腊月天，细雪纷飞。
一向往来频繁的官道上人烟稀少，放眼望去，细雪覆盖山头一片白茫茫，湿气在地面结成薄薄的霜，官道崎岖难行，依着山脚平时高朋满座的小茶棚，此刻显得冷冷清清。
「叩咯咯、叩咯咯……」清脆的马蹄声踩着稳健平缓的步伐由远而近传来，一名身着黑色大氅的年轻男子在小茶棚店口驻足。
他抬眸望了眼被寒风吹得摇摇欲坠的斗大「茶」字招牌，再打量一圈空荡荡的店铺，像是犹豫很久，确定这里前不着村、后不着店后才慢吞吞地开了口──
「店小二。」削瘦男子的嗓音是好听的中音，不似一般男子低沉粗犷，听在耳里很是舒服。
「啊？来了～～来了～～」因为天气太冷，连苍蝇都没得抓的店小二赫然从睡梦中惊醒，匆匆擦去嘴边的口水，直觉地拿起挂在肩上的布，胡乱地在桌上抹两下。「请进，客倌。」
睡眼惺忪的店小二瞇眸看去，只见男子牵着高大黑色骏马站在寒风细雪中，雪花沾湿了他的大氅，瞧不见他刻意隐藏的脸，手中握着一把通体墨黑的长剑，望过去既突兀又不真实。
「赶了好长一段路，你不必急着招呼我，先伺候奔雷吧！」黑色大氅的帽檐遮住男子的五官，他将缰绳交给店小二，径自入棚找个位子坐下。
「奔雷？」还没完全睡醒的店小二，一脸错愕地朝外头左右张望，直到确定除了年轻男子之外没有其他客人，猛一回头，才恍然大悟男子口中「奔雷」，就是正对着他鼻孔喷气的黑色骏马。
「原来你就是奔雷啊！」店小二对着马喃喃自语。怪怪，这匹马长得比一般马高大许多，他不算矮，却几乎都要抬头看牠了，尤其那双乌溜溜的马眼，炯炯有神，直勾勾瞪着他的时候直教人打从心底发虚。
「大尧！客倌叫你照顾他的马，你对着牠发呆做啥？还不快点到后头拿干净的水和饲料过来！整天就只知道偷懒贪睡……」等了大半天，好不容易今天总算有客人上门，店老板急忙从后头走出来，他一手扶正帽子，不住叨叨念念，「全天下大概也只有我这么好心，会请像你这样的懒鬼……」
「店老板，给我一些吃的，再帮我包一些干粮带走。」年轻男子将长剑搁在桌旁，好声好气地打断他的话。
「是、是、是，客倌，马上送来……」「来」这个字还在舌尖跳动，店老板睁大双眼，惊愕地瞪着正揭下帽子的年轻男子。
在这山脚下经营这座茶棚大半辈子，看过多少过客，却从来没见过长得这么──俊的男人。
他肤白似雪，束发未冠，有着漂亮的凤眸和浓密卷翘的长睫，直挺的鼻梁下，魅惑人心的薄唇似勾未勾，要不是衣领间的喉结清晰可辨，他几乎要以为眼前的人活脱脱是个貌美出尘的大姑娘。
「店老板，」俊美男子抬眸望他，薄唇扬起一抹笑痕，让人如沐春风，「我饿了。」连一向对审美毫无天分、神经又超大条的三弟，常常都在他耳边叨念说他好看得雌雄莫辨，要他没事待在府里头少出门招惹麻烦，要不是这一回人手不够，他是万万不会出府的。
有时候，人长得太过俊美也是种麻烦，尤其──
是像他做这种买卖的。
「啊！是，马上送来。」一双老眼瞪得大大的，店老板动作迟缓地慢慢转过身，手压在心跳如擂的胸口。
方才俊美男子对他这么轻轻一笑，他已经心如止水多年的心居然怦怦多跳了两下……
完蛋了，他竟对个大男人感到心动，这样算不算晚节不保啊？
