唐氏皇朝 泯洲
「呼,冷……好冷,真的好冷……怎么突然变得这么冷呢?嘶……」一位妙龄女子站在小巷子边猛抽气,即便脖子缩着、双手环抱胸前,她仍然觉得凉意沁骨,娇躯也一直抖颤着。
夜色寒凉,把她冻得难受极了,只是风露怎么也不肯离去,一对灵黠杏眸不断东张西望,焦躁地找寻一道与她有约的身影。
他会来吗?她所托嘱的男人会依约前来吗?那个名叫段逆回的男子会遵守承诺替她搜查她想要知道的消息,前来泯洲见她吗?
风露看了下月色,夜半三更了,附近的住民早就沉沉入睡,就她一人躲在这边被冷风吹,赌着段逆回真会从京城赶过来赴约。
「时辰已到,段逆回怎么没来?他该不会是在骗我的吧……呃!」风露才喃完,眼前忽地一花,揉了揉杏眸后,一位身着官服的年轻男子已经站在她跟前,还露出兴味的笑容来。
风露见到他的穿著打扮,忍不住讶叫道:「段逆回!你……你就这么大剌剌地穿着官服跑来见我,不怕被发现而惹祸上身吗?」就算此刻是三更天,但穿着官服的他还是太显眼了,万一被有心人瞧见,向朝廷奏上一本,诬指他与百姓密谋作乱,那他这个官还当得成吗?
此时的唐氏皇朝正处于风雨飘摇的时期,因为太子宝座之争的缘故,宫廷与民间都弥漫着一股风雨欲来的气氛,在朝为官者现下都小心翼翼的,深怕惹上麻烦,而段逆回竟是毫不遮掩地想要炫耀自己的身分。
「我怎么会怕?」段逆回果然如此回复她。「我可是堂堂刑部侍郎,官大得很,没人敢得罪我。」
他会不会太胆大妄为了点?而且毫无戒心。不过他也就是因为这种性情,才会招来奸人所害。
半年前,她在家中茅厕边救了身受重伤的他,这就是段逆回与风家结缘的起因。虽然至今连他本人都不知道是为了何事招来横祸?又是谁砍了他?但只要看到他肆无忌惮的表现,就知道他会被剁也很正常。
风露对他胆大妄为的行径一直无法苟同。「是吗?没人敢得罪你?」
「是的!没有人敢得罪我。」他自信地回道。
她忍不住挑衅反讥道:「你连唐井遥也不怕吗?六王爷唐井遥俨然成为当朝红人,他已是皇帝最依赖以及最喜爱的皇子,而且极可能会坐上太子位,你也不怕他?」
「六王爷唐井遥啊……」段逆回顿了一下,旋即笑道:「他为人挺好的,我为什么要怕他?况且六王爷若能被皇上钦点为太子,那也不错。」
「啥?」风露傻住。
「怎么啦?突然变成冰柱了?」瞧她娇躯硬邦邦的,动也不动。
半晌后,她才启开冻僵的冰唇,不敢相信地再度问道:「你刚说唐井遥为人挺好的?你刚说倘若唐井遥能够被钦点为太子也不错?」
「没错。」
「言下之意,你是指被皇上罢黜的唐慈太子是罪有应得,而唐井遥则是最该坐上太子宝座的人选?」
「是的。当今圣上的十八名皇子里,经过我仔仔细细观察之后发现,京城百姓们最爱窃语称赞的皇子便是六王爷唐井遥了。即便在唐慈太子当道之际,众人不敢公然称赞六王爷,然而皇朝上下仍然到处流传着唐井遥是神仙菩萨的英雄事迹──」
「屁!」风露蓦然打断他的话。
段逆回顿住,瞅着她,啧啧出声道:「风露,妳可是个黄花大闺女,怎么可以口出恶言?太粗鲁了。」
