就从这一夜起，每天晚上染红便在江婆婆的教导下，学习着练功的步骤；而白天的时候，他便上婆婆那儿将杂事一一完成。在阿标和凝香都无法视出破绽的情况下，他已经独自和婆婆相处了好几个月……
秋去冬来，转眼间又到了大雪即将纷飞的时候。每年一到了这个季节，染红就开始愁眉不展起来：因为，他头疼的毛病，又快要随着节气的改变而复发了……
简直比气象播报台都还要神准!
“阿红，你可知道为师的为什么一直迟迟不帮你治疗你头疼的毛病么？”
“弟子虽然不知，但弟子也觉得无所谓……”
江婆婆悠悠地叹了口气。“倒不是你有没有所谓的问题，而是我怀疑你头疼的毛病，大概是脑中积有血块的缘故；这等症状解决起来说难也难，为师的想了许久，认为只有你自己将本门的调息内功练成，再以内功自行将血块逼出，才是根本的解决之道。”
染红点点头。“既是如此，师父就不必替弟子担心了。内功的养成并非迅速可及，弟子潜心修为便是。”
江婆婆抬起头来望着他，眼神中出现了难得有的温柔与不舍，让染红既感莫名又深受感动。
“师父有何心事在身？愿意讲给弟子知道，让弟子分担么？”
江婆婆连忙回过神来，恢复多日以来惯有的严厉表情。“呃……没什么，你快把为师曾教与你的‘玉女剑法’好好地再练一遍。”
每个人在接受考试的时候，总会有比较“逊”的一环；而对染红来讲，这“玉女剑法”便是他学得最糟糕、也最害怕被“点名”要练习的一门武功。倒不是这功夫有多难练，而是……
此门武功既名为“玉女剑法”，使之起来无非有些女儿姿态，这一点让染红十分难堪。堂堂七尺男子汉，却要耍出一副娇滴滴的样子……恶！让人光想到就有点“鸡母皮”要起床的欲望……
他苦着脸哀求道：“师父，一定要练这个吗？我使‘笑八仙拳’给您看好不好？”
“不行!”江婆婆的软鞭“刷”的一下便击了上来。啐!这小子!竟敢跟她讨价还价起来了？“快给我练!”
一个老太婆拿着皮鞭鞭笞着一个少年郎，呃？这种画面，好像只能在“某种小电影”里面才看得到……
染红无法，只得硬着头皮上场。心中既已有了不愿，这“玉女剑法”又怎能使得漂亮？隔没几下，就听见“刷刷刷”教训的皮鞭声不绝于耳……
“啐!你的莲花指呢？”
“刷”的一皮鞭，结结实实地……
“干什么啊？玉女的腰有你那么硬的么？”
“刷”的又是一下……
“唉——你把玉女剑当什么？挂面棍么？祖师婆婆要是在世，早就被你给气昏啦!”
皮鞭三度来袭……
“师父!”染红惨叫一声，抓住皮鞭就瘫在地上了。“阿红不才，您别再打了！”
“罢了!”江婆婆甩开软鞭，既无力又不忍地；她是恨铁不成钢。“‘师父引进门，修行在个人’，这个道理我相信你比我还清楚……”
染红愣愣地望着她，心中想着：怎么回事？师父从来就没这么沮丧过!
“为师的能教你的也只有这些了，从明天开始，你不必再上我那儿去了……”
染红大惊，连忙追问道：“师父，为什么？是因为弟子无能，您便要放弃弟子了么？”
江婆婆缓缓地摇了摇头，闭上了眼睛。“倒也不是。为师的有一件恩怨未了，过几天得去把它了结了……唉!这一去生死未卜……阿红，接下来的事，就得靠你……靠你自己了……”
她转过身去，施起轻功便跃离开染红的身边，直窜到北渡寺旁的林子里。
“师父!”染红大吼一声，又追之不及，只能在夜色下，痴痴地望着她离去的背影。
染红心中着实怅惘。原本以为他们“师徒”的缘分便就此消失不见；却没想到，事情并非他俩想象的这么简单……
＊＊＊
“你确定他只是去看病？”
白猫儿“喵”的一声挣脱了他的怀抱，蹑手蹑脚地跃到了墙角边。
“属下曾跟过去数次，确定他只在做一些杂事，而且，属下也跟附近的百姓打探过，那老婆婆的确只是一位大夫。”
西门莫敌万分谦恭地，向秦公公报告他数月来跟踪染红的结果。
“嗯，那就好。”秦公公满意地点点头。“要是那老太婆能阴错阳差地把他的失忆症给治好的话，对孤家来讲也未必是件坏事……”
“公公，转眼数月已过，公公是否要试探染红一下？”西门莫敌建议道。
“呵呵……莫敌啊!人有时候太精明也不是件好事唷!这一点孤家都没想到的话，孤家的位子岂不就得让你来坐了？”
西门莫敌闻言之后大惊失色，连忙拜倒在地。“属下不敢，属下知错……”
秦公公斜着眼睛瞅着他，暗暗冷笑道：“再过两天便是腊月初一了，正是孤家每年都必须上庙里为社稷祈福的日子。你帮孤家传话给那小子，要他那天陪孤家上北渡寺去。”
“是!”