「哎哎！你是哪里来的小乞丐？」猛地，店小二粗声喝斥，引来俊美男子的注意。「这里不是你该来的地方！去去！快滚！」
「小哥，我不是来乞讨的，拜托你行行好，让我在这先躲一会儿。」回答店小二的是名猜不出年龄的少年，他一身风尘仆仆，似猫的大眼里透着惊慌，紧张兮兮地不断回头看。
「躲？」听见这个字，店小二更是猛摇头，现在世道不好，谁知道这人是不是招惹到什么凶神恶煞，要是收留了他，到时连他们一起拖下水就惨了。「不行！不行！快滚出去！」
他更努力地将人往外撵。
「小哥！求求你了，救人一命胜造七级浮屠，你就让我躲一会儿吧！」少年的声音更惊慌了，小嘴微微泛白。
「不行！不行！你少给我惹麻烦！」
「小哥，求求你了──」
「店小二，」将一切看在眼底，俊美男子终于慢吞吞地出声，他清澈的眸光正好迎上少年不安的视线。「发生什么事了？」
在这种教人冻进骨子里的细雪天里，眼前的少年并没有任何足够御寒的衣服，一身薄薄的棉布长袍，肤色白得透青，小脸脏兮兮的，乍看之下还真有点像小乞丐。
「客倌，这小子直嚷着要躲到棚子里，」店小二不悦地嘀咕，「问题这店就这么大，他想躲到哪儿去？再说谁知道他招惹到什么人？说不定到时连我们一块儿倒楣！」
没吭声，俊美男子淡淡望向少年，因为天冷，此时少年的身子正不住颤抖。
「算了！」猛地，少年狠狠咬住唇，年轻的脸庞掠过一丝倔强。「我不求你，我走就是了！」
事到如今，他为什么还看不清人心的淡薄呢？还有什么好冀望的？
少年脚跟一旋说走就走，不料人还来不及踏出店外，店门口已经停下数匹马，五、六名面无表情的彪形大汉正大剌剌地往店里走来。
方才的豪气转眼间消失无踪，少年脸色瞬间刷白，无意识后退数步，惊慌的神情仿佛是看见牛头马面拿着勾魂锁要向他索命。
「你这小子不是要走吗？怎么又踅回来了？」店小二咕哝着，但当他看见门外那群来者不善的大汉后，不由得也是一脸惊恐。「小子，他们该不会是要来抓你的吧？」
「嗯嗯。」用力的点点头，少年的脚步一退再退，直到身后抵到了桌沿。少年蓦然回头，冷不防望入一双澄澈如水的漂亮眼瞳。
俊美男子没有错看少年隐含在猫眼里的惊慌，那是种绝望的讯息，还有种豁出去一切的倔强。
这种眼神是如此似曾相识，男子心念一动，突然掀开宽大的黑色大氅。
「躲到我身后吧！」他薄唇勾起淡淡的笑弧。
他要救他？少年有片刻的怔忡，旋即躲进他坐的椅凳后，俊美男子立刻用黑色大氅将他盖起来，若不仔细看，很难发现有人躲在里头。
「谢谢。」将整个身子缩得小小的，少年低声道谢。
俊美男子没有回答，只是慢条斯理地替自己倒杯茶，对紧跟着进门的凶神恶煞视若无睹。
「店小二！」为首的大汉一进门就沉喝出声，「刚才有没有一名少年来过这里？」
「啊？」被为首的大汉这样一问，店小二的腿不争气地直打哆嗦，他结结巴巴的说不出一句完整的话。「我我我……」
「到底有没有看到？」为首的大汉朝他恶狠狠的皱眉。
「……有！」好不容易找到舌头可以说话，店小二连忙点点头。
「他人现在在哪里？」
「他他他……」
「在哪里？」
不敢说，是怕得罪另一位客倌，毕竟人家手中也是拿剑的，店小二可怜兮兮地看向俊美男子。
