“残雪……那孩子扮演的是黄泉的栓锁。”提到残雪，祁世昌心头又是一紧，“如你所知，黄泉里的杀手大都真的是黑白不分的残酷罪犯，眼里有的只足金钱跟欲望，这光靠统驭者一人的力量是无法压制的，应该说……就算可以也不能由他出手，否则势必引起整个群体的反噬。”
“所以……拿残雪做棋子？九叔说的他是指那个阎罗吧，算盘打得不错。”扬着眉梢，祁沧骥开始了解黄泉这组织看似复杂的运作，难怪上回会看到残雪狙杀同属黄泉的杀手，搞了半天这小子专门帮阎罗玩窝里反的游戏。
“对，在黄泉里残雪是特别的，不但是阎罗一手培植出来的，他的独断独行也是阎罗刻意放任的，目的就是塑造他不分敌我的性格，这样残雪才能在组织里代替他毁掉有害皇朝的凶残之辈。”
“他让残雪替他背这些？为什么是残雪？那小子怎么可能这么听话？”拧着眉，祁沧骥不否认一颗心正为残雪这些年四面楚歌的孤立感到刺疼着，却不明白残雪为何会这般不问原由地从令杀人……
“他跟阎罗有过约定，内容我不清楚，但我知道阎罗是真的竭心尽力地栽培残雪，只要是那孩子愿意学的，不论哪一方面他都是毫无保留地给予，只除了感情……那是他付不起的。”
“我不懂，这男人是什么意思……他不会不知道残雪的来历，对一个连情感都不能付出的敌人他怎么有办法倾囊相授？难道不怕养虎终成患？”一时间祁沧骥竟觉得这个谜样的男人跟残雪有点相似，所作所为处处都是充满着难解的矛盾。
“因为……依旧有情吧……”叹息似的一句，祁世昌苦涩地看着祁沧骥一脸不能置信的错愕，“……你觉得不可能？说得也是，若是有情这些年怎会狠心陷他于血海中？……若是有情如今又怎会一心置他于死途上？虽然是很矛盾……可这是事实，这一路旁观，我都看得很清楚。
“对残雪，他一直都有几分愧疚，但更多的却是不得已，这不是他的错，从来都不是……他终究也是人哪，这么多年将残雪留在身边看顾育养着，岂能真无心无情，要不是视他若子若徒，怎会对他万般纵容，又怎会倾心相教？真要无情在最开始就不该违诺留下他一条命。”
“九叔，您认为这叫有情？恕沧骥无法苟同……在他，只不过是因为一时的内疚或不忍才没赶尽杀绝，而他后来所对残雪做的难道不也仅是一己的私心？”沉着声，祁沧骥不以为然地微拢着眉头，这男人这般矛盾的感情只会深深伤害了残雪。
“骥儿，为叔明白你是怜惜那孩子，但别忘了这样的血腥杀戮，阎罗为了我大祁皇朝更是过之而无不及……他也有他的苦楚，若要说私心，就只是寂寞了，想在狼虎般的世界里找个可以信任的同伴，陪他继续在这片血域里崎行罢了，何况除了黄泉他又能放残雪在那儿呢？”
“为什么是残雪……既然是为了我们祁氏江山，这代价为什么要由个不相干的人来承担？这个叫阎罗的家伙到底在想什么，九叔难道不觉得他对残雪很残忍？”口气变得越发严厉，祁沧骥关不住满心因残雪而起的愤怒。
“良心发现就当捡只狗般将他拎回来养，却又吝啬地不给他一丝温情，美其名说是尽心教导给予一切，却又何其残酷地利用他这身本事溅血夺命，让他被人惧之如鬼如魔……残雪不是个死物，你们有没有想过他的感觉？这样待他还不如当初干脆给他一刀来得仁慈！”
“……为叔……没办法回答你这些……骥儿，天下人任谁都可以误解他，憎恨他，惟独你不行，他付出的牺牲已经够大了，为叔不能眼睁睁看着连你都不谅解他。”低沉的语声显得寂寥落寞，祁世昌不是没这般想过，然而他又何其忍心责怪兄长呢。
“……九叔？”答案已是呼之欲出，祁沧骥只觉得丝丝冷意开始自心底泛起，一寸寸浇灭胸口高涨的怒火，他不确定昨晚一心想要从残雪嘴里问出的事情现在是不是还真心想知道，是不是还有那份揭露一切的勇气……
“你该猜得到的……”不忍看到祁沧骥挣扎的扭曲表情，祁世昌转开视线轻语着。
“……九叔开玩笑吧，爹他……怎么可能？！天哪！”挂在脸上的神情已是僵硬得难看至极，祁沧骥生平第一次想学鸵鸟找个地方将自己埋起来，假装自己什么都没听到，虽然早就察觉到残雪与祁永乐之间的不对劲，潜意识里他却不让自己往最坏的方向想，所以怎么也没把阎罗这身分跟自己的爹对起来。