北风呼号，放眼望去一片凄清苍茫。
染红坐在马背上，被周遭的景致感染得难过万分。想到与“师父”相处的种种，和其临行前的交代，他就有种想落泪的欲望。
谁说“男儿有泪不轻弹”？只是未到伤心处罢了!
他虽然生长于深宫内苑，吃住一切从不忧心；然而，唯一的“亲人”义父对他总是爱理不理、喜怒无常的。除了在探问他幼时种种的话题时，勉强会关心一下之外，几乎是放他在内苑里任他自生自灭。阿标当他是主子、凝香当他是大哥、西门莫敌视他如不见；唯一真正关心他、教导他的人，就只剩下江婆婆了!而今面临“师徒”两人无法再见的遗憾，怎教他能不心生感伤呢？
“染红，你在想什么啊？跟义父聊聊好么？”
轿子内传来秦公公虚伪的关切话语。
“呃……义父，孩儿……孩儿没想什么，只是被这一幅好风景给感动罢了!”
“是啊!天寒地阔，又快到下雪的时候了。染红哪!你还记得你小时候下雪的情景么？”
又来了!他不禁气闷地想：每年到了这个时候，最让他感到头疼的，除了自己“真的”头疼的毛病之外，就是义父这种不断重复的问话了。他实在是搞不懂，为什么义父对他小时候下雪的情形特别感兴趣呢？
“义父，孩儿……”
他话都还没开头，却听见半天中爆出一道破风声，朝他们一行人火速窜来……
紧接着“砰”的一下，把一队人马恶狠狠地炸毁了大半片!
“有刺客哪!”
“保护公公!”
在侍卫们紧张兮兮地放声大喊的混乱局面中，一条人影猛地扑上前来，“刷刷刷”几剑，便结果了数条人命。
“姓秦的阉贼!你的死期到了!”那人影大声喝道。
染红定睛细看，竟是一位身着袈裟的女尼!
“放肆!”西门莫敌提剑拥上，和那女尼对招过后，打个不分上下，渐渐远离了他和秦公公的所在之地。
轿子内静悄悄地，也不知道义父怎么了？
正当染红想上前一步了解状况的同时，突然间，另一条人影又猛地窜至，夹杂着一声悲愤万分的呼吼：“阉贼，纳命来!”
呃？这声音好熟悉哪……
一条软鞭夹着无穷的力道，随即袭上前来……
软鞭？
染红怔了一下，忙不迭地挡在轿子面前，朝着那飞来之人大吼：“不可伤我义父……”
这一切都在电光石火的刹那间发生：那蒙面刺客眼见染红挡在轿子前，万分诧异错愕之下连忙收了攻势；而就在这一瞬间，秦公公从轿子里发出的三枚“血魄银针”，也结结实实地打在她的肩膀上……
“啊!”
那刺客中针之后斜斜地倒下，面罩也跟着脱离了脸颊，染红心中的怀疑终于获得了证实：那来人果然就是——江婆婆!
他原本想伸手接住她的身子，却又想到义父在轿子里虎视眈眈的眼神，心念倏地百转千回，不知道怎么搞地，染红竟抓起江婆婆的手，搁置在自己的死穴上。
“挟持我，快!”
江婆婆中针之后身如飘絮，想来也只有听命于他才能逃离此地。遂硬撑起身子，拖着染红一步步地往后退。
“哼!今日杀你不成，抓了这小子替你抵命!”
奇怪的是，秦公公果真没有追来，难道……阿红对他而言真的这么重要？
江婆婆却不知道，只要她手下一使重劲儿，秦公公十多年来的努力不就白废了么？
他当然不敢轻举妄动。
于是，他们俩便乘势顺利地逃离了现场。
“师父、师父!你为什么……”
“少废话!”江婆婆咬牙恨道。“我计划了半年的计谋，全都毁在你的手上了！”
染红一阵心痛，他是最无辜的啊!他眼中噙着泪，既惭愧又不忍地道：“阿红千该万死!若师父真要怪罪，就怪在阿红身上好了!”
“我是饶不了你……”
江婆婆举起手来，正想往他头顶击落，无奈力不从心，外加实在是百般不忍、心念催动之下，猛然泛起一阵心悸，随后便悠悠地昏死过去。
“师父!师父!”
染红大惊失色，连忙背起她来。不管他心底有再多的疑问，都得先找一处幽静之所，赶紧帮师父疗伤才是。
他将师父放置在一块溪边的大石上，撕下一块衣裳，用干净清爽的溪水将它打湿，连忙敷在师父的脸颊上……
就在这个时候，奇怪的事发生了——
师父的脸皮是又硬又厚的，这……这根本就不像一张人的脸皮嘛……
怎么会这样咧？
他缓缓地擦拭着，愈擦就愈心惊，因为……
师父的脸皮掉了!