「哼！」跟着店小二的目光，为首的大汉大摇大摆地走到俊美男子桌前，巨掌用力往木桌重重一拍，让人不禁担心起木桌是否会当场灰飞烟灭。「臭小子，我劝你少管闲事，乖乖把少年交出来，要不然别怪大爷我对你不客气！」
听见大汉的粗声威胁，躲在黑色大氅里的少年缩得更紧了。
蹙蹙眉，仿佛对他的粗鲁感到难以忍受。俊美男子扬眸看他，好听的嗓音轻声细语的。
「我没有看见你所说的少年。」
「小子，你可能不知道自己插手什么事，」为首的大汉摸摸腰间的金色令牌，「我劝你想清楚，乖乖把人交出来。」
「我说过了，我谁也没看见。」
「我警告你，别敬酒不吃吃罚酒……」最后一个「酒」字飘在空气里，显得十分微弱。
谁也没看清俊美男子的剑是何时出鞘的，只觉眼前银光一闪，冰冷的剑锋已经抵在为首的大汉喉前，森冷的剑气冷得直教人打从心底发寒。
「大胆！」其他的壮汉见了，眼看就要拔剑。
「我再说一次，我谁也没看见，」缓缓的，俊美男子绽出人畜无害的笑容，手中寒气森森的长剑却更逼进一分。「你听懂了没有？」
「大家都别动！」这一回，换为首的大汉结巴，冷锐的剑锋紧贴着他的肌肤，似乎呼吸只要用力一点就会划破他的喉咙。「你知道我们是谁吗？」
「就算是皇宫来的人也一样，我说没看见就是没看见。」俊美男子薄唇勾笑，说起话来还是不愠不火，和他手中的长剑极不相衬。
「知道我们是皇宫里的人，你还敢插手！」
「我谁也没看见，这不算插手，」持剑的手微微用力，为首大汉的颈间已渗出血丝。「本爷今天心情好不想见红，我数到三，全部给我滚，要不，所有人的脑袋都给我留下！」
「你敢！」为首大汉怒喝。
「一．」眼皮子也不撩一下，俊美男子已经开始数。
「你难道不怕得罪我们，到时连命都没了？」知道他是来真的，为首大汉开始发抖。
「二．」对他的话恍若未闻，俊美男子持杯就口。
「……算了，我们走！」还真的没有勇气让他数到三，为首大汉会害怕是有原因的，这么多高手在这里，竟没人瞧清他的动作，教他怎么不打从心底发毛。
识时务者为俊杰，就先走吧！他就不信那少年可以藏一辈子，他们迟早会抓到人的。
听见大汉们匆匆离去的脚步声，少年连忙从他的大氅里钻出来，脏污的小脸上满是感动，似猫的大眼里掠过异样的光芒。「谢谢你救了我。」
在这些日子里，他是唯一肯对他伸出援手的人，看来这世上还是有好人的吧！
「小事一桩。」微微点了点头，俊美男子朝他淡淡微笑。
不安地低下头，少年苍白的脸颊浮现两抹可疑的绯红。
「虽然他们已经离开，不过你自己还是要小心点。」俊美男子收剑入鞘，语气云淡风轻，似乎方才的事对他一点影响也没有。
他会救这少年没别的意思，全然是这少年让他仿佛看见当年殷柔的影子，所以才会忍不住出手相救。
殷柔……曾几何时，她对他而言已经成为很久很久以前的往事了。
「公子，谢谢你，」少年绞紧细瘦的手，说出来的话像刻上去的字那般用力，大眼眨也不眨地望住他。「我会一辈子记住你的大恩大德，一辈子都记得！」
听见少年咒誓般的话，俊美男子一笑置之，伸手揉揉他的头。
「你不用太在意，大氅你拿去穿吧！要不你迟早会冻死在这雪地里。」
第一章
三年后 北京城