难怪，阎罗会千方百计地暗喻着自己该遵守份际，顾好自己祁姓的尊荣，难怪，阎罗会说出众叛亲离的残酷字句，再再拿出得失逼自己放在秤子上细细衡量，这般的用心良苦就为了不愿造成父子反目的逆伦。
……这下可好了，姑且不论他能否谅解身为阎罗时父亲所作所为的对错道理，不论欧阳家的公道是非，光凭一个是自己挚爱，一个是自己至亲，这场生死拔河未开赛自己就已先成了稳输的一方……
“……这是哪门子的玩笑。”震惊、担心、烦忧、焦虑……太多太多复杂的感触一涌而上，最后叫祁沧骥惨青了张脸，终忍不住闭跟抱头呻吟出口，“一个是我自己招惹的还没话说，另一个更绝，居然是我老子，连选都没得选，这回真惨了……”
“沧骥？”万分担忧地望着怪怪的祁沧骥，祁世昌轻声探询着，即使他早耳闻这侄子有不为人知的另一面，但如这般不计形象的哀嚎样子他着实没见过，不由得他不担心。
“别叫我……”又是一声闷吟，好半晌祁沧骥才张开眼，烦躁地伸手爬梳了一下未梳整的乱发，脚下开始来回踱起步来，“让我想想……棋都快将成死局了，还能怎么解？真是要命，自家人哪有这么玩法……”
“骥儿，时间不多了，残雪这孩子恐怕是先行动了。”头一遭看到祁沧骥失措的慌乱样子，尽管同情祁世昌仍不得不温言提醒着，只怕是没时间让他想个好方法了。
“行动？九叔，我爹人呢？”猛然停下脚步，祁沧骥闻声才意识到此刻残雪不在的事实，稳下心略略思索后转头回问，既然九叔能即时出现在这儿就表示他该有派人盯着府第吧。
“两刻钟前从前门出去了，可惜不知道落脚处，七哥很厉害，我没敢让我的人跟着。”祁世昌摇了摇头，手下的能力有限，凭祁永乐的修为，跟也是白跟。
“他的本事我听说了。”手指轻敲着下颚沉思着，半途冒出个这么厉害的爹，祁沧骥真不知自己是该哭还是该笑。
“没关系，我让影子涵跟着残雪，等下就该会有回报，反正既然爹能耐这么高，残雪一时半刻也奈何不了他的，我再想想该怎么劝那小子别动手……不，不对！”
“九叔，我爹该不会还要杀残雪吧？”想起之前回京路上针对残雪的狙击，祁沧骥不禁脸色一变，目光紧锁着祁世昌，“为什么？你不是说爹他一直很内疚？”
“我是这么说过，但我也说了，还有……更多的不得已……”
黯然长叹着，祁世昌无语眺望着苍天，七哥与那孩子间的纠葛连他都理不清几分，他又能如何解释给祁沧骥听呢？只怕……连当事的两人也难一项项细分其中的种种情感吧……
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城南古刹，即使曾有过辉煌的时代，如今也只能带着岁月的痕迹颓倾在枯林深处，任那爬满了斑白壁墙的藤蔓紧紧束缚着与之同朽，静看着人世间的繁华起落。夹杂着丝丝寒意的秋风阵阵袭过，卷起了枝头上残挂的枯叶漫天飞落，如雨打般铺洒了整地，添加了色彩也添增了萧瑟。
闭着眼，残雪将全身的重量交给身后耸拔入云的枯干，任凭满空飞舞的秋叶片片洒落肩头，绊缠着发梢，就仿佛他的人已是这片秋景的一隅，陪着古刹一同走过这亘古幽远的时光。
秋风凉爽，然而跌入记忆洪流中的残雪却始终无法平心静气……烦躁地咬着下唇，不论再怎么提醒自己这些只属于过去，一如其他片段的毫无意义，脑海里却仍是不由自主地一再浮现起遇见阎罗的那个冬夜……
无尽的黑从四面八方漫涌而来，周遭却找不到一盏为自己而留的灯火，就连天上也没有一颗愿意为自己闪烁的星子，迷蒙视野中望出去的景物尽是变形扭曲，如幻影般没半点真实感，若不是一步步沉重的足音提醒着，他真要以为自己只是这凄凄鬼域里的一抹游魂。
到现在，残雪依旧记不起当时的自己在坚持些什么……就只是拖着麻木的双腿蹒跚前行，只是攀着冰冷的墙沿不叫虚疲的身子倒下，茫然寻找着可以停下脚步歇息的尽头。
或许，阎罗就是那尽头吧……那男人的出现迄今仍是记忆中少有清晰的一幕，一身黑衣的他真如同鬼魅般凭空自黑暗中出现，没有任何累赘的言词，只是静默地伸出那双来自地府般没有温度的大手，但当时的自己却是毫不犹豫地紧紧握住了它。
后悔了吗？浓密的睫羽轻眨，残雪缓缓地睁开眼来……如今一而再地想起这些，是因为觉得后悔了吗？如果那时候自己没有伸出手，是不是就不会有如今难解的纠葛，就什么感觉都不会再有……
