不知如何是好。
“姑娘，我虽与你素不相识，但听小三说你刚离开崔少爷，或许你伤心难过不愿醒来，但命终究是自己的，何苦为了一段不值的感情苦了自个儿?!”
坐在床畔，小三子的娘万分怜惜的轻抚着她苍白的脸蛋，喃喃叹息道。
然而床上的孱弱人儿恍若未闻，依然沉睡不醒。
唉！可怜红颜薄命哪！
小三子的娘悠悠的叹了口气，只能无能为力的端起一口未动的汤药走出房。
门边被掀开的布帘在一阵晃动后缓缓的静止，直到微暗的房内再度恢复原有的宁静。
然而原本在床上昏睡的沁兰，眼角竟缓缓流下两道晶莹的泪水……
第八章
绿杨芳草长亭路，年少抛人容易去。
楼头残梦五更钟，花底离愁三月雨。
无情不似多情苦，一寸还成千万缕。
天涯地角有穷时，只有相思无尽处。
崔苑站在王府朱红色的大门边，载满浓浓思愁的幽深瞳眸，怅然凝望着几天前她绝然而去的方向，心底始终空荡没有一处踏实。
她走了有多久了？五天？十天？
几个日夜以来，他不知自己究竟是如何度过。偌大舒适的锦床上，没有她的馨香与温暖相伴，竟显得无比空洞与寒冷。
每个辗转反侧难眠的夜晚，一思及她美丽的脸庞、动人心弦的一颦一笑，心口就揪痛得难以呼吸。
少了她，日子过得一天比一天更加空洞乏味，让他简直像个行尸走肉。
原来自己早在不知不觉中，爱她如此之深，却始终不自知，还一心以为自己依然是往昔那个潇洒自在的崔苑。
潇洒？不！不再是了，牵扯上了情爱，任由再如何潇洒的铁血男子，怕也难逃情丝纠缠。
只是，向来自诩聪明绝顶的他，怎会傻得张开手掌，让她走出他呵护的掌心！
难耐相思之苦的他，再也无法忍耐的冲出府去，在偌大的长安城中四处寻着她的身影。
找了几日，向来文雅、潇洒的崔苑竟宛若掉了魂，成天褴褛着衣衫，眼中再容不下其他，终日寻着那抹纤柔的身影。
“小三子，帮我到街上去找兰儿，快!”
筋疲力竭之余，崔苑不惜回府拉出小三子，一同帮忙寻找。
“少爷……”别再找了，兰姑娘怕是回不来了！然而小三子虽想这么说却硬是忍住，没有将话说出口。
“兰儿一个姑娘家，形单影只、身无分文，此刻不知正在哪个地方受苦，我非赶快找到她不可。”崔苑惶急的四处寻探着，边喃喃自语道。“这回，我绝不再让她离开了，绝不！”
一旁的小三子一脸不忍，看到向来潇洒自如的少爷，竟会为了一个女子变得如此，不免为之动容，却也不忍。
少爷怎会知道，他废寝忘食寻觅的人儿，就躺在他家命在旦夕了。
但，他既然答应了兰姑娘不告诉少爷她的行踪，他就该为他的承诺守信。
只是看着少爷宛如掉了一块心头肉的心痛、不舍神情，连他这个作奴才的，都不禁为之掬把同情的泪水。
“小三子，咱们再到城南偏郊去找找，说不定她不小心跌伤、迷路了，正躺在那孤立无援呢！”崔苑一脸仓皇的拉着他，急忙举步往城南郊方向走去。
有口难言的小三子，只能这么默默的跟着少爷，一同到城南郊去找寻那绝不可能出现在那的人。
老天爷，眼前这复杂的景况该怎么办呢？
这回，你可真给我周三出了个大难题了!
???
原以为病情不乐观，怕是挨不过几日的沁兰，竟然在翌日奇迹似的转醒。
“姑娘……谢天谢地，你可终于醒了！”
小三子的娘一进房，见她突然转醒，霎时愣了下，而后惊喜的不禁惊叫了起来。
“这、这是哪？”沁兰困难的启开干燥的唇，气息微弱的问道。
“你放心！这是我家，是我们家小三把你给救回来的。”
她无比高兴的拍拍沁兰的手，安抚她道。
“小三……”她试着想从恍惚浑沌的脑中理出一点思绪来。
小三……崔王府的小三子？
突然间，她想起来在她即将失去意识之前，曾见到小三子，莫非就是他救自己回来这里的？
“姑娘，别想了！你昏睡了好些时日，滴米未进怕是饿坏了，我这就马上到厨房去熬碗粥喔！”
小三子的娘细心的替她拉好被盖，随后喜孜孜的转身出了房。
从这天开始，在小三的娘细心的照顾、以及药膳的调养下，沁兰日渐恢复了元气，身子也好了大半。然而她的眉眼间总笼着一抹淡淡的愁绪，更添一股我见犹怜的娇弱气质。
而这名模样标致的姑娘，既温顺，人又客气有礼，简直让小三的娘中意得不得了。
小三的娘越看沁兰是越满意，假若这样标致贤淑的姑娘，能做她那傻儿子的媳妇儿，不知该有多好?!