哇——
第四章
妈呀!怎么办？怎么办？脸皮都掉下来了，要怎么样才能粘回去啊？
染红拿着那张“脸皮”，万分不知所措地杵在当场!
耳边却听见“江婆婆”“嘤”的一声，悠悠地醒转了过来。
“师父……”
耶？奇怪？师父不见了!
倒在他眼前的，却是一个年届十七、如花似玉的美丽大姑娘!
那*-按呢？
“你……”
“江婆婆”一眼也望见了那张“脸皮”，马上便晓得自己的“身份”已经曝光了；一下子情绪翻搅在心，不知道是该喜还是该忧，不一会儿又昏了过去。
“姑娘……师父……”
到底应该叫哪一个才好咧？
管不了那么多了，先救人比较重要，只要把这“姑娘师父”给救醒了，一切不就真相大白了么？
他托起“姑娘师父”的身子，运起“现学现卖”、还不太灵光的内力，朝着她身上源源不绝地传送过去……
人在紧急的时候，脑袋往往都会有点给他“秀逗”。聪明机灵一如他雪染红，竟然也会有分不清“脸皮”跟“人皮面具”的时候，唉!
＊＊＊
天色愈来愈暗，也愈来愈冷了。
这位“姑娘师父”却仍然没有醒过来。
雪染红依照这位“姑娘师父”曾经教过的医药知识，试过了各式各样的方法，用在她的身上，看看能不能获得一点点“临时抱佛脚”的效果。
可是，他失望了。
除了她的呼吸声愈来愈急促，清秀可人的脸蛋时而发红、时而转白之外，这位“姑娘师父”的病情依旧是没有任何起色，好像对他的努力都视而不见似的。
染红这才深“*'”“书到用时方恨少”的真切涵义。
他既然救了她，就没有理由扔下她不管；这是他雪染红为人处事的一大原则。
即便在这浓密的森林里，潜伏着各种虎视眈眈、伺机而动的危机；即便，他是如此渴望好好地泡个热水澡、好好地享用一顿丰盛至极的晚餐、好好地躺在宫里舒适的软床上，睡他个三天三夜、不知死活的觉——
但，他，依然不能丢下她一个人。
“咕噜!咕噜!”
染红惊跳起来。
“谁？什么声音？”
“咕噜！咕噜!”
这下他终于听清楚了，不禁哑然失笑。还以为是什么毒蛇猛兽发出的声音咧，原来，只是他饿翻的肚子在“自力救济”了!
染红脱下自己身上的皮袄，盖在这“姑娘师父”的身上，随后便顶着凛冽的北风，四处寻觅食物及柴火去也。
等他好不容易“搜刮”到一些微薄的柴火，和一点点“食之无味、弃之可惜”的树果回来，他们栖息的山洞内，已经暗到几乎伸手不见五指的地步。
染红抽出火折子，“啪”的一下点燃了柴火，搓搓双手取取暖，正打算把火堆移到她身边，才一回头……
“喝!”
她竟坐了起来，靠在洞壁旁冷冷地瞅着他。
“哎!你怎么都不吭声哪？人吓人会吓死人的!”
他并不夸张，“姑娘师父”的一张惨白脸色，在荧荧的火光中看来，的确很具有“恐怖片”的骇人效果。
“你干么救我？”
她的声音，一如外头呼啸而过的冷风，温度低得有够离谱。
“呃，我还没问你呢，你到底是谁？我师父呢？”
他脑袋还是没转过来。
“我就是你师父!”
“嗄？”染红目瞪口呆地望着眼前的这个姑娘，她顶多、顶多也只有十七、八岁，跟他曾经见过、拜过、磕过响头的老婆婆实在差太多了!
他一直不愿去接受这个事实的原因也是如此。
开玩笑!男儿膝下有黄金耶!他居然，这么轻易地，就对一个比他还要小的女孩子下跪磕头？要是传了出去，他雪染红还要不要做人哪？
“你别开玩笑!我师父年高德劭、身手矫健、英明睿智、厉害得很呢!你……你怎么跟她比？”
再“幺”嘛再“幺”嘛！我看你还要“死鸭子嘴硬”到什么时候？
那女孩听他把“自己”形容得如此夸张，也不禁觉得好笑。她压低嗓门，声音一变就道：“阿红!你敢不听师父的话？”
“喝!”染红又被她这招“我变我变我变变变”的变声技巧给吓了一大跳!支支吾吾地道：“你……你……你……真的……是我师父？”
“没错!”“江婆婆”点点头。“为了掩饰我的真实身份，我从小就学习易容变声的技巧；所有的努力只为了要一偿血债，没想到都被你给破坏了……”
“血债？”他追问。“你是说我义父？”
她点点头。“秦公公杀我父母，迫使我跟我妹妹手足离散，这份血债我难道不该讨么？”
“不可能的!”染红失声大叫。义父对他虽然谈不上什么情义深厚，但总是把他养大的人啊!这份恩情他总不能忘吧？
“血债血还、天经地义，你用不着替他说话!”女孩冷冷地道。“我还没问你，你跟他既是义父子的关系，是不是他派你来卧底的？”