……想学武吗？
高大的身影背光矗立着，气势如山如岳……
……好听吗？这是筝，我可以教你……
有力的指节在琴弦上轮舞着，琴音似江若海……
……这把流虹给你，我美丽的小使者……
耀眼的银瀑随语扬起，灿芒如烈日艳阳……
“为什么还……记得……”语声轻吐，残雪皱着眉问自己，即使张开了眼，映在眼底的仍是幕幕一同生活的过往，那些早选择遗忘的点点滴滴此刻却清晰得仿佛就发生在昨日。
该佩服这个叫作祁永乐的家伙呢……半眯着眼，残雪出神地望着枝缝间湛蓝的晴空……不但有耐心把条毒蛇拴在身边十年，还敢毫无顾忌地让它茁壮长大……既然打开始他就知道自己的身分，却为什么不彻底斩草除根呢？
不怕夜长梦多吗？还记得这男人教自己拿起剑的第一件事就是个“绝”字，留心留情的杀手是注定走向灭途，言犹在耳，但他却是从开始就违反了他自己的铁律……
是因为太自负？还是太无聊了……
猜心的游戏玩了近十年，想不到到头来自己还是搞不懂这男人究竟在想些什么……唇角扬起了淡淡的弧度，有了焦聚的黑瞳里浮起一抹讥消……搞不懂的还有自己吧，为什么……要去在乎那个人的心意呢？
举臂挡住刺眼的秋阳，残雪缓缓松开紧握的拳头，看不见的掌心已是布满道道沁血深痕……十年，对谁而言都是段漫长的时光，尤其是当人一无所有的时候……即使不愿承认这个男人在心中留下的分量，却也没办法轻易抹灭掉那些漫漫岁月中他所留下的印记。
无法否认多少个因恶梦惊醒的黑夜里，能让自己再度安心入眠的……是那扇门外倒映的宽厚身影……而多少个身心俱乏的日子里，不敢说出企盼的……是额上那只大掌的抚慰，即便他口中从来就没有说出过任何关心的只字片语……
只是，当年岁渐长，当自己选择了遗忘弃舍，做到了那个他教予的绝字，这些孺慕的感受早就被一同埋葬，连记忆也不复存有……至少他是一直这么以为的，却没想到如今竞还会记起。
“这样也好……”放松了眉心，残雪脸上的浅笑变得多了些许温暖……就让这些纷沓杂乱的回忆占满了心头也好，这样就不会再闭眼睁眼都是那个身影了，属于他的一切只要深深锁在心里就足够了，不能……再想起……不能在这时候变得软弱……
该还是……不后悔吧，如果十年前没伸出手握住这份多出的时光，虽然一切都能如愿结束，但也什么都不会发生了，不会遇上这让心发烫的家伙，也不会知道被他呵护在怀的感觉，更别提可以拥有这段足以令过往失色的记忆彩扉。
“……你不该动心的。”低沉的声音自林梢间传出，不知什么时候祁永乐已是抱臂伫足在残雪面前丈许外的距离，若有所感地喟叹着。
“可惜哪，残雪，你曾是黄泉里最出色的杀手，如果不是因为你知道太多不应该知道的，我还真舍不得出手毁了你这颗好棋，可惜……劝你放弃吧，做不到无心无情，永远都不会是我的对手，挣扎只是徒增痛苦。”
“是吗……”抬首望着祁永乐，残雪慢慢挺身站起，散透出的冽寒顷刻在周身划出一方不容靠近的禁域，连带着四周的空气也仿佛为之凝结，“你真这么想？躺在地下的许多家伙合眼前也都曾这么想过……他们该不介意多个伙伴。”
“呵……有意思，我当然是开玩笑，对于亲手调教出来的你我怎敢小觑，那岂不是太对不起自己了……嘿，认识这么多年，到今天才发现我的小使者竟有这么多面叫人着迷的模样，真是太有趣了。”扬着调侃的语调，祁永乐的神态已不复方才严肃，一切都如同残雪熟知的阎罗那般。
“彼此，我也不知道你做戏的功夫这么高明，七王爷？还真是个叫人瞠目结舌的身分。”淡漠着张脸，残雪口舌上也不遑多让，适才淡然的怅惘早已消散无踪，取而代之的是每每面对这男人时莫名涌出的紧绷感。
“喔，你会吗？我不以为这世上有什么事能吓到你……说到这，我该赞佩你的抉择十分明智，尽管我俩间的结局不会因为沧骥知情与否而有所不同，但我还是该谢谢你省却了我不少麻烦。”原本戏谑的神情又是一转，祁永乐唇弧半扬，尔雅地敛袖一揖。
“哼，别太自以为是，我早说过别把不相干的人扯进来。”偏首移开视线，却仍止不住心底实起的骚动，毕竟是父子血亲，那过于相似的神态语气在在勾唤着脑海里深沉的身影，残雪再次将指尖埋入掌肉里，提醒自己面对的是匹与自己同样狠酷的豺狼，不能被他的笑容迷惑了……