然而同为母子，一早告了假，自崔王府回来的小三子，心里头想的却全然不是这么回事。
眼看着兰姑娘的身子已调养得恢复七八分，然而眉宇间的凝愁却日益加深。每每见她一人站在屋前出神的凝望着远方，那孤单、哀伤的纤弱背影，竟连他这个大男人都不禁为之鼻酸。
他知道兰姑娘在想少爷，却始终绝口不提他的名字，也不愿触及任何有关他的一切。
每当他跟他娘谈及有关崔王府的种种，她总会籍故走开，彻底将过去的种种屏除在心门外。
他几乎以为她遗忘了一切，直到他惊觉她一天天的瘦了，眼中的哀伤深浓得几乎让人不忍看上一眼。
“兰姑娘，有些话……我不知道该不该说？”隐忍许久，这天小三子终于忍不住嗫嚅着开口了。
“小三，你我又不是陌生人了，有话你直说便是。”沁兰柔柔的朝他一笑。
“兰姑娘，虽然你绝口不提少爷，但从你眼中我看得出你心里定还挂念着少爷。再说，少爷对你一往情深，自你走了以后他终日郁郁寡欢，再也不复往昔那个轻狂洒脱的少爷了，我看你……何不回到少爷身边？”他吞吞吐吐的说道。
再说，要是让少爷知道他暗藏了兰姑娘，非狠狠剥他一层皮不可!
“不，他心里始终只有他自己，怎容得下任何人？”沁兰绽出一抹苦涩无比的笑。
“不，兰姑娘！其实少爷他……”
“小三子，别说了，你不明白！”她缓缓摇了摇头，而后无限惆怅的叹了口气。
他不明白?!
他就是因为太明白了，才忍不住为这无比骄傲的两人嗟叹。
身为少爷的随身仆从，他比谁都清楚少爷为她吟诗做赋、盖别苑，甚至那双无比深情的目光也总是绕着她的身影打转，那样的感情绝不是假的。
“兰姑娘，其实少爷他心里对你是……”
“小三子，别再说了!否则我就马上离开这儿。”沁兰的脸色遽变。
“好，兰姑娘，小三不说便是，你千万别走啊！”她这一不快，可让小三子慌了手脚。
“小三子，我很感激你的救命之恩，但以前的事已成过去，以后就别再提起了。”她强忍心中的伤痛，故做淡然的说道。
“以后我要过的，是我自己一个人的人生。”她抬起绝美的脸庞，遥望着远处的天际悠然说道。
虽然她嘴里这么说，但她心中真已遗忘那段过去了吗？
看着她淡然平静的侧脸，小三不禁糊涂了！
???
随着沁兰在小三子家住的时日越久，小三子的娘想将沁兰留下的私心就越加强烈。
况且兰儿这女孩儿既贴心又勤快，有了她作伴，她一个人日子也不再那么孤单了。
这天屋外天气正好，两人坐在檐下缝制冬衣边闲聊着。
“兰儿啊！你跟小三认识也有好段时日了，不知……你对我们家小三的印象怎样？”
眼看兰儿今儿个心情不错，小三的娘乘机问出藏在心里许久的话。
“小三个性淳厚、性子朴实，又向来照顾兰儿，是个很好的人。”沁兰停下手，抬头朝她展开一抹笑。
“那假若要你当咱们家小三的媳妇儿，不知你肯不肯？”
小三的娘试探的问道，实则一颗心早已紧张得快蹦出胸口。
“这……”这突如其来的问题倒叫沁兰顿时愣住了。
小三子就像个好朋友、好兄长，她从来不曾想过要跟他成亲，甚至共度一生。
“我第一眼见到你就中意得不得了，若是你愿意嫁给我们小三，那我就算是死也瞑目了。”
“周大娘，我……”沁兰有些错愕的怔望着她殷切的脸孔，一时之间竟不知如何回答。
“唉！其实小三带你回来那几天，为了你，我硬是不眠不休照顾了你几个日夜，可都没说过一句怨，要不是跟你一见就投缘的话，我也不会这么累了自个儿。”小三子的娘刻意重叹了口气。
“周大娘，我很感激你跟小三搭救跟照顾的恩情，但是……”恩情跟爱情可是截然不同的两回事啊！
“小三他爹死得早，这孩子是我一手辛苦拉拔大的，自小就跟我相依为命，我最大的心愿就是看他成家，我还以为这次小三意外将你救回来，是老天爷有心安排，好了我这老太婆的一桩心愿。只是，看来这回怕是又要失望了。”小三的娘一脸黯然，又是摇头，又是叹息道。
沁兰怔怔的看着她，突然间，她想起了娘。她的一言一笑再度从她的记忆中活络起来，而眼前周大娘慈蔼的脸孔，霎时仿佛与她娘的影像重叠。
同样是丈夫早逝的寡母，独立扶养孩子长大的心酸与辛劳她懂，也了解母亲希望孩子能成家立业的殷盼。
一想到这些，她的眼眶竟忍不住微微发热。
或许，嫁给小三子会是个最好的选择，不但会有个安定的家、相敬如宾的婚姻，更甚者还能重获她极其渴望的母爱。
“唉！兰儿，真是对不住，看来我真是老糊涂了，感情这事怎能勉强，再说像你这么好的姑娘若嫁给我那没出息的小三，实在也太委屈你了，我实在不该这样强人所难的!”