她瞪大杏眼改口道:「好,我改,我改成这是屁话好了!」
他凝睇她。「看来妳对唐井遥的偏见极深。」
「那些不是偏见,而是事实!」她「啪」地一声拍打大腿,咬牙切齿道:「唐井遥哪里是神仙菩萨来着?他真正的身分是妖魔一个!他陷害唐慈太子,害太子受辱被害,我恨死他了!」
段逆回忍不住反驳道:「妳是不是搞错是非黑白了?唐慈太子才是十恶不赦之徒,妳居然帮他说话。」
她瞪看他。「你认为唐慈太子才是匪类?」
「没错。」他回道:「我从京师调查出来的答案正是如此。」
「我不信。」她摇首,不断摇首,杏眸盈满质疑,怎么也不信他的答复。「你弄错了,你肯定弄错了,你弄混是非黑白了!唐井遥才是道貌岸然的伪善者,他才是!」她愈说愈气,反而指控起段逆回来。「你不仅没有调查出真相来,反而还跟着唐井遥诬陷唐慈太子!要知道,唐井遥为了争夺太子之位,已经到了无所不用其极的地步,他甚至还掠夺原本属于唐慈太子的仁慈美名!当了五年太子的唐慈才是真正的活神仙、活菩萨,会帮人助人的是唐慈太子才对,而非唐井遥!」她深深吸了一口气,又用力吐出一大口来。「我真不明白,为什么……为什么一夕之间,唐慈太子成为了穷凶极恶的大坏人,而他以往所做的善行全被指控是掠人之美?就在一夕之间,善恶颠倒,是非错乱,这样的情况诡异又古怪,思来想去只有一个理由,那就是──有人设下陷阱让唐慈太子踩下去,而那个人正是唐井遥!」风露芙蓉般的娇颜愈说愈愤懑,到最后甚至还浮现出母老虎的嘴脸来。
段逆回却不以为然地反驳道:「可我看来看去还是觉得唐慈才是大恶人。」
「什么?」她气极,腮帮子鼓鼓的。真不愧名叫逆回,果真是来逆天行事、回转善恶黑白的。「看来你也掉进唐井遥的陷阱里头了,一样看不清楚唐井遥才是搅乱朝纲之辈!」
段逆回却坚持道:「唐井遥是好人。」
「他不是!他伙同司徒迭世欺骗了皇帝,蒙混了百姓。」
「我没骗妳。」
「逆回大哥,你有愧你的职守!察访民情、判断是非是你该做的基本功,可你居然是非不分!」
「妳真奇怪,为何固执地认定唐慈是好人,而唐井遥就是坏人呢?」段逆回想不透。唐氏皇朝的子民个个都知道唐慈太子是个道貌岸然的伪君子,因为司徒迭世已经亮出他贪赃枉法的一切证据,唐慈可是在证据确凿的情况下被摘除太子位的,偏偏这妮子硬是要替他平反。
她回道:「唐慈太子是好人,他还是拯救我全家性命的大恩人!家父、家兄,我风家一家六口人都深深相信他是被陷害的,所以我们是满怀希望地想请你协助,帮唐慈太子平反冤屈,哪知……你连判断是非都有问题!我们太高估你了!」
他回呛道:「也许是你们一家子判断错误,把匪当神。」
「不可能的!我风家是铸镜世家,三代世传的铸镜本事让我们自会以镜考己行,更是兼具判断一个人的心性本质是好还是坏的本事。」他们一家子对于判断是非的能耐是非常有把握的。
「噗!」段逆回忍不住喷笑。只因为出身铸镜世家就有能力去判断谁善谁恶?还真有趣哩!「其实妳比我更大言不惭。」