入夜，万籁俱寂，皎月悄悄隐入乌云后头，是做杀人买卖的最好时机。
江府大宅的屋檐上静静潜伏着一名削瘦的黑色身影，他黑巾蒙面，仅露出一双炯炯有神的漂亮凤眸。
他已经待在这里好一会儿了，就像屋顶上的砖瓦般一动也不动，将下头侍卫往来巡逻的时间算得清清楚楚，只要再等一等，他就能趁他们交班的时机直挑江喜福的卧房，取下他的项上人头回去交差。
江喜福，官拜户部尚书，十几年来不知捞进多少民脂民膏，而他就是受人之托前来取他的项上人头。
蒙面男子足尖轻点，一个漂亮的翻身，无声无息地落地。
「……讨厌，难道你不怕老爷知道吗？」属于女子的轻笑猛地从后方传来，伴随而来的是两人的脚步声，蒙面男子眉峰微蹙，倏然隐入树后。「难道不怕他剥了你的皮？」
「能获得像十二姨夫人如此美丽的女子的青睐，就是要霍某赌上性命也心甘情愿。」男子刻意压低声音回答。
「这种话，霍总管该不会也和五夫人说过吧？」女子轻哼。
「霍某句句真心，愿意拿项上人头担保。」
「哼！我才不信你。」
「十二姨夫人不信我，真是教我心里难受呀！」
「油嘴滑舌的家伙！」
一男一女的身影缓缓的从左方走来，依着昏暗的月光，约莫能看出他们打情骂俏的模样，蒙面男子俊眸微瞇，没想到会在此刻遇见偷情的小妾。
「时候不早，我该回房了，以免老爷怀疑，」十二姨夫人千娇百媚地回头睇了霍总管一眼，「你呀！给我老实一点，少给我招惹五夫人，知道吗？」
「小的明白，姨夫人慢走。」霍总管轻笑回答。
「嗯～～」十二姨夫人临走前还不忘捏捏他的掌心，这才依依不舍地转身离开。
「剩一个。」蒙面男子无声喃道，眸光陡然一冷，从袖口滑出两只森冷的匕首反握在掌心。
他已经没时间再等，现在就要动手！
身影飞快闪出树外，冰冷的刀锋才贴上霍总管的颈子，蒙面男子却眼尖的发现十二姨夫人不知道和门里的人说了些什么，江喜福匆匆打开房门，往这儿走来。
可恶！被他们一扰，计画全乱了。
「英雄～～求你手下留情别杀我啊！」耳边传来霍总管苦苦哀求的声音，蒙面男子欲杀人灭口的手一顿，「我什么都不知道，什么都不是我做的。」
「……」蒙面男子冷冷的盯着霍总管可怜兮兮的告饶举动。
「我一切都是依命行事，冤有头、债有主，英雄千万别找错人。」霍总管只差没跪下来求饶。
扬眸望了眼正穿过小桥而来的江喜福，蒙面男子语气里带了一丝嘲讽。「身为男人，你现在的行为会不会太没骨气了？」
方才和十二姨夫人偷情的时候不是胆大包天吗？怎么现在又像只畏缩的老鼠？
霍总管垂下眼，狭长的眼眸里闪过一抹阴狠，语气显得比之前还可怜兮兮。「蝼蚁尚且偷生，更何况是人，求求你啊！只要英雄肯放过我，我什么都愿意做！」
沉默下来，蒙面男子对眼前毫无骨气、声泪俱下的男人极端厌恶，这下连动手杀他都懒了。
「只要你安静地待在这里不出声，我就饶你不死。」冷冷的丢下话，蒙面男子目光紧盯住越来越靠近的江喜福。
「谢谢英雄大恩大德、谢谢英雄不杀之恩。」感觉出他已经松开手，霍总管跪在地上迭声道谢。
「闭嘴。」蒙面男子身形疾掠而出，直扑向不知危险已经靠近的江喜福。
眼看蒙面男子离开，霍总管神情一改之前的害怕，表情变得狰狞，悄悄从怀中取出短剑，猝不及防地朝他背心刺去。