周大娘惊见她眼中的泪光，顿时慌得简直不知如何是好。
“周大娘，我……”沁兰知道她误会了，忙眨去眼中的泪想开口解释。
“兰儿，你用不着再说了，大娘从今后不再提起这事儿了，你还是把这当自己家，安心的住下来！”
“不是的，周大娘!我……我愿意嫁给小三子！”虽然不爱，但起码嫁给小三子，她的心绝不疼、不伤。
“我看你人乖巧、懂事得紧，不如我收你为义女……什么？你刚刚说甚么？”小三子的娘话才说到一半，整个人就震住了。
“我说我愿意嫁给小三子。”沁兰抬起头迎向她，坚定的说道。
但，嫁给小三子她真不悔吗？那会是她真正想要的依归吗？
突然间，崔怨那张俊逸的脸孔竟悠悠浮上脑海。
不！她不该再想他，也早该忘了他……她用力甩去脑中纷乱的思绪。
眼前才是她该紧握的幸福她在心底坚定的这么告诉自己。
???
“什、什么？娘要我跟兰姑娘成亲？”
几十天后，小三子打从崔王府一回来，就听到他娘这个异想天开的主意，震惊得几乎吓掉下巴。
“是啊！难得你捡到这么个无可挑剔的好姑娘……”
“娘!她不是捡的，而是因误会自崔王府离开的。”小三无奈的纠正他娘道。
“唉，你说啥都好，反正你非得娶兰儿当媳妇儿不可。”小三的娘不以为意的摆摆手道。
“娘，你疯啦！兰姑娘是少爷爱的人，我怎么能……哎呀！你简直是异想天开。”
“什么你的我的?!莫怪乎娘说你傻，既然崔少爷把她赶出崔王府，那他们可就毫无干系了，眼前这兰儿又点头肯做你的媳妇儿，你还有什么好犹豫的？”
“哎，娘！少爷没有把兰姑娘赶出王府，这……一时之间我也很难说得清楚。总之，你别再乱出馊主意就是了，我是不可能跟兰姑娘成亲的。”小三子坚决的摇着脑袋瓜。
“好!你不听是吧？别忘了我可是一手拉拔你长大的娘，你要敢不听我这做娘的话，我就死给你看！”小三子的娘强硬得不惜以死相胁。“娘！这感情之事勉强不得，兰姑娘心里头爱的是少爷，她愿意嫁给我无非只是基于感激罢了！”小三子万般无奈的说道。
“是喜欢也好，感激也罢!总之她既然点头允肯，你就安分点给我乖乖等着当新郎倌，要是你回崔王府敢泄露一字半句，看老娘我非拆了你骨头不可！”小三子的娘发狠的撩起衣袖威胁道。
“再说，这感情之事可以成亲之后再来培养，像娘跟你爹当年还不是凭着媒妁之言，感情也好得不得了，要不是他死得早，我何必巴望着你这没出息的儿子赶紧成家，好生个孙子来让我抱抱？”小三子的娘一脸怨嗟的拭着泪。
“娘……”小三子左右为难的紧揪着眉头。
娘自小就含辛茹苦的拉拔他长大，惟一的心愿就是看他成亲娶媳妇儿，早享含贻弄孙之乐。
想他周三大半辈子没啥大作为，甚至还是个任人使唤的奴仆，这惟一能让他娘宽慰的机会，他怎能再惹娘生气?!