她睨看他。「你不相信我有判断能力?好,那我就举出人证来,一旦有人证能证明唐井遥才是道貌岸然的伪君子,你愿意重新详查吗?」
「哪位人证?我洗耳恭听。」
「我的至交好友佟七乐。她被逼嫁给残酷、狡猾、贪婪的郡王司徒迭世,而司徒迭世的恶行已到了罄竹难书的地步,这一点你无法否认吧?」
段逆回思索了会儿,点头道:「没错,司徒迭世是恶徒,这一点我不否认。」他深眸一转,再道:「倒是妳拿司徒迭世当例子会不会搞错了?司徒迭世正是唐慈太子的心腹大将,他受唐慈指挥,这关系不就证明了唐慈太子确实是恶徒吗?」
「不对,你错了,你才弄错了!人们口中的大恶徒司徒迭世根本不是唐慈太子的心腹大将,他真正的身分是唐井遥的细作,他是被唐井遥指派到唐慈身边卧底的奸细!怎么身为刑部侍郎的你对真相完全不清楚,就人云亦云地附和唐井遥所释放出的谣言,而把唐慈太子给定了罪呢?你还真把愚蠢这两字给诠释得淋漓尽致!」
「我愚蠢?」她竟敢对他放肆。
「你若不愚蠢,怎么会让奸佞给蒙骗了去?哼,真蠢!」她毫不畏缩地指控他。
「奇了,妳怎知唐井遥与司徒迭世暗中合作?这个秘密世上没有几个人知晓。」而他就是知道内情的其中一人,谁叫他是堂堂的刑部侍郎,当然要有点能耐啦!
之前当唐慈与唐井遥斗争时,他就暗中观察到唐井遥与司徒迭世其实交情匪浅。只是,当司徒迭世将唐慈行恶的罪证呈送给皇帝之后,他与郡王妃佟七乐却突然消失得无影无踪了,至今仍无人查出他们的下落,也不知他俩的生死。
风露回道:「七乐先前曾经偷偷捎信给我,告知我司徒迭世与唐井遥似乎有所瓜葛,七乐亦曾经目睹他俩密谋要设计唐慈太子的作为,没想到后来唐慈太子果真失势了。所以我认为司徒迭世根本就是唐井遥的内应,是唐井遥派去伤害唐慈太子的恶棍!现在你是不是不该再糊里糊涂了?请放聪明点啊!」
「风露,妳愈说愈口无遮拦了,我可是名大官,妳竟敢说我糊里糊涂。」
「哼!大官?」她瞪住他。「如果你因为我口出恶言就把我给治罪了,那只是证明我救错了人,救到一个烂官,害死自己罢了。」
他瞅着她。
风露压根儿不把他摆在眼里。
愈是威吓,她愈不肯屈服。
呵……
不过,他喜爱这种性情的女子,也对风家疯疯癫癫的行事作风感到有趣,这样的友谊他并不想切断。
风露是豁出去了!
唐慈太子对她风家有恩,两年前是他救了风家免于被满门抄斩的命运,当时的她曾偷看过唐慈一眼,那位面貌和善、举止有礼的唐慈太子,怎么可能变成百姓口中的大魔头,还被废除了太子位。
她深信这都是阴谋,是有人为了想要抢夺太子位而使用的手段,而那人便是唐井遥!
「逆回大哥,身为刑部侍郎理应有着明辨是非的本领,我要再次为唐慈太子申冤,唐慈太子绝对是被冤枉的!你仔细想想嘛,人人咒骂的司徒迭世所效忠的对象其实是唐井遥,所以唐井遥与司徒迭世是至交好友,这两人才是一丘之貉啊!」再次提到司徒迭世,风露就想起她的好朋友佟七乐,七乐随着司徒迭世突然消失得无影无踪,至今生死未卜,她好担心啊!
「我的好友佟七乐被逼下嫁给司徒迭世后就恶事连连,我好懊悔当时没有逼她逃婚,让她赌上性命嫁给司徒迭世,结果不仅恶运缠身,如今还失了踪,我完全探听不到她的消息。我猜想她一定是死去了,被司徒迭世给害死了……」想到挚友的遭遇,就心痛不已,眼泪又想掉下来。
回忆起数年前,她与佟七乐就常常谈论到司徒迭世这名恶徒,哪里知道他突然下令娶走了七乐,而毫无反抗能力的她也只得嫁给他。
结果,下场果然凄凉。
「你这位刑部侍郎就别再被唐井遥给唬得团团转了。」风露原本还冀望着段逆回能够帮忙,哪知他也倒向唐井遥。「我深信唐井遥是恶徒,绝不会错的!」
「喔。」
「其实,如果能让我见着他,我一定会把他的原形给逼出来的!」她两只粉拳握得死紧。每次在画坊里看见唐井遥的画像,她就觉得他是转世妖魔。
「算了吧!」段逆回挥了挥手,不以为然地道:「即便唐井遥是个伪君子,妳也抓不到他的小辫子。相信我,妳绝非他的对手。」
「你太看不起我了!」
「我是看不起妳。」
「嗄?!」回答得还真是直截了当。
「好啦!」段逆回整理了微乱的衣衫,神气活现地说道:「看在风家救过我性命的面子上,我回京之后再帮妳重新调查好了,以免让妳抱怨我忘恩负义。」
「不用了。」她却拒绝道。
段逆回瞅着她另有打算的神情,问道:「风露,妳瞧不起我?」
「没错,我是瞧不起你!」
「嗄?!」回答得还真直接,这是一报还一报吗?
当然不想再请托他了,瞧他的模样分明无心替唐慈太子平反,再请托也没用处,风露决定自己处理。
段逆回瞅了她好一会儿后,说道:「好吧,那我就不干预了,我现在就启程回京,不过妳若有事,可以再来找我。」
「多谢。」不管如何,段逆回总是个高官,对她风家也是仁至义尽了,所以心中若有怨也不该是怨他。
真正的祸根是唐井遥才对。
他才是罪魁祸首,他才是!
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京师,龙蛇混杂之处,却也是繁荣热闹之地。京城最知名的「相思茶楼」,按照往例又是高朋满座,人声鼎沸,然而在这片吵杂声里,奇特的是总能够听见清晰的六个字,那就是「六王爷唐井遥」。似乎来到「相思茶楼」的宾客们对于议论这名字有着莫大的兴致,并且也觉得很了不得似的。
「掌柜的,听闻六王爷唐井遥若有空闲总会来到『相思茶楼』品茗,真有这么一回事吗?」终于,有客人拦下忙碌的掌柜,询问道。
「这位客倌是外地来的吧?」掌柜挥了挥汗,反问道。
「我是外地来的没错。打从进了京师后就听到传闻,说堂堂皇子愿意纡尊降贵地与百姓同桌饮茶,我很好奇这个传闻是否属实?」
「属实属实,的确属实,没有唬人!当今圣上的爱子,也就是六王爷唐井遥,闲暇之余是会来到本店喝茶品茗,这在京师已经不是秘密了。偷偷告诉你,王爷他今夜就会现身本店哟!」掌柜不避讳地道,甚至还引以为傲哩。其实他为了让「相思茶楼」生意兴隆,每次接到王爷府的管家通知王爷将会造访的消息时,就会暗中将消息传散出去,让京城的百姓涌进茶楼来一探究竟,让茶楼生意兴隆。
「真的呀,王爷今晚真会出现?」有客倌就是在外头听到这则消息,才前来凑热闹的。
「你们可以拭目以待啊!」掌柜露出神气的表情道:「其实六王爷他呀,可望又可亲,一旦闲暇,就会拨冗来到本店寒暄、品茗、谈论天下事,他十分亲民的。」
「可咱们还是不敢相信,堂堂一位王爷会来到百姓聚集的茶楼喝茶哩……」插嘴凑话的人愈来愈多。
「六王爷自是与众不同。」掌柜回道。
「对,是与众不同……」有人附和道。
「王爷的性情真令人钦佩……」
这样就钦佩了?
哼,这样很了不